远远看见布兰的一刹那，艾格就意识到：自己先前的担忧全是庸人自扰。
两位高阶祭司和绿先知住在后冠镇内堡的同一片宿舍区，距离艾格办公室兼居所咫尺之遥。梅丽珊卓和马奇罗二人身体强壮四肢健全，而布兰却是半身不遂只能靠人推着走。在行动如此不便的情况下，轮椅中的绿先知依旧能在自己去马厩瞎晃一圈这区区十来分钟内便抵达办公楼下等待……
在心里草草计算一番后，艾格便得出结论：布兰绝对和两位红神祭司一起感应到了拉赫洛的气息，并同样在第一时间从住处出发赶来神迹的源头地，甚至可能更早！
这看似不起眼的一个细节，稍加分析，结果便可以相当耐人寻味。
自打从塞外返回，成功从一个小屁孩晋升成“绿先知”起，整个世界包括艾格自己在内的所有人，就都只有去布兰的住处拜访询问、而无让他坐着轮椅来找的例子。对于一个行动不便又有着神奇本领的先知而言，有那么点架子合情合理，大家都能接受——但在这样的大前提下，他今次却一反常态、大费周章地叫人推着自己来见，两相对比之下，就格外不同寻常了。
“等人来见”到“主动来找”这种碰面模式上的变化，本就在潜意识层面带着一丝示弱的意味，而这种变化还恰好发生在这个特殊的时刻，那除了是被拉赫洛的现身吓到，特意前来展示友好并声明自己并非敌人外，没有其它任何可能！
艾格，再一次通过他人的反应，对自己头上boss的能耐有了新的认识。
红神之威，当真是恐怖如斯，强到了不讲道理的程度。
……
自己真傻，真的，艾格心中暗道。一个仅靠“抵达战场”，甚至都不用出手就能把寒神都吓回老窝里的存在，自己片刻前居然还担心她能不能震住一个小小的绿先知？
自嘲归自嘲，他还是心情大好地深吸口气，整了整大衣确保遮盖住胸前那片金鳞后，向等在冷风里的轮椅先知走去。
“大人。”
“总司令阁下。”
推轮椅的健壮女赠地民和坐轮椅的黑衣布兰先后向他问好，虽然由于下半身的残疾依旧无法站起，但史塔克家的二公子此刻看起来面色红润精神饱满，哪有半分“在与异鬼大战中因精力消耗过度而萎靡”的样子？
艾格先前就猜测他是在装死降低存在感，如今看来果真如此，若非拉赫洛现身搅动了局面，还不知道他在悄悄筹划着什么！
布兰仿佛浑然不觉顶头上司的不悦，打完招呼便干脆利落地接着说道：“我有重要的情报要向大人汇报，不知您能否抽出一点时间，与我私下详谈？”
见男孩一脸肃然，艾格也收起了笑容，稍一考虑便点点头：“嗯，不在这里，进屋说吧。”
抬轮椅上下楼毕竟不方便，艾格选择了在楼下的大会议室接见有话要说的绿先知。女赠地民推着布兰进屋后便自觉离开，艾格同样吩咐侍卫们在屋外等候，只点名留下了梅丽珊卓一人——纵然直觉绿先知不敢对自己这拉赫洛的选民动手，但艾格并不愿把什么都托付给直觉。毕竟，他永远无法知晓——拉赫洛赐下的那片鳞，对冰火世界的低层次的原生超凡者们而言，会不会是能让他们发狂渴求的强大神物或极端滋补的天材地宝。
风在墙外呼呼作响，屋内却只剩下三人的呼吸声。艾格带着玩味的神情走到布兰面前看了他几秒，而后者则在轮椅内晃了一晃坐直起身，以无比端正的姿势——微微颔首，向他行了一礼。
“以绿先知的名义，向火神女士的选中者问好，愿您万事顺利。”
虽是平淡无奇的一句招呼，却让另外两人同时心里一跳。
艾格喜的是：这家伙，在拉赫洛的神威，也许是凶威压迫下……终于不再套着那个史塔克家小男孩的伪装，而是开始以他另一个真正身份说话。而惊的则是：他居然开口就直接称呼拉赫洛为“火神女士”。
到底是他方才听到了自己与两名红袍祭司对话时顺嘴说漏的一句，还是……下半个念头尚未冒出，艾格已意识到自己想错了方向：按绿先知的这种——“每隔几十上百年便抛弃一次旧有肉体，骗来个新人传承记忆和知识”的生存方式，他的“灵魂年龄”或者说“记忆年龄”，绝对远超任何在世的红神祭司，三百年根本不在话下，数千载估计也不是神话。
而考虑到这一点，答案便显而易见了：这老不死的家伙，根本就不需要偷听自己与两位红神祭司的对话——他极有可能，本来就见过拉赫洛的真身，甚至与其打过交道，从而知道她是一位女士！
这看似糟糕，其实却是个好消息。
绿先知认识拉赫洛，固然意味着自己无法仗着“与女神梦中交谈过”的浅薄资本随口胡说八道，但同时也注定了：他不需要多费口舌地拿红神的名头来吓唬对方——见证了末日浩劫、甚至极有可能参与过黎明之战的绿先知，和寒神一样清楚了解拉赫洛的强大和冷酷无情，只要女神的威慑力还在，他便绝不敢对自己乱来！
三两秒内想通一切，艾格顿觉底气涌上胸口，他拉过一张椅子，神情自若地在其中坐下，丝毫没表露出意外：“也愿你万事顺利……绿先知阁下，只要你的‘万事’和我的不冲突。”他不轻不重地暗讽了一句，也不管对方听没听出来，“咱们还是直入正题吧——重要情报，是什么？”
“大人想先听好消息还是坏消息？”
艾格最烦卖关子，一听便黑下脸来。眼见此状，布兰也耸耸肩不再废话：“好消息是，女王的黑龙伤势恢复良好，已经脱离危险，虽然距彻底康复还有一段时间，重获飞行能力却指日可待。”
男孩并未停顿地继续：“而坏消息是，前些天从后冠镇墙外路过的那一小支无垢者，已经在日夜兼程后抵达了最后壁炉城。而其中大人的两位‘老朋友’，在对女王进行一番劝谏后，已经成功说服她——暂且放下北方的繁乱事务，尽快设法返回南方君临战场，重新投入对铁王座的争夺。您在一两日内便会接到女王的辞别信，该如何应对，现在就可以开始考虑起来了。”
这两个混蛋！真是一点也不愿负了搅屎棍的身份！
艾格皱起眉头，脸上不悦的神情更甚……这两个分明都是坏消息，只是前一个糟糕的不够明显罢了！
只要黑龙的伤势不见起色，丹妮莉丝就算再想回南方，也绝不会扔下自己的一个“孩子”不管。所谓的“尽快设法”，不就是要等卓耿能复飞？就算无力载人，只要它能上天，哪怕女王从陆路或海路和无垢者一起南返，两条龙轻身在天上陪同，也是可行方案！
然而，不爽归不爽，这种境况其实早已在艾格的预料之内。
“远征”的实际启动时间强行提前一周，不就是为了应对太监和小指头对自己计划类似的可能扰乱？女王会被说服同意先行返回南方，根本原因不是瓦里斯和培提尔的口才有多棒，而是自己这个守夜人总司令，已经用一张空白支票浪费了她太多时间、耗尽了她的全部耐心。
这个情报确实很重要，却又毫无意义。因为当女王写完辞别信整理好行李准备甩下守夜人先回王领前线时，自己将已经率领着赠地军队赶到了最后壁炉城的城墙外，开始向她兑现先前的诺言。而到那时，她就绝没任何理由仍旧抛开自己南返了。
……
“嗯，我知道了。”艾格收拾好思绪，表情凝重地点点头，“除了这一好一坏，还有其它值得一提的消息吗？”
“消息，每时每刻都在诞生，大人想了解哪方面，我便可以为您去查看哪方面。”布兰略微偏头，仰起脸直视他，“不管火神女士交给总司令的任务是什么，我都很乐意为她的选中者效劳。我现在正式向您自荐——在大人即将进行的这场南征里陪同您左右。我向您保证：有绿之视野的协助，不论是拉赫洛的任务，还是大人您自己的个人野望，都能事半功倍地完成或实现，不知神选者阁下，意下如何？”
（即将进行的南征？那不是出塞收复完鬼影森林后才要进行的吗？）
梅丽珊卓意识到了什么，一眯眼睛，扭头盯住了艾格的脸。
（原来要求入伙才是正题，前面的所谓一好一坏两个消息，只是敲门砖和投名状罢了！）
艾格同样眯起眼睛，忽然明白了绿先知的思路：这家伙，先前确实在琼恩的身世一事上做了些妨碍自己计划的举动，如今猛然发现自己被拉赫洛罩了……比起认怂或解释来，他同样选择了东海望正副指挥官采取的聪明方案：敌不过，就加入——直接表忠心，跳过尴尬和复杂的交涉，一举消弭彼此敌对的可能！
他抬起头，与同样正看着自己的红袍女四目相对，虽然本能地忌惮之意大起，却压抑不住的心脏狂跳。
一个满世界插眼，能看到过去和当下凡鱼梁木存在之处发生过所有事的超凡者！
若这么一位存在真的肯倾力相助，那才叫真的开了挂一般无人能挡！这，可比胸前那片半龙之鳞所赋予自己的那堆……可有可无、看似诱人却没有决定性作用的被动能力，要实用了无数倍！
——