「那麼，老朽可否詢問一下忍者閣下在這種地方出沒究竟有何理由，莫非是接下煌國給予的某些任務之類」

老人家迅速點出重點，看得出來老早就已經猜到可能性。

千凌自然不會跟外人提及任務的半點事情，身為忍者本就該位雇主工作，不能將重要的情報洩漏出去，因此就算被嚴刑拷打乃至面對死亡的威脅都不能開口胡亂回應，甚至連一點內容都知道不該提及。

「是嗎」

老人家知道無法得到答案，只好暫且把事情放在一邊不管。

話題一斷，兩人便開始各自放鬆享受，等到天甄在外面呼喊，這位以公主為主的老騎士才趕緊起身換上衣服，而千凌也跟在後面準備一同離開，兩人一起在附近擦拭身體並且進行簡單的更衣。

「閣下乃至是一條稀世巨龍」

老人家將目光放在千凌腹部下方的某個部分，點點頭便迅速離開。

「什麼鬼？」

千凌有些困惑的歪著頭，完全沒有發現老人家隨口一句的黃色笑話。

由於不用跟兩位少女待在同一個空間裡面，作為一個好不容易得到自由的男人自然就是繼續做想做的事情，包括跟野獸持續戰鬥，不然就是獨自一人烤肉享受，就是沒有加入那邊的聊天團體當中的意思。

「老哥，你過來」

天甄臭著一張臉，似乎相當不滿意。

晚餐過後，體力較差的環選擇先行休息，而老人家就待在帳篷附近把風看守，絲毫沒有離開一步的意思，附近也徹底佈置好防範的陷阱，本人則是打算透過淺眠的方式一直待在附近，為了保護這位珍貴的公主。

說穿了，眼下的王室成員裡面僅有一位能夠成為政治籌碼的公主殿下，剩下的三位王子不是備受期待就是遲早有一天會成為下一位王，不可能當成交易條件送給任何一個國家，所以這位少女的一切外貌加成都是將來提供國家走出一條活路而鋪成，儘管多少有點悲傷，所幸在遠嫁他國以前都會被小心翼翼的呵護。

「那又如何」

天甄一臉不以為然的回應，似乎根本對此毫不在乎。

「妹妹，人家遲早要出嫁給他國，老哥知道你希望對方能夠成為大嫂，不過那是不可能的一件事情，趕緊放棄這種多餘的想法吧」

千凌有些無奈地搖頭，知道妹妹心中的多餘想法。

從小到大，天甄就是一個無法離開哥哥的小孩，兩人總是黏在一起幾乎無法分開，不管做什麼事情都喜歡膩在一起，簡直比夫妻還要親密的關係在外人看來卻是一件好事，考慮到多數兄妹之間難以存在這種良好的溝通，許多人都對千甄的教育產生好奇，想要知道兩個孩子究竟為何能夠如何友愛彼此。

但是，這樣的情況在某天之後開始出現改變，也就是從那個時候開始，千凌感覺到兩人之間產生一些距離，儘管難以言喻，確確實實分開了一點，直到現在，哪怕依舊有著身體接觸，內心話卻逐漸減少，甚至有些被避開的情況。

「那種事情怎麼可能」

天甄低下頭喃喃自語，不知道說了一些什麼。

「你」

「人家要找也要找自己的丈夫，不可能尋找哥哥的女人，那種未來伴侶請自己努力去尋找！」

天甄突然大喊一聲，讓千凌一下子不知如何是好。

眼角的淚水說明妹妹毫無疑問不是這麼個想法，也就是說，作為哥哥猜錯了對方的心意，而且還有些傷害到寶貝妹妹的內心，於是趕緊上前抱住對方努力道歉，知道必須要這樣做才能令這位看似活潑實則寂寞又膽小的家人。

「你知道老哥我不懂，有什麼事情就直接說出來吧」

千凌有些無奈地摸了摸天甄的頭，輕聲細語地詢問。

「知道老哥喜歡獨自一個人不喜歡被其他人打擾，就是一個永遠一輩子都會孤僻到老死的人，只是，請偶爾想一下妹妹獨自一人跟外人相處的不安」

天甄將臉蛋塞進千凌的胸口，不斷大口大口的呼吸。

雖然非常想要說一切都是咎由自取的下場，沒事幫忙公主殿下過後就該趕緊踏上離開的路途才對，偏偏要待在那個地方跟人家問候，非要把表面功夫做到完美的程度，將所謂的好女孩形象堅持到底，說起來也真是一件令人哭笑不得的事情，只能說，這份愛裝模作樣的態度恐怕無論經過多久都不可能有所改善。

「好好去泡溫泉吧」

千凌突然想到一個不錯的事情，拉著天甄到附近的天然溫泉區域。

考慮到男女之間到一個年紀就應該出現分別的關係，他非常溫柔地將尚未泡過的乾淨泉池讓給妹妹，自己則是跑到剛才跟老人家一同泡過的池水休息，儘管已經享受過一次，誰也沒有不能繼續享受第二次。

「溫泉真是最棒了」

「就是喵～」

千凌享受的時候，一旁不知為何多出天甄的身影。

寂寞的妹妹選擇來到旁邊一同泡澡，這樣的情況也是司空見慣，事到如今繼續吐槽也沒有任何一點意義，眼下就好好放鬆身心，同時也期待稍微聊點天能夠讓這隻裝成貓咪的少女高興。

「所以說你們今天聊了一些什麼，王室的氛圍還是製造甜品的心得之類」

千凌隨口開問，不知道天甄究竟跟環都是一些什麼對話內容。

「沒什麼啦，單純就是本喵剛好聊到父親的事情感到有點不舒服而已」

天甄將半張臉沈浸在溫泉之中，不斷發出大量的泡泡。

環公主據說是在父母的疼愛之下成長，所以滿滿都是幸福美好的回憶內容，並沒有太多對人生感到不滿的地方，也不會有妹妹心中永遠的痛苦，所以當聊到家人的部分，心裡的自卑以及難受就這樣爆發出來，結果就是等到分開以後把累積許久的怒氣都宣發在自家哥哥身上，答案就是如此簡單易懂。

「哎你也應該從母親的口中得知父親的事情，相信父親一定是出了什麼問題才無法回來看我們，知道你覺得父親是個人渣，不過好歹給點機會，等到見面聊天以後當面說出來會比較好」

千凌知道多說無益，不如等到任務完成看看能否提前得知一點父親的消息。

母親之所以會要求給予一份大任務，任誰都知道肯定是為了測試兩個孩子的實力，假設沒有問題就提前將父親的狀況說明，假設雙方都不打算承擔風險，想要安穩地度過人生下去，有些事情就等到未來再說也不遲，反正橫豎都是無法解決的難題。

「本喵知道」

天甄緩緩起身，突然跳到千凌的背後，緊緊將人抱著。

「心情好一點了嗎」

「沒有，本喵需要哥哥的疼愛才行」

天甄將緊實的大腿夾住千凌的腹部，一個旋轉就將人移動到面前。

面對面注視可愛的妹妹，他倒是沒有太多反應可言，單純就是在對方的臉頰上面親上一吻，知道這位喜愛撒嬌的少女就是喜歡這樣的親密感，然後說什麼補充歐尼醬能量之類的胡言亂語，如此一來才願意拍拍屁股走人。

「最喜歡了」

天甄默默留下這麼一句話，如同逃離似的走出溫泉。

「是是，哥哥也是永遠都最喜歡可愛的妹妹」

千凌無奈的苦笑，繼續待在泉池裡面享受浸泡全身的溫熱感。

經過這一件事情過後，旅程的過程當中，偶爾他也會加入兩位少女的對話當中，儘管聊天的內容都是一些相較之下比較無趣的居多，依舊算是相當不錯的一些收穫，好比說，認識到環這位公主遠比外表還要成熟，甚至已經將目光都放在國家的將來，同時也對自身成為籌碼這一點毫無拒絕的意思，甚至積極的露面渴望能夠早日嫁入他國幫忙父母親乃至整個王室度過這一段建國初期的艱辛。

「此身一無所長，盼國家能夠安康」

環微微一笑，眼神當中充滿信心。

這個年紀就有充分的自信以及對未來的願景，甚至將自身當作祭品都沒有一點不安害怕，光是這樣的胸襟就是普通王子公主當中相當難得一見，絕對是值得重點栽培的一個未來對象。

「姊姊真棒，不過，如果我是國王知道有個這麼優秀的公主肯定不會任由他國拿走，而是留在自己的國家裡面當成一介官員去栽培」

天甄立刻稱讚著環，嘴上說著相當甜美的話語。

「妹妹說笑了，雖然在公主當中或許出類拔萃，實際上在一堆官員裡面就是司空見慣的景象之前國家等級的考試裡面連前五千都進不去，那一刻有如一記悶棍，總是理解到自身的無力，也明白到將來的道路該如何走，那就是發揮公主這個身份的極致，儘可能跟強大的國家聯姻，確保我國在建國初期的階段能夠度過最大的難關」

環的眼神閃過一絲悲傷，千凌沒有將其遺漏。