第二天一大早，严礼强离开严安堡的时候，不仅是他，连严德昌也带着几个得力的徒弟和他一起离开了。

刘犀同几个人还沉浸在参观天下第一厂的震撼之中，几个人原本以为所谓的天下第一厂，只是规模大，技术新，没想到在参观之后，他们才明白，这天下第一厂，何止是规模和技术，那种超前，高效和人性化的生产管理方式，才真正让他们大开眼界——流水线式的分工协同，高效的标准化作业方式，绩效式的奖励，责任到人的质量控制，还有强烈的品牌意识，绣娘们令人羡慕的高收入，这些东西，都是他们之前根本想象不到的，一个作坊，居然还能搞成这样。

刘犀同他们是军官，想到的或许还不多，反倒是参观完天下第一厂的司马青衫，看着严礼强的眼神，更加的深邃和恭敬起来。

天下第一厂的羊毛来源基本在祁云郡境内，严家有自己的牧场，所以现在古浪草原的局势虽然紧张，但天下第一厂的生产却没有受到多大影响，不仅如此，因为受到古浪草原羊毛供应的影响，西北各州和甘州境内的不少羊毛布的作坊现在都已经无法开张，到处在找羊毛，羊毛布的价格水涨船高，这样一来，天下第一厂生产出来的羊毛布，还一下子变得更加的紧俏，现在严安堡内，每天都聚集着大批的布商，厂里的货一出来，马上就被一抢而空，根本不愁销路。

在初升的阳光之中，在无数人的侧目中，打着祁云督护旗帜的大队人马轰轰烈烈的驶出了严安堡，刘犀同等人都兴高采烈，还在马上谈论着刚才在天下第一厂中的所见所闻，而在队伍的那几辆豪华的四轮马车里，严礼强则正在与司马青衫谈着话。

“……这钢铁厂对我来说事关重大，这件事虽然是由我父亲牵头筹备，但我父亲身边也需要得力的统筹办事之人，我已经和我父亲说过，这次到黄龙县后，你就跟着他，先做他副手，等这钢铁厂建起来，你有了功劳资历，在我身边才有你的位置，我也才好方便安排你其他的职位，你可明白？”

司马青衫一脸郑重的看着严礼强，眼中精光闪动，“多谢大人给属下机会，属下一定会好好辅助老太爷，把这个钢铁厂建好，不负大人所托！”

“这个钢铁厂要建起来，会涉及到祁云郡方方面面的事情，借着这个机会，你刚好可以了解一下祁云郡中的情况！”

“属下明白，请大人放心，若是这个钢铁厂在规定的时间里建不好，我司马青衫愿意提头来见大人！”

严礼强笑了笑，“提头倒不必，我是要用人，不是要杀人，你慢慢就会明白，在我身边的人，只要忠心，有本事，就一定会有他的位置，本事越大，位置越高，有本事的人，在我这里，就是锥置囊中，脱颖而出是必然之事！”

司马青衫深深吸了一口气，对着严礼强抱拳，“属下绝不会让大人失望的！”

“希望如此！”

“公子，请喝茶……”小丫头于晴就在车中，正用车里内置的小铜炉给严礼强沏了两杯茶，放到了严礼强和司马青衫的面前的活动桌板的纯银杯架之上，看到严礼强和身边之人商谈大事也不避讳自己，而且这次到平溪城也带着自己，小丫头心中甜甜的，越发觉得严礼强让自己去灵山派一定是为自己着想，等自己学艺回来，以后就可以随时在公子身边了。

车队下午时分就到了黄龙县，就落脚在黄龙县的制造局中。

几个月不见，制造局的规模又扩大了一些，而随着大汉帝国国内的局势紧张起来，这制造局和周围村子生产的箭矢长枪等兵器，一下子销路大开，不仅是甘州，甚至是邻近州郡之中都有人来大批量购买，排着队等在制造局外的车队，不仅没有比以前减少，反而更多了。

这制造局是严礼强的起家之地，整个制造局的匠头工匠管事都最早就跟着严礼强的老人，严礼强和严德昌来到制造局，这制造局的热闹自然不用多说。

严礼强把一干匠头管事之人召集起来，和严德昌一起，开了一个会，先听了制造局的“汇报”，然后就说了钢铁厂之事，并做了一些其他的安排，其中最重要的一个那排，是严礼强让制造局再次扩大了武器生产的规模，再在制造局周边选择几个村子，用之前的成功模式，开始把武器的生产扩大到盾牌，匕首，鞋子，皮带这些东西上……

制造局附近的那些村子，看到旁边和制造局合作的两个村子的村民的日子一天好过一天，一天比一天有钱，早就盼着有这么一天的到来，现在，这一天终于到来了。

当天晚上，严礼强到陆家拜访了陆老爷子，看了陆蓓馨，就在陆家住了一夜，第二天一大早，严礼强就从陆家动身，带着人，直奔平溪城。

中午不到，严礼强一行人就到了平溪城外，等严礼强他们到的时候，祁云督护府和的所有官吏，都已经在城外等候着严礼强的到来。

严礼强一下马车，一群人就迎了上来，“恭迎大人归来！”

“钱叔，文斌……”看着站在马车旁边的那熟悉的面孔，严礼强笑了，突然，严礼强眼睛一扫，就看到了正在后面人群之中微笑看着他的方北斗，徐恩达几个老熟人也在方北斗的身边，一个个激动的看着严礼强。

不顾城门其他人诧异的目光，严礼强直接大步来到了方北斗面前，直接手一张，就和方北斗来了一个重重的拥抱，分开之后，一个个的拍了拍徐恩达还有小五他们的肩膀，捶着他们的胸口，徐恩达和小五他们都咧着嘴笑了，一边笑着，眼泪一边就流了下来，也不知道是高兴，激动，还是难过，就连方北斗的眼睛都有些发红了，之前他们和严礼强在帝京城中的种种经历，种种滋味，种种磨难，一路回到甘州的种种艰辛，除了他们，旁人真是难以体会。

“我把所有人都带回来了，幸不辱命……”方北斗看着严礼强，只有一句话。

看着那一张张面孔，严礼强的眼睛也有些发红了，感觉自己的鼻子有点发酸，“回来就好，回来就好，咱们以后一起干，再也不用受人鸟气，走，一起回督护府！”

“就别坐马车了，我们走着去吧，好好看看这城里！”方北斗说道。

严礼强微微一愣，然后点了点头，“好！”

随着严礼强走到城中，举目一看，立刻愣住了，那城门里面街道两边，密密麻麻的挤满了人，男女老少拖家带口，所有人都扭着头，看着城门的入口这边，一个个的眼神之中，尽是期盼，感激的神色。

看到一堆城中的官员簇拥着严礼强走了进来，立刻就有人大喊了一声，“严大人回来了……”那在街道两边的人，直接就黑压压的跪下来，不少人一下子哭了起来。

“这是……”严礼强转头看着方北斗。

“这是我从京畿之地带来的人，他们好多人没有见过你，听说你你今天回来，他们天还未亮，就举家老小的赶来了，等在这里，就为了见你一面！”

“大家快起来，快起来……”严礼强连忙快步走到街边，把一个头发已经完全银白的老奶奶扶了起来，“大娘，大娘，快起来，快起来，我受不起啊……”

那个老奶奶颤颤巍巍的站了起来，看着严礼强，早已经泪流满面，用颤抖的手抓着严礼强的手不放开，“严大人……你可是我们一家老小的恩人哪，要是没有大人你，我们一家老小，现在在帝京城，哪里还能活命，恐怕早就变成枯骨了……”老奶奶说着，还转头对着自己身边的两个小孙子说道，“小三，小五，你们记着，这就是严大人，咱家一家的救命恩人，快给严大人磕头……”

“多谢严大人……”两个小男孩用力的在地上磕起头来。

“快起来，快起来……”

……

沿途的人太多了，街道两边都是黑压压的人，严礼强所到之处，街边的人一片一片的跪下，然后围上来，对严礼强感激涕零，严礼强几乎是一路搀扶，一路走到了督护府，原本十多分钟的路程，硬生生的走了三个小时。

开始的时候严礼强还能忍得住，但到途中，见到一个五六岁的小女孩从怀中拿出一个藏好的竹蜻蜓，冲到严礼强面前，说那是她最好的玩具，要送给严礼强的时候，拿着那个竹蜻蜓的严礼强的眼泪，终于还是忍不住流了下来……

看着那沿途的人群，严礼强一下子感觉，自己在帝京城中的一切辛苦，一切努力，一切艰辛，伏低做小，都值了！

随着严礼强的回归，整个祁云督护府，一下子就像开动的机器一样，迅速动了起来。

当天晚上，严礼强在祁云督护府中，召见苏莎莉……