一路无话，驱魔三人组怀揣不同的心思回到了事务所。

而凯瑟看到大家安全归来，热情的给每一个人都献上了拥抱。

给约翰的拥抱，像是拍了拍他背后的灰尘；

给卡尔和艾莲娜的拥抱，让他俩差点喘不上气。

当约翰带着凯瑟去了角落，交代了是卡尔独立完成了这个涉及亡灵的委托后，凯瑟也惊呆了，不停地瞅着坐在那吃三明治的英俊小伙。

她自然知道这意味着什么——因为有卡尔这个天生通灵师的加入，他们事务所要出名了，要出大名了！

他们将是明斯特市唯一一家，能接亡灵委托的事务所！

能不能完成先不提，就问问别家，能接吗，敢接吗！

炼金猎人不久也会知道这点，拨款会更多！

三个月没有委托的日子一去不返了，红火的日子就在眼前！

真是福星！吃三明治的样子都如此英俊得体，和约翰一点都不一样！

凯瑟看向卡尔的眼神，让约翰觉得这位嫁了人的少妇，是在看她前程似锦的好儿子；

而当凯瑟再看自己时，约翰发现，这个眼神自己上次见过——几天前凯瑟被路边的井盖绊了一跤后，就是带着这样的目光瞪着井盖的。

“让你照顾好卡尔，你怎么能让他做这么危险的事？！”

约翰：“？？？”

“你把我的话听进去了吗，你年纪最大，平时也挺可靠的，怎么关键时刻掉链子，你应该是站在最前面的！”

约翰低着头辩解道：“他就……点了几根蜡烛，说了句话，这不危险吧凯瑟……”

凯瑟双手叉腰，觉得他竟然敢还嘴了：

“你不能替他点吗，烫了手怎么办！！”

“……我错了，凯瑟。”

“把你的三明治也给卡尔，他通灵的消耗肯定很大，喔我们家小卡尔，你看他吃的多快，他真的饿坏了！”

“好的，好的……不过兰尼那边怎么办？”

凯瑟思考了一下：“有其他收获和小费吗？”

“没有。”

“那就实话实话，只有400雷亚押金，给他4成就行，他应该不会为难卡尔。兰尼清楚卡尔的加入能带来更多收入，应该不至于……”

“那你有没有想过，炼金猎人知道这件事以后，如果他们来邀请卡尔，兰尼会放人？”

凯瑟冷笑一声：“他兰尼斗得过我们不假，可他斗得过炼金猎人？”

“我是怕他使绊子对卡尔不利，毕竟他的为人你我最清楚，而且卡尔只有命格1……”

“到时候我们再想办法，现在我要去给卡尔泡咖啡了。”

……

卡尔确实是饿坏了。

别说三明治里有番茄和火腿片了，光是这白面包，都是他穿越过来以后第一次吃……

白面包真好吃，火腿真香。

随后，卡尔茫然的发现——凯瑟更热情了，又是倒咖啡又是关心的，还把约翰的三明治也塞到了自己手里……

看着这位大自己十岁的已婚女士，他觉得自己好像感受到一种，母爱？

就好像他是凯瑟女士的儿子，还是很出息的那种？

不过约翰路上那种有点尴尬的态度也消失不见了，卡尔觉得这是好事，只是艾莲娜怎么更冷淡了？

我得罪她了？

卡尔不明白，但还是把三明治塞回了约翰手里，一边的凯瑟感动地连连说着“懂事”“好孩子”……

卡尔有点不明白这间事务所了——这世界的公司都这样吗？还有我都20了……

接着就是十几分钟的反复拉扯：

凯瑟和约翰先是摆事实讲道理，说这件委托都是卡尔的功劳，六成足足240雷亚的委托费他必须全收下；

卡尔连连推辞着，他说自己初来乍到，已经是蹭了老员工的订单，可不能收；

凯瑟说，这是你应得的，没有你约翰早就跑回来吃饭了，必须拿着；

卡尔疯狂摆手说，不要不要，必须大家平分；

约翰在一边拱火，说你不收就是不给老员工面子，这兄弟做不成；

卡尔义正言辞的抗议，你们这是职场霸凌，道德绑架；

然后凯瑟一听，美目一亮，立马和约翰拿着钱就拼命往卡尔兜里塞；

卡尔捂紧口袋连连大呼：使不得，可使不得！！

像极了穿越之前，过年时拼命给孩子塞压岁钱的亲戚们。

最后，就在卡尔仅有的这套衣服快被约翰扯烂的时候，卡尔终于提出一个方案——以后的委托不管是谁去，结束后都要给没去的那个人分成。这次的240雷亚他就先收下了，以后必须平分。

大家欣然接受，大厅里传来快活的空气，商量着晚上要开一瓶平时舍不得喝的红酒。

只有卡尔注意到，始终安静站在墙角玩匕首的艾莲娜，露出一丝淡淡的笑容。

……

太阳洒下今天最后一抹余晖，凯瑟高兴地把账本一合，招呼着大家去老地方，今晚吃好的，吃肉。

唐丽餐厅的包厢，举办着没有兰尼的兰尼驱魔事务所迎新会。

凯瑟和约翰点了一大桌美食——迷迭香烤牛排、蛤蜊浓汤、香煎鳟鱼等等。

还有许多卡尔从未见过的，特伦提亚大陆特产美食，比如烤羽兽肋排……

凯瑟点了一瓶北莱茵帝国出产的红酒，向卡尔介绍着——这瓶酒是用北莱茵特产的纹章橡木桶陈酿，而这纹章橡木的产出，是由北莱茵皇家直接控制。

反正就是很贵。

卡尔尽可能得体的切着肉排，想念着筷子，一边连连附和“美味”“涨知识”。

艾莲娜小口地吃着，她说自从没有委托，大家都三个月没来这里聚餐了。这让卡尔感到很惊讶，但并非是惊讶他们三个月没喝红酒没聚餐。

而是惊讶于——你们三个月没委托，怎么活下来的！？

啥家庭啊，你们家里都有矿？

合着就我这个死眠之主，没钱就得去世？

于是卡尔不太愿意和这些家里有矿的同事客气了，开始大口吃肉。今天之前，他只能吃掺了木屑的黑面包。

有钱真好，活得下去，吃得起肉，肉可真香。

席间，约翰和凯瑟都有些喝多了，开始说胡话了。

“凯瑟也就算了，你酒量怎么还这么差？”艾莲娜喝着橙汁白了约翰一眼。

“谁说的，嗝！”约翰打了一个酒嗝，“我可是酒桌的主人！再倒满！”

凯瑟喝的脸都红了，毫不淑女的咯咯笑着，迷醉的目光温柔地看过每一个人，举起酒杯：

“我们该敬卡尔一杯！”

“敬卡尔！敬~”这句话约翰几乎是唱出来的。

艾莲娜也举起橙汁，但是没有看卡尔。

卡尔站起身来，举起酒杯：“谢谢大家，以后就拜托大家照顾了。”

“瞧你说的！”约翰不满地埋怨道：“生分了！”

“就是的卡尔，不要这样客气！干杯~”

四个玻璃杯碰撞出清脆动听的声音。

卡尔将红酒一饮而尽。

约翰挥舞着他的领带大声喝彩：“呦！豪气，卡尔豪气！”

这是他两世人生，第一次接触酒精。

前世不能喝，今生喝不起。

趁着凯瑟去盥洗室，卡尔溜出包厢买了单，25雷亚，红酒一瓶13雷亚。

当他转身时，却看到了红发的艾莲娜。

“啧，我慢了一步。”

卡尔笑了笑，没说话。

“我们都被凯瑟照顾着，如果不是凯瑟，我和约翰早就走了。”

艾莲娜淡淡说着这句有点突兀的话，虽然冷淡依旧，但她第一次看向了卡尔的眼睛。

卡尔不知道她在想什么。

“因为兰尼？”

卡尔对兰尼的印象也不好，就面试的时候见了一次，不过兰尼驱魔事务所聚餐，没有兰尼，足以说明很多事。

艾莲娜点点头：“不光是这样，还有别的。”

“这样啊。”

“喂。”

“怎么了，艾莲娜。”

“你不好奇？不好奇发生过什么，不好奇为什么我们对你这么热情吗？”

你对我也算热情吗姑娘？

“好奇的，我很难想象这样和谐的氛围，会出现在驱魔事务所，你愿意告诉我原因吗？”

“现在不愿意。”

“……好吧。”卡尔耸耸肩。

“但你要知道一点，从你加入那一刻，你就已经……”

“已经什么？”

“……算了，说不出口，让凯瑟告诉你，或者你自己去感受吧。”

丢下有头没尾的一句话，艾莲娜转身离开了。

……

夜色里，煤气灯点亮的阿什兰街。

当凯瑟知道卡尔擅自买了单时，气的她多说了卡尔好几句。

卡尔清楚的知道，凯瑟女士真的不是在客气，她是真生气了。

然后凯瑟和艾莲娜与卡尔道别，一人一边，像拖麻袋一样拖着几乎喝死过去的约翰走远了。

被拖着走的约翰还在说胡话，但艾莲娜给他的头来了一下，就老实多了。

卡尔久久注视着他们三人的背影，觉得自己猜到了艾莲娜没说完的话。

他们是同事，但他们更像家人。

“我也算吗？”

晚风拂过，卡尔望着已经无人的远方。

随后他转身，独自隐没于夜色里。

……

死眠厅堂，生活区，主卧。

一袭黑裙的管家伊莉雅抱着一套崭新的床单，望着120多年前帕迪斯·苏尔曾居住过的卧室，美目略显犹豫。

她不知道主人是否会回到死眠厅堂居住，也不知道这套天蓝色的绒面床单，他是否会喜欢。

但这是死眠厅堂最后一套蕴含灵能的床单了。

漫长的等待模糊了伊莉雅对时间流逝的认知，她已抱着床单站在这里许久，但在她的感知中，不过是几个呼吸的时间。

忽然，伊莉雅感知到一股亲切的波动，她惊喜地回头看去，卡尔从扭曲的空气中走了出来，带着好奇与温和的眼神望着她。

“我回来了伊莉雅，你站在这里做什么呢？”

“欢迎您回家，卡尔。”伊莉雅抱着床单行了一礼，“我在思考您是否喜欢这个颜色和材质的床单。”

卡尔看了看伊莉雅抱着的蓝色绒面床单，又联想起公寓里那个发霉的床单。

“喜欢的，谢谢你，伊莉雅。”

“我本以为您会更晚才回来，还没有来得及更换……”

“不着急，我赚到钱了，我会尽快换成神秘材料带回来。”

“见到您平安无事，这比什么都好，”伊莉雅犹豫了一下，“您今天要住在家里吗？”

“……那我走？”

“不，不是这个意思！”伊莉雅连忙道歉，“请主人恕罪，我只是以为您会在人间居住……”

卡尔叹了口气，觉得管家对自己的称谓和态度，不是这么轻易就能改变的。

慢慢来吧，不然还能怎么办。

卡尔有些尴尬的说道：“人间的房子……暂时不方便住了。”

“发生什么事了吗？”

“地板掀了。”