半个多小时之后,远方的大道上掀起漫天的烟尘,秩序骑士们全部挺直了身体,准备迎接自己的盟友们。
“这次巴托利亚来了三千左右的骑士,我很想见识一下这些号称大陆第一的骑士们有多少能耐。”
安东整理着自己的头盔和甲胄,对着自己的父亲奥图斯公爵说道。
奥图斯公爵只是点头,然后将目光看向了远方。
首先在地平线上出现的是一位骑着纯血精灵披甲战马的骑士,他身穿着全套板甲,黄色和黑色的长袍与披风在空气中猎猎作响,金银首饰垂挂在他的胸前,伴随着主人的动作闪着亮光。
他左手持一面刻有巴托利亚“红色火龙”家族徽章的盾牌,右手手持着一把巨大的燃烧着白色火焰的骑枪,头戴十字巨盔,巨盔的顶部有龙的金色雕像。
这是一位圣杯骑士。
在他的身后,数以千计的巴托利亚骑士们手持骑枪和盾牌朝着众人缓缓而来,跟随在他们身后的是衣着相似的骑士扈从,以及只身穿皮甲和头盔的游骑兵们。
然后就是许多步兵,这些步兵们穿着简单的皮甲和圆头盔,有使用斧枪的,有使用剑盾的,有使用长矛和长弓的。
不过他们统一的特点就是衣着简陋,脸上看起来营养不良。
相比起精锐的帝国步兵团,这些来自骑士王国的步兵们无论是从装备、精神状态和士气都要差上许多。
“欢迎!高贵的骑士盟友们,我代表帝国皇帝彼得一世陛下对你们表示热烈的欢迎,祝你们身体健康,让我们一起并肩对战邪恶!”
奥图斯公爵骑着战马上前,对着骑士们表示了欢迎:“天啊,我没想到是一位圣杯骑士亲自率军前来,赞美诸神!”
“感谢,我的朋友们!自从巴托利亚立国之后,我们就曾经多次并肩作战,对抗邪恶!当我们得知我们的盟友受到兽人的邪恶浪潮的威胁,我们就觉得是时候了,是时候再次吹响集结的号角,和我们的帝国朋友并肩作战了!”
那位圣杯骑士也朝着奥图斯公爵致以真诚的问候:“我是圣杯骑士尤勒斯,女士的荣光在上,你一定就是奥图斯公爵阁下了吧?”
“正是!尤勒斯阁下,远道而来辛苦了,我们已经安排好了宴会,为我们的骑士朋友接风洗尘。”奥图斯公爵大笑着说道,然后示意他已经安排好了宴会。
“你就是安东吧?”圣杯骑士尤勒斯看起来四十岁左右,他马上就发现了站在奥图斯身边的安东,在定睛看了他一会儿,圣杯骑士突然微笑道:
“欢迎,年轻的勇士,女士的冠军,欢迎加入圣杯骑士的队伍。”
原来安东尽管是阿布列克斯帝国的贵族,但是奥图斯公爵的夫人,安东的母亲是巴托利亚的公爵之女,所以安东自小便在巴托利亚受到骑士训练,还获得过比武大赛的冠军。
最为关键的一点,安东并不是奥图斯公爵的独子,他还有有一个兄长,那才是未来的公爵继承人,所以安东在奥图斯公爵的默许下,才会在巴托利亚谋求发展。
要知道,除了嫡长子,其余的次子没有丝毫继承权。
“很荣幸见到你,尤勒斯阁下!”
安东和尤勒斯握手示意,他有些感动。
圣杯骑士就是如此,能够完成圣杯试炼,在圣杯之路上走到尽头的都是真正的勇士和兼具骑士八美德的强者,他们从来不会因为个人的私利和门户之见而对他人产生偏见,圣杯骑士会平等、公正地对待每一个人类。
农奴除外。
“这是莱恩陛下亲自签署的宫廷邀请,接下它吧,女士的冠军,这是女士的意思,我代表巴托利亚欢迎您的到来。”
尤勒斯取出了一张卷轴,上面刻着湖神女巫和骑士王的印章。
巴托利亚正式邀请安东加入骑士王国成为领主贵族。
“谢谢......”安东的手有些颤抖,接过这封邀请正式意味着他将从一个没有继承权的公爵次子上升为大贵族。
数年的征战生涯,无数名望的积累,终于得到了这个结果,他的情绪忍不住起伏不断,有了很深的感触。
在这个世界,上升的步伐就是如此地艰难,晋升的阶梯就是如此地狭窄。
安东能感觉到巴托利亚游侠骑士们嫉妒和崇拜的目光,他们嫉妒自己得到了湖中仙女的偏爱,他们崇拜自己如此年轻就成为了圣杯骑士,并拥有自己的领地。
不遭人妒是庸才,安东对此只是淡淡一笑。
同时,还有自己的父亲奥图斯公爵的慰藉之心,这让安东不由得心暖。
果然,在晚上的宴会还没开始之前,就已经有许多不了解安东是奥图斯公爵次子的骑士主动上来挑战安东恩了。
“您好安东先生,我是伯莱昂的阿纳托尔!想要领教安东先生的骑术!”
“我是蒙特弗德的克莱曼,希望能和安东先生来一场公平的决斗!”
“安古朗的陶博特……”
“我是莫里斯之子加斯帕尔……”
无数游侠骑士们疯狂地纠缠着安东,让他不胜其烦。
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每一名巴托利亚的贵族男孩仍在母亲怀里时就已经踏上骑士之路。他们的血统自动把他们引领上了这条道路。
不过血统只是开启这条道路的钥匙,男孩们必须更进一步证明他们的忠诚、勇气与美德。
在这条道路上虽有各式各样的方法能为他们赢得声望与地位,但是年轻的骑士们执着于战斗之路表明他们身为骑士的身分,成年之后,他们就会立即被封为游侠骑士。
这些游侠骑士们按照莱恩的说法来说还处于中二期,即奋不顾身、勇往直前、年轻气盛。
为了向湖中仙女证明自己的实力,这些年轻骑士们血气方刚,梦想能在战役中大展身手,得到渴望已久的名望与荣耀。
安东蛋疼得很,他根本不想在这些骑士的身上浪费时间,这些游侠骑士们最强也只是中阶的实力,甚至还有几个毛头小伙子只是普通阶。
看着他们费力地穿着板甲,拿着剑盾的样子,安东心想你们还是保证能自由地使用武器再说吧。
冷静地不予回应,因为湖中仙女的骑士本来就应该是高冷的,不近人情的。
他的这个行为反而激发了游侠骑士们的热情,他们围着安东喋喋不休,年轻的骑士们都希望能够挑战他,击败他,赢得他的荣耀和声望。
甚至还有许多游侠骑士乱叫着安东不决斗就是认输的。
安东对此还是一概不理,他要是理了才麻烦,这群人明显就是来蹭热度的。
就在安东想要溜出人群的时候,有两个人拦住了他的去路。
这看起来是一对兄妹,因为他们长得很像,都有金色的头发和海蓝色的眼睛,男的高大帅气,身高和安东相仿,只是脸上淤积着浓浓的寒冷,冷得几乎化不开的严寒。
女方却拥有一张几乎完美的精致容颜,金色的长发在发梢末端微微卷起,被一个黑色的发箍固定,身上特质的秘银骑士板甲一看就是量身定做。
和她的哥哥看起来有些不同的是,这位女骑士有着如同水一般温柔的气质,很难想象兄妹之间会有如此巨大的差异。
但是他们的身上有着相同的盾徽,蓝白相间的盾牌图案中,一头纯白色的天马正在展翅翱翔,这是温福特公爵安特里家族“纯白天马”盾徽,这个家族是骑士巴托利亚王国最高贵的三个家族之一。
见到这两个人,安东停下了脚步。
“你果然来了,尤利。”
“还有,欢迎您的到来,苏莉亚。”