第六层有满坑满谷的暴食恶魔。装甲战士不再出没，只剩下暴食恶魔一种敌人。靠著那个薰香，战斗可以说是反而变得比较轻松。不过就算是那样，数量也实在太多了，多到甚至会让人好奇背后究竟有什么原因。

当我们移动到第六层最深处附近时，终于查明答案。

第六层的最深处，通往魔法阵的房间是暴食恶魔的巢穴。

房间里挤满大量的暴食恶魔，角落里还有数不清的卵。那些呈现黑色又沾满黏液的细长恶魔卵长得很像某种神出鬼没的黑色昆虫的卵，光看就让人忍不住打起寒颤。

难道某个地方有类似女王的恶魔存在，然后塞妮丝是在那里被当成苗床了？

我脑中浮现出这种想像，不过看起来暴食恶魔似乎没有那种习性。虽然群体行动，但不像是特别有个首领，这方面也跟那种神出鬼没的黑色昆虫一样。

只是，这类魔物到底是诞生于何处，又要前往哪里呢？

数量多成这样，应该也没有足够的食物吧。

「洛琪希老师，魔物是吃什么生存的呢？」

「这个嘛……有各式各样的说法，不过最常听到的应该是摄取魔力维生的理论吧。」

「魔力吗？」

森林和洞窟里的魔力浓度很高，魔物也很多。

对了，七星也提过这个世界的所有一切都宿有魔力。然而魔力无法以肉眼看见，根本无法确认是否真的存在。不，毕竟有魔力眼这种东西，所以姑且是真的存在吧。

话虽如此，既然能吃魔力，那么就算把魔术一口吞掉也很正常才对。

既然魔术不会被吃掉，是否代表有分成能吃的魔力和不能吃的魔力呢？

说起来，我记得以前听保罗说过，魔物会想得到迷宫深处的魔力结晶。对于魔物来说，魔力结晶足以成为一顿大餐吗？

可是如果真是那样，这里的魔物却没有朝著深处前进，看起来顶多只是要筑巢生活下去的感觉。

……算了，烦恼这种事情也没有意义，毕竟还有装甲战士那种显然什么都没在吃的魔物。魔物的生态交给魔物学者去研究就好。

「不管魔物吃什么，它们发现人类就会主动攻击这一点都不会改变。所以只要看到可能会在我们下次侵入迷宫时造成阻碍的卵，就逐一破坏掉吧。」

洛琪希一边这样说，一边以平静态度处理暴食恶魔的卵。她没有使用魔术，而是拿著短剑一颗颗刺破。脸上是一派淡漠，不过那正是她的魅力。

只是，原来魔物也会产卵……那么装甲战士那种魔物会有幼体之类吗？会有拿著玩具剑，像毛毡娃娃一样的小铠甲摇摇晃晃地走来走去吗？

铠甲爸爸和铠甲妈妈带著笑容守护著可爱的铠甲宝宝，这时突然响起入侵者的脚步声。铠甲爸爸和铠甲妈妈吩咐儿子好好躲起来之后，自己前往战场。结果出现的敌人是一脸邪恶的保罗，那家伙单手挥舞著可以说是铠甲用杀虫剂的短剑，残酷地杀害铠甲爸爸和铠甲妈妈。看到这一幕的铠甲宝宝因此认定人类是敌人，在成长后化为主动攻击人类的魔物。

……真是胡说八道。

「鲁迪，你在想什么？快点来帮忙。」

「啊……是。」

我听从洛琪希的指示，也开始动手毁掉恶魔卵。

和大房间相连的另外三个房间里同样塞满恶魔卵。虽然看起来不像是快孵化了，不过孵化之后，是不是会生出紧紧附著在人类身上的幼体呢……

结果，当然没有发生刚孵化的幼体贴在洛琪希大腿上的意外事件，扫荡工作就此结束。

★★★

于是，我们到达了最深处……书上记载的最终地点。

那是一个宽广的石造房间。

格局呈现正方形，没有面对入口的墙壁附近各有一个魔法阵。

如果只是这样，并没有什么特别之处。

但是这里除了魔法阵，看不到其他任何东西。

踏入这个房间之前，我们碰上了大量的暴食恶魔……看起来有上百只的暴食恶魔和满坑满谷的恶魔卵。

然而这里却只剩下魔法阵。简直像是一片圣域，没有暴食恶魔，也看不到任何恶魔卵。

只能用异样来形容。

「感觉会通往守护者（guardian）面前呢。」

「确实有那种氛围。」

「必须绷紧神经做好准备才行。」

艾莉娜丽洁、保罗和洛琪希都发表感想，并握紧了自己的武器。是不是不管去到哪个迷宫，头目房间之前都会弥漫著类似这样的诡异气氛？

「好啦，哪个魔法阵是哪一个呢……」

基斯拿出书本，开始逐一确认魔法阵。其他成员则是在入口待机。

「我来帮忙。」

「喔喔，谢了。」

身为姑且有研究过召唤魔法阵的人，我也加入基斯的行列。

结果，不知为何洛琪希也一步步跟了上来。有她在，就如同打了一剂强心针。

「情况怎样？」

「看起来跟书里写的一样。」

听到基斯这么说，我也按照顺序比对了一下书上内容和现场的三个魔法阵。

顺便说一下，书上是这样写的：

「魔法阵共有三个，我立刻看出其中两个是随机转移的魔法阵。因此，我们在认为是正确答案的那一个魔法阵前面放上标记用的石头，然后踩了上去。但是，那是陷阱。我被传送到一个陌生的空间，里面挤满了拥有滑溜身体的黑色恶魔。没错，那正是暴食恶魔的巢穴。那些家伙发现我的瞬间──」

接下来是关于战斗场面的叙述所以省略。

我立刻找到所谓标记用的石头。那是一颗拳头大小，被打磨得很漂亮的石头，上面还刻有数字「六」。至今为止都不曾出现过这种东西。

「总觉得满心感慨呢……」

「是吗？这玩意儿明明很不吉利。你听好了，前辈，像这种全灭队伍留下来的遗物都不是什么好东西。」

「这也是你的忌讳吗？」

「没错，就是忌讳。」

「不过他们其实没有全灭啦……」

我一边回答，同时仔细研究眼前的魔法阵。外型和至今多次使用过的双方向魔法阵非常相像。但是，实际上却不一样。一旦踏进这个魔法阵，就会遭到随机转移，甚至有可能连这个房间里的所有东西都会被传送到某个地方去。

既然如此，代表剩下那两个魔法阵中有一个是正确答案。

然而，那两个魔法阵却呈现出明显是随机魔法阵的特徵。

「鲁迪，你看得出来吗？」

听到洛琪希的提问，我摇了摇头。

「不，我完全不懂。换成七星的话也许能看出什么端倪。」

「七星？那是谁？」

「在魔法大学里有一个研究转移……应该说是研究召唤魔术的家伙。因为她对魔法阵也很了解，或许可以给出什么意见。」

「那……那个人该不会是鲁迪你的女友吧？」

「您说七星？怎么可能嘛。」

我一边笑著，同时想到如果换成七星、希露菲……或是克里夫，说不定会有什么办法。虽然不可能把七星和希露菲带来，但是早知如此，或许该找克里夫一起来才对。要不要现在回去带著他再过来？来回需要三个月，不过克里夫不习惯旅行，所以大概要花上四个月。

不，就算把他带来这里，也有可能只会得到他也不懂之类的回答。

「我在魔法大学里姑且也研究过转移，然而惭愧的是，我还是完全看不出头绪。」

「你研究过转移？」

「嗯。」

「原来如此，不愧是鲁迪。没有漫无头绪地寻找，而是想要直接查明基本的原因，这不是随随便便就能办到的事情。」

我觉得洛琪希好像误会了什么，自己充其量只是听从了人神的建议。

而且动机不纯，所以我不太想告诉洛琪希……还是瞒著她吧。

「………………我身为洛琪希老师的学生，那是理所当然的行动。」

「你奉承我也不会得到什么好处。」

对魔法阵的查勘告一段落。

「怎么样，前辈，有没有查出什么？」

「不，毫无成果。」

基本上，我对转移魔法阵的知识都来自这本书。既然这本书里没有写出正确答案，显然这是超出我知识范围的问题。当然我有针对转移进行更深入的调查，然而不懂的事情就是不懂。

自己只知道眼前的这三个魔法阵是「不同的东西」。

毕竟我看过很多七星的魔法阵。魔法阵这种东西只要细节不同，效果就会不同。因此我可以断定眼前的这三个魔法阵全都是不同的东西。

「如果书上内容没错，就代表这两个之中有一个是正确答案。」

「……简而言之，就是前辈也不知道答案吗？」

「没错。」

我们回到房间入口，和休息中的保罗等人一起坐下来围成圆圈。

然后尽可能正确地把调查结果告诉他们。

「啧，二选一……」

「……居然是二选一啊。」

「二选一吗，真是……」

保罗、艾莉娜丽洁和塔尔韩德都面有难色。

「二选一真的不妙，还不如三选一会比较好。」

基斯仰望著天花板嘀咕了一句，听起来很像某个戴著奇怪帽子的黑帮成员会主张的理论。（注：影射《jojo的奇妙冒险第六部黄金之风》里的葛德．米斯达）

他们是不是对二选一有什么不好的回忆？看起来想必是有。

「这也是某种忌讳吗？」

「没错，是忌讳。二选一只能让基列奴来选，否则绝对会失败。」

听到这句话，保罗他们也纷纷点头附和。

基列奴……真是让人怀念的名字。也对，身为兽族的她确实有可能拥有那种嗅觉。

「基列奴啊……要是这种时候有她在就好了。」

「明明她只有这种时候能派上用场……」

「战斗中老是不听指示随便横冲直撞，而且还听不懂人话。读写计算都一窍不通，叫她不要胡说八道就马上翻脸。却只有二选一的时候会准得不可思议。」

讲得有够难听，我都快同情起基列奴了。

基本上她也是我尊敬的师傅之一，希望其他人能适可而止。

「请各位饶过基列奴吧，而且她现在已经学会读写计算了。」

基列奴也很努力。虽然光是进位就让她遭遇挫折，但基列奴还是拚命学习，最后连除法都记住了。

「哼，之前有听保罗提过，不过我可不会上当。那只笨狗不可能达到一般人的水准。」

「我也有听说过，但老实说，我还是无法相信。」

艾莉娜丽洁和塔尔韩德的疑心真重。算了，其实我也可以体会他们的感觉，毕竟基列奴真的相当夸张。

话说回来，感觉有点奇妙。保罗的前队友几乎全部到齐，只有基列奴没来。明明基列奴虽然是那样，却是唯一能和保罗联络上的成员。

在众人当中唯一知道布耶纳村的人物现在却不在场。嗯，真的很奇妙。

「那种事情不重要，接下来我们该怎么办？」

基斯的发言把讨论拉回正题。魔法阵有两个，到底该选择哪一个？

「鲁迪，连你也没办法判断吗？」

听到保罗的提问，我摇了摇头。

「嗯。虽然我在学校里有预先调查过，还是看不出来，实在非常抱歉。」

「是吗……」

保罗双手环胸，闭上眼睛开始思考。不到一分钟之后，他抬起头开了口：

「要不，我们就少数服从多数吧。从这边看过去，觉得该选右边魔法阵的人举起右手，觉得该选左边的人就举左手。」

听到保罗的提议，大家各自举手。保罗、艾莉娜丽洁和洛琪希是右手，我、基斯，塔尔韩德是左手。结果是三比三。

「啧，这样无法决定啊。」

「那个……父亲，我觉得再怎么说，用投票决定好像都不太妥当。」

「就算你这么说也没其他办法啊。不然，有没有哪个人要提案？」

这时，艾莉娜丽洁举起手来。

「派出两个人，同时分别进入两个魔法阵，这样如何？」

「你意思是要牺牲其中一人吗？」

「如果是保罗或我，只要先点起香，就算陷入暴食恶魔群里应该也有办法突破困境。」

派出两个人分别进入两个魔法阵，选到正确答案的人立刻折返。然后，只要我们马上动身搜索踩进错误魔法阵的人，确实有机会避免严重后果。

「此案驳回。」

「哎呀，鲁迪乌斯，我可以问一下理由吗？」

「首先，没有人能保证那两个魔法阵中有一个是正确答案。」毕竟外表看起来是随机转移魔法阵。所以，说不定连那两个魔法阵也是陷阱。

换句话说，其实三个魔法阵都是陷阱，正确答案在其他地方。

当然，这种可能性很低。因为书上的记录基本上是先找到所有房间后，才会前往下一层。如果作者真的可信，此处就是终点了。

然而不管是魔法阵的配置还是外型，总透出一种刻意的感觉。

对了，我总觉得自己漏掉了什么。

单纯靠运气的二选一有可能是合理的陷阱吗？既然准备了假的双方向魔法阵，只要再有一个真的转移魔法阵不就够了吗？如果要作为谜题，三个魔法阵难道不是画蛇添足吗？我是不是漏掉了什么线索？不，这又不是脱逃游戏，迷宫并没有义务帮侵入者准备提示。

「那么鲁迪乌斯，你有什么提案吗？」

「没有。不过，能不能请大家晚一点再做出结论？」

总之，我一直觉得有什么事情不太对劲，也觉得自己好像忘了什么。

在自己想起来之前，以单纯的二选一来决定要进入哪个魔法阵恐怕会有危险。而且，在两人踏进魔法阵的那瞬间，有可能房间里的所有人会全数遭到随机转移。在转移迷宫中，必须利用转移才能四处移动。所以，或许还有那种只能透过随机转移才能到达的房间。

「我想再调查一下。」

听到我的请求之后……

「好，鲁迪，就交给你了。」

保罗抢在所有人之前率先点头回应。

我来到魔法阵前方坐下，动脑思考。

总之，从「三个魔法阵都是诱饵」的论点开始推敲吧。

于是，我脑中浮现出三种假设。

一、这个房间不是终点。

根据书上所写，转移迷宫有个规则，也就是「主要路线由双方向魔法阵来构成」的规则。按照这一点，终点应该是这里没错。

但是，洛琪希误入陷阱后徘徊的地方，是无法使用双方向魔法阵出入的区域。那区域里有三十个以上的单方向魔法阵，必须使用那些魔法阵回来才行。这就代表使用单方向魔法阵后，有可能到达真正的终点。

不过我认为这种可能性并不高。

二、当初有其他成员在进入魔法阵前误踩到陷阱，只是作者没有注意到。

作者以为自己踏入了双方向的魔法阵，实际上并非如此。有其他成员在他踩上去之前踏中随机转移陷阱，导致房间里的所有人都被转移到其他地方。因此，其实这个有标记的双方向魔法阵是正确答案……这也不可能。如果这里真有那种陷阱，基斯应该会发现。

三、其实这个双方向魔法阵是双层构造。

魔法阵有著各式各样的形态，说不定也有甜甜圈形的魔法阵。所以会不会是用那种形状的陷阱魔法阵围在正确的魔法阵外面呢？

换句话说，我们只要避开外侧直接跳往中心，就可以到达下一层。

……有够白痴，又不是在玩脑筋急转弯。

比较有可能的假设果然还是一吗？

这本书的作者基本上只使用了双方向的魔法阵。他们在第一层发现魔法阵有三种之后，无论是到了第三层还是第四层，都不曾使用过单方向与随机转移魔法阵。光是那样做，他们就成功到达此处。然而，说不定从这里开始，不光是双方向，必须连单方向也用上才能前进。

……不过如果真是那样，或许在迷宫途中也有必要那样做。

现在这个地方可能只是一条死巷，分歧点其实存在于更前面的地方。例如必须在第四层使用单方向魔法阵前进，最后才能到达真正的终点。

可恶，越想越混乱。

况且基本上，所谓的第几阶层，充其量也只是根据出现的魔物和周围的变化来划分，是作者擅自决定的事情。因此书中独创的规则说不定是完全无关的偶然。

果然还是逐一确认比较好吧。从第六层开始按照顺序踏上单方向魔法阵，打倒到达地点的魔物，再找出其他路线。感觉这样做才是正确答案。

可是，仔细观察这房间的气氛吧。队伍中的每个老手都觉得我们差不多要碰上头目了，果然这里是个特别的地方。

我想，这个房间就是终点没错。不，或许这也是迷宫的陷阱。唔……

「再猜下去根本没完没了。」

我一边自言自语一边起身，想去上个厕所。

「父亲。」

「怎么了？」

「我去摘个花。」

「要去小便吗？我也去。」

「居然在女性面前讲这么白，实在很没品……」

「在这种地方装模作样有什么用啊。」

不，可是有洛琪希在嘛，自己不能有任何失败。

但是也对，只不过是上个厕所，大概也不会让她觉得我怎样啦。

我和保罗结伴离开这里，来到留有暴食恶魔尸体和恶魔卵残骸的房间。我们决定轮流警戒，依序解决生理需求。

「遇上难关了呢。」

我正在撒水时，保罗主动搭话。

「嗯，我还推论出那个房间不是这层终点的假设。可能实际上还有别的路线，必须走那边才能到达头目那里。」

「不可能，终点一定就是刚刚那个房间没错。」

「有什么根据？」

「没有。」

没有根据，意思是直觉吗？但是，不能随便小看老手的直觉。

因为那种直觉看似毫无根据，其实却是老手下意识依据经验推测出来的答案。

「算了，不需要著急。我们会等你，有问题或想商量也都会回应。你可别自己一个人硬找出答案。」

「是。」

我收好东西，和保罗换班。负责看著周围警戒。

「啊……还有，鲁迪。我有一件事想说。」

「什么事？」

「……啊，不，不必现在说，等回到旅社之后再说吧。」

「到底有什么事呢？请不要这样好吗？在这种地方欲言又止会让人感到不安吧，而且这种行为就是所谓的竖起死亡flag。」

「你在说什么啊……但是现在说出来会影响队伍的士气。」

听到背后传来的话，我不解地歪了歪脑袋。会影响士气的事？到底是什么呢？对塞妮丝的悲观想法吗？还是会让气氛变差的言论？

「是说教之类吗？」

「差不多类似。」

「好吧，要是心情低落导致反应变差可就糟了，我之后再让您骂个够吧。」

「不，没那么严重。我只是想教导你一个所谓的心态。」

等回到旅社以后吗？

希望到时候，我们已经救出塞妮丝了。

「……真希望母亲平安无事。」

「…………是啊。」

我喃喃说出的这句话让气氛变得无比沉重，不妙。

但是找成这样还是没有找到，我想保罗多少也抱著或许已经无望的想法吧。

只是，这种事还是别说出口比较好。

「……」

我听著保罗漫长的小便声，观察周遭。这里有一个大房间，还有原本满是恶魔卵的三个小房间。再来是最里面的魔法阵房间，这些房间全部相邻。

「……？」

这时，我觉得有什么闪过脑中。

「这个房间……其实很深呢。」

「嗯？是啊，那又怎么了？」

这个房间的深度很深。因为幅度很宽再加上尸体很多，会让人觉得看起来是正方形，然而仔细观察就会发现深度大于宽度，换句话说，这是长方形。

而且较长的两边各有两个房间，尽管大小都不同……

不过，自己在哪里看过这个格局，而且是最近才刚看过。然后，还少了什么。

「……啊。」

我想通了。

对了，这里和「转移魔法阵的遗迹」很像。

「好，回去吧……喂，鲁迪，你怎么了？」

我丢下感到不解的保罗，快步回到队友那里，对著躺在地上呈现卧佛姿势的基斯搭话。

「基斯先生，请你帮忙一下。」

「嗯？你发现什么了吗？」

「反正你先过来这边。」

我拉著基斯来到房间中央。

「请你找找看这一带有没有隐藏楼梯。」

「啥……？不，确实有可能。我至今只有注意转移陷阱，不过这里感觉也会有隐藏房间之类的地方。」

基斯自顾自地得出结论后，整个人趴在地上开始检查地面。接著，他立刻露出惊讶表情，把耳朵贴到地上。而且还拔出短剑，用剑柄敲了几下。

「喂……找到了……真的有！前辈，这下面是空洞。」

「能打开吗？」

「你等等。」

基斯在地面上摸来摸去，又走到墙边摸了一阵，最后回到这里。

「不行啊，打不开。我看这大概是必须撬开的类型。」

「破坏也没问题吗？」

「嗯……没有陷阱。好，前辈，动手吧！就是这里。」

基斯一边说，一边在地上刻了个×记号。我瞄准那里击出岩炮弹。伴随著撞击声，岩炮弹粉碎，地面也凹了下去。力道太轻吗？

「要再强一点，你办得到吧？」

「嗯。」

我提高威力，再使出一击。这次发出响亮的声音，地面开了一个洞。

「好，接下来交给我吧。」

基斯随即趴在地上，搬开周围的瓦砾。看来只要能开出一个洞，接下来似乎很简单。洞口很快就越来越大，变成一个正方形的出入口。

里面有一道通往下方的楼梯。

「好厉害，不愧是前辈，居然能察觉这个。」

「没什么，因为我之前见过一次。」

转移魔法阵的遗迹。那里有通路和三个里面什么都没有的房间，以及一个有楼梯的房间。

不过，原本或许是四个看起来空无一物的房间吧。

通往转移魔法阵的楼梯，是不是和这个一样被藏起来了呢？

我猜在那个遗迹还有人使用的时期，大概每个房间里都放有家具，让人乍看之下不会发现其实有隐藏楼梯吧。

后来可能是漫长岁月导致劣化，或者是有哪个人破坏了什么，才会变成那种状态。

「好，大家，前辈找到隐藏楼梯了！」

听到基斯的叫喊，其他成员都站了起来。他们来到这边，观察洞口的楼梯。

然后纷纷发出感叹。

「……嘎哈哈哈，你真行啊！」

「好痛！」

塔尔韩德边大笑边用力拍了一下我的后背。

「不愧是我的儿子，果然行！」

「好痛！」

保罗也拍了一下。

「原来如此……话说起来，这里确实和转移魔法阵的遗迹很像呢，有你的！」

「痛！」

连艾莉娜丽洁也来了一下。

「大家冷静一点，说不定有陷阱。前辈，给我三张卷轴吧！谢了！」

基斯嘴上这样说，手下也没放过我的背。

「……」

我回头一看，洛琪希正举起她那特别小的手掌。彼此视线相对后，她先抬著眼看我，才以轻拍般的速度碰了一下我的背。

「辛苦你了，很好。」

洛琪希低声说了这一句，表情似乎带著点不甘心。

是弟子的活跃表现让她感到不快吗？

其实我的功劳就等于洛琪希的功劳，她根本不需要介意。

好，如果有机会宣传这次的经历，就吹嘘说实际上自己是从洛琪希身上获得提示吧。

「好，我先下去了，你们也要提高警觉。」

「是！」

所有人都点头回应基斯的发言。

走完楼梯后，出现了一个转移魔法阵……双方向的转移魔法阵。

然而，魔法阵的颜色却如血般鲜红。