艾格没将箭术大赛的冠军和两位高阶红神祭司也派去对付尸龙，是因为相对于消灭敌人，他还有另一个同样重要的使命和任务——保证女王的安全。

安盖“神射手”的绰号名不虚传，在黑龙误伤范围外隔着好几十米，仅靠些许火光的照耀，他也能如闲庭信步般用龙晶箭将爬上龙背威胁女王的尸鬼一一射落，发矢必中目标，且绝不多伤龙半块鳞片……实在处于射击死角的，再让两位红袍巫师出手施法多花些代价消灭，如是彼此合作互补，轻松化威胁于无形。

在三条龙参战大大鼓舞了士气，同时也吸引了异鬼们全部注意力的情况下，最后赶到战场的赠地大军捡了个大便宜，一鼓作气，连艾格都没来得及杀敌做出表率便将敌人的阵线摧垮。当尸龙处置小队将顶替承担夜王职能的新异鬼首领也彻底消灭，为这场寒神操控下的血腥进犯划上句号，赠地大军主力已经在天上地下各一条龙以及重整旗鼓后包抄过来的北境军配合下将尸鬼的大部队也消灭的七七八八，因而并没有能见到龙钢爆弹狙杀夜王时出现的“成千上万尸鬼齐刷刷倒下”的壮观景象。

尽管没有什么“标志性”的、能让大家一眼就知道战争胜利了的场景出现，但梅丽珊卓和马奇罗都十分肯定地告诉艾格所有异鬼都已被消灭，再加上战场方向也确实没有任何士兵反馈来有见到敌人逃离的汇报——这场人鬼战争大概率是真的结束，或至少是告一段落了。

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艾格身为“守夜人总司令”的使命圆满完成了，但他作为赠地之主、手握可观资源的维斯特洛第十大势力首脑的旅途，才要正式开始——前一秒，北境还是最可靠的盟友和无比坚实的后盾，但胜利的下一秒，他便要开始考虑：如何应对前者的卸磨杀驴了。

在派士兵回头向布兰·史塔克确认异鬼再无漏网之鱼后，他第一时间按照先前设想：在收拾完战场前便派心腹调拨出几支精锐的游骑兵小队，向东向西进入森林，宣称是“搜索逃脱的残敌”。

“时隔千年后的第二次异鬼入侵仅仅五天就被击退”——这么描述听上去就一点都不凶险。但实际上，这短短四天五夜内，守夜人被动+主动作战的频次之高、伤亡率和战备消耗之大、交战烈度之强和过程之惊险曲折，绝对不逊维斯特洛有史以来任何一场旷日持久的大战。出于许多考虑，艾格还不想早早宣布胜利——而这些派出去的搜索小队，便将是最好的幌子：

这些精锐侦察兵会在众目睽睽下出发，进入森林后装模作样地绕一圈，磨蹭些时日后不汇合大部队直接返回后冠镇，向指挥部汇报“有敌人向北逃离”的消息。

艾格会立刻对此消息“做出应对”：下令冰峡港和长城沿线派遣军队尝试拦截，确保将敌人彻底消灭在塞内。

不存在的敌人当然无从拦起，待到前线军队毫无收获的消息传回，守夜人官方便可以顺理成章地宣布：残余敌人缩回了塞外，疑似准备积蓄力量卷土重来。

于是，赠地便可以名正言顺地保持战争状态，并要求北境继续配合。

面上，大家短时间内依旧相安无事，但事实上——在北境诸侯还怀着各种心思，准备等自己把异鬼威胁彻底消弭后再清算和玩兔死狗烹把戏的时候，赠地将以惊人的速度完成出兵南下、登上七国权力斗争舞台的全部准备！

……

“尽快统计伤亡，把自己人的尸体和尸鬼们分开，就地焚烧掩埋。残渣不要清理，留在原地——将来，这里便将是‘长湖之战’的战场遗址，掩埋于此的敌我双方尸骨和曾经大战过一场的痕迹，便能向世人和后来者证明：守夜人和北境，曾经打过一场事关人类未来的战争。”

遍体鳞伤的黑龙即使战斗结束依然没安静下来，为免遭到误伤，艾格没有立刻靠近，而是先站在龙吐息的误伤范围之外，一边等待一边进行一些杂七杂八的善后安排工作。

下达保留战场的命令，并非出于虚荣或邀功的心理，也不完全出于政治考量，而是在贯彻一个艾格一贯信奉和秉承的观点：做好事不求回报是高尚，但做好事不让人知道，却是愚蠢！

成千上万的赠地军民奋不顾身地参与了这一战，即使并非全部出于自愿，即使大部分也没抱着什么“为人类而战”的高尚信念，但这并不会改变他们流血牺牲保护了全人类的事实，他们应当、也值得被铭记。

……

小股的追击部队稍事休息后全副武装地向狼林进发，受伤狂躁的黑龙也在一番咆哮发泄后镇静了下来——带着马奇罗和少许侍卫，艾格小心翼翼地从龙看得见的正面方向靠近过去，正好赶上了丹妮莉丝摇摇晃晃地下龙。

＊＊＊

手脚酸麻、头昏脑涨……整个世界仿佛都在眼前打转。作为龙骑士的丹妮莉丝虽未在战斗中手刃过半个尸鬼，但正是有了她的指挥，三条龙才没把龙焰全喷到北境军队的头上去。

然而，此刻本战的最大功臣并不好过：先前卓耿被击伤翅膀迫降下来，虽然高度不足百尺，还有积雪的缓冲，却也结结实实算得上是一下硬着陆；而后陷入尸群包围，左躲右挡还兼顾了保护背上骑士，生死关头自然没工夫考虑“平稳”、“舒适性”这些有的没的……一番激战下来，黑龙虽然在原地没挪过窝，但对背上的女王而言，却像是驾着一条独木小舟在惊涛骇浪里硬挺了半个多小时，要多难受有多难受。

丹妮莉丝几乎是从龙背上滑下来的，脚还没站稳便扶着龙一通呕吐。看她一副要死要活的狼狈模样，艾格也顾不上忌惮巨兽凶猛，赶忙上前扶了一把，将小女王架回了人群中。

“陛下，在您参战出力巨大的帮助下，我们赢了这一战！您现在是想回马车里休息，还是……”

“韦赛利昂……他被什么东西射中，摔下来了……带我去看他！”

“是，陛下。”

众人顾不上其它，簇拥着爱子心切的小女王向百米外白龙落地处走去，艾格悄悄命人提前一步过去传信，总算没让丹妮莉丝见到自己的“孩子”被守夜人射得满身都是箭的凄惨模样。

“韦赛利昂？韦赛利昂！”

看丹妮莉丝趴在白龙脑袋上渐渐开始变得悲痛的呼喊声，艾格只能在旁默不作声地陪同。女王任性地提早加入战斗一开始确实打乱了赠地军的节奏，但在客观上也确实避免了异鬼击穿北境军阵地继续南逃的情况发生，况且，一条龙殒命两条龙受伤的结局，事实上也是替活人一方的指挥官和超凡者们扛了许多伤害：别的不提，若丹妮莉丝没有骑龙北返，自己、梅丽珊卓、马奇罗乃至布兰·史塔克——一个守夜人最高指挥、三个与寒神敌对的超凡存在，势必会成为异鬼们的主要狙击目标。

龙皮糙肉厚，能吃异鬼们多次攻击而不死，但人的肉体凡胎……即使如高阶红神祭司和绿先知这般诡异莫测的存在，又能扛几下？

在旁边看着龙母为孩子悲痛欲绝了一会，传令兵跑来第二次通报了北境守护罗柏·史塔克要找守夜人总司令问话的消息，感觉等得差不多了，艾格叹了口气走到女王身后，开口安慰道：“陛下，龙死不能复生，白龙韦赛利昂为保护您的子民而献出生命，死得其所，守夜人和北境百姓永远不会忘记它翱翔天际的英姿。但身体是改变世界的本钱，您一番跋涉经历大战辛苦万分，天气又寒冷异常，接下来离实现‘打破车轮’的理想还有很长一段路要走，请容我要求您移驾至马车内，适当休息！”

丹妮莉丝偏过脸抹掉面颊上的眼泪，不肯在自己重视的新效忠者面前太过表现软弱：“派人看好他的尸体，我不允许任何人破坏哪怕一个鳞片。待卓耿伤愈一些，我要用龙焰为其火化！”

“遵命。”艾格点头答应，龙骨龙鳞在维斯特洛还真不是什么稀奇玩意，珍贵程度还不如瓦雷利亚钢……只要待会让两位红袍祭司过来确认龙再无尸变可能，女王想怎么处理都是她的权力，“此刻史塔克公爵正命人找在下，陛下可否容我——去向其解释一切，并商议接下来有关北境为守夜人让开南下道路等相关事宜？”

“史塔克公爵？艾德·史塔克之子罗柏·史塔克？”

“是。”

若是往常，丹妮莉丝多半会要求同去，像征服者伊耿一样用龙现场逼北境统治者向自己俯首称臣，但眼下，韦赛利昂身亡卓耿又伤得飞不起来，实在不是打肿脸充胖子的好时机。

面前的男人已经在前天清晨在数千双眼睛注视下向自己宣誓效忠，丹妮莉丝决定信任他……不会趁她最虚弱的时候背叛自己。

“去吧，若能说服史塔克避免北境与我为敌流血，自然最佳。如不能，也不要逞强乱来，等卓耿和雷哥的伤好了，我们再想其它办法。”

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【PS：上月中旬的工作变动完全破坏了更新计划，挑战九万字失败，道歉……不过也依然是今年更新最多的一个月了。由于投身新项目，加上本书也进入后半段，接下来开始恢复随缘更新，勿念勿催更。】