朝臣们和那些世家家主都来到了这里，由着宫人们领着入宫。

只是没过多久，再起声响，因为书院的马车来了，院长走出车厢，朝臣们纷纷行礼。

院长是天下读书人的领袖，这朝堂之上有许多朝臣当初都是出自书院，对这位书院院长自然敬重不已。

院长走过人群，看到了等在这里的李恒。

他身份不同，自然要这位内侍之首亲自来迎。

院长看了这位李公公一眼，随口问道：“宴会开始前，能见一面陛下吗？”

李恒摇头道：“陛下有旨意，在宴会开始之前，谁也不见。”

“当真是谁也不见，不是在见谁？”

院长看着李恒，有些怀疑。

李恒自然知道院长在说什么，摇摇头，说道：“他没有入宫。”

院长想了想，说道：“今天要发生的事情，陛下能应付吗？”

李恒微笑道：“今天会发生什么事情？”

院长微微蹙眉，没有说话。

身后又响起了些声音，一驾马车停到了院长身后不???远处，拄着拐杖的谢氏老祖宗走了出来，但最开始只是招来了些疑惑的目光，没有人认出这位谢氏老祖宗。

“是谢氏的马车？！”

人群中忽然有人开口，但还是很疑惑，眼前的这位老人虽说是从谢氏的马车里走了出来，但这个人是谁，他们却不知道。

“好像是……谢尚书……”

谢尚书，是个很久远的称呼，也是个可以指很多人的称呼，谢氏子弟在朝为官的可不止一个，大梁朝两百多年来，谢氏做过尚书的，也不止数人。

不过现在做过尚书还活着的谢氏子弟，只怕就只有那位谢氏老祖宗了，他曾经把六部尚书都做过一遍，虽说没有做到宰辅，但也极为了不起了。

看着那个须发皆白的老人，很多消息不是很灵通的朝臣都震惊不已，院长则是转头看着眼前的老人，笑了起来。

谢氏老祖宗也看向院长，有些感慨道：“你小子，怎么一直不愿意老？”

院长活了很久，但确实也没那么久，不过他的外表始终看着就像是个中年男人。

院长笑眯眯道：“看着自己满是皱纹，我饭都吃不好，也睡不着。”

谢氏老祖宗翻了个白眼，“当初你老师说让你做院长的时候，老夫就说你得好好想想，这小子可不像是个普通读书人。”

院长笑道：“多亏老师当初没有听您的。”

两人三言两语之间，至少透露出些消息，那就是谢氏老祖宗和书院上一任的院长相识，而且看起来关系还不浅。

院长在谢氏老祖宗面前，也要持弟子礼。

“我谢氏给你送来这么一个好苗子，你也不说来拜见老夫一番，当真是不懂规矩。”

谢氏老祖宗叹了口气。

院长感慨道：“那丫头也不是前辈送来的，是晚辈自己找的，真要说感谢，只怕晚辈得去白鹿州一趟。”

“你上次去白鹿谢氏祖祠，听说差点把白鹿谢氏拆了？”

谢氏老祖宗板着脸。

院长这次没有说话。

……

……

朝臣们和那些大人物来到皇宫里，来到那座广场上，人们惊讶地发现，今年宴会的布置要比往年更为隆重，一时间便有些不解其意。

即便是要发生什么事情，陛下也不见得会在布置上多花心思，但这又是为什么？

虽说这么想着，但众人还是纷纷落座，看着高处，安静等着陛下来到场间。

宴会的座次很有规矩，但因为和往年有着很大的区别,院长既然出现，那自然会在最前面，而在他对面的位子，若是大将军在，那就应当是大将军的，不过大将军自然不会来，因此便变成了谢氏老祖宗。

之后便是宰辅等朝廷重臣。

几位皇子的位子一如既往地不是特别靠前，虽说身份尊贵,但往年都是这般，足以说明皇帝陛下对于天下的重视程度要比对自己的儿子们更重。

大皇子和自己的皇妃坐在一起,身边便是二皇子和三皇子。

二皇子沉默看着前方，没有说话，也没有表情。

三皇子的脸上则是有些担忧。

之后的朝臣们纷纷落座。

然后谢南渡来到了场间，这位谢氏才女一出现，便引来了无数人的目光，对于这位谢氏才女，许多人早有耳闻，如今又被破例邀请来参加宴会,其实足以说明皇帝陛下对她有多少期望。

不过即便如此，她的位次也不会很高，毕竟在朝中没有什么官职，也不是谢氏的家主，能让她来参加，便已经是很了不起的事情了。

谢南渡被宫人带着来到座位前，沉默坐下之后，看向身边的空位，有些好奇地看了宫人一眼。

后者微微摇头，没有说话。

谢南渡沉默不语。

她知道,那空座是留给陈朝的。

但别的人不知道。

很多人在看宋敛，按着规矩，作为左卫副指挥使的陈朝即便会受到邀请,也会坐到宋敛身旁。

但如今宋敛身边没有空座。

这也就是说明，皇帝陛下没有准备给陈朝留座。

也就是说，那位本朝唯一获得带刀之权的年轻武夫，已经被皇帝陛下放弃了？

很多人暗暗点头,果然如此。

即便不去说他的敏感身份，就是之前杀淮南侯宋亭这件事，也足以让陛下对他生出厌恶。

要知道，淮南侯等人，可是实实在在帮助皇帝陛下夺得天下的人。

这样的功臣，即便是朝臣们有诸多不满，可也没有人会主动招惹，毕竟那是皇帝陛下真正信任的人物。

正想着这件事，许多人看到场间走来一道高大的身影,正是忠勇侯张玉。

对于这位忠勇侯，很多人看了好几眼。

就连几位皇子，都看了过去。

不过众人依旧保持着沉默。

人们的目光在宴会上不断地扫过，大多数人都在等一个人的出现。

当然他或许不会出现，但一旦出现，那便意味着这场宴会会变得极有意思。

】

……

……

已经快要到了申时，宫门前已经没有了朝臣和其余要来赴宴的大人物，李恒却依旧站在宫门口。

这位内侍之首看着远处，似乎在等人。

按理说皇帝陛下的宴会，不会有人选择姗姗来迟，该来的早就来了，不该来的，也不会再来了。

但李恒既然出现在这里，自然有他的道理。

果然。

没要多久，远处日光里，走来了一个一身黑衫的年轻人，他踩着一双漆黑的官靴，腰间悬着刀。

手里当然还拿着请帖。

来到宫门前，年轻人递出请帖，要往里面走去。

守卫却拦住他，皱眉道：“陛下宴会，请大人卸刀。”

黑衫年轻人看着眼前的守卫，摇了摇头。

守卫皱眉，正要说些什么，黑衫年轻人便说道：“陛下赐我带刀之权，若是非要卸刀，除非陛下下旨。”

听着这话，守卫低头看了一眼手中请帖，果不其然在上面看到了陈朝的名字。

他微微蹙眉，刚要说话，便听见身后不远处有人说话，“陈指挥使来迟了，再耽误些时候，宴会都要开始了。”

看到是李恒说话，那守卫便不再说话，只是让开。

能够堂而皇之悬刀入皇城的，也就只有陈朝了。

他来到李恒身边，问道：“李公公在等我？”

李恒没有回答，只是笑道：“反???正是等最后一个赴宴的客人，既然是陈指挥使，那自然就是在等陈指挥使。”

陈朝笑道：“我要是不来，李公公是不是就白等了？”

李恒微笑道：“无非是多站一会儿，更何况陈指挥使不是来了吗？”

“我其实很好奇，对于李公公来说，我到底该不该来？”

陈朝跟着李恒朝着宫里走去，问了个问题。

李恒说道：“该不该来谁也说不好，但想来你已经有了选择，这会儿再问这些没什么意思。”

陈朝叹气道：“我虽然来了，但不知道等会儿是不是还能离开。”

李恒笑了笑，没有说话。

陈朝本来也没指望着李恒回答，自顾自说道：“不过无所谓了，都是自己选的。”

……

……

“李公公，我的座位在哪里？”

“你的座位自然在你想坐的地方。”

走过一条长长的甬道，马上就要到了宴会召开的广场前，李恒停下脚步，轻声道：“放宽心，既然来了就不要担心什么。”

陈朝苦笑道：“就是不想放宽心也不成啊。”

李恒没有接话，只是看着他。

陈朝深吸一口气，朝着前面走了过去。

宴会还没有开始，陛下还没有到，许多朝臣都在和邻座的同僚说着闲话，虽然声音不大，但实在是也说不上安静。

陈朝出现在宴会场间，站在原地扫视一周，看到了谢南渡的身影。

当然，与此同时很多人也看到了他。

很多人最开始没有反应过来，但很快便猜出了陈朝的身份。

于是原本有些嘈杂的宴会现场，便安静下来。

天底下还有敢堂而皇之带刀进入皇城的人吗？

一瞬间，所有人的目光都落到了陈朝身上。

情绪复杂。

一片鸦雀无声。

陈朝只是径直走向谢南渡那边。

“大胆！此人行凶之后，竟然还敢来此，真当大梁朝没有律法吗？！快来人，将此人擒下！”

短暂的宁静之后，有人骤然开口，打破了短暂的宁静。