回到张贵权家，张勇胜先回房将青花碗放到自己的包里，然后才出来向众人打了招呼。众人都在厨房里忙活着，张贵权专门去地里弄了些时蔬，在河边抓了条鱼，加上张勇胜带来的，晚上的菜肴非常的丰富。
农村的人都起得很早，张勇胜还在迷糊中时，便听见了院子里张二婶和王婆聊天的声音。在别人家过夜他也不好意思赖床，火速翻身爬起，穿了衣服出来洗漱。农村条件不好，只能冷热水兑着勉强应付了。
今天是祭祖的日子，上午是祭祖，中午吃大席面，晚上烧祭，整天安排得慢慢的。全村的青壮劳动力都要活动起来，老人妇女小孩也会跟着打下手。吃过早饭，张勇胜和张学文就跟着张贵权前往祠堂报到。
张家的祠堂不小，比得上一个庙宇，分为前殿后院、左右厢房等各个部分。前殿是供奉祖宗牌位的地方，分为了好几层。按照祖宗的等级又分为不同的层级，都是张家历史上赫赫有名的人物。
张勇胜的太爷爷因为在扩建祠堂时捐了不少的钱，所以也在祖宗牌位的名列之中。前殿没有电灯，全靠点亮的蜡烛和油灯。此时所有的蜡烛油灯都被点亮了，大殿里繁星点点，给人一种严肃的压抑感。
前殿的前面到大门口有个小天井，张勇胜到场的时候这里已经非常热闹，来帮忙的年轻人们聊着天，等待着管理祠堂的长辈们分配任务。祭祀就在祠堂外的小广场举行，需要在这里做一番搭台唱戏的准备工作。
张勇胜对祭祀的流程完全不懂，只能跟着张贵权当力工，帮人搬东西跑跑腿。张学文的毛笔字写得不错，被叫去做抄写祭文等事。祠堂周围的巷道上也被摆上了座椅板凳，准备大席面的已经开工了。
一时间原本安静的村庄沸腾了起来，人们忙碌着跑前跑后，为中元节祭祖尽自己的一份力。这样的大祭也是要花费不少的，都是每家每户凑钱交给祠堂，整体上由祠堂的长辈们进行操办。
整个过程虽然忙碌，但因为人手充足，很快就准备就绪了。然后在长辈们的安排下，各家各户男女穿上新衣裳在祠堂外的广场上列队，等待着祭祀的开始。广场上气氛热烈而隆重，四周的旌旗迎风飘扬。
主持祭祀的长辈们穿着长袍礼服，打扮得像古代的大儒，站在队列的最前端，两边有专门的锣鼓队奏乐。很快，祭祀在宏大的音乐中开始，张家的族人们在主持典礼的张恪老族长的指挥下亦步亦趋的走流程。
张勇胜跟在祭祖的队伍里，旁边就是张学文，他俩是同一脉的两个分支。他的前后左右都是来自四面八方的张家族人，有本地的，也有外县，甚至还有来自省内其他城市的。
大家都神情肃穆的看着前方，按照张恪的主持开始祭祖。先是一个木制的神龛被抬了出来，上面是张家始祖的牌位。然后是张恪还是诵读祭文，他的声音高亢有力，整个小广场都听得一清二楚。
张恪诵读祭文很有特点，他有时候读，有时候却是在唱，抑扬顿挫的，就像一首古老的乐曲。这种唱读的方式已经传承很多年了，是每一代族长的必备技能，而且管理祠堂的张家长辈都必须学这个。
张勇胜在队伍里听得糊里糊涂，很多地方都听不懂。因为这种唱读不仅要求使用方言，而且很多词句发的都是古音，再加上抑扬顿挫的乐曲，听起来像戏曲一样，有些晦涩难懂。
祭文是祠堂的几位长辈商量出来的，非常的冗长，听得队伍里的小孩子们很不耐烦。好在大人们知道这是祭祖的重要场合，严格的约束了孩子们的动作，让他们坚持到了祭文唱读完毕。
读完祭文便是各家各户轮流到大殿里面拜祭了，张家人多花费的时间也不少。众人按照之前安排好的顺序依次进入，无论男女老少的表情都很庄重严肃，按照礼节的需求在祖先牌位之前作揖磕头祭祀。
祭祖活动一直忙活到如日中天才结束，然后就是各家进入分派的座位，流水席正式开始。这是孩子们最欢乐的时刻，因为乡下平时的三餐都很简朴，孩子们缺少油水，只有年节时分是补充油水的大好时机。
祭祖的气氛在流水席期间进入了高潮，族人们互相敬酒，增加亲戚之间的感情。张学文再次成为年轻人中的焦点，不少人过来敬酒的。吴秋月和张勇胜轮流挡酒，也都喝了不少。
下午就是准备烧祭的事情了，这个也是大家非常期待的。张家人多祭品多，集体扫祭要搭起高高的架子，按照各家的顺序将祭品放在架子上。整个架子有三四米高，需要年轻人搭着梯子爬上去完成。
架子就搭在祠堂门口的小广场上，由专门定做的铁架子组成。经过这些年的祭祀，村里的年轻人们对此已经非常熟悉了。什么地方连接，什么地方插蜡烛，什么地方放祭品，什么地方放火盆，都一清二楚的。
张勇胜和张学文在下面帮着递各种祭品，张贵权在梯子上爬上爬下，按照事先安排呈放各家各户的祭品。他们忙了两三个小时才堆放完毕，专门定做的烧祭用的铁架子变成了五颜六色的高塔。
晚饭依然是流水席，因为晚饭结束后要烧祭，大家都没怎么喝酒。快速吃完饭，大家在祠堂外的大树下闲聊了一阵，等着夜幕降临之后，便要开始祭祖最后的活动。这是非常壮观的事情，大家都很期待。
等了一个多小时，在以张恪为首的长辈们的指挥下，烧香祭祀活动正式开始。提前安排好的一小队年轻人拿着火把走入场中，从四面八方点燃了烧祭的祭品塔。火焰从下面燃起，逐渐的吞没了整个塔身。
今天天气不错，微风徐徐的，很有利于烧祭。风助火势，火焰的势头大涨，化作巨大的通天火塔，显得非常壮观。各种五颜六色的祭品被火焰所吞噬，在炙热的高温中化为灰烬，形成一缕缕青烟飞向天空。
这样壮观的景象在城市里是看不到的，实际上在很多地方都已经没有了集体烧祭的风俗。周围的族人们脸上充满了笑容，个个都非常的兴奋。大家围着祭塔聊着天，孩子们在圈外乱跑，一片热闹的景象。