两年未见，方北斗穿着一件蓝色的华贵长衫，头上戴着一顶玉色玄冠，嘴唇上留起了两撇精致的胡须，整个人显得成熟了许多，方北斗的身边，就是浓眉方脸的徐恩达，比起以前来，徐恩达的身上更多了几分精干之色，穿得也讲究了不少，看来这两年，他在报社的日子过得还不错，很受方北斗的器重。

百家铺这边聚集等活的人都是有眼力的，看到两个人一来，就知道是主顾要来了，周围的人呼啦一声一下子就围上去不少。

严礼强当然也不例外，在别人围上去的时候，他也挤在人群中，一下子围了上去。

“这位掌柜，可是要雇人么……”

“我一把子力气，干活精细，又听话……”

“我这边有几个漂亮的丫鬟，这位公子可要看看……”

“我们几个干活不挑剔，只要给吃饱饭，再随便给几个铜板就成！”

“徐大哥，徐大哥，我是刘安啊，以前我们还在这里见过的……”

周围的人一个个七嘴八舌的卖力推销着自己，因为徐恩达几兄弟以前也经常在这百家铺找活，所以这里居然还有认识徐恩达的人，一个个往上凑着，和徐恩达套近乎。

方北斗和徐恩达停了下脚步，方北斗的一双眼睛在身边的那一张张的面孔上扫过，他脸上虽然一切如常，但是心里却早已经翻起了无数的疑问——会是谁呢？会是谁呢？

早在半个月前，方北斗就接到了严礼强的飞信传书，严礼强和方北斗交代了几件事，像今天的这场“招聘”，与其说是方北斗的意思，还不如说是严礼强的意思，好在这两年来方北斗在报社之中许多事情都是亲力亲为，特别是报社招募人手之事，为了避免给人可乘之机，他都会亲自过问挑选，像百家铺或者大围场这种招人的地方，他已经不是第一次来了。

而一直到现在，方北斗也不知道为何严礼强要让他来这里招人，虽然不明白，但方北斗知道严礼强所做的事情都是大有深意的，所以他也不敢怠慢。

方北斗在心中猜测着，或许是严礼强想要安排什么人物来帝京城，所以想借他招人的机会在帝京城中有个身份，落下脚来，严礼强安排的人，肯定是有重要事情要做的，要不然也不会费这么大的功夫，但是他朝着周围的那些面孔看了一圈，就没有一个显得特别的，围上来的那些人，一看就是些普普通通的苦哈哈。

是自己智商不够用了，还是严礼强安排的人还没有到呢？方北斗心中嘀咕着，就在他目光扫过严礼强化身的那张面孔的时候，严礼强对着他眨了眨眼睛，方北斗微微一愣，再细看，那站在人群前面的严礼强虽然其貌不扬，穿着普通，但严礼强的左手拇指和尾指微曲，其他三根手指直直的伸着，方北斗心中一震，这正是严礼强和他约好的暗号。

方北斗也很老辣，只是看了严礼强一眼，发现严礼强的手已经变成了平常的模样，他的目光也不在严礼强的身上多逗留，而是对着徐恩达点了点头，意思是可以开始了。

“咳……咳……各位……”徐恩达清了清嗓子，“我们掌柜的今天要来这里招几个长工，做的都是力气活，要有一把力气，会赶马车，能伺候马匹，身手灵活的更好，每天管两顿饭，先试用三个月，试用期每月七钱银子，正式录用之后工钱再加！”

听到徐恩达开口，几个老妈子和推荐丫鬟的人自觉的就走开来，那些自觉不会赶马车伺候马匹的也走了几个，还有几个走开的，是只想做短工的懒汉，那做短工的懒汉喜欢干一天活，就拿一天的钱，有了钱之后就买两天的吃的喝的，只要肚子饿不着，就绝不想来做工，几个懒汉一边走一边嘴里还嘀咕嘀咕，“原来是长工，那多费劲儿，哪有干一天闲一天清闲……”

只一下子，方北斗和徐恩达两个人的身边的人就少了好多，只有二十多个人留了下来，然后徐恩达就开始一个个的问话，叫什么名字，从哪里来，能干什么活，以前在哪里做过之类的，有没有学过什么武艺。

留下的人都老老实实的回答着，有几个人还当场打了两遍拳，看起来也像模像样，身手灵活，有一把子力气，当然，能在这里耍拳的基本上都是武士三关都没有过的那些人，耍的也是蛮力，只是看起来比普通人厉害一点点，不会随便被人欺负就可以了。

只是一会儿的功夫，就轮到了严礼强。

严礼强上前一步，脸上露出憨厚的笑容，“我叫王傻根，来自徽州，以前也赶过马车，照料过马，拳法我也会，还打过小偷……”

“哦，你会什么拳法？”徐恩达问道。

“铁线拳！”

“耍来看看！”

“好！”严礼强点点头，然后一脸凝重的站好，口中吐气开声“嘿”，然后一个手锤，一脚猛的跺在地上，打起铁线拳来，也算是打得虎虎生风，脚下踢得尘灰乱飞。

这铁线拳也是一门普通得不能再普通的拳法，这门拳法比严礼强以前练的虎啸连环拳还要普通一些，刚才已经有两个人打过铁线拳了，严礼强是第三个。

方北斗看着严礼强打的铁线拳，眉头直跳，但却一语不发。

严礼强打完一趟铁线拳，脸色还有点发红，整个人气喘吁吁，看到徐恩达点了点头，这才退了回去。

后面还有几个人，也依次回答了徐恩达的问题，展示了一番。

等所有人问完之后，徐恩达才看着方北斗，“掌柜的，你看……”

“就这个，这个，这个，还有这个，这个，这个……”方北斗伸出手，点了八个人，严礼强当然也是其中之一，“你们几个，跟我们走吧！”

严礼强自然也跟着方北斗和徐恩达离开，而没被选中的人，也各自散开了。

……

半个小时后，化名王傻根的严礼强找到了他在帝京城的第一份差事，就在帝京城龙旗山下的一个镇子边上，守着一个院子，这院子里有几间房，是报社的仓库，白天这里有人看着，在搬东西，进进出出的，也不用看，只是到了晚上，没人的时候，要看着点，免得失火失窃。

看院子的就只有严礼强一个人，而且这个院子里还有房间，可以让严礼强住在这里，严礼强当天，就背着自己的那个简单行囊，离开了睡了几天的客栈大通铺，搬到了那个院子里……