当然，他也理解这位传说中的英雄在这数千年间历经了无数挫折与磨难后，在这个重要关头无法立刻做出决定的表现。毕竟和那些神明所使出的手段相比，双方之间确实就如弗朗西斯刚才说的那样，存在着切实的差距。

负责人并未催促对方回应他先前提出的关于合作的邀请，只是用依旧平和的语气请求道：“我知道您此时或许并不能相信我们在最后能战胜那些神明，关于合作的提议也可以暂缓等着您后续做出决定。”

“但是就目前来说，为了能抓住这个重要的机会继续向上发展，静待时机，请问您能否控制陨落遗迹，使得这里的玩家在游戏人物死亡后，那些构成游戏人物的魔力得以按照以前的模式正确回归呢。说实话，过早暴露玩家与陨落遗迹之间存在接触的事情，这无论是对你还是对我们来说都算不上是一个好结果。”

负责人显然很清楚地知道自己在做些什么。

就目前来说，请求弗朗西斯这位活在传说中的吟游诗人与他们合作的事情其实也算不上是他们的首要目标，姑且也只能算是在见到传说本人后顺带做出的举动。

他们在这个陨落遗迹里寻找这个能控制整个小镇的魔法核心，最主要的就是希望能彻底解决“玩家在陨落遗迹内死亡后构成游戏人物的魔力无法回归，可能会过早地引起系统背后神明的注意”的问题。

争取得到弗朗西斯的全部信任在此时也绝非必要。

……要知道，就在他们先前想办法寻找小镇魔法核心、拔除计划暴露的隐患的时候，研究所里几乎所有研究员都没把希望寄托于在当时依旧生死不明的弗朗西斯上。在当时，所有人想的都只是找到魔法核心，然后自己想办法彻底解决麻烦。

在目前已然证明了双方立场大致相同的前提下，弗朗西斯或许会因为并不信任他们的实力从而拒绝合作，但就算是为了给那些神明找麻烦，他绝对会同意请求更改部分陨落遗迹的运作机制。

弗朗西斯沉默片刻，突然说：“那如果说，我已经相信你们呢？”

他承认，他确实被面前的负责人说服了。

那些所谓神明的力量来自于祂们依靠谎言从世人身上骗取到的信仰。为了让世人心甘情愿地将自己的所有献给神明，祂们势必不可能说出魔法的本质。

在将这作为前提的情况下，最后的胜负依旧尚未明确。

拆穿骗局的主动权依旧掌握在他们手里。

……尽管这其中可能存在着部分机缘巧合的情况，可先前“玩家们阴差阳错创建科学神教，将世人的信仰转移到那虚无缥缈的科学神身上”的行动确实做得足够漂亮。他们所有混乱无序却又真实有效的行为，是麻痹那些神明的最佳手段。

而且说真的……弗朗西斯半垂着眼，就以他现在的状态来说，在错过了这个机会后，他可能就无法再支撑着陨落遗迹等待下一个几千年了。

负责人愣了愣，随即很快就反应过来了对方所说的“相信”是怎么一回事。

“那可真是我们的荣幸。”负责人笑笑，脸上的表情自信且从容。

……

按着负责人先前提出来的要求，弗朗西斯开始着手解除那些作用于玩家身上的部分限制，使得这些玩家在陨落遗迹内死亡后，那些构成玩家游戏人物的魔力得以不受契约的束缚，顺利回归至系统本身。

弗朗西斯走到地板上绘着的那个繁复法阵的正中心，而后在使用自己的精神力确认身份后，一个操控台缓缓地从地面下浮了出来。

虽然清楚这个世界的前身可能近似于小说里所描绘的未来世界，陨落遗迹里存在着类似的东西也无可厚非，但在天花板上那无数个刻绘着魔法阵的转动齿轮作为初步印象的前提下，负责人最开始心里也只以为弗朗西斯会改变那些由齿轮和轮轴构建出来的小镇核心，从而解除玩家们身上出入陨落遗迹时契约书带来的限制，万万没想到后续居然会是这样的发展。

“原来那些都只个幌子么……”出于初步建立了合作关系后应该遵守的基本礼貌，负责人在弗朗西斯使用操控台的时候也并未越距，只站在原地并未凑近操控台。他看了看那个在所有人进入这个空间后，便能乍一眼女干引所有人的注意、欺骗性极强的天花板上的齿轮，感慨道，“这招看着确实很有效。”

弗朗西斯往操控台里输入指令的动作顿了顿：“不是幌子。”

“那些都不是幌子，这个使得小镇在平时能进行自动运行的核心本是一个双向操纵的装置。无论是操控台还是那些画着魔法阵的齿轮，都能对原先运行的‘小镇脚本’进行更改。只是相比起直接更改那些齿轮的排列顺序，我更习惯用操控台罢了。”

那些跟着他一起建立了这个小镇、躲藏于深海等待时机的同伴都在几千年前就接连死去了。

和作为接受献祭的“神明”般存在，在混乱时期积攒了不少他人献祭的力量，以至于在跟着小镇沉于海底后得以支撑陨落遗迹存活至今的他不同，他的那些同伴寿命短暂的可怜。而在他们接连死去后，弗朗西斯独自承受了长久的孤寂，最终因为无法忍受这一切从而陷入了沉眠。

也就是因为这长久积攒下来的无奈与孤独，即便是这位传说中实力得以与神明比肩的英雄，也被这份过于沉重的情感所压垮，短暂地露出了些许破绽。

“在最初设计这些的时候，考虑到当时便已然呈现出来的科技倒退的趋势，他们便提议增加一个和操控台相比，看着能更加简单好懂的控制装置，使得在我们所有人都不幸死去后，后来的继承者也能管理好这个小镇。”

“这已经是我们当时所能想到的最为简易的装置了……”

弗朗西斯想到了自己以前见过的那些因为遭遇海难，于是被陨落遗迹顺利铺捉到渔民。他们是如此轻易地相信了那些神明的话语，将这视为地狱，并最终在谎言之下，为了那些虚假的正义从而结束自己的生命。

“可惜的是，他们好像都不再懂得这些被他们称作是魔法的科技，而现在应该也不可能会再出现什么继承者了。”

弗朗西斯在操控台上输入最后一个字符，天花板上的齿轮也跟着迅速地完成了一次变换重组。

他抬头，看着那些遵照着新指令继续规律运作的齿轮，最后无话可说，只缓缓地叹出了一口气。

第145章

负责人沉默了一会儿，一时之间也不知道自己在这时候该说些什么是好。

没有经历过这一切，无法和对方的痛苦感同身受，这会使得那些用以宽慰的说辞听在别人耳朵里都叫人觉得有些轻飘飘的，落不到实chu，甚至于让人觉得刺耳。而什么都不说，直接选择性地忽略这些异样，略过这个稍显沉重的话题继续谈及其他，这又无法避免地会让其他人觉得自己太过冷血。

反倒是弗朗西斯很快就回过神来，也没等对面的负责人斟酌好用词，把话题继续艰难地续上，便在完成操作后将操控台沉回了地板下，主动开口道：“对了，既然已经说好了未来的合作关系，我们现在差不多也该趁着这个机会大概商量一下后续的计划了吧。”

“时间也不多了。”

“确实，”负责人顺着对方的意思，默契地将话题转移，“就目前来说，我们未来要准备好的事情大致分为三类。”

“一是凭借着玩家们创立的科学神教，继续让这些玩家自由活动自己享受游戏，在明面上借着科学教徒的名义分化其他神明的信徒，以此来遮掩其他并不大方便开诚布公的行动。二是寻找相关线索，想办法找到那个借着信仰的名义，让那些所谓的神明从世人身上汲取力量的魔法阵，强制断开神明与信徒之间的关系，削减那些神明的实力，想办法将其尽数击杀。三是寻找合适的魔力源，使得在未来第一个神明死去后，当原先的召唤系统被神明关闭后，我们还能继续来往于这两个世界之间。”

借着那本在过去由弗朗西斯亲笔写下的《灾厄纪元》，在研究院的那些研究员细心钻研了一段时间后，他们最终看清楚了信徒与神明之间的关系。