南洋位于神州浩土之南,西北两面临陆,东南两面被群岛环绕,现在已经事实上成为大明内海。
南洋广袤,面积不在东洋之下,而又多大岛巨岛,陆地面积却是东洋三洲一海的数十倍,人口更是百倍不止。
此地历来是神州东南沿海地区下海淘金的首选,开发的极早,深受神州文化影响。两百年前开海之后,也自然而然的成为最早的殖民开拓之地。
当时本土土著虽然有不少建国,但文明程度还停留在部落时期,又怎么能够抵挡大明从军事,经济,文化等的全面入侵,没怎么抵抗就土崩瓦解。
而大明深受儒家思想的影响,不像西方列强那般,实施惨无人道的种族灭绝政策,进行大屠杀,而是采用怀柔政策,以比较温和手段进行统治。这样一来,社会迅速安定下来。南洋也凭借优越的地理位置,以及糖、香料、橡胶等特产,经济得到了大发展,社会也很快繁荣昌盛起来,成为帝国南疆的宝地。
但副作用也如附骨之蛆,甩之不掉。人云:非我族类,其心必异;又云:不患寡而患不均,不患贫而患不安。因为宗教文化的差异,贫富差距的影响,明人和土著的种族矛盾始终挥之不去。
其中更有海外间谍,魔门邪教等别有用心的人从中煽风点火,蛊惑利诱。致使整个南洋,表面看似繁华,实则暗潮涌动,十分危险。
这也是神话组织三品人仙原话事人无故失踪,生不见人死不见尸后,急调二品地仙之境的白娘子来南洋。因为组织不仅需要她来调查详情,也需要她来镇场子。
有些破败的“望乡号”静静驶入南洋夷洲的一处不怎么出名的港口,决定在此休整一番。
南洋气候炎热,现在虽然只不过三月初,已经酷热难当,当地土著多有赤膊上阵者,而“望乡号”之上的人都修行有成,寒暑不侵,但也入乡随俗,穿着比较清凉,唯独方明裹得严严实实,而且脸色苍白,气息虚弱,好像大病初愈一般。
这南洋一行并非一帆风顺,虽然离开碧霞岛后,大家十分小心,绕了一个大弯,远远的避开宝瓶洲。但魏王却不想放过他们,接连派出数路人马,追杀而来。
要不是海洋广阔,追踪不易,方明等人恐怕就要深陷其中,难以脱身了。
一路有惊无险,但在就要离开宝瓶洲附近海域,进入南洋之际,一艘明目张胆的悬挂魏王旗帜的战舰拦住了去路。船上不但有隶属魏王的私军军人,还有老相识,一行十一人的黑衣甲士,以及一个出身道门的三品元神法师。
要不是方明倾家荡产打造的“望乡号”结实耐操,性能优越;要不是柳如是火力全开,刺客之道隐隐克制道门的元神法师;要不是图兰雅、零、公孙浅月、以及方明奋力搏杀,险之又险的逃脱追杀,恐怕大家早就葬身鱼腹了。
只不过,方明倒霉催的被一支暗箭射中,箭伤倒也罢了,但那箭中隐藏着一股至阴至寒的真气,如附骨之蛆,纠缠不休。近一个月以来,早晚两次寒潮爆发,折磨的方明欲仙欲死,痛苦不堪。
方明心中不止一次腹诽道:“什么暗夜女王,无双刺客,技能树歪的十万八千里,堂堂三品高人,却拿区区异种真气束手无策,实在丢人。”
或许是方明怨念深重,已经明显外溢,柳如是自觉没有做好保护的职责,有些心虚理亏,最近老是躲着方明。这小小的“望乡号”上,大家抬头不见低头见,方明愣是在长达一个月的时间内,都没跟神出鬼没的柳如是照过面。
方明最近几乎都在运用“仙秦练气术”消磨侵入体内至阴至寒的异种真气,进度虽然缓慢,但也卓有成效。
今日突然靠岸,方明心中疑惑,于是收功来到甲板之上。而大家也基本聚在此处。
方明轻咳一声,走了过去。柳如是习惯性的身形一晃就要退避,却又想起什么,极力稳住身形,导致整个身体都别扭的紧绷着,极不自然。
方明好笑的看了柳如是一眼,却又担心真把她惹急了,不好收拾,所以很快的收回视线,问道:“怎么在这里停下了?我们应该离目的地新城不远了吧?”
零大小姐双手抱胸,回道:“正常情况下,我们再走半个月就能抵达新城。
“只是月前的一场大战,‘望乡号’损伤不轻,沿途又在逃命,一直没有得到维修,已经严重影响速度了,所以大家商议后决定休整几天。”
方明点点头,又问道:“这是哪儿?”
零双手一摊,没好气道:“我怎么知道?这种小地方地图上也没有标记,只知道是在夷洲西南部的一座小岛。”
方明双眉一皱,不满道:“夷洲是皇室在南洋的大本营,这区区一洲之地,就挤着七八家改封而来的藩王。而魏王就是皇室的一面旗帜,大多数藩王都要多多少少卖他面子。你们再此停靠,不是送羊入虎口吗?”
柳如青这小姑娘十分记仇,虽然已经过去许久,仍不忘当初方明捆绑吓唬之仇,逮到机会就跟方明作对。她不屑的白了方明一眼,没好气道:“你这人真是一朝被蛇咬,十年怕井绳。都快一个月了,也不见追兵,恐怕早就撤了。再说了,魏王就算再厉害,毕竟只是一个藩王,并不是帝国皇帝,还管得了万里之外?”
接着拍了拍自家姐姐柳如是的肩膀,狐假虎威道:“再说了,有姐姐在,自能保护大家的安全。”
这小姑娘一脸傲娇之色,很是让人生厌。方明恨不能再次如之前一样将她收拾一顿,可惜她身边站着还在凹造型的影,他实在是打不过,只能暂时放弃。
方明还是不放心,叮嘱道:“动作还是快点。只要到达新城,有白姐姐的庇护,就不用再怕追兵了。”
零大小姐煞有介事的点点头:“胖子已经上岸寻找人手了。我们只是做一些简单的修补,也就两三天的事,很快就能再次出发。”
而天生反骨的小姑娘柳如青,还准备呛方明几句,刷刷自己的存在感,却被自家姐姐一把揽入怀中,来了一招标准的的怀中抱妹杀。小姑娘极力反抗,想把自己从窒息当中拯救出来,再也没有心思理会大坏人方明了。
就在大家轻松打闹之际,却不知一张蓄谋已久的大网已经将他们罩住,一场生死大考即将到来。