「······是嗎」

瑪莉無奈的轉過身小跑步到娜丹的身邊，迅速地拿起相機進行簡單的拍照。

經過這件事情，男女兩邊的氣氛明顯陷入難以想像的僵局之中，一路繼續往地下洞穴前進的過程中幾乎沒有太多溝通與對話，尤其是約翰盡心盡力的介紹周圍的景色，一人刻意去忽視，另外一人則是神遊，看得出兩人都不在狀態。

「那個······這裡是一堆石頭所包圍的特殊地點，磁鐵若是放在附近就會出現紊亂，也就是說底下可能會有磁場，之前曾經有個經驗豐富的人告訴我們這裡有點像是傳說中的矩石陣」

即便受到兩位女性一定程度上面的無視，約翰依舊做好領隊的責任，小心翼翼確認周圍的環境並解釋一下眼前的美麗景色。

「提問，矩石陣莫非是靠近南極的一座小島上面才有，令人難以理解的奇怪東西」

聽見矩石陣三個字，瑪莉立刻浮現出驚訝的表情，舉起手詢問約翰。

雜亂、巨大、神秘，以上三種形容詞大概是第一眼看見那種景想的第一種想法與念頭，與英國存在的巨石陣有所區別，並非是單純將一堆相對較大的石頭擺放在平地上，而是塞進地面的裂縫當中，宛如從平坦地表冒出的突刺般難以置信。

那樣的東西是不可能通過缺乏高科技產物的古代人之手創造出來的產品，光是將巨大的石頭塞進無比深邃的地面底下又要保持直立就相當困難，更可怕的是，石頭的根部居然完美的跟某一個石層連結在一起。這種手段別說是以前的人類，就算是現在的人類也沒有一種科技能夠辦到這一點，因此不少流言蜚語四起，其中有一派便將這種變化歸咎到外星科技上面，認定是宇宙中的某個種族來訪地球所種下的痕跡。

「說的沒錯！就是那個被稱為外星科技的矩石陣，南極附近的小島有著本體，不管是學者們的研究亦或是本人的觀察都認定兩者的差異性幾乎為零，若非同一時代的產物就是某個特殊種族用來留下語言的方式」

約翰的臉上浮現出相當自豪的表情，看得出本人對曾經前往過真正矩石陣的驕傲感。

與目前開放的這座小島不同，南極附近的島嶼全都要經過幾個國家一一審核，身分、地位、背景先不說，單是體力跟能力兩項要通過指標的人就不多，每年都是屈指可數的數量才有機會擠進門檻，不僅如此，由於一年與一年之間的差別，還有不少人第一個通過卻在隔年的複試中倒下陣，可以說是目前有史以來困難度最高的一種考試。

「······挺能幹的」

那怕是心情不太好的娜丹都不得不為之一驚，沒有想到輕浮的偷窺狂居然會是一個如此優秀的職業專家。

這一番話讓瑪莉重新開始進行思考，既然約翰都成功過關，想必一旁的威廉也沒有止步的道理，從之前的對話中得知兩人應該不是那種從小到大親密無間的好友，個性上面的巨大差異反倒像是志同道合，或許，正是彼此之間在處理問題方面的成熟能力才會變成朋友。

「不只是我，就連那個傢伙也是如此」

瑪莉尚未開口詢問，約翰倒是相當大方的直接全盤托出，完全不在乎威廉那張幾乎要將人撕裂的憤怒表情。

如此一來便可確定雙方都是高手這一件事情的確實性，間接證明為何兩人不願意帶著新人前往未知之地的理由，光是這份合格的證照就能夠說明他們就算單獨行動也不需要過度擔憂，可是，那怕是擁有國際之間承認的實力，面對無限走廊依舊會出現差點死亡的危險處境。

經驗老道的人都會出現一些難以預料的狀況，若是多帶著兩位根本沒有能力的女性，恐怕這一次真的會連性命都賠上，這樣一來害了自己更害到其他人，換作是瑪莉也不可能同意這件事情。

「希望你們能夠理解，我們確實經歷過許多事情才能走到這一步，你們沒有受過專業訓練跟實際壓迫，等這次的體驗活動結束，回頭先去試試看訓練營的鍛鍊強度，等到那邊給出同意的合格證書，那個時候我保證一毛不收，直接帶領你們兩人一同前進，這樣可以吧」

順著前面的話題，約翰講出了一段相當有意義的話，試圖化解雙方之間的尷尬。

利用職業的證照與溫和的態度說服是一種相當了不起的手段，前者告訴別人實力與專業上面的差距，後者不讓那些人丟了面子而產生怨恨心態，巧妙的運用手法一看就是個確實經歷過不少社會歷練的人才會擁有的技能。

「······我知道了，下次就要麻煩你們兩位繼續幫忙」

知曉意圖的瑪莉決定給約翰一個台階下，打算給這件事情畫上一份休止符。

實力不足，眼下兩人無庸置疑是缺乏專業的技術與能力，與專業的威廉等人根本無法站在同一條起跑線，短時間之內是不可能前往未知地區進行探索工作，至少也要等待離開小島過後前往專業的地方受訓，直到獲得其他人的認同才能夠挺起胸膛自豪。

目前先選擇退讓並盡可能保持謙虛的態度，瑪莉就是這樣的個性，問題是，那一邊的娜丹才是關鍵所在，如果這位女性同伴沒有理解到自己的弱小，非要不自量力地前往那種地方，想必兩人不會同意讓行，此時口角四起，團隊之間的關係一定會出現間隙，甚至嚴重影響到之後的旅遊行程，因此先低下頭這個行為必須由她先開頭。

「······我明白了，作為約定，下一次肯定要帶著我一起去才行」

望著瑪莉的眼神再加上眼下的狀況，就算是娜丹也總算是明白情況上面的凶狠程度並非力所能及的範圍，於是無奈的放下執念。

「那樣真是太好了！」

大概是確信兩人不會持續糾纏探索這件事情，約翰的臉上立刻浮現出安心，一旁的威廉則是默默地嘆了一口氣，估計對於此事也有不小的微辭。

事情雖然圓滿的落幕，四個人的關係也逐漸回到該有的正軌，但是，這個時候的瑪莉卻沒有注意到娜丹眼神中閃爍的詭異光芒，那是寄宿著不服輸不認同的強硬，一種足以惹出各式各樣問題的可怕目光······

無限走廊之後是矩石陣，兩種美景已經是這條路上面唯一的精彩之處，其他部分或許也有不少好看的東西存在，只是那些天然景色若是要跟至今為止所見到的做出比較，明顯檔次上面就會出現一些落差，因此領隊的約翰決定先將照片拿出來介紹一番，確認兩人的想法再決定要往哪邊走。

「你想要去哪裡」

看著相機裡面的幾種照片，瑪莉非但沒有一點興趣，反倒覺得應該多花一點時間在前幾種風景上面。

地下星空、無限走廊、矩石陣三種都是非常具有魅力，僅看一次根本不夠，這個世界上兼具偉大與神秘的天然產物實在不多見，就算真的有那種美麗的景色，想必會在人們的摧殘當中逐漸消失，輪不到後世的人們去觀賞，頂多能從家人的從老舊照片上面略知一二，大部分的人恐怕根本沒有機會見識一番。

「都可以，不如說，這個陰暗下水道看起來挺不錯的」

娜丹稍微挑選了一下，結果並沒有選擇任何一個普通的風景，反倒挑中一個看上去光有名號卻沒有景色的地點。

如果這個時候的瑪莉都留一點欣眼就能察覺到話語中的違和之處，聰明如她不可能不明白這座下水道旁邊所搭建起來的諸多洞穴，假設能夠提前一步發現就不會任由這個同伴進行這個令所有人都感到後悔的選擇。

「既然這麼決定了就出發吧！」

既然得出結論，約翰自然開始確認行程表的內容，等到一切都沒有問題便帶領眾人再度出發。

這次的隊伍順序與以往出現了不同，除去首尾的兩人沒有變動，原本走在第二的娜丹刻意跟瑪莉交換位置，迅速移動到後方，明明身體上面看起來相當健康良好卻不知為何在行走的速度上面變得緩慢，這種狀況連帶讓墊底的威廉都不得不減速，以免在不經意之間碰撞到彼此。

「娜丹你身體還好嗎」

面對速度的變化，瑪莉腦中的第一個想法自然就是身體出現極大的問題。

「沒有事情······我馬上就會加快速度，不要露出那種表情」

知道瑪莉的關心，娜丹擺出充滿精神的笑容與姿勢，明確表示身體方面沒有異狀，不會影響到隊伍的行徑。

然後，事情正是從不久的幾分鐘後開始，那是一段幾乎無法忘卻也難以進行抹滅的回憶，至今為止，那種景象都深深的刻印在四人的心中，通過視網膜將全景毫無保留的保存在大腦之中。