事情的发展便是这般有趣，那日的灯会上，发生了一件意想不到的事。

和往常一样，灯会最中心的位置设了一座灯山，那里的灯最多，也最漂亮。

有两个熊孩子，爬到树上，想去偷拿灯山的灯，将从上到下一拉溜十几盏灯全部拽下，灯里的蜡烛翻倒，十几盏灯被点燃，而此时，叶六姑娘就在灯山下面，只见一只熊熊燃烧的灯笼从上落下，眼看就要落到叶六姑娘头上了，一个少年扑过来，将叶六姑娘推开，灯笼掉到地上，烧了起来。

少年脱下身上的大氅，扑打地上的火焰，其他人也反应过来，有的学他的样子脱下衣裳扑打，也有的叫来了正在巡逻的差役，火焰很快便被扑灭，烧毁的灯笼被换下来，灯会没有因为这个小小的插曲而中断。

只是叶六姑娘被推开时没有站稳，摔倒在地，衣裳破了，头发也散了，脸上也脏了，原定的相看便不了了之了。

叶家的婆子过来道歉，说是六姑娘受到惊吓，说好的事情只能改日了。

宝庄郡主还能如何，刚才灯山那里着火她也看到了，也被吓了一跳，总不能还要逼着人家小姑娘必须要和她弟弟相看吧。

叶家的人走后，宝庄郡主看向笑嘻嘻的明卉，没好气地说道：“看你美的，就像是那叶六姑娘能嫁进你们家一样。”

明卉笑得像一只偷油成功的小老鼠：“这可没准儿。”

她的眼神一向很好，更何况今天这个位置还是宝庄郡主定下的，是整个灯市最好的位置，居高临下，位置极佳，尤其是灯山那里的景致尽收眼底。

她不但看到了叶六姑娘，而且她还看到了那个推开叶六姑娘的少年。

那个少年，偏偏就是她家的，那是她的侄子明庭！

明庭和明轩长这么大，还没有逛过京城的灯会，霍谨更没逛过，于是今年的上元节，三小只好说歹说，终于征得家里的同意，来京城过节了。

霍誉像往年一样，逢年过节就不着家，上元节更是看不到人影，明卉早就习以为常，浏阳大长公主和霍驸马身为皇亲国戚，要与帝后一起观灯，这个时候，就少不了要带上大金孙早哥儿了。

每当这个时候，明卉都不会拒绝，这是好事啊，为何要拒绝，皇帝的赏赐，皇后的赏赐，连同那些嫔妃的赏赐，每次早哥儿都能带回一大堆，好好存着，将来早哥儿娶媳妇的聘礼就攒出来了。

最小的这个孩子明卉都不管，那三小只就更撒手不管了，爱去哪去哪，那么大了也丢不了。

只是明卉万万没有想到，明庭阴差阳错竟然救了叶六姑娘。

更让明卉没有想到的是，出了正月，霍誉下了早朝，却被叶大人叫住，霍誉以为是公事，没想到叶大人却问起他家的四个内侄。

大侄子明达和霍誉同岁，虽然因为孝期耽搁了，可也快要当爹了，最小的那个侄子比早哥儿大不了几岁，还是个尚未开蒙的毛孩子。

于是叶大人着重问的便是中间那两个，明庭和明轩，多大了，在哪里念书，各是哪个房头的，以后是想走科举之路还是想留在家里打理庶务。

等等等等。

霍誉并不知道那天灯会上发生的事，加之他又很忙，深更半夜才回家，到家的时候，明卉已经睡下了，霍誉也就没有把这件事告诉明卉。

不久之后，明卉接到叶府茶会的帖子，她对品茶兴趣缺缺，原本懒得去，忽然想那灯会上发生的事，心中一动，便盛装前往。

果然，茶会之上，叶夫人与她闲话家常，说着说着便扯到她娘家的侄儿们身上，明卉恍然大悟，原来灯会那次，事后叶家人便去打听了明庭的身份来历，甚至连他一向的品行也了解了一二。

回到府里，明卉便和霍誉说起这件事，霍誉这才说道：“叶大人也问过我。”

两人面面相觑，莫非叶家不想让女儿嫁进王府做王妃？

霍誉点点头：“应是如此了，叶大人是纯臣，且越来越被圣上器重，以他如今的身份，的确不便与皇室，或者其他的朝中重臣联姻，他宠爱女儿，既舍不得将女儿嫁给没有家族依仗的寒门学子，又不想让女儿远嫁，这样看来，明庭或者明轩无论是年龄品貌，还是出身背景，都是最合适的。”

虽然不是名门世家，可也家世清白，又是名符其实的书香门第，没在京城，却又离得不远，霍誉虽然位高权重，可毕竟只是姑父，外姓人。

霍誉这样一说，明卉也觉得很合适，当然，如果明庭争气一点，将来金榜题名，那就更合适了。

不过，无论是明庭还是叶六姑娘，年纪都还不大，一切也都不急。

只是出乎明家人的意料，明庭却忽然提出要弃文从武，理由是如果考文举，那他肯这下没戏，可若是考武举，他肯定能在文章上胜过一众武夫。

别说明大老爷不同意，就连一向不管儿子的明三老爷也把脑袋摇成拨浪鼓，明家从来也没有出过武夫，不对，明家人就不是练武的材料。

可是他们说得不算数，自从霍谨到了保定，霍誉便派人来教他武功，霍谨虽然没在京城，可也是按照勋贵子弟来培养的，霍誉给他请的骑射师傅都是极负盛名的高手，明庭本就活泼好动，而明轩也想强身健体，因此，三个人是一起习武的。

根据那位骑射师傅所说，三人当中，以明庭学得最快，也练得最好，霍谨其次，明轩因为体质的原因，要逊色几分。

事关明家子孙，自是非同小可，明家三位老爷特意来了京城，与霍誉商量了一个晚上，最终决定让明庭来京城，准备武试。

就这样，明庭便来了京城，住在霍府准备参加武科的选拔。

转眼便是三年，明庭以武举殿试第五名的身份，进五军都督府任都事，一年后，升任西城兵马司指挥，同一年，霍谨恩荫入职东城兵马司任指挥，同一年，明庭与叶六姑娘成亲，做了叶大人的乘龙快婿。

将一对新人送入洞房，明卉长长地舒了口气，这些日子，她为了侄子的亲事忙前忙后，今天总算是把媳妇娶回来了，可累坏她了。

回去的马车上，明卉便睡着了，到了府门口，她也不想动，只是觉得很累，像是从来没有这么累过。

最后还是霍誉把她抱下车的，被早哥儿看到，那小子怪叫着跑开，就像是看到了什么了不得的事情一样。

霍誉以为明卉是累了，明卉自己也这样认为，但是霍誉还是请了大夫过来，没想到这一请，却诊出了喜脉！

那一年，早哥儿七岁，有了一个比他小六岁的妹妹。

他坚持要给妹妹取名晚儿，有早就有晚嘛。

当然，早哥儿的提议被驳回，妹妹的乳名比他还要随意，因是腊月生的，所以娘叫妹妹小腊月。

年幼的早哥儿，第一次认清了自己在家里的地位，也知道在这个家里是谁说了算。