为什么？
是老天在愚弄她吗？
她挣脱了一重又一重的束缚，抛下了所能抛下的一切，再次踏上这片曾带给她梦魇的土地，结果却是，查无此人？
那一刻姜佛桑心底甚至升起了一些恨意，恨着那个消失不见的人。
但更多的是恐惧。
深深的恐惧从四面八方卷土而来。
再没有一个声音在耳畔告诉她该如何去做。
惊恐、犹疑的情绪像茧壳一样将她重重包裹。
她彻底迷失了方向。不知自己从何处来，又该往何处去……
已记不清当初挥簪自刺时的心情。
是为保清白吗？当然不是，前世面对那群乱兵时都没有选择即刻去死。
那一刻她就只是想着，或许是她错了，她从一开始就错了。
她不应该违背命运的既定轨迹，不应该设计许晏、脱离许氏。
她就应该安安静静地受着、等着，等着八年后属于她的噩运降临，她被送上驶往南州的船只，结识樊家姐弟、入云梦馆，而后……遇见先生。
事实是，她不但更改了自己的命运，也由此改变了许多人的。
继而想到了在樊琼枝面前起的那个誓。
她以先生魂魄亲自起的誓言，却又不甘于被誓言困死，为了了却前仇，也为了彻底杜绝隐患，表面放过了樊氏姐弟，事后却又派人追杀樊琼林……
虽晚了一步、未能实施，终归是动了心起了念。
是不是因为这样，那个人材不在了？
一处改变，处处改变，错误接二连三。曾经的遗憾弥补了，却导致更大的遗憾发生……
不该改变的。
结局早已写定，怎么挣扎都是徒劳。
她非但没有把一切变得更好，还把先生弄没了。
每个选择后面都跟着无数个坏得可能——最坏的可能莫过于此了。
只可惜她没有神奇的日记，她没有一次又一次重来的可能，她再也找不到先生了……
那之后很长一段时间姜佛桑都处于浑噩之中，觉得身边的一切都如梦似幻。
可，真的是一场梦吗？她还能当做是一场梦吗？
不，不能。
那些记忆，那烙印在心上的伤疤。
那些谆谆教导，言犹在耳……
然不是梦又是什么呢？
怎么解释一个人的凭空消失，仿佛从未存在。
难道五仁这个人只是她的臆想，她臆想出来拯救自己出深渊的人。
那她现在、她现在……
又是怎么醒来的呢？
哦，是一个阳光明媚的午后。
竞都王府的两个女侍在花圃后的背阴处议论新落成的元女庙。
南州的元女即是菩萨之意。
史弼起事之初，自称有神人相助，其实称为神女更确切些。
他常对人言，神女于梦中授他兵法、教他谋略，还会帮他止风调雨、预知风险。
每次出征，他都会仰天而祷，上天就会谴元女下授兵符。有此兵符，敌寇必灭。
神女现形空中，只有史弼一人得见，众人起初也有疑，但见他无论料事还是用兵几乎无有错着，便开始信了他真是得天道襄助之人。
史弼即位以后，倾赀巨万建造了元女庙，以报答神女之恩。
元女庙就坐落在逐鹿城南，十分壮丽。
其事迹百姓早有耳闻，庙一落成就纷纷前往祈愿，香火极其旺盛。
姜佛桑突然就想去看看。
她终于肯开口说话，史殷奇自然无有不答应的，亲陪她前往。
“等我哪天得了自由，我就去当个小贩，在天桥上摆摊，怀里揣两本书，逢人经过就凑上去鬼鬼祟祟问：‘买片儿、咳！买书么？’什么书？那可多着了，主打河图洛书和无字天书这两本。
“顺道还可卖些麒麟、黄龙、懈豸、灵龟之类的祥瑞。白蛇可以代斩，黄帛绢书代塞鱼腹，嘉禾九穗五穗任君挑选，独眼石人代埋代挖代编顺口溜，就是童谣谶语。
“说到童谣谶语，这个可以量身定制，还可包传播、包讲解；我还能帮传衣带诏、帮写劝进表，帮学狐狸叫、代放祥云，祥云的话七彩五彩都行，泥瓦匠活也能干，比如立个禅让坛之类的；还能帮忙编撰族谱，可上溯到炎黄二帝涿鹿之战。
“胎教这活咱也接，保证妊娠期延长十四至四十八个月，降生时赤光绕室、身染异香，落地即能说话，喊爹喊娘颂诗念经都不成问题。
“啊，整容业务也挺有前景！臂长至膝、紫髯碧眼要是不喜欢，那就并齿、日角、方目。手足纹理成字这个要加钱，有多种字体可供选择。”
先生说这些时，姜佛桑开始听得很认真，慢慢才意识到不对。好在那个小院平时也没人来。
之后又是观星、望气、测字，又是黑龙出水、白虹贯日、甘露降地的扯了一通，先生才重重拍了拍她的肩：“放心，跟着我，决饿不死你。”
姜佛桑觉得，先生如得自由，其实更适合做个江湖相师，到处忽悠人，倒也逍遥自在。
“是饿不死，我怎么觉得会死的更快些？”
“哪有！吃香的喝辣的，不要太快活好罢？大不了、大不了就像我现在这样喽……”
是的，先生已经践行过了。
前半截很成功，成功地打造出了一位君王。
后半截也是极熟悉的流程，鸟尽弓藏、幽囚南柯小筑……
姜佛桑以为史弼的“元女庙”、“神人相助”，不过也是先生说过的那些“造反常规手法”。
及至她进了正殿。
十八罗汉分列主殿两旁，主殿中央，樟木雕塑的莲台之上供奉着元女像。
其身全是用金、银、珊瑚、翡翠熔铸而成。其脸、其脸……
见到元女尊容的那一刻，似有一道光劈开了迷雾，姜佛桑终于从混沌中醒来。
她笑出了声，笑下泪来。
这分明是熟悉的一张脸。
熟悉，也不熟悉。
记忆中的先生总是一副戏谑的神情，甚少见正经的时候。
而眼前的元女，神圣而悲悯，威仪且庄严，没有一丝活人气。
这不是她的先生。
但已足够让姜佛桑确认，先生并非她凭空臆想。
至少还有一个人……
史弼究竟和她一样带着前世记忆，还是梦中所遇零星前世片段，姜佛桑不清楚。
不过在她看来并无两样。
前世今生，他史弼，都是靠着另一个人才登上国君之位。
一个女人。