若有若无的木鱼声直接从心底响起,林夜白本来听不到声音，木鱼声却如影随行，很有节奏感。

每当林夜白觉得它不会响的时候，木鱼声就会突然响一声，林夜白便开始关注木鱼声的频率和间隙。

每当林夜白觉得摸索到了规律，已经到了应该响起的时间点，木鱼又会停下来，在林夜白毫无预料之时成功出现。

林夜白询问过直播间的听众，他们都没有听到木鱼声，猜测林夜白可能产生了什么幻觉，或者木鱼声只对他一个人有效。

从物理感官角度，林夜白并不能听到任何声音。心里的木鱼在响，好像是因为他的思考带来的，因为他觉得自己听到了，所以才能听到声音……

这种感觉有些奇异，天亮以后林夜白再听不到声音，决定今晚试试转移注意力，看木鱼能不能照常响起……或者找到木鱼所在的位置。

“来，搭把手。”

翌日大早，马嫂子做完早饭后，在大锅里烧水，让林夜白帮忙把水倒进木盆，她好给马二狗擦洗身体。

马嫂子是个小脚女人，走路时摇摇曳曳看起来不太稳当。

马招娣就没有缠小脚，可能因为已经天生残疾，不管怎样婚姻都不顺，缠小脚只会让她雪上加霜，彻底失去行动能力，就放弃了缠足。

“招娣这样的脚，以后不好嫁人的。”马嫂子见林夜白似乎有点在意这个，微微叹了口气。

马招娣便把自己的脚缩了起来，试图全都藏在袄裙以下，裙子本来就有些短了，她再怎么躲避，仍然露出一双天足。

这个年纪大小的女孩子已经有了自尊心，马招娣因为自己异于常人的腿显得有些卑怯。

“外面的人已经不再缠足，你这样才是正常的。”林夜白随口道。

“真的吗？”马招娣声音很轻，怯生生的，眼睛如一汪清澈的泉水。

“嗯。”马招娣低头再看自己的脚时，就不再觉得难看了。

裹了小脚的女人实在不适合干重活，林夜白帮着马嫂子提好水，又把马二狗丢进去，衣服由马嫂子脱。

林夜白想去村里转转，马招娣给他带路，一会儿带他去看看僻静chu盛开的野花，一会儿带他看田园犬大黄生下的几只小狗崽。

“你能不能告诉我，村里的人为什么都喜欢拜佛？”林夜白随意坐在一chu弯曲的树干上，将马招娣也提溜上来，放在一边，七八岁的小姑娘因为长得瘦，一点也不压手，像根芦柴棒。

下方是静谧流淌的溪流，马招娣提着竹篮，里面是新摘的桑椹，散发着甜香，她想分给林夜白，被他拒绝了。

马招娣转头看了林夜白一眼，七八岁的小孩子，想起佛祖，竟露出了十分复杂的神色，抗拒、恐惧、惊慌，还有些虔诚。

“因为只要拜了佛祖，佛祖就会实现愿望。”

“是要付出代价吗？”林夜白问。

马招娣沉默，一副想开口又不敢的样子。

或许她有什么限制？

“那我来问，你只用点头和摇头。”林夜白想好迂回的办法，声音很轻：“佛像满足愿望需要一定的代价。”

马招娣点头。

“这个代价就是自己的一部分肢体，手臂或者腿。也可以用自己亲近的人代替。”

从马嫂子对马二狗说的话可以推断出，马二狗的老母亲应该尝试过，结果求来了马招娣。

马招娣继续点头。

“满足的愿望不只有生儿子。”林夜白继续分析。因为马招娣也是拜佛的产物，她是女孩子，说明拜佛求来的不一定是儿子。既然可以求子，应该也可以求财求寿或者求别的东西。

马招娣再次点头。

“为什么要信奉这样的佛祖？”林夜白问。

“所有人都信。”

这个理由很强大，很有说服力。

人从众，生来就信，于是理所当然。

“有没有人因此而死？”

马招娣却怔住了，不点头，也不回头，似乎觉得这个问题很难回答。最后在林夜白的注视下，低头道：

“不是死，是去了极乐世界。”

“我们生来所受的一切苦难，都是上一世犯下的罪孽。只要我们信仰佛祖，为佛舍身，就能赎去罪孽，获得往生。”

“我们始终行走在通向极乐世界的路上，有些人走得快，有些人走得慢。”

马招娣说起这些话时，有些惧怕，又有些奇怪的虔诚，眼神呆滞，凝视着远chu的流水，怔怔出神。

“只要信奉佛祖，就能赎罪。”

“只要供奉佛祖，就能实现愿望。”林夜白复述了一遍马招娣的话，她认真地点头，反问：

“表哥，外面的人也信奉佛祖吗？”

林夜白称马二狗为表叔，所以马招娣叫林夜白表哥。

“外面的人信仰自己。我们所获得的一切，都靠自己得来，与神佛无关。”

林夜白所说的不是这个时代的外界，而是他所在的主神空间。轮回者们绝不信仰主神，只将主神空间看成获得力量的途径。

马招娣还是第一次听这样的论调，清澈而黑亮的眼睛露出几分新奇，又觉得很有道理，祈求道：

“你能不能给我讲讲外面的世界？”

“大人们都说村外很危险，到chu在打战，炮从天上落下来，一死一大片。”

“我们村能存在，是因为佛祖庇佑。如果只信自己，要怎么活下来？”

林夜白解释道：“因为村子地方太偏，才没有战乱。想进村子要翻山越岭，这里不值得他们进来。”

“大家都说是因为佛祖，你和他们说得不一样。”马招娣很少动脑去思考，她平时想的是哪里的猪草长得好，该去割，而不是怀疑信仰。

“村里每一个人都信仰佛祖吗？”林夜白问。

马招娣点头，转而提到另一件事：“这样的话你万万不可再说了，表哥你是外面的人，只在这里住几天没事，如果一直住下去，不信仰佛祖就会被恶鬼索命。”

“以前村里的夏大夫就说佛祖不可信，后来他死了。村里人生病了就喝香灰水，有的能好，有的不能。”马招娣提到夏大夫，眼中现出几分恐惧之色。

“怎么死的？”

“我不知道，大家发现的时候他已经死了，眼睛睁得很大，嘴也张得很大，舌头却不见了，应该被人割下带走，反正屋子里没有。”马招娣仍然记得那天她去夏大夫家里的时候，看到的可怖画面。到chu都是血，好像他身体的血都已经流干了一样。他表情也惊恐到极致，好像看到了什么恐怖的画面。

“村里人都说，因为他信仰不诚，没有受到佛祖的庇佑，才被恶鬼索去了性命。”

“原来是这样。”林夜白已经确定村里的奇怪之事都与佛像有关，或许他离开这个副本世界的契机也在佛像之上。既然村民在家里喜欢供奉佛像，是否有一座庙宇供奉着佛像正身呢？

“我们快回去吧，再不回去的话，我爹的腿……”马招娣语气有些迟疑，其实她和表哥能出来逛逛，是因为马嫂子想支开他们，这样才好砍腿。

如果她回去的早，还有阻止的机会。如果她回去的晚，马二狗的腿说不定已经被砍了下来。

她爹她娘都想要一个儿子，之前两人说的是拿马招娣换。但是阻止了娘，她自己就要死了。

马招娣越走越慢，想到可能出现的后果，脸色变得苍白起来。恨不得这条路能一直走下去，永远不要回家，面临那样的抉择才好。

她想和爹娘说，不要儿子好不好，他们一家三口就这样好好活下去，谁的腿都不要砍。

但她还是到了家门口，马嫂子提着菜刀走出来，笑眯眯地，让马招娣进去，帮忙按住马二狗。

“我这会儿忙着，能不能帮我剁一下今天的猪草？”马嫂子给林夜白安排了一个任务，说出来时心里还有一种奇怪的压力，总觉得这个表侄子不应该去做剁猪草那种活。能把他支开的事没几件，挑粪、拔草更不行。