从发布命令到点兵确认，集结军队与筹备后勤都需要至少5天的时间才能基本完成，这还不算清点扈从、喂养战马、整理自带武器盔甲、处理参战人员之间的摩擦矛盾，以及制定正式作战计划的时间与精力消耗，那就不是一个数字能够说明的。

在相对和平的年代，大多数领主都不愿意花钱养去一群完整脱产的弓弩手或战士，低下的耕地生产力与并不太富裕的餐桌状况，养兵便意味着大量的农奴资源消耗，想供养1名骑士和他的扈从，可能需要20名左右的农奴生产才能够满足。

对付一座小小的白岩城，莱伯特公爵确实是不可能倾巢而出的，如果把500名骑兵与800名弓弩与少量火枪兵的队伍拉出来，再带上一批用于分担火力的雇佣兵与炮灰农奴，这样的队伍规模势必会引起所有领主的警觉。

想想白岩城那些可笑的低矮城墙与只有几条劣质火枪的民兵队，莱伯特就觉得自己有很大的机会可以成功，尽管白岩城处理邪兽人的作战情况有些诡异，冬季偷窥获取的战报也并不详细，不过只要能说服利休斯派出神职人员参与作战，那么他便相信自己胜券在握。

考虑到异端个体对平民的威胁性与“护符”的昂贵造价，莱伯特公爵也不可以把所有兵力都投入作战，青盔城还需要预留一批兵力，以防曾经结仇的领主在骑兵出征以后趁虚而入。

每一块神圣护符或圣铃，都是祈求神明恩惠赐福的昂贵装备，根据记载，这些道具原本诞生于圣职者与魔法使的上古战争时期，只要信仰足够清晰坚定，就能够用它直接祈祷微弱的神力庇佑，让祈祷者可以加速伤势愈合，同时也拥有一定压制异端力量的效果。

在册封仪式上获取的赐福圣铃，不仅仅是佩戴者高贵身份的象征，同时也是一件存在真实庇佑之力的宝物，据说有些强大的神职人员能够利用祈祷来直接阻挡弹丸与飞箭，不管事迹真假，有这样一名强者坐镇督军，对敌方士气绝对是毁灭性的打击。

一般粗糙廉价的护符只能抵挡邪恶力量，但莱伯特公爵的圣铃充满着强大的祝福力量，可以在相当安全的近身范围内限制大多数的异端侵袭。

也许是因为随身佩戴圣铃真的有点吵，祝福金属与稀有矿物的成本价格又贵得惊人。导致在大多数情况下，效果偏弱但价格低廉，由布料、植物、毛发、矿物制作的护符，成为了大多数精锐武装的配置选择。

眼下，莱伯特公爵需要组织一直精英队伍，联合自己的直属伯爵与本地贵族去执行异端搜捕，首要目标并不是什么冠冕堂皇的惩恶扬善，而是这支临时整合久不参战的队伍，需要一场刀子见血的突袭战斗来确认彼此的配合能力。

而逃离城镇的异端们，便被莱伯特公爵选择作为试刀目标。

很多天后，瓦西里出现在青盔城外，花了些时间与内部人员交换情报，便抽身前往德兰林场深处，在一处废弃矿坑与年久失修的伐木场之间，找到了一处更加简陋的避难营地。

当瓦西里靠近时，森雅正在伏案休息，不到2个月的时间里，姐妹会的成员扩张到80多人，有些人甚至在加入之后主动发展出了更多成员，这样的求助比例远远超出了她的预计。

成为一支庞大的队伍，便意味着从城镇获取补给的风险越来越高，而利用魔力与特殊力量杀死野兽，得到的肉食因为残留着破坏性的能量，所以未经净化就不能够直接食用，每当看到这些同胞因为恐惧和苦难而背井离乡孤立无援之时，森雅的内心就陷入深深的自责。

“法芮，我们的补给还能支撑多久？”

“有水珠的净化魔力，我们的饮水不成问题，可是在荒野深山辗转躲藏太久，很多姐妹的鞋子和衣服都已经破烂不堪，也没有新鞋可以替换。还有就是因为春天的空气太潮湿，帐篷和睡袋在缝缝补补之后已经越来越难保暖了，如果我们彻夜点火取暖，就更容易暴露……”

森雅忍不住掩面叹息，但她强迫自己坚强起来：“这样子是坚持不下去的，还没有找到容身之所，可能很多人就在路上倒下了，要不我再出去一趟吧？只要你看好我留下的标记，我可以尽量多偷一些物资回来。”

法芮左顾右盼，忽然屏住呼吸，和森雅小心翼翼的走到距离营地稍远的阴暗角落：“我也想帮你，但是巴里特不希望我们出去……”

森雅露出困惑的表情：“巴里特，就是那个一直缠着狄里亚要合作的家伙？我们不是甩掉那群怪男人了吗，他怎么还是找到这里了？”

法芮叹了口气：“因为狄里亚认为我们这样东躲西藏不是办法，她希望带领我们去找一处女巫沼泽，这样那些骑士佣兵就很难追击我们。”

“女巫沼泽？她疯了！”森雅大吃一惊，但很快被法芮捂住嘴巴压低音量，“可是，去女巫沼泽可不是开玩笑的呀，我们要是试图离开银风省前往充满黑水沼泽的榕心省，这路途实在是太远了，很多人都会在半路上倒下的。那么多毒虫和瘴气，那些年纪小的……”

“没办法，86名成员的大队伍已经很难隐藏在任何城镇里了，哪怕我们只是暂时聚集起来交流，也非常容易引起留意，更何况有一些人的力量很微弱，又有一些人的力量完全不适合战斗，所以狄里亚决定去找女巫沼泽。”法芮说道。

“但是，银风省的白岩城不是说愿意招纳异类吗？也许我们可以去碰碰运气？”森雅实在不能接受如此突然的决定，她才几天没有回来，这个消息实在是太突然了。

“森雅！”很不幸，狄里亚已经看到了她们，并且听到了她们的谈话内容。

森雅和法芮面色一僵，当那名头发像火焰般拧起的妇人出现以后，她们的心跳几乎同时停止。

“你在质疑我的决定吗？”狄里亚走到她们面前，用毒蛇一样竖起的狭窄瞳孔盯着她们。

“不，我只是，只是非常担心大家的安全……”森雅非常紧张的回答。

“但我听到你说白岩城了，你知道那是神族的地盘，神族就是教会背后的真正支持者，想想教会和领主是如何对待我们的？你竟然想带着大家去白岩城？”狄里亚的死死的盯住森雅，森雅立即感觉面部肌肉逐渐变得僵硬，她的恐惧表情几乎就要凝固在她的脸上。

“咳，我不是……”森雅艰难的吐出几个词，幸好法芮轻轻触碰了她的肩膀，一股温和的力量随之涌来，否则她会怀疑自己的骨骼会不会与皮肉直接分离开来。

“没有下次了，不要在我面前提白岩城，那群神族和教会的没有一个好东西！他们说是可以净化我们的力量，但你知道很多孩子被送到教会之后因为无法净化就直接被监禁起来吗？加入姐妹会就意味着与过去告别，我们才是你们的家人，而我此时此刻正是这大家庭的一家之长，同样的错误我不会犯第2次，也不允许你们冒着暴露的风险前去试探！”

“那黑狼佣兵团的邀请……”法芮还想说点什么，但是立即被打断。

“只不过是一群疯狂的雇佣兵而已，他们也不是什么好东西，别听他们花言巧语的那一套！不过要是你们再次犯错，为了其他人的安全，我必须让你们付出代价。”

“对不起，真的对不起，请原谅我们……”森雅和法芮一起苦苦哀求了好一会儿，狄里亚才脱离愤怒，向着营地那头走了过去。

最近，狄里亚发脾气的次数越来越多，曾经她可以为了大家的安全，眼睛不眨一下就抛弃自己的财产帮助大家逃走，那时候，森雅和法芮以为自己真的找到了救星与希望，找到了一个可以重新开始的避难所。

可现在，她不仅会因为一名不满10岁的小妹妹弄丢了几只皮水壶就大发雷霆，还会因为在规定时间之外晒衣服的事情直接对人施以惩罚。

自从队伍不断壮大，资源匮乏导致生活越来越难过之后，狄里亚就变得相当暴躁易怒。

曾经，也许她是拯救所有姐妹同胞的救星，现在，她却似乎正将一部分人视为负担。

是的，有一些人，是仅仅觉醒了微弱力量，就因为害怕而跑来寻求救助。

虽然狄里亚没有拒绝她们，但狄里亚明显对她们不够满意，并且有着其他的算盘，她起初拒绝了那些觉醒力量的陌生男人，但一路不断转移躲藏却又藕断丝连，连最早加入的几名姐妹会成员都猜不透她的心思，更别说稍后一点的新人了。

但是，还没等森雅想好说辞，一名沉睡的女孩突然醒来，发出如乌鸦般古怪的低音：“数量非常多，远处有人来了！”

“有异常的活动迹象，看来情报没错，那群魔鬼的奴仆就在附近！”