狼青吃痛,依然不服,瘫在地上呲牙,看着虞安歌的眼神十分不善,找到一个间隙,狼青再次一跃而起,冲虞安歌扑过去。
虞安歌眼疾手快,拿着剑鞘,又往它脑袋上重重敲了一下。
商清晏也在后面拌了一下狗腿,两人合力再次把狼青压在地上。
虞安歌这次拔出剑,锋利的刀刃再次抵到它的脖子,眼神也愈发狠厉。
就这么看了几息,狼青就不再龇牙咧嘴了。
虞安歌先是收剑入鞘,然后伸手就要摘去它嘴上的皮套。
商清晏抓住虞安歌的手:“小心,它会咬人的。”
冰凉的触感让虞安歌和商清晏同时一愣,商清晏触电般迅速放开,咳了一声。
虞安歌摩挲了一下手指,似乎是掩饰什么,对狼青凶狠道:“你要是敢咬我,我就敲死你。”
狼青眨眨眼睛,不敢跟虞安歌对视。
虞安歌先是让鱼书去厨房取来一块儿猪肉,然后解开狼青的皮套,不等它反应,就把肉抛到脚边。
狼青似乎饿久了,跑过去就想吃,刚张开嘴,虞安歌却一剑插到那块儿肉上。
狼青顿时收回来爪子,连退几步。
识时务的样子给虞安歌看笑了,虞安歌道:“叫一声就给你吃。”
狼青“汪”了一声,叫声雄浑,不由让沈至青一哆嗦。
虞安歌把剑收了起来,命令道:“吃吧。”
狼青瞬间大快朵颐起来。
一大块儿肉被它很快吃完,狼青就乖乖坐在虞安歌面前。
虞安歌摸了一下狗头:“好好干,以后有你的肉吃。”
狼青又是一声吠叫。
虞安歌满意得不得了,看着商清晏道:“多谢,你给我找了一个得力助手。”
向家的盐沉河后,虞安歌便让人放出消息去,说那批官盐被匪徒抢走了。
她需要一条嗅觉灵敏,威风凛凛的狗,帮她去找被抢走的盐。
商清晏这几天就带着鱼书,去各处帮虞安歌物色狗,也顺便等待舆论发酵。
商清晏看向狼青,虽然眼前没有猎物,但它始终保持着高度警惕,不放过一点儿动静。
有些话商清晏不好说,他一直觉得虞安歌像头恶狼,看到这只狼青的第一眼,他就觉得这头狼青身上的一股狠劲儿像虞安歌,于是高价从猎户手里买了下来。
一旁的沈至青看狼青安静下来,依然踟蹰不敢上前。
这个时候,他才对商清晏有所改观,还以为是个手无缚鸡之力的白衣琴师,没想到竟能跟虞大人一起制服恶犬。
虞安歌反倒看向沈至青道:“沈大人,我得离开崇义县,去江州府找盐了。”
多亏了向怡急中生智,把官盐沉入水中,又命人打捞上来,足以让崇义县百姓过个好年。
虞安歌已经知道了崇义县的情况,也知道向家的盐是无法安全运回来的,沈至青的目的算是达成了一半。
且沈至青也算看清了虞安歌的为人,她并非被动挨打之人,此番又是散播舆论,又是物色恶犬的,只怕另有打算,自己再做阻拦,未免不识抬举了。
尤其是现在狼青就坐在虞安歌面前,沈至青都怕自己哪一句说错了,虞安歌一声令下,就让狼青扑过来了。
只是江州府那群豺狼虎豹,还是让沈至青放心不下:“虞大人此去,有几成把握?”
虞安歌摸了一下狼青的头,实话实说:“五成。”
沈至青想要说些什么,却发现说什么都是苍白无力的。
凭一己之力,对抗整个江南的盐官,无异于痴人说梦,虞安歌说五成,已是不易。
沈至青道:“崇义县的希望,全都寄托在虞大人身上了。”
虞安歌看着沈至青,叮嘱道:“我知道你是个好官,也知道崇义县的百姓都听你的,但我警告你,你在崇义县给我老实一点儿,无论遇到什么事,都不要轻举妄动,等我的消息。”
沈至青只当虞安歌是不满初到崇义县时,他召集瘿疾病人,半逼迫虞安歌留下,于是连忙保证:“虞大人放心,下官会带着崇义县百姓,静候虞大人的好消息。”
虞安歌看了沈至青一眼,想到前世的惨案,对他的保证表示深深怀疑。
但今生的轨迹已经改变,再不济,盐引方面向家也不会卡了崇义县,他没理由再走上辈子那条死路。
虞安歌遂放下心来。
隔日清晨,虞安歌便带着商清晏,向怡,鱼书和狼青离开了崇义县。
临行的渡口前,沈家族人都过来相送,他们脖子上的肿胀未消,看着依然骇人。
但他们都知道,现在能吃上二百文一斗的细盐,正是这几个人的功劳,眼中都泛着感激。
虞安歌站在船头,随着船只离开,崇义县百姓的身影越来越小。
临近年关,江南的天更冷了些,虽然雪停了,可是天空阴郁,江面透着无处不在的冷。
虞安歌从船舱出来,看到向怡跟商清晏围坐在一起,低声讨论着什么。
虞安歌走近,才听清他们在讨论制盐的法子。
向怡看到虞安歌眼中充满惊喜:“安和,王爷在跟我讨论,怎么把海草加入盐中。”
虞安歌看到商清晏在给崇义县患有瘿疾的病人开药时,药方中都有海草,便问道:“把海草加到盐里,可以治疗瘿疾吗?”
商清晏道:“不能治疗瘿疾,但或许能预防瘿疾。”
想到那些患有瘿疾的崇义县百姓,虞安歌眼中也泛着惊喜:“若真能预防瘿疾,那可是天大的好事。”
向怡道:“王爷说,把海藻制成海藻灰,再跟浓盐水一起沉淀,就能得到含有海藻的盐了。”
虞安歌一下子就抓到了关键:“只是这么做,会不会抬高制盐的成本?”
若含有海藻灰的盐能够预防瘿疾,自然再好不过,但若增加这一成本,就导致盐价高涨,可就得不偿失了。
向怡却道:“制盐是一本万利的买卖,海藻灰是海中再便宜不过之物,制盐的过程也需要沉淀,要说抬高制盐成本,也只是需要再添些盐工,至于价格方面,我回去会跟祖父商量,绝不取利于民。”
向怡此时不是以向家人的身份说话的,而是以思惠夫人的身份,为江南百姓考虑。
虞安歌道:“若能如此,就太好了!只是有一点儿,无论这盐能不能制成,这个法子,都暂时不要外漏,否则必会有人哄抬市价。”
向怡道:“你放心,我不会说的。”
商清晏也叮嘱道:“也不要透露,这法子是我提出来的。”
商清晏的身份,可以有过,绝不能有功。
向怡也明白这个道理,低声答应:“王爷放心。”