血色残阳西坠，晚霞浸染着火烧云似的天空，京城一片寂静，只有皇宫门口充斥着喊杀声。渐渐的夜幕降临，抬头仰望，不见星月，只有一片黑布悬在空中。宫前成山的尸骨，无数人马前赴后继，踩着那些尸首疯狂往上冲，全然不顾自身性命。天牢顶上的瞭望塔里，曹斌满目骇然低吼道：“五城兵马司的人疯了吗？”“他们没疯，而是忠君护主。”张武在旁边摇头。杀成这样，久攻不下还不退，必定是那位首辅大人想的法子，说宫里有变，要求城中守备军入宫护驾，并许以重赏。底层兵卒不明真相，把宫中禁卫军当成叛逆，既有救驾之恩，又有钱财之利，岂能不拼？和平年代，这些底层兵卒想升上去，千难万难。若无背景，即便你立了功，也会被权贵子弟代领。唯有战乱才能打破常规，得到破格的晋升。可惜，这些兵丁就算不死在这一战中，事后也会以叛军处理，不知又要制造多少冤魂。曹斌叹息说道：“我看首辅大人是完了，这皇宫像铁桶一样，纵使破开宫门，这些散兵游勇又如何是黑甲禁卫军的对手？”张武点头说道：“相传黑甲禁卫军仅有三千人，但依我看，只怕人数得有上万。”皇宫的城墙很高大，绵延出两里多，自从被包围后，城墙上便出现成排的禁卫军。而京城守备军进攻得只是皇宫正门。一个门都尚且攻不下，其余方向的禁卫军也都没有来援，可见皇宫稳如泰山。除去这些禁卫军，宫里还聚集着镇抚司的大批高手，至今都未露面。从一开始，隆庆帝便赢定了。当局者迷旁观者清，张武有马六传递内幕消息，对局势自然是洞若观火。而首辅大人却被蒙在鼓里，以为皇帝真死了，为把自己外孙捧上位，必须在老四登基继位之前，攻下皇宫，将其干掉，扶三皇子继位。然而他不知，在蛮族攻城时，黑甲禁卫军确实只有三千。可这六年来朝廷招兵买马，一刻不停歇，镇抚司每年都会抓捕大量江湖高手到昭狱，要么死，要么效忠朝廷。镇抚司都在极速膨胀，禁卫军自然也会扩张，只是不为外人所知。“宫门打通了！”突然，曹斌发出惊呼，发现夜幕下无数的火把从宫门口蜂拥进了皇宫。张武微微摇头，这显然是禁卫军故意开口子放进去的。这些乱臣贼子不进宫，四皇子怎么死呢？皇帝杀儿子，可是有辱圣明的。借外人之手最好不过。届时你既谋反，又杀掉储君，罪无可恕，收拾你，那是正义所在。但老四，并不好杀。因为他爹是刘太保！张武呢喃道：“也不知刘青回京了没有，隆庆帝花费这么大的力气，布下如此大局，不惜假死，除去想清除朝中的叛逆，为新君铺路，剩下绝对是冲刘青去的，只要他敢回京，就别想再出这个门！”……永昌郡，收复的南方九郡之一。郡守府内，刘青盘坐在茶桌前，静静品着香茗。两个青衣谋士坐于下首，见刘太保气定神闲，左边的谋士不禁问道：“主公，皇帝驾崩，立四皇子为储，我等只要回京，保护四皇子继位，天下唾手可得，主公何以有闲心在此品茶？”“不错。”右边的谋士也蹙眉说道：“主公你的影卫已将京城各方面渗透，有镇抚司二分之一的实力，只要你回京坐镇，有我等八千门客相随，可比三五万大军，足以挟天子以令诸侯，过几年取而代之，全无问题，主公你为何不动呢？”“我若动了，岂不正中隆庆帝和你二人的奸计？”刘青睨了满脸愕然的两个谋士一眼，笑着说道：“皇帝明明知道四皇子是我儿子，这一年来却引而不发，无非便是忌惮我，怕我造反，弄得局面不可收拾。”“如今突然立吾儿为太子，不过是想用老四当诱饵，诱我回京。”望着局促不安，神色慌乱的两个谋士，刘青嗤笑道：“只怕我前脚上路，这十五万大军和南方九郡，就得易了主，不再姓刘。”“……”事到临头，两个卧底谋士已知自己必死，反倒安静下来，质问道：“刘太保，难道你不管四皇子了吗？”“要知道，你多年来膝下无子，仅有这么一个私生子而已。”“自然要管。”刘青摆了摆手，不知何时，四面八方出现十多位黑衣人，将厅堂包围，封死二人退路。“两日前，我已派杨苍带着五千门客回京，这个时辰应该已入了京城，潜伏在宫中的影卫会将吾儿送出宫，有杨苍他们接应，可确保吾儿平安回到南方。”“届时——”刘青畅快大笑起来。“吾儿乃是隆庆帝亲封的储君，自当天命所归，克承大统，之后不管哪个皇子继位，他都是造反得来的皇位，名不正言不顺。”两个谋士倒吸一口凉气，只觉从头凉到脚。刘青笑容满面说道：“待到吾儿回到南方，将那新帝篡位的罪名公告天下，届时正义将在我这一边，民心也会向着我，从此以后不再是朝廷讨伐我，而是我携带天命，忠君护主，北上讨伐叛逆！”“你……”两个谋士双目瞪圆，心中惊骇。刘青冷笑说道：“届时那位新帝听话也就罢了，若是敢恶我，我立即成立一个南方朝廷，与其分庭抗礼，这不比回京城，将自己置身于陷地来得痛快吗？”两个谋士面如死灰。五百年必有王者兴，本以为这王者便是隆庆帝，今日才知，刘青似乎比他更为妖孽。“你二人潜伏在我身边这么久，不过是我迷惑隆庆帝的幌子而已，如今撕破脸，那便做个了结吧。”刘太保一招手，黑衣人围上前，刀光划破长空，两颗人头滚滚落地。刘青抿了一口茶，看着溅了一地的血，饶有兴致说道：“对了，忘了告诉你们俩，其实我这一招，乃是传说中三十六计外的第三十七计——”“你打你的，我打我的！”