这一日，苏穆刚好炼完了一炉阳明丹。 经过五年时间的苦心钻研，依靠各种手段相助，苏穆将金石炼丹术提升到了二阶下品的水平。 说起来，他能够在五年时间就横跨这么一大步，算是意外之喜。 本来他想要自己一个人默默地练习，后来他发现这种方式无异于闭门造车，进步实在是太慢了。 放着百达年这么一位差不多相当于准三阶炼丹师不请教，未免也太暴殄天物了。 刚好，百达年正在为剑丸一事而担忧。 由于三阶金阳石的品质太好了，经过百达年的一番推演，用它炼出来的剑丸有六成的几率可以直接成为三阶下品的法宝。 但是，如果能够有其他更好的外在条件，差不多也能有两成的几率可以将它的品质一跃提升至三阶中品的水平。 下品和中品，看似只相隔一小步，但是它们二者的差距比灵器和法宝之间的还要大。 不过，以百达年的能力，哪怕他费尽心思，也无法将两成几率变现。 不得已之下，他只能求助于胡进朋等三位好友。 胡进朋和司徒四通利用自己的人脉，不惜借来了一座三阶中品的丹炉。 但是，他们在灵火一事上犯了难。 就在这个时候，苏穆悄悄从乾元火灵灯上取下了一朵子火。 他并未直接将它的名头点出来，而是推脱说以前得到的一件火苗，只是不知它的来历，因而将它封禁起来。 百达年和胡进朋二人都是用火的行家，他们一看到乾元青火，就认出了它的来历。 在感叹苏穆好运道的同时，他们请求能否借这朵火苗一用。 本来苏穆就打算搭一把手，既然对方主动提出来了，他也就顺势答应了。 接下来，他们四位金丹修士，一起合力炼制剑丸。 经过整整三年时间，他们终于将这一套三枚金阳元虚剑丸炼成了。 尽管这套剑丸并没有一跃成为三阶中品的法宝，但是它一经炼成就是三阶下品顶峰。 只要百达年再温养个数十年，就有望进阶成三阶中品级别了。 在此过程中，苏穆作为打下手的，着实学到了不少金石炼丹术的技巧。 而且，因为苏穆主动借出乾元青火，他与百达年的关系一下子拉近了不少。 百达年看在他的手中握有乾元青火这等炼丹至宝，更是不惜将自己的炼丹心得，手把手地教给苏穆。 因此，苏穆才能够在短短的五年时间里，就将金石炼丹术提升到二阶下品的水平。 就在他将阳明丹收好后，一道火光降临在他的洞府之外。 苏穆伸手一招，放开禁制让它飞了进来。 “苏老弟，金桥岛附近的火蜻花快要开了，还请过来一叙！” 一道中气十足的声音传到了苏穆的耳中。 苏穆立马分辨出，这是胡进朋三人相召。 这段时间以来，除了闭关修行之外，他也曾经跟随对方三人出去外面找寻炼制三阶丹药的灵草。 总的算起来，他们出去了三次，有两次落了个空，只有一次算是有收获。 那一次，他们找到了一处废弃的洞府，从里面找到了六株七百多年份的寻常灵草。 后来，他们三人领着苏穆去往一位金丹中期的炼丹师洞府里，用那些灵草换到了五枚三阶下品的丹药。 由于那处洞府是司徒四通发现的，他一个人分得了两枚，余下三人则是一人一枚。 那枚丹药差不多能抵上苏穆修炼一年之功。 这一次，是苏穆首次服用三阶下品丹药辅助修行，他无比惊讶于三阶丹药的疗效。 这让苏穆记起来他的储物袋中，还存放着不少他们当初在云罗上人别府中挖掘到的灵草，其中更是有一株千年药龄。 要不是担心会引起别人的注意，苏穆一度打算将它们都换成灵药。 看着手中的火光渐渐消失，苏穆从炼丹室走了过来。 期间，他将神识探入靛木手镯中，只见那些灵草被整齐地排布在角落里。 “虽然说可以使用灵草去兑换丹药，但是总的来说，这是没办法而为之，因为这实在是太亏了，灵草的价值比起拿到手的丹药，几乎只相当于一半而已。” 从胡进朋几人的谈话中得知，那位炼丹师晋级至金丹期的时间，与他们三人相差不多。 仅仅凭借一手不俗的炼丹术，人家的修行速度把他们三个全都甩到后面去了。 再者，与他们三人偶尔要出去搏命不同，对方只需待在洞府里安安静静的炼丹就行，安全系数实在是太高了。 更让人羡慕的是，要是有人凑齐了炼制一炉丹药的灵草过来，如果炼制成功了，来人只能取走一半而已，剩下的一半作为炼丹师的报酬。假如不幸炼制失败了，炼丹师也仅仅需要象征性地赔付一成的灵草价值。 …… 过了半个时辰，苏穆终于来到了宝葫楼。 当他的身影出现在顶楼，胡进朋立马迫不及待地问道：“苏老弟，你的阳明丹炼制得如何？” 苏穆伸手一翻，一个玉瓶就出现在掌心处。 胡进朋将玉瓶取走，倒出里面的丹药。 “这阳明丹色泽朱褐，通体浑圆，闻之有淡淡的兰花香气，而且一炉能成丹六枚，看来苏老弟的炼丹术算是稳稳地突破至二阶下品了。”胡进朋不禁啧啧称奇。 “如果我没记错的话，苏老弟仅仅只用了四年时间，就将金石炼丹术提升到二阶下品。老百，你当时达到二阶下品，用了多久？”司徒四通同样感叹了一句。 这两人一唱一和，丝毫不理会旁边已经黑了一半脸蛋的百达年。 不过，百达年自顾自地捻着手中的三枚剑丸，完全不接这两位损友的话头。 “老百，你赶紧过来品评一下。苏老弟要是能够越早晋级至三阶炼丹师，我们也就无需出去拼死拼活的了。” “对呀，到时候我们就负责拉拢其他金丹同道过来炼丹，吃一点回扣就够我们修行的了。” 一听到这个，百达年赶紧将手中的剑丸收起来，转而认真地点评起来。 “这阳明丹炼得果真不错。只要在收丹的时候，再晚十息左右时间，丹药的药力就能提升不少，相应地丹毒也能减少一大半。” 百达年凭借自己一个人炼制过妖族外丹这种结丹灵物，因而他勉强称得上准三阶炼丹师。 他大致看了一下，就品评出苏穆炼丹时的一些不足之处。 “如果能够保持这样的提升速度，大约再有二十年时间，就能冲击一下三阶炼丹术了。” 说到这里，百达年不得不惊叹于乾元青火的逆天效用。 要是他在几十年前，能够有这么一朵乾元青火的话，恐怕他早就晋级至三阶炼丹师了。 当然了，这世上哪有那么多的如果。 由于他荒废了这么久，而且心中的那股劲头早就被消耗一空，以他如今的状态，哪怕将这朵乾元青火交给他，他也已经没有晋级的机会。 除非连同之前的那座三阶中品炼丹炉也一并给他，或许他还有一些希望。 “苏老弟，伱要好好加油了。” 听到百达年的这一番推断，胡进朋二人同时瞪大了双眼，看向苏穆的眼光就如同是什么稀世珍宝一样。 苏穆只能尴尬地笑了一下，说道：“我会好好努力的！” 说起来，这几年时间，他几乎将所有的闲暇时间都用在了炼丹上，导致他的制符术进展缓慢，还停留在二阶上品的阶段。 随着他将气血玄功推演到了八变后，星海就逐渐空闲下来了。 在前不久的时候，他已经将金刀阵纹叠加到了三十六重。 以他如今的三阶阵道修为，再继续下去的话，他推断要么得兼顾虚空变幻，要么就得考虑如何孕养出元识。 这两条路，其实就是前一条往阵法方向继续钻研，后一条则是拐到炼器方面。 他现在不知道要如何抉择，因而只能将它暂且搁置，或许等到五行阵纹都叠加到了三十六重，可能就会有决断了。 “好了，我们说一说金桥岛那边的事情。” 刚才百达年的一番话，算是解开了他们心中的一个疑问。 不过，那个毕竟还得再等至少二十年时间，远没有他们眼前的这件事情急迫。 说起这个金桥岛，还是他们上一次外出羽铩而归时碰巧得到的机缘。 那一次他们四人根据线索，去找寻一处海中灵谷。 没想到，刚好碰到了大荒岛围剿邪修。 当时，那边的场面极大，而且隐隐有冲天阴煞之气袭来，铺天盖地。 他们四人只能绕道而行，不曾想竟然迷了路，拐到了一处荒僻之地。 后来还是苏穆拿出从灵峤宫买来的东海海图查找，这才发现他们来到了一处海图上未曾标记的无名海岛。 虽然说苏穆手中的这幅海图，算是最详细的一版了，但是由于各种原因，海图也未能面面俱到，将每一处海岛都标记出来。 要么就是无关紧要，要么就是地壳变动而新出现的。 很明显，被他们四人命名的金桥岛，便属于后者。 依照他们的观察，这座金桥岛恐怕是在新近十年以内才出现的。 因为这边距离月儿岛仅有数千里远，那边刚好就是一处海眼，可能是正值月儿岛要再次出世，所以地壳频繁异动。 不知不觉，他们竟然聊到了月儿岛。 “老百，你消息灵通，你可知月儿岛已经出世多少回了。我听人家说，月儿岛里的秘宝，少说也被取出七八十件了，难不成里面的宝藏是无穷无尽不成？” 曾经有那么一次，胡进朋与月儿岛失之交臂，时隔这么多年，他依旧难以释怀。 “我跟灵峤宫的一位金丹同道谈过此事，他倒是没隐瞒过我。据他透漏，月儿岛里的宝藏差不多有一百零八个，也就是天罡之数。 经过这么多年的取用，恐怕里面不足两手之数了。”百达年同样哀叹了一声。 明明他们几个都是从小听着月儿岛的传说长大的，但是他们却没有这种机缘，难怪他们三人一谈起月儿岛，每个人的脸色就跟别人欠了他们数百万灵石一样。 “哈哈哈，原来只剩下这么一点了。既然月儿岛都快要被人搬空了，是不是意味着里面仅剩的那些东西几乎都是被挑剩下的，肯定没什么好货了。” 司徒四通转念一想，心中竟然有一点释怀。 “此言差矣。正因为月儿岛里的东西越来越少了，留存在里面的几乎都是个顶个的好。要不然的话，月儿岛又如何镇得住海眼里的那位，恐怕早就被掀翻了。” 尽管百达年也想要如同司徒四通一般天真无邪，反正得不到的东西，就必定是烂货。可是他身为百事通，又怎么可以假装不知道呢！ “难不成那里面还有灵宝不成？”司徒四通惊讶道。 这时候，胡进朋似乎想起了某事，突然插话道，“对了，我听闻月儿岛有四件炼魔至宝，目前仅有两件被取了出来，一件就在灵峤宫，另一件据说被东海水晶宫珍藏起来。也就是说，月儿岛恐怕还有剩下的另外两件呢！” “其中威力最大的那一件，应该是被用于镇压那一位，除非仅剩这一件，要不然无论如何，它都不会提前出世的。” 百达年很显然也听过了这则传闻，甚至于他还知道得更彻底一些。 “算了，算了。我们再说这一些有什么用。这么多年过去了，我们连月儿岛信物都没摸过，关心这事情做什么。 要是有这个闲功夫，还不如专注于我们新发现的金桥岛一事。 只要我们将那一处火蜻花都采摘了，以这种灵花的珍稀程度，说不定每个人都能多分几枚丹药呢！” 听来听去，司徒四通的心里越来越烦躁，干脆装作什么都不知道还好受一些。 剩下的两人，同样没有了继续谈论此事的心思，转而开始详谈如何取用火蜻花一事，务必要商谈出一个完全的计划才是。 然而，默默在一旁听着的苏穆，将这些事情全都一字不落地听到了心里。 任谁都不知道，他的手中不仅拥有月儿岛信物，甚至有三个之多。 (本章完)