南镇星性情直爽，嗜武成性，相交甚广，而柳天作为前星辰榜位列十二的强者，尽管现因超过三十，下了榜单，仍是威名赫赫，传遍一方，两者间自是曾经打过，且不打不相识。
侍卫传来信息时，柳天正和南镇星、薛刚二人饮酒，议论两个月后将在江流市皇城演武场举行的一场盛会。
星辰榜第第三“日月同辉”羽化玄，邀战星辰榜第二“天外飞仙”叶孤星。
“日月同辉”羽化玄，乃近些年来最有名望的绝世天才，出世至今，用了三年时间，自星辰榜三十六直接杀至前三甲，沉淀不到一年，再度朝着第二名的“天外飞仙”叶孤星发动挑战，至他挑战“天外飞仙”叶孤星为止，他尚不过二十六，外界传闻，纵观星辰榜所有人中，他是唯一一个有机会挑战星辰榜第一人号称“剑士第一”东方胜雪的人。
“目前星辰榜上，冲得最快的，非羽化玄莫属，纵然同样进境神速的‘众星之子’苏笑、‘光暗双星’徐林，相较于羽化玄而言，也慢上一筹，他们自登上星辰榜到杀至现在的第五、十二，分别花费了三年零六个月和三年零九个月，想要创下羽化玄般的速度，已不再可能了。”
柳天侃侃而谈，他现在虽已下了星辰榜，可作为星辰榜上的前辈，指点一番，完全有这个资格。
“叶孤星今年已经二十有九，即便此番羽化玄胜叶孤星不得，再过数月，叶孤星也将因年岁原因，自下星辰榜，接下来星辰榜三五年内，都将是东方胜雪、羽化玄、太素一、苏笑、雷乙等人的天下，我即便再怎么努力，怕也难再有建树了。”
薛刚有些唏嘘感慨。
“哈哈，薛刚师兄太过谦虚，你现在不过二十八，离下星辰榜尚有两年，这两年里，若是突然悟透某些诀窍，拳法大进亦非难事，我南道派在星辰榜上的颜面可全靠薛刚师兄来支撑。”
南镇星笑着打趣道。
他和薛刚属于同门，只不过他剑走偏锋，明明有个天下第一高手的爷爷南圣尊，可拳法不学，精研剑术，因此在外时也不好以南道派弟子自称。
“二十八……每一个武者，都存在着黄金年龄……不入绝世，四十岁前，便是他的巅峰时刻，四十岁一过，便开始状态下滑，直至五十，一跌不振，泯然众人，而绝世强者，充其量也只能将巅峰状态延伸十余年上下……拳怕少壮，这番话不无道理。”
薛刚说着，看了一眼皇家演武场所在方向，似乎在憧憬着两个月后星辰榜上那场堪称巅峰般的战斗……
“一代新人胜旧人，大浪淘沙，若不能激流勇进，终究会被淘汰。”
南镇星听得薛刚感慨，性情开朗的他倒不会轻易受到影响，只是，联想到不久前遇到的昆仑王炼，他心中亦是隐隐生出预感：“此话不假，我这次回去省亲，在昆仑目睹昆仑派年轻弟子一战，确实也生出一种岁月迟暮之感。”
“哦？能够让镇星你生出这种想法可不容易，昆仑派我们风帝国尽管只是重点观注那几位绝世强者，可精锐弟子，亦处于调查范畴内，据我得知，那个门派当中应该并无什么顶尖天才，充其量有个宁少阳和一个江海流，这二人……或有希望上得星辰榜，可在星辰榜上待个两三年，应该就要因年龄缘故，退下榜单，即便有所成就，充其量杀入前三十名罢了，这种层次的天赋，何以让镇星你生出这种感慨？”
柳天好奇道。
“宁少阳、江海流二人算什么？只会窝里横的家伙，真正让我有些惊喜的是一个叫王炼的小家伙，我也不多做介绍，你等着看便是，快则半年，慢则一年，你必然能够听得王炼的名号传遍江湖。”
“王炼？”
薛刚听得南镇星言语中对此子的推崇，仔细一回想：“星辰榜上并没有王炼此人，而且，颇有名气的强者当中，亦没听说过这个名号，这王炼有何不同？当得你如此称赞？”
“昆仑弟子大比第一，如何？”
“不够。”
柳天摇了摇头：“他能力压宁少阳、江海流二人，算不得什么。”
“那么，我告诉你，他真正年龄尚不到二十……哦，或许二十了，二十岁，力压宁少阳、江海流，并且，当时他的修为不过真气大成。”
“二十岁？”
“真气大成？”
南镇星说到这，柳天、薛刚二人终于动容。
“宁少阳、江海流二人虽不值一提，可却也勉强具备冲击星辰榜的资格，那王炼能力压二人，登星辰榜已然无碍了，二十岁登星辰榜，确实值得期待，尤其是他击败宁少阳、江海流时，才真气大成修为，必然是境界不凡，剑术了得，可塑性极高。”
柳天给予点评道。
“看样子，你们当真没怎么将昆仑放在心上，昆仑派虽在十余年前遭遇灭门之厄，可底蕴尚存，那江海流在昆仑宗门大比之际，已然到了大周天境，虽是借助外力突破至大周天境，可就战力而言，已然不逊色于小型宗门中的星辰周天级人物，若去冲击星辰榜，已是绰绰有余。”
“大周天境修为却败在一个真气大成的弟子手上？”
柳天露出一丝饶有兴趣的模样：“昆仑派中出了这么一个天才弟子？我倒很有兴趣想要看上一看了。”
“呵呵，不急不急，昆仑、御剑门、藏剑山庄、白青剑派四宗会盟在即，届时，他必然参加，到时候你们就知道了，此外，他若下山行走江湖，势必也会传出名号。”
南镇星微笑着说道。
回想着王炼指点他九劫剑术、化身剑术的一幕，对于王炼能否在江湖上闯出自己的名号，他深信不疑。
“是么，我……”
“大人。”
柳天正要说些什么，这个时候，一个侍卫出现在院落门口。
“何事？”
“大人，门外有一个自称昆仑百鸟峰王炼的男子，得知南镇星少侠在此，特意前来拜访。”
“昆仑百鸟峰王炼？”
柳天微微一怔。
而南镇星则是哈哈大笑起来：“说曹操曹操到，想不到王炼小兄弟居然到江流市了，柳队长，我且先失陪一番。”
“等等，真气大成击败大周天境的少年天才，我亦是很想结交一番，可否劳烦镇星兄引荐？将他直接请到这里？”
柳天道。
薛刚亦是一副意动之色。
南镇星见了，也不含糊：“好，直接将他请来。”
得到指示的侍卫应了一声，很快退下。
不多时，在侍卫的带领下，王炼出现在柳天等人所在院落当中。
“哈哈，王炼，我本以为这半年时间里你都会在你师傅傅飘羽的督促下闭关苦修，不想你居然下山来，且第一站就是江流市，实在是让我意外，早知道我就在昆仑派待上一段时间，和你一道下山了。”
王炼一到，南镇星已经迎了上去。
不过他才走到王炼身前，已经犹如察觉到了什么，身形一震，豁然睁大了眼睛：“你……你已经打通任督二脉，气行周天了？”
王炼点了点头：“我在天池中修行一月，而后我师傅替我准备了大量元气丹、通络丹，再经过数月苦修，这才得以打通任督二脉，气行周天，也因为如此，师傅才允许我下山行走。”
“嘶！”
南镇星倒吸了一口冷气。
别人不知道王炼，他和赵雪丹关系匪浅，且和王炼对练过半个多月，对他自是颇为了解。
在入昆仑派前，王炼才内气圆满修为，哪怕他是因为得不到合适真气淬炼法门的缘故压着内气修为，一道真气境厚积薄发，也不至于在短短不到一年时间里，跨越了一个大境界。
练就真气、真气小成、真气大成、真气圆满，再到气行周天……
这种速度，简直匪夷所思。
“好家伙，如果你照这个速度修炼下去，假以时日，我怕是要被你远远甩在身后了。”
“南镇星师兄过谦了，你现在已是星辰榜前三十的人物，而且……经过那近一个月来的总结、归纳，你的真正实力，已经不止星辰榜二十九那么简单了吧。”
“我再怎么不简单也比不上你啊，怎么样，打算什么时候冲击星辰榜！？或者，索性我们两个出去练练？以你的境界，再加上现在气行周天的真气修为，即便我全力以赴，也不敢有十成把握说能胜你。”
南镇星眼睛放光道。
前些时日，他虽然经常和王炼对练，可却一直压着修为，不能全力以赴，打得一点都不畅快，眼下见得王炼气行周天，终于可以放开手脚任他全力一战了，自是显得迫不及待。
“哈哈，南镇星，这位王炼小兄弟才不过二十，你却要和他全力交手，不怕传出去被人说你以大欺小么。”
这个时候，柳天的声音传了过来。
“什么以大欺小，我和王炼是同辈。”
南镇星反驳了一句，不过经柳天这么一开口，他也意识到了自己现在正在柳天府上，当下带着王炼上前道：“我来给你介绍，这一位，是警卫队队长柳天，专门负责护卫风帝国女帝陛下安危，这一位则是我南道派的薛刚师兄，星辰榜位列二十六，绰号‘断龙’！”
“见过柳队长、断师兄。”
王炼拱了拱手。