漠北王林霄。

前世勾结神啸国, 放入数十万铁骑，践踏大夏河山。

今生初见，在山门处凭借一身刚烈气势, 生生将离霜逼退三丈。

身长九尺, 虎背熊腰。

此刻, 铁塔壮汉蹲在药草丛后面, 委委屈屈蜷成一大团, 抱着膝, 掩着口, 哭得呜呜嘤嘤。

“阿母……呜……嗝儿。”

视线相对, 两个人僵成了一模一样的木鸡。

半晌，林霄磕磕巴巴问：“你是医、医师？”

外间对漠北王的评价向来是天生巨力、有勇无谋。他这个人粗枝大叶，显然没能认出颜乔乔正是在山门处“捣乱”的人。

颜乔乔眸光轻闪, 运用春秋技法回道：“我是院长与大儒的亲传弟子。”

“啊！”林霄撑着地面爬起来，正色向她抱了抱拳，“阿母的病，拜托高才费心费力啦！”

颜乔乔被夸高才，毫不心虚, 只道：“应该的。令堂情况如何, 你为何躲在这里哭？”

说起这个, 林霄黝黑的大脸一垮，讪讪道：“傅监院说莲药台封禁，夜间无人出入来着……咳, 不提那个！阿母她暂且还好, 我就，就是心疼阿母，阿母受苦, 我……”

说着说着，声音发哽，巨目中再一次蓄起了两泡泪。

他抿紧一对厚唇，倔强地将头拧到一边。

他母亲暂且还好？这话颜乔乔一点儿都不信。在她看来，林霄之母应当早已经血邪发作，他只是在自欺欺人罢了。

略略沉吟，她义愤填膺道：“西梁邪道真是该死！”

闻言，林霄双眼陡然绽出凶芒，双拳一捏，指节噼啪作响。

虽未发声，杀意已凝成实质向四周爆开。倘若眼前有西梁人的话，颜乔乔毫不怀疑，林霄必定会一手捏碎一个脑袋。

她定了定神，一身正气且不怀好意地说道：“西梁邪人是该死，但大西州韩氏罪过也不小啊。”

“嗯？”林霄虎目微眯，“此话怎讲。”

“若不是韩氏懈怠防备，没能守好西部防线，西梁邪人又怎会轻易便潜进来布下邪血——漠北王，换你，会将神啸兽骑放入国境么？”

故意问出最后一句之后，颜乔乔的心脏不禁在胸腔中剧烈跳动起来，她用尽全部意志力压制住呼吸，令气息分毫不乱。

她死死盯住林霄的眼睛，不错过一丝最细微的神情。

只见林霄愕然一瞬，旋即勃然大怒：“韩致狗贼！老子与你不共戴天！”

颜乔乔：“……”

此人对她的试探毫无反应，倒是径直迁怒上了镇西王韩致。

她沉吟片刻，并没有贸然下判断，只敛衽告辞：“我先去寻老师。”

“哎哎，高才慢走。”林霄压下对韩老狗的火气，黝黑的脸膛上挤出笑容，微垂下脑袋，目送她离开。

颜乔乔一击脱离，留漠北王在原地咬牙切齿痛骂韩氏。

颜乔乔踏入药庐，一眼便看见院长他老人家翘着腿，窝在藤椅里面抽旱烟。

“跟大林子聊了什么？”他闲闲问。

颜乔乔知道整座昆山都覆有巨阵，身处阵中，眼前这位阵道大宗师的实力可谓深不可测。于是她并未隐瞒，直言道：“说了几句韩家的坏话，让漠北王寻韩老爷子晦气去，省得他闲来找我麻烦。”

院长搁下紫砂烟斗，勾着背噗噗直笑。

笑了会儿，小老头摆摆手道：“可不是嘛，回头你韩师兄娶不着媳妇，他老子保不齐真要赖你。你懂得先下手为强，很不错——进攻就是最好的防守嘛。”

颜乔乔嘿嘿笑。

虽然殿下告诉过她院长是只深藏不露的老狐狸，但是对于她来说，院长是不是狐狸其实并无区别——她只要在自己理解的范围内与院长打交道便足够了。

譬如现在，院长夸她，她便得瑟。

“话说……”院长悠哉道，“二十日晋入先天境，还不错，没给我丢人，出门在外别人问起来，要多提一提你老师我的功劳。”

颜乔乔：“学生谨记。那老师，关于灵气外放伤敌、内固防御之道，您一定有压箱底的秘诀传授于我？”

院长：“……”

瞅瞅这股厚颜无耻的劲儿，不愧是他嫡亲嫡亲的学生。

“我给你写个小册子，回头带走。”院长挥挥手，“大林子他娘在池子东侧的药庐，姓韩的小子在西侧，你去随便逛逛看看——嘿，高才，指不定瞎猫真碰着死耗子。”

颜乔乔心头微惊，略略睁大了眼。

院长当真是听到了她与漠北王的对话。

见她神色讶异，院长不禁得意地挑高眉毛，道：“这可是老夫的地盘，无所不能，懂？哼哼，你公良师兄可是深得老夫真传，在这昆山哪，倘若他不想见着谁啊，一年到头，休想瞥到他半片衣角。”

颜乔乔的心脏没着没落地漏跳了一拍。

这么说来……

阿晴她们从未见过殿下弹琴……

心中荡过极其怪异的情愫，颜乔乔飞快地拎起裙裾垂首行个礼，然后逃也似地奔向莲药台深处。

护心池正上方是碧翠的琉璃顶，星光落下，与池畔莲灯交相辉映。

三处连排厢房环于池侧，颜乔乔放眼一望，便看见了抱剑立在木廊下的离霜。

只见冷面女官双眉紧蹙，警惕地盯住东面厢房。

颜乔乔双眼一亮，十分自来熟地绕过药池，奔上廊道。

“女侠，又见面啦！”她大大咧咧招呼离霜。

离霜回眸见到她，唇角不自觉地轻轻一抽，下意识横过带鞘的长剑，将人拦下。

“留步。”

嗓音刻板，十分不自在。

颜乔乔毫不在意地抬手拍了拍带鞘剑身，张口便来：“你看我们都这么熟……”

话至一半，忽闻离霜身后传出一声轻笑。

“颜师妹人缘不错。”

年轻微哑的男声。

是韩峥。

颜乔乔身躯微僵，怔怔看着韩峥推动身-下的木轮椅，从廊柱后面移出。

视线相对，一个悠然闲适，一个目露戒备。

韩峥挥挥手，示意离霜退至他的身后。他垂眸，转了转轮轴，停在距离颜乔乔四尺之处。

廊下莲灯散出柔和朦胧的光晕，照清彼此面容。

颜乔乔发现韩峥当真是变了很多，如今的他锋芒尽敛，一身病痛，看着全然是个文弱书生的模样。

因为每日要在护心池浸泡，他的皮肤白得异常，像微微透出些许青色的白玉。

温良又无害。

他抬眸笑了笑，张口便是一句与病弱无争的外表很不相符的话：“颜师妹是来探查漠北血邪吧，我亦有此意。”

颜乔乔下意识便与他唱反调：“老师就在外面看着，哪来什么血邪。”

韩峥不恼，只笑：“你好奇心都写在脑门上了——离霜，随颜师妹走一趟，照她吩咐行事。”

“是。”离霜垂首踏出一步。

一时间，颜乔乔心绪万般复杂。

她不欲与韩峥多说，转身便踏下廊道。

离霜默默跟在她的身后，神情举止与前世一般无二。

绕过护心池，回望西面侧廊，坐在轮椅上的韩峥已模糊成了一团影子。

颜乔乔收回视线，问道：“不曾见着马车里有什么？”

离霜摇了摇头，犹豫片刻，言简意赅道：“挡了，不知。”

颜乔乔点头，略微沉吟之后，偏头弯起眼睛：“你见到少皇殿下了吧？是不是如清风似明月，令人万分景仰？”

离霜冷若冰霜的神色微微破裂，无奈且郑重地点了下头：“是。”

颜乔乔握拳：“我也会和你一样，忠君爱国，赴汤蹈火，在所不惜！”

离霜：“……哦。”

颜乔乔又叹：“韩师兄的遭遇真是令人扼腕，被西梁贼子所害，家中又是兄弟阋墙——你前来保护他，定要被韩二公子视为眼中钉了。”

离霜眼皮不动：“职责所在。”

依旧如前世一般难聊。

颜乔乔不再废话，径直踏上东厢的廊道。

到了厢房前，她试探着抬手叩了叩门，静待片刻，不见动静。

“莲药台的人不在里面？”颜乔乔悄声问。

离霜双眉微蹙：“应该有两人。”

侧耳细听，隐隐听到屋中有极模糊的“咕嘟”声。

颜乔乔与离霜对视一眼，退开半步，示意离霜上。

离霜将带鞘的长剑换至左手，右手一扬，推开了东厢的门。

堂屋竟没有点灯，漆黑之中氤氲着怪异的雾气。

一进屋，立刻便闻到了令人作呕的血腥味。

这股味道难以言喻，不仅是血液的特殊味道，更有股……半生不熟的浓烈异臭，就像将带毛生猪扔入沸水滚出的气味一样。

颜乔乔脸色大变，侧眸一看，离霜也脸色隐隐发青。

“上！”

颜乔乔很自觉地缩在离霜身后，随她潜入厢房内部。

心脏在胸腔中乱撞，她不禁很不厚道地想，院长他老人家怕不是老糊涂了吧！当真弄个血邪养在院子里？

眼看离霜已疾步掠到隔离内外两室的厚重黑色帘幔面前，颜乔乔更加紧张，暗暗将体内灵气沉于下盘，以便见势不对时夺路而逃。

“当啷……”

帘幔后传出金属碰撞声。

离霜用剑鞘挑开一丝布匹。

咕嘟声更加清晰，异臭更加浓郁，微弱的烛光从黑布缝隙间透出，更是无比瘆人。

离霜眉一皱，果断撩开帘幔，横剑掠入！

“哎，哎，你不是韩峥的护卫么，你要做什么？”内室传出带着浓浓鼻音的诧异声。

颜乔乔：“……？”

只见面前的黑色帘幔被一只带茧的手重重撩开，离霜当机立断出卖了颜乔乔：“她让我来的。”

颜乔乔：“……”

灯光乍然照到脸上，一时难以视物。

她感觉到一阵实质般的白色蒸汽扑到了脸上，半生不熟的腥味，十分要命。

她缓了片刻，抬眸望向室内。

只见一个圆圆脸的老妇人坐在木桌旁，桌面正中掏了个洞，洞中架一口铁锅，锅里滚着沸水，水中有无数血块上下浮沉。

墙角放了一溜冰桶，桶中镇着新鲜的血。不似人血，倒像是猪血。

木桌左右各坐了一名莲药台的医师，鼻孔里塞着香蜡，说话带着瓮声瓮气的鼻音，问颜乔乔：“你，来此作甚？”

颜乔乔眨了眨眼睛：“老师让我进来看看——老夫人这是什么情况？”

圆脸老妇人眼角低垂，叹着气，用长长的铁筷从锅中捞起血块，吹凉，置入口中，一口一口艰难地咽下。

医师不忍地转开头，告诉颜乔乔：“老夫人意外发现血食能够抑制邪血发作，于是不停地服食。另外几个身染血邪之人都已经耐受不住放弃了，老夫人不愿儿子伤心难过，便一直这么撑着。”

连吞几大块令人作呕的熟血，老妇人难受地喘着气，干呕连连，面色发白，眼角渗出泪光。

正欲恶心犯呕时，忽闻一阵沉重的脚步声疾疾行来。

帘幔被重重一撩，探出一张灿烂的笑脸。

“阿母我回来了！你身体如何？”

正是漠北王林霄。

与方才蹲在药草丛后嘤嘤哭泣的男人不同，此刻的林霄可谓意气风发，自信飞扬，就像一座可靠的大山。

“我？好得很哪！”老妇人也瞬间变脸，一扫方才的低落愁苦，眉眼弯起，笑出了十二颗牙，“你阿母我还能再吃三十年！”

林霄走到老妇人身后，一双大手摁上她的肩，轻轻帮她推拿。

虎目环视一圈，落在颜乔乔身上。

“高才已替阿母看过了吗？”语气带上一丝紧张。

看着这对在对方面前强颜欢笑的母子，颜乔乔不禁轻轻叹了口气。

“我有一计，可缓解燃眉之急。”她目光复杂地说道。

林霄精神一振，两步掠到她的面前：“您请说，若能助到阿母，林某为您赴汤蹈火，在所不辞！”

颜乔乔眨了眨眼睛。

“准备辣椒、花椒、豆瓣酱、姜、蒜、盐、糖、醋……”

众人：“……？？？”

作者有话要说：　　二更稍迟

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