“铮”地一声，刀与剑狠狠撞击到一起。
交战中的两人听到这声喊，俱是眸光一缩。
各自轰出一拳后，缠斗中的身影顺势分开，落在桥面上，各自退了几步方才站稳。
而后齐齐转身朝来人迎去。
姜佛桑径自走向萧元度，神欢止步。
萧元度看着她的脚，皱眉：“你怎？”瞥了眼周遭，后半截吞声。
四周浓重的血腥味让姜佛桑不安，抓握住他手臂两侧，仔细打量，没见着伤口，始才松了口气。
对战停歇，菖蒲终于得以从岸边跑来，身后还跟着重环。
“女君，神欢闻知了街市之事，以为你被刺客挟持——”
姜佛桑转身看向神欢，神色沉冷：“他不是刺客。”
“听到了罢？都说了五公子不是刺客。”重环冲他撇了撇嘴，“又不是只你一个能护住女君。”
这个神欢，可真不枉女君赐他的名，整日神气的！
不就是身手好些吗？谁也不是吃白饭的。女君身边那么些人呢，岂能让女君出事？
方才菖蒲姐姐见他来势汹汹，一边阻拦一边解释说没有刺客、不是刺客，他就好似聋了一般。
也是，向来只有女君的话才能入他的耳，他也只听女君一个人的。
瞧，同样的一句“他不是刺客”，多一个字都没有，只因出自女君之口，神欢便无二话，收剑请罪：“惊扰了女君，属下万死。”
“退下。”眸光淡漠，语气亦如此。
萧元度看着眼前娉婷的背影，渐渐复杂了神色。
神欢带着余下的人手撤离了宝鸭池，止在转身之际看了萧元度一眼。
菖蒲吩咐人清理了四周及水下，便也带着重环离开了。
灯火通明的室内，无声的僵持再次充斥在两人之间。
姜佛桑看向萧元度，他侧身站在窗边，虽对着自己，却并未抬眼，不知在想甚么，脸色沉凝，周身也透出一股冷肃来。
姜佛桑赤脚走向他，握住他垂于身侧的右手：“当真没伤着？”
萧元度眉心微动。
这点波澜很快便被他压下。
他抽出手，抬眼：“你就没有什么想与我说的？”
该面对的终归还是要面对。
姜佛桑叹声：“你想知道什么？”
“我想知道什么？”萧元度微哂，“我想知道的可太多了。”
她为何诈死、为何要以这种方式逃离？
还有，在他跟她说了前世那些事后，她为何还要来南州、为何还会成为那什么狗屁国主的宠妃！
以为她有苦衷、有难处，尤其见了她的伤之后。
苦衷许是有，然而难处……什么难处？
当街掠入马车时他本做了双重打算，如认错了人，自可及时抽身；便是没认错，那些兵力也拦不住他带姜女离开。
然而菖蒲一句话，前一刻还剑拔弩张的护卫队全都偃旗息鼓，恍若无事发生。
萧元度便意识到，那些人是听命于姜女的——至少不会构成威胁。
就如同那个来去如风的暗卫。
方才的交战不过更让他确认了这一事实。
虎豹骑随她调动。又何止是调动，分明由她掌控。
还有那个叫神欢的。连那等高手都对她俯首听命，她要想离开，根本没人拦得了。
是她不肯走而已。
那么，还需问什么？
但还是要问的。
他翻山越岭不远万里而来，不就是为了求一个答案？
既然要说，那就从头说起。
“你早便打算离开我了，早在我带你去太岐坞以前，早在我们……是不是？”
姜佛桑对上他的双眼，平静答道：“是。”
胸口似被人重重擂了一拳，萧元度呵笑：“你可真豁得出去。”
姜佛桑心道，若那人不是你，若没有山洞里那番坦诚心迹之言，我也未必会走这一步……
“不那样，你肯放我走吗？”
萧元度抬手糊了把脸，如实道：“不会。”
“所以……”
她不能像芮娘那样断对方之情，否则等同于将自己置身险地。
就怕萧琥作的也是潘家同等打算，自认为解了后顾之忧，便命人在她南归的路上设伏……
是以她明确告知了曹管事，她这个铃要分几步来解。
“我若死在北地，萧元度未必真就会随我去死，但他们父子间的仇是结定了。我会让萧元度自愿放我走，等到了南地，再发生些什么……那就不一样了。”
以当时裴姜二氏的处境，萧琥料定了姜佛桑必不敢再耍手段，自然也就准了。
菖蒲曾对此表示过担忧：“萧使君会否也这般想？等咱们回了南地，发生个天灾人祸的……”
姜佛桑摇头。
她是不信萧琥会放过她。即便暂时放过，说不准哪一天又会因为她做了不利于萧家的事、或者对萧元度造成了不好的影响，亦或仅仅是出于疑心，而再起杀机。
但当时尚且没到那一步，萧琥也还没卑鄙到那份上。
再者，南地并非萧家地盘，想似豳州那边手眼通天随心所欲，难。
除非他有本事神不知鬼不觉灭了她们一行全部……姜佛桑也不会全不留后手
让萧元度派亲随护送，既是安萧元度的心，何尝不是为了防范萧琥呢。
至于诈死之后，怕不怕萧元度撑不住，最后似前世潘岳那般不管不顾殉了情？
姜佛桑的确担心过，但……她太了解萧元度了。
她若死在萧元度面前，直观地冲击下，萧元度或许真会随她而去。
但她死于南地，萧元度不会见到她的尸身，等他得知死讯都已是几个月后，尸寒骨冷……
以萧元度的性情，必是活要见人死要见尸的。
漳江又非寻常河流，搜寻也要费不少时间，半年，至多一年，他总会接受事实。
届时最初的冲击已经过去，痛苦的情绪或许漫长，最终也都会过去。
再者，萧元度到底不是潘岳。前世落魄到那等境地，递刀给他自戕他都不肯，觉得窝囊，寻短见这种事他不屑为之。
即便如此，姜佛桑还是做了些别的安排……
诸般盘算，只没算到此生还有再见时。
毕竟过去了那么久，久到她都觉得像是又隔了一世。
以为萧元度应当已经自往昔的阴霾中走出，成家新娶、儿女绕膝……
他却寻来了南州。
“你是怎么……发现的？”她问。
萧元度反问：“你巴不得我永远发现不了罢？”
姜佛桑垂下眼，有晶莹自眼睫下一闪而过。