没料到会在咖啡店待了这么久，修作和奈奈回到家时已过了下午五点。
“我回来了。”
说着奈奈便打开了门。迎门而来的，是果林从二楼下来的急促脚步声。
“跶跶跶……”
好可怕的脸色。两眼就像被吊起来似地，怒气冲天地瞪视着。那眼神似乎燃烧着愤恨的怒火。
今早，或应该说是过午才醒过来的果林，察觉到最重要的发饰不见了。
刚刚她还在家裹头发疯似地搜寻着。
“我、我回来……”
修作一面惊讶于果林狼狈不堪的样子，一面还是朝她怯怯的打了声招呼。但是，果林看也不看他一眼，只是用着锐利的眼神看着一旁的妹妹。
“啊！果然……”
我的发饰……
果林认出奈奈头上绑的，正是自己最宝贝、最珍视的发饰，迅速地举起右手。
连让修作阻止的时间也没有便往下一甩，奈奈的脸颊起了响亮的声音。
“啪！”
由于事出突然，连被重重甩了一巴掌的人，都还搞不清发生了什么事。过了一会儿，奈奈才会过神来，瞬间两眼盈满了泪水，放声大哭了起来。
“呜……哇！”
被这突发事件吓呆了的修作，被哭声叫回了神。他对着情绪激动得抖动着双肩的果林，大声叫着。
“你干什么啊！”
像要护着被打的奈奈一样，修作踏上前去。这举动使得果林更是怒火上升。
如同昔日从幼小的我那里夺走妈妈和姊姊一样，这个“妹妹”现在又要把我最喜欢的“小修”给抢走了。
真的是太过份了、太过份了。听到吵闹声而跑出来的小百合，一看到哭得肝肠寸断的奈奈，不禁吓了一跳。
“怎么了？奈奈。”
“嗯，姊……”
奈奈早已泣不成声。
小百合又来回看着果林和修作的脸。
“到底发生了什么事？”
“啊，这个……”
果林挡住了正要做说明的修作。
“发饰……我的发饰，奈奈竟然自做主张拿去用了。随便把我的发饰……”
因为情绪过于激动，连话都讲不清楚了。
想要像平常一样地讲话，但是只要嘴巴一开，却叫涌到喉头的激动情绪所阻。
口中尽说出些自己都不清楚的句子片断。
发饰？
直到这时候，修作才发觉到奈奈头上绑的并不是平常的缎带，而是个有着红色小珠的发饰。
但他却还没认清这是他小时候送给果林的东西。
他只是觉的很奇怪，果林为什么会因为这种小事而出手打自己的妹妹呢？
“这有什么关系，只是个发饰罢了……”
“！”
果林呆住了。她紧咬着唇，像要盖住涌上来的情绪，低着头让前面的浏海盖住了眼睛。
“……”
果林肩头微微地抖动着，垂在两旁的手紧紧地握着拳。
“大家究竟是怎么回事呀？”
看着抱着胡乱踢掉鞋子，一面哭着跑过来的奈奈，小百合询问着大家。
“……”
但是，没有人可以回答她。
突然间，果林抬起头来，朝修作瞪一眼。
那眼睛里头，闪着淡淡的泪光。
视线一闪而过。
果林走出玄关，穿上拖鞋，撞开像根木头杵在那的修作，飞快地狂奔出去。
“啊，果林！”
“果林你要去哪里？”甩开小百合的阻止叫声，果林往被夕阳染成橘红色的街道，头也不回地奔去。
留下的是啜泣着的奈奈。
一脸莫名奇妙的小百合。
还有，胸前沾着果林泪水的修作。
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“滴答滴答……”
平常不曾在意过的时钟秒针声，现在听来却是特别地清晰，感觉时间也过得特别的慢。
自从果林跑出去后，已经过了一小时。
秋天的白天短暂，窗外开始暗了下来。
“果林怎么还没回来呢？”
身为大姊的小百合担心的直看时钟。因为被隔壁的年轻夫妇委托照顾小孩，所以小百合没有时间准备晚餐。故大家今天的晚餐是火锅。
其实这只要准备些材料和锅子就一切就绪了。
桌子正中央摆着小瓦斯炉，旁边的塑胶盘上并排有鱼、肉、面条和豆腐等。
季节外的春菊和洋葱则盛在钵中，冰箱里还有新鲜的松阪牛肉等着上桌。
火锅已经准备好了。
接下来就差大家聚过来，点起瓦斯炉火而已。
但是，却还不见果林的影子。
当初只认为她在外面平了怒气后，便会自己回来的，然而，已经过了一小时。
时间快六点了。
果林现在是高中二年级。又不是三岁小孩。
虽然天色暗了下来，但倒也不须担心，只是对她刚刚离家的样子有点挂心罢了。
而且，现在又是个早晚渐凉的季节。
她突然地飞奔出去，身上只有圆领衫加上牛仔裙在外面乱晃，真怕她会受凉了。
“……”
彼此都不知要说什么。
三人围在饭桌前，就等着果林一回来，便可以开动了。
每个人都坐在自己的位置上，等着那空着的椅子被填上。
飘散在周遭的洋葱味，闻得令人刺鼻。
三人中最年长的小百合，最是坐立难安。
“好慢呀。果林到底跑哪去了？”
每过三分就看一下时间，一会儿站起来，一会儿又坐下。
要是这样，还不如多准备点菜色的好。
或许还可以分散点注意力。
瘫坐在椅子上的奈奈，眼睛红肿地毫无生气。
桌上所放着的，就是事件原因所在的发饰，只等着果林回来要直接还给她。
奈奈那头总是绑得整整齐齐的蓬松褐发，现在则将头发，放下披在肩头上。而修作，可说是三人中等得最难受的人。
果林飞奔出去后，听着奈奈抽噎着说明整件事的来龙去脉后，修作才猛然想起……
那发饰正是自己送结果林的东西。
原来，果林一直都那么珍惜着那个发饰……
看见自己和奈奈回到家时果林那副狼狈的模样，便可以知道她是如何地珍惜着那个发饰。
那也就明显地说明着，她是多么重视着和自己的回忆了。
她居然还一直保留着。
然而，我却……
喀跶。
已经没办法再等下去了，修作用力推开椅子站了起来。
“我去把她找回来。”
“可是……”小百合话说到一半，抬头望着修作。
她一脸的疑惑，表情好像是要问他，是否他知道要去哪里找果林呢。
“嗯！”
耐不住的修作，肯定地点了点头，便穿上椅背上的夹克，往外飞奔而去。
果林现在会在哪里，修作心里头有了底。
果林，一直都那么重视着自己送给她的发饰。
即使十年的岁月流逝，身高长高，头发削短了，“果林”还是以前的那个青梅竹马的“小果林”。
还是他之前所认识的果林。那么，被修作不经意的一句话所伤的果林能去的地方，就只有那里了。神社里头那个只属于两个人的秘密之地……
有着俩人小时候回忆的地方。而现在能去接她的，就只有自己了。修作这么想着。除了自己没有别人有这个资格。
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小镇上已完全笼罩在夜色中。
渐为夜色所侵，染成深紫色的东方天际里星光闪烁着。
修作一冲出家门前的街道，街灯正好亮起。
街灯正好把去路照个通亮。
走着走着，更深切地感受到这小镇的变化。
经过多年的时光冲刷，小镇大部份已改头换面。
通道变宽，路面也都铺上了柏油。
而昔日的空地盖起了一栋栋的大楼公寓，街角小酒店也换成了便利商店。
靠着记忆走了一会儿，就是找不到要去的神社。
修作感到很奇怪。以小孩子的脚程每天来回的场所，应该没有这么远的。停下脚步稍做思考……
他这才知道走反了方向。天色太暗看不清楚路，再加上，周遭的样子变得太多，才将方向给弄反了。
“唉呀！”
于是他急忙转头，按着脑海中仅存的一点点对小镇的记忆，寻着往神社的路。
总算在透过一整排房舍的那里头，望见了记忆中神社里那棵耸立的大树。
正确来说，应是那往天空伸展的枝叶遮避了即将消逝的斜阳，而成了飘浮在夜空中的黑影才是。
修作循着那黑影，终于到达了神社前。暂且不管神社变得如何，他倒是对里头的树林被铲平了的事感到难过。
往石阶上一看，神社后头是和那时同样的景致。
幸运的是，最里面的树林躲过了这波开发的浩劫。
修作认为那是神明们的保佑，使得他和果林的共同回忆得以被留存下来。
和模样不同于以往的镇上相比，神社仍是记忆中的样子。
冲上石阶通过红漆剥落的古老门户，感觉就好像是回到了十年前一样。
绕过树林茂盛的社殿里边，登上红土的斜坡。
记忆中应是更陡的斜坡，实际上却只不过是个土堆罢了。
想也知道，这当然不是坡度变小了，而是因为经过这些年，修作长大了。
修作走上斜坡，感受到不只是小镇变了样，连自己都已不再是昔日的自己。
十七岁的修作，走过斜坡，踏进了小树林。
林中早已是黄叶处处可见，柔软的土地上，积了一层层薄薄的落叶。
树木与树木的空隙间，是个罩在夜色中的广场。
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有了。
找到了！
果林就坐在四周都是树木的广场正中央的岩石上。或许是因为果林垂着肩的关系吧，使得单薄的身子，看来更添一股寒意。
“沙……”
听到鞋子踏在枯叶上的声响，果林猛然抬起头来。因为太暗了，而看不见她脸上的表情，但是隐约可以感觉到她的紧张。
“果然是在这里……”说完修作便往广场走过来。
修作到了正中央的岩石前，此时果林也站了起来，两人尴尬的面对着面。不知如何是好的一瞬间……
“刚刚，真、真是抱歉！”
“嗯！”
不知要说些什么。
修作便先道了个歉。
“果林，还是先回家吧。小百合小姐很担心呢。奈奈她已经认错了……”
“……”
“果林！”修作又唤了一声。
“……”
果林还是没有回话。听着修作的话，垂着的肩膀绷了起来，两个拳头握得紧紧的。
“你这样子会感冒……”修作关心的说。
“笨蛋！”果林愤怒地叫着。
“现在才……现在才来已经太晚了……”
“耶？”修作一脸的疑惑。
“要来的话……要来的话，为什么那时候不来呢？”
她像是在哭泣着，声音有点发抖。
“那时候？”
可怜的修作还是一头雾水。
“别装傻！搬家前一天的事啊！”绷着肩膀，果林喊着。
接着，视线一转。
“那个，戒指……戒指掉了的事很对不起啦。但是……但是……”
视线落在脚边，声音也低得快听不见了。
果林她在哭……
或许是眼睛已经习惯了，修作透过淡淡的夜色，看到了果林微微颤动着的双肩。
“果林……”
修作想要说些什么，果林却突然抬起了头。
“一直……我一直都在这里等着。虽然刚吵过架，但我相信你一定会来见我最后一面的……想跟你道歉戒指的事，我一直等着……可是，你却什么都不说地走了……”
果林呜咽着，话也说不下去了。
“那么，那时候，果林一直都在这里等着……”
“是啊，当然。还有其他地方可以等吗？”
干嘛呀，还装傻……想到这，果林不禁怒吼着。
是吗？是这样啊……
在黑暗中，果林什么也看不清楚，但修作此刻的表情是无法形容的复杂。
短暂的沉默……
终于，修作不好意思地说。
“那个，前一天……啊，不，是那时候的前一天，我们，那个、不是结婚了吗？”
“？”
他这个突来的话题，果林满眼泪水地征了一下。
“结了婚后，蜜月旅行约好要去后山的……还有，道别的地方也不是这里，是在后山山脚才对呀……果林，忘记了吗？”
不记得。忘记了。但是，现在全部想起来了。
“小修，这是结婚喔！”
被最喜欢的“小修”套上戒指，高兴得不得了的“小果林”。
突然听到结婚这个字眼，原先还有点不知所措的“小修”，也一下子就马上热衷起这个结婚游戏了。
两个人不时地窝在一起谈论着“新婚生活”的种种事情。
而且，确实两人也曾约定过，蜜月旅行时要到后上去。
两个人还能在一起玩的最后一天，为了留个美好回忆而决定的蜜月旅行。
约好见面的地方，当然就是在后山的山脚下。
只是，那天夜里，“小果林”在床上一直想着要如何才能把心爱的“小修”
给留住，所以把那个约定忘得一干二净。
潜藏在记忆深处的往事，现在慢慢地浮现出来了。但是已经迟了，太迟了。
想起这个约定时，已经是十年后了。
在这十年中，果林一直认为自己是个“上当的呆瓜”。
和“小修”心碎的离别，是导因于被最喜欢的人骗所造成的伤痛。
但是，事实上，要说是“上当的呆瓜”，还不如说是“健忘的呆瓜”，连自己都觉得哭笑不得的呆。
“所以，我那时一直在后山山脚下等着。”
就像果林在这广场中顶着一头被秋风吹乱的头发，苦苦等着修作一样，修作也在人迹罕见的山脚下，任由夕阳洒在身上，一个人痴痴地等着果林。
“要是这样，为什么从来不联络呢？只要写封信或打个电话，也不会……”
只要好好解释的话，也不会造成这样的误会了。
“我想，在最后一起玩的那时候，跟果林说了那么过份的话，一定是被讨厌了。所以电话也不敢打了。要是真被讨厌了，不知道要怎么办才好，而且……”
我也是这么想的。好怕被说讨厌。因此，电话也不敢打，信也不敢写了。
“那么……”
想问他刚见面时的事，但果林还是忍住了。她想起自己对拼命想和解的修作所采取的态度。被那样对待后，谁还敢要试图去解释误会呢？
真是天大的笑话！
自己弄错了约定地点，却一直认定是自己被讨厌了，在这十年中，她一直努力要使自己忘掉最喜欢的“小修”。
到最后甚至不惜剪掉那一头会让自己回想起快乐时光，记起思念的人的长发。
果林笑了。无声地，只是嘴角微翘起地笑着。我真是个笨蛋。就在这时候，果林像决堤般地哭了起来。
“呜哇……”
“果、果林……”
果林一面哭一面扑向不知所措的修作胸前。
“不是这样的……不是这样的。我还一直以为小修已经不喜欢我了，所以拼命地想忘掉小修的事，也不想再留长发，可是……可是……”
好长的一段时间，一直极力忍着的话一下子全宣泄开来。
果林把脸埋在修作胸前。
“那么一来，我简直就像是个白痴……”
的确如此。
果林在这十年间，都在扮演着一部不好看剧集中的主角。
结果，只能算是个“白痴”。
只是这个喜剧对主演的当事人来说，应该说是个悲剧啊。
“真的……真的好像白痴一样……”
接下来已经不知所云了。
泪水无法停下来地流着，连同鼻水一起染湿了修作的衣服。
“果林……”
修作伸手往哭泣中的果林的肩膀一揽，像小时候一样温柔地抱住那冰冷的身躯。
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“叩叩叩……”
在敲门前不知退缩了多少次，带点迟疑的敲门声。
“请进！”
修作一出声，门被开了个缝，像是在窥探着里头的情景似地，果林露出脸。
“我可以进来吗？”
“啊，嗯……”
没什么事做，仰躺在床上的修作坐起了身。
门被打开，怯生生的果林走了进来。
像是才洗完澡似地，穿着一件直条纹的男性睡衣，上面再套了件白色开襟毛衣。
修作也是差不多的装扮，只是颜色有点不同。时间已过了十一点。修作坐在床边，脸上露出疑惑的表情，果林往他面前一站。
仔细一看，她的左脸颊有点红。
那是在修作的陪伴下回到家时，被噙着泪水，生气地说着“不知道大家很担心吗？”的小百合打的一巴掌。
平常一向温柔可人的小百合竟有如此严厉的时候，修作真是被吓到了。
同时，也对三姊妹的双亲为何如此放心地将家交给她，而安心出游的决定感到认同了。
乍看之下柔弱的小百合，其实内在非常的坚强，双亲应该早已非常清楚。
“怎么了？这个时间……”
修作故作镇静地问。但是，果林无法回答。直挺挺地站在修作面前，她伸出右手。
“？”
修作一脸的莫名奇妙。果林张开手，只见掌心上躺着一枚戒指。是修作妈妈留下来的戒指。
“这个，还给你！”
果林的声音像蚊子般小声。脸上是一种宛如被老师斥责过的小学生的表情。
修作拿起果林手中的戒指，挪到自己面前静静地看着。他知道这是什么，只是，暂时无法相信它还有回到自己手中的一天。
修作眼睛盯着戒指。
“这是，妈咪的……”
都已经不小了，还称呼“妈咪”是有点奇怪，但对从小就失去母亲的修作而言，只存在回忆中的母亲永远都是小时候的“妈咪”，是不会理成“妈妈”的。
因这意想不到的东西而呆掉的修作，果林说明了一切。
本来这戒指就没有丢掉过，丢掉这个谎言只不过是为了想留住要搬家的修作所制造出来的，这十年间，果林一直都想道歉的……
事情的真相只留在果林的心中。
因此，只要说以为去了，以后却又找到了之类的话，想必一定可以说得过的。
只是，像这样不顾一切地坦白了，说不定跟好不容易才解除误会的修作之间，又要造出一条鸿沟来也说不定。
而且，现在回想起来，想要留住修作之类的借口未免太幼稚，不太可能被采信的。搞不好，还可能被认为是想要这戒指所捏造出来的借口呢。
但是，果林已经不想再对修作做任何隐瞒了。隔了十年，好不容易才和好的两人。就因为如此，两人之间才更不可以有任何秘密的存在。
与其要继续欺骗自己最喜欢的“小修”，还不如全部说清楚后被讨厌的好。
“这个，我一直、一直都想跟你道歉的，但是……”
说着说着，果林的眼眶里又渗出泪水。都已经下定决心，宁愿被讨厌也不愿再说谎的，但一想到真的会被讨厌，仍忍不住地伤心起来。
将一切都说清楚了的果林，擦干泪水，一面窥视着坐在前面的修作的表情。
真要被说“讨厌”了吧？要被轻视“说谎”的举动吧？还是，会被更严厉地指责呢？
那也是当然的。自己做的是那种被“小修”骂得多惨都不足为过的“……”
修作沉默了一会儿，突然抓起正摒息等待宣判的果林的右手。
同时，毫不迟疑地和那时候……
十年前，在小果林的小指头上套上戒指一样地，在同样的中指上套上母亲所留下的这枚戒指。
“！”
这意料之外的判决叫果林惊讶不已。接着，昔日和修作在一起的欢乐时光的鲜明记忆，一下子全涌上心头。
他全都记得的……
惊讶、困惑和喜悦全混在一起，一时之间不知如何是好。只是，即使在如此混乱之下，心底仍浮现出一个问题。
为什么要把戒指套在我手上……
猜测着修作的意图，果林一脸疑惑地开口问道。
“小修，这是……”
“这个戒指是要给果林的。”
给我？这……
修作说的就像是给颗糖果那么容易，但这戒指可是他妈妈遗留下来的重要东西。
啊。
“但是，这个是最重要的东西啊！”
“嗯！”
修作慢慢地点了点头。
“就因为是最重要的……”
说着便看着果林的脸。
“所以希望送给最重要的人。”
小修的语气带着无限深情。
“小修……”
话还没说完，果林的声音便开始哽咽起来。
积在眼角的泪水涌了上来，直滑下脸庞。
修作抱住呆站在那儿，掩脸而泣的果林的纤细肩头，让她在自己旁边坐下。
然后望着泪流满面的青梅竹马。
“怎么了？这戒指给你添麻烦了吗？”
果林依然低着头，只是用力地摇着头。
“那么，为什么？”
修作感到很奇怪。
“因为、因为太高兴了嘛！”
不知不觉中，果林穿越过十年的时光，又再度回到小时候那个“小果林”了。
而相同地，修作也一起回到了过去，两人的言行都变得跟小孩子一样。
“因为高兴才哭，好奇怪哟。如果高兴的话，就应该笑才是啊！对不对？”
“嗯……”
果林面向着修作，试着要做出笑脸来。但是，没办法。只是嘴角往上一牵，完全看不到笑脸。
一看到带着一脸担忧又温柔的表情往这边望的“小修”，眼泪就不听话地流了下来。
这时候的果林才第一次知道，原来真心欢喜的时候也会让人泪流不止的。