按照边境线上废弃哨所暗格秘信约定，为首的砍柴人兵行险招，用火攻散了盐津县治所附近，随时敢支援的草头商家，逼迫治所里的乡役县役分头出逃。

在适当的时候，一把抓住自以为逃出生天的盐津县尉，以鬼道小术“赤发鬼王”吞烟吐火的本事，将此人硬生生烧成了焦炭。

干掉这个边境重镇父母官，半点反噬伤害都没有，原本还以为会被法不加贵人这条铁则弄地五劳七伤，结果大不列滇王国龙气根本没有庇护这小儿。

为首的砍柴人心里顿时洞明透亮，对这些身负大不列滇王国朝廷守土之责，却怀有二心的贰臣贼子十分鄙夷轻蔑。

“身在朝廷，食君俸禄，却心向高家，当死则死！”

转念一想，砍柴人首领就有些后怕了，为了区区一柄价值百金的名剑，就将自己的身家性命轻易豪赌下注。

“以前，我可不是这样的人！”

更可怕的是写密信的人，不仅清楚县治所里的人员分布、武器装备，甚至就连县尉性格脾气都揣摩地七八不离十。

除了辛太软自己，谁会知道大难临头时，他会反其道而行，不走只有他和少数几个巡检——或许只有一个，知道的库房密道，反倒是铤而走险，强自翻墙闯偏门。

这一队大功告成的砍柴人甩开跑不断的铁腿，沿着原路返回边境线，试图通过地形复杂、地势陡峭又险要的天马山返回筠连县。

路上，砍柴人首领还在思索着密信背后的那人：“从字迹来看，并不是得气入道的同行。既是常人，没得掐指一算的本事……究竟是何等智慧通天之人，才能将人心算计地如此之深？”

哪怕是梨园行出身的鬼道散修，稍微往深处想，也忍不住打了个寒颤。

边境之地，各方势力犬牙交错，袭杀官差事小，干掉一个朝廷有品级的官员，那就真的通天了。

大不列滇王国多少还是要脸面的，哪怕龙气没有垂恩庇护盐津县尉，被打了脸肯定是要动一动的。

至于权臣高家，哪怕在大不列滇王国手眼通天，谅他也没本事把手伸进如日中天的帝国版图里来。

“回去后，十二袋精盐可以动，大伙各自分了。至于那柄云纹名剑，暂时别动。这等有价无市的宝器，流落到市面上，是会出事的。懂么？”

首领开口交代一声，身后的大半队砍柴人立即齐声应是，没有一个敢说三道四，有自己的想法。

毕竟，刚才他们一堆人火攻攻破了盐津县治所，甚至亲手干掉了一个衣冠禽兽的县尉老爷——大不列滇王国官制效仿中土帝国，坤明城最大监狱德隆监典狱长，就头戴獬豸冠、着青袍绣犀渠。

实情是，盐津县县尉被杀，消息早就被逃出生天的巡检长捅上去了。

心知自己带头逃跑十分不堪，这位巡检长在苍关河下游打捞抓起县尉亲随等人后，反复确认过县尉身死异人之术，毕竟那么多人看见，丝毫不敢隐瞒，事无巨细都禀报了上去。

只是，此事事关重大，以前还能仗着家里有人，自己又是接老头子的班上任的积年老吏，可以作壁上观。

现如今，为了自保，只能卖身投靠选边站了，且只能选王室。

“高家太远，驻军镇守太近！我又能如何？”

巡检长脑子很拎得清，隐隐约约地觉察到县尉之死，跟他选边站在高家的阵营有点不清不楚的关系。

这种吃朝廷的俸禄，明面上还向权臣高家输诚的狗东西，连底层小吏都看不过去——你就不会伪装掩饰一番？

想起那伙放火烧城的贼人，根本就是冲县尉去的，治所走水大伙冒着杀头的风险出逃，完全都是这个县尉的错。

“你不死谁死？害人害己，简直就是罪该该死！”

话说回来，驻军镇守“沧浪钓叟”朱舜臣也没有想到，天马山的砍柴人如此厉害，竟然能攻破盐津县治所，强杀县尉辛太软此人。

“根据下面传来密报，杀死县尉的乃是一只黑脸赤发、须发戟张，身高八尺、腰围也是八尺之恶鬼，张口吞烟吐火……”

“这许多夸能修饰之语，密派近来莫非看多了乡下草台班子的《闻香救母》，把戏文都写进密报里。”

朱舜臣是通过麾下驻军部将，蹬空柱马号副官胡德彪，搭上天马上砍柴人的线，略微知道一些一山之隔的中土帝国川蜀境内，有一些隐士潜修的高人。

他们时不时下山传授道法、法统，点化凡人入道修行，不知道什么目的。

“别人不知道，我博览群书，又看过王室藏书，做过大不列滇翰林学士，岂会不知道其中隐秘。”

不过是将这些记名弟子作棋子，以一隅之地为棋盘，互相下棋落子，求的无非是功德，也就是所谓的积累外功，平衡体内元气修行成果，推迟甚至化解天降劫难。

第五王朝往前，可没有听说过炼气士会出世渡劫，也就是梵教东来，带来了因果、轮回、六道、劫难等道理，连现如今隐士潜修之辈，都不免受到影响。

“两汉称道士，秦时称方士，东西周尊为炼气士……如今是什么称谓，贫道、小道、修士！不免有些荒唐。”

朱舜臣没有往下想，将各方面汇报上来的情况看了一遍，又反复看了一遍，斟酌言语后，方才提笔写信。

一封寄给王室负责暗部所有事务，当今王室世子，写出了全部经过，只是把出谋划策、又具体实行的功劳，推给了胡德彪。

一封交给快马送往大不列滇王城，以驻军镇守的名义，走关房的渠道，直接上报给朝廷。

两封信寄出，朱舜臣才稍微松快了些，忽然间想起本地大户豆沙家，住着王室成员“公子誉”夫妇，尽管他离大不列滇王位有些距离，却也必须交好。

特别是地牛翻身之事，他们两夫妇亲自下了盐井，据说遭遇到一些稀奇古怪的事，有必要亲自走一遭。

一来安抚豆沙家为首，心向王室的本地士绅，其次，砍柴人如此频频出击，听说城外许多土豪劣绅都遭了毒手，唯独城里有驻军镇着场面，才没出什么大的差池，这正是加征保靖安民特别税的好时机。