牛小东从衣服兜里抓出一把枣子，“强哥，这是野枣，虽然还没熟，但味道还算可以。”

牛小强当然吃过枣子，但却没吃过野枣，他一脸好奇的问道：“咱们这附近的山上居然还有枣树？”

牛小东点点头：“当然有啊，不过数量不太多，这么多年下来，咱们三个也只发现了两棵野枣树，其中的一棵长得挺大的，你现在吃的野枣就是从这颗大枣树上摘的。”

牛小强诧异道：“我怎么没听你们说起过啊？”

牛鲜花立马插口：“小东说这是绝对的秘密，跟谁都不能说，不然就会有人来抢咱们的零食，所以不光是你，整个村子估计也就只有咱们三个知道。”

牛鲜花说完话从口袋里小心翼翼的掏出几颗鲜红色的野果：“小强哥，这是我摘的蛇脑壳，味道还行，你尝尝呗。”

蛇脑壳是当地人的叫法，其实就是野草莓，田间地头经常能看到。牛小强曾经自己动手采摘过，味道虽然不是很甜，但比蝉蛹要好得多。

他接过来一股脑儿的塞进嘴巴，“恩，谢谢你了。”

吃完东西后，四个人坐在树荫底下聊天打屁，一直到天阳西斜，牛小强这才站起身：“时间差不多了，咱们回家去吧。”

回家之前，牛小强让牛小勇把他特地留下来的四条大白鲢鱼捞了起来。这四条鱼长得差不多大，都在五斤左右。

按照之前的约定，如果卖鱼的钱达到了三百，并且鱼货还有剩下的，那就每人带一条回家解馋。由于两个条件全都达到了，因此这四条鱼才被特意留了下来。

分好鱼后，牛小强叮嘱道：“等会儿回家了就说咱们在学校帮老师清理鱼塘里的淤泥，老师为了对我们表示感谢，这才送了鱼给我们，大家记住没有？”

“放心吧，我们不会说漏嘴的。”

“那就好，咱们这就回家去吧。”

四个人唱着歌，在山林间愉快的穿行。

牛小强回到家的时候，家里人正坐在门口的大树底下乘凉。二姐、三姐和四姐都回来了，几个姐姐聚在一起聊天，聊到开心处笑得花枝乱颤，宛若一道亮丽的风景线。

看到牛小强拎着鱼回来，几个姐姐立马一脸惊奇的凑了上来，七嘴八舌地询问鱼是从哪里弄来的，牛小强按照事先准备好的说辞遮掩了过去。

为了显摆一下，牛小强还主动跑进屋里，把自己得到的那张奖状拿出来给其他三个不知情的姐姐看。没想到这三个姐姐对此事不太感兴趣，随便敷衍两句就把牛小强抛在一边，转而商量着该如何处置这条五斤多重的大白鲢。经过一番激烈的争执，她们终于达成了一致的意见：把鱼煮着吃。

牛小强看着几个姐姐眼神中流露出的对这条鱼的饥渴，又看了看手里拿着的奖状，嘴唇嚅嚅道：“这可是我第一次得到获奖诶……你们就不多夸奖两句么……”

姐姐们根本就没空搭理牛小强，商议完毕后，一群人众星捧月般的拎着鱼去了厨房。牛小强垂头丧气的耷拉着脑袋，走到正在掐菜的妈妈跟前一屁股坐下。

妈妈孙梅笑呵呵道：“咱家幺儿是真的有出息了，不仅得了奖状，还拿了这么大的一条鱼回来呢。”

听了妈妈的夸奖后，牛小强这才觉得自己受伤的心灵得到了些许安慰。他扭头看了看，发现爸爸不在家，忍不住问道：“妈，爸去哪里了啊？”

孙梅笑道：“他去你大伯家了，你堂哥刚添了个小子，他这个当叔叔的不去看望一下怎么行。”

牛小强所在的这个家族十分庞大，老爸这边有七个兄弟姐妹，堂哥堂妹有二十三个，如果加上牛小强家里的六个孩子，那就是二十九个。

妈妈孙梅所在的家族人数也很不少，她这一辈有六个兄弟姐妹，下一代的孩子有十九个，如果加上他们家的六个娃，那就是二十五个。

老牛家和老孙家如此高的生育率并不是个案，这个年代的中国大地，许多家庭都生了好几个孩子。至于什么会这样，主要还是得益于***说过的“人多力量大”这句话。既然***都鼓励生育了，人民群众自然要响应号召嘛。

“妈，爸是不是借钱去了？”

关于借钱的事情，上次吃饭的时候他听父母说过。牛小强总觉得不太靠谱，因为他知道自己大伯一家是什么个性。想当年自己的爸爸那样帮助他们，结果他们渡过难关后连自己家的门都没登过，似乎生怕自己这家穷亲戚拖了他们的后腿一样。

孙梅嗯了一声：“主要是去送情，借钱只是顺带的。”

牛小强微微摇头，他知道妈妈跟自己的想法差不多，之所以说借钱只是顺带的，不过是在失败之后安慰自己的借口罢了。

牛小强心说：我要是能早点开窍的话，家里也就不会这么困难了，今后我一定好好努力，争取把农庄经营好，大大的改善家里的经济状况。

“小弟，你是不是把我用过的那些课本给拿出去了？”

牛小强正在暗自感叹的时候，四姐牛冬香走了出来。

牛小强不想去解释关于学习方面的事情，因为只要他打开了话头，那么几个姐姐接下来就会主动承接接下来的全部话题，不把他吵死不算完。俗话说三个女人一台戏，牛小强有四个姐姐，都能演话剧了呢。

他随口敷衍道：“哦，你的那些课本都被我收起来了，我估摸着今后可能会用得上，为了避免被拿去擦屁股，我才提前收起来的。”

“哦，原来是这么回事，我同学的妹妹也想借我的书学习，既然被你拿走了，那就算了吧。”

牛冬香说到这里似笑非笑的盯着牛小强：“小弟，我听大姐说你在干活的时候都会背诵单词了，难不成你想跟姐姐一样考大学吗？”

在牛冬香的眼里，这个傻弟弟虽然好像转了性子，但无论如何也无法跟自己相比，因此说话的语气中透露着调侃的意味。