奥沃的讲述，让琼恩大致知道了耐瑟卷轴的过去，那麽接下来要关心的，就是它的现状。

「卷轴失窃之後，大家自然到chu找，纵然是帝国陨灭了，我们这些老家伙也没有放弃希望，」奥沃有些感叹地说，「总算是功夫不负有心人，陆陆续续地，我找到了一些残片。也不知道是哪些混蛋，居然把卷轴弄成了碎块，直接当金子用。幸好耐瑟卷轴有自我修复功能，只要把碎块放在一起，它们自动就会融合重组，我手里那几张残页，就是这麽拼凑来的。」

「可是，」琼恩不解，「既然您这麽看重，为甚麽还要送给城主……」

「因为我拿在手里也没有意义，」奥沃说，「我告诉过你，卷轴必须要尽可能集齐才有用，单独的几张残页，对我而言并没有真正的价值。夏多手中，如今已经拥有了超过七十页的卷轴，他也不可能送给我，那我就送给他，至少还有完全恢复耐瑟卷轴的希望。」

琼恩沉吟着，他从奥沃的话语中听出了另外一层含义，「如果集齐全部一百张卷轴，那又怎麽样呢？」

奥沃满意地笑了起来，拍了拍身下的浴缸，「琼恩，你说，我们所在的这座城市，它为甚麽能够这样飞行在空中呢？」

「这个，当然是凭借魔法。」

「甚麽魔法？」奥沃追问。

琼恩摇头，表示不清楚。

「你会悬浮术，可以让物体悬浮到空中对吧，」奥沃说，「你最多能控制多重的物体？」

「大概，」琼恩想了想，「几百磅应该能行。」

「能持续多久呢？」

「如果一直专心维持，半小时应该没问题。」

「你也是个高阶巫师了，维持一个几百磅的东西悬浮在空中，也只能持续半个小时。这座浮空城是把整座山峰的尖端切削下来，凌空翻转，在上面建造城市——你觉得需要多强的魔法，才能维持它这样永远飞行呢？」

「这个……」琼恩语塞，如果这麽推论的话，那根本就是不可能办到的事情，超出人力的范畴了。

「以我的能力，如果只是单纯地将它抬起来，那是可以办到的，」奥沃说，「坚持个几分钟也没问题，但倘若要它一直这样飘着，那我是绝对办不到的，古往今来也没有任何一个巫师能够办到。」

「这麽说，」琼恩猜测，「难道说它之所以能够浮空，是借助了耐瑟卷轴的力量？可是阴魂城也没有集齐卷轴啊。」

「你猜对了一半，」奥沃用手指敲敲浴缸，「确实是借助耐瑟卷轴，但不是直接借助它。」

「不是直接借助？」

「嗯，」奥沃说，「浮空城能够一直飞行，凭借的是密瑟能核；而密瑟能核，则必须有耐瑟卷轴在手才能造出来。」

琼恩似乎明白了些甚麽。

「伊奥勒姆发明了浮空城，其实他发明的不是浮空城，而是密瑟能核，」奥沃说，「他借助耐瑟卷轴，制造出了密瑟能核，以此为动力核心，才能够创建浮空城。」

「密瑟能核是……」

「是一种魔法装置，」奥沃解释，「它能够自动从魔网的核心中不断汲取能量，虚拟出小范围的第二重魔网。正是有了密瑟能核，浮空城才能永远维持飘浮状态，不仅如此，只要在它周围一定范围之内，魔法就会变得特别简易——你知不知道准魔法物品？」

「知道。」

琼恩当然知道，所谓准魔法物品，就是只在一定范围内有效的东西。他曾经送给珊嘉一副蜘蛛耳钉作为生日礼物，就是此例，只要珊嘉在阴魂城内，耳钉就能够提供保温作用，一旦出了阴魂城，那就立刻失效了。

「阴魂城是一座浮空城，它的内部自然有一颗密瑟能核。你可以很轻易地制作出准魔法物品，效果和真正的魔法物品一样，所需要花费的代价却小得多，只要不出城就行——这就是密瑟能核的作用之一，它能够让魔法变得更简单，更容易，更普及。伊奥勒姆为甚麽被称为耐瑟之父？因为他发明了浮空城，但如果仅仅是能把城市飞到天上去，那又算甚麽贡献？」奥沃看着琼恩，「伊奥勒姆真正的贡献，在於发明了密瑟能核，让魔法从少数天才才能掌握运用的秘艺，变成了人人可用的工具。正因为如此，才谈得上是辉煌的魔法文明。」

「伊奥勒姆发明密瑟能核，是借助了耐瑟卷轴？」

「对，」奥沃点头，「更准确地说，不仅仅是发明，包括制作，都必须要借助耐瑟卷轴，否则就无法成功。按照大奥术师联席会议制定的法律，凡是拥有了大奥术师的造诣，被会议认可，就有资格前去伊奥勒姆的浮空城，在他的指点之下，借助耐瑟卷轴的辅助，制造出密瑟能核，然後就可以拿去建立自己的浮空城了。」

「这麽说，阴魂城想要集齐耐瑟卷轴，是为了重新制造密瑟能核？创建更多的浮空城？」琼恩思索着，然後突然发现不对，「老师，可是您说卷轴曾经失窃过，难道以後的那些大奥术师，就都没有办法建立浮空城了？」

「不是，」奥沃说，「我刚才没说清楚。耐瑟卷轴分为上下两卷，制作密瑟能核，只要有下卷就行。耐瑟卷轴的上卷很早失踪，但下卷一直都在，直到帝国末期才遗失，所以不影响浮空城的建立。」

「那麽阴魂城其实是想集齐下卷？」

「这是目的之一。」

「目的之一？」

奥沃并不解释，「阴魂城手中现在已经有完整的上卷，」他说，「就是去年从迷斯卓诺取得的。从迹象上看，当年的那次失窃，应该是精灵们干的好事，是他们溜进了伊奥勒姆的浮空城，窃走了耐瑟卷轴的上卷，然後存放在迷斯卓诺。但他们应该是看不懂，後来精灵族大撤退，卷轴也留了下来，埋在风歌之塔的底层。至於下卷，目前还没有集齐。」

「拥有下卷，就能够制造密瑟能核，那麽拥有上卷可以做甚麽？」琼恩问，「集齐整卷呢，会不会又有新的功能。」

奥沃呵呵一笑，没有直接回答，却转移了话题，「以目前来说，就算夏多集齐了下卷，他也造不出密瑟能核。」

「为甚麽？」

「这就是我上次和你说过的，」奥沃抬手指着琼恩胸口那枚贝裘里宝石吊坠，「真正的宝石界域魔法，为甚麽无法再使用？因为密斯拉封闭了魔网的核心。」

「……老师，我不太懂，魔网的核心？这是甚麽？」

「不懂麽？」奥沃翻了翻眼皮，「那麽我问你，魔网有几层？」

「九层。」

「魔网九层，层层深入，层层递进——是这麽说的吧。」

「对。」

「那第九层之内呢？」奥沃问，「魔网九层，由外入内，层层递进，那第九层再往内，是甚麽？」

琼恩瞠目结舌，无语可答。

「魔网九层，其实只是外在，」奥沃悠然说，「九层之内，才是魔网的核心，是魔法的本质所在——我们叫它『源』。密瑟能核之所以强大，就在於它透过魔网，直接和『源』相联结，汲取最本质的魔法能量。宝石界域，以及很多其他的魔法，例如伊奥勒姆之长生术，这些都已经超出了九阶魔网的承受范畴，必须是要借助『源』才能施展——然而帝国陨灭之後，密斯拉把『源』封闭了。」

密斯拉是魔法女神，她自然有能力封闭「源」，而「源」一旦封闭，不仅各种强力魔法无法再使用，密瑟能核也就失去了力量来源，成为废物。

「在帝国时期，出现了很多大奥术师，甚麽样才算是大奥术师，判断标准是甚麽？」奥沃问琼恩，「很简单，就是『源』。大奥术师，这是一种称号，是一种能力的认可，所谓大奥术师，就是说你有能力去接触去运用『源』。也只有调用『源』的力量，才能够制造出密瑟能核，所以唯有大奥术师才会有浮空城，就是这个道理。如今『源』被封闭，就算有耐瑟卷轴的下卷，照样也制造不出密瑟能核来。」

那阴魂城收集耐瑟卷轴，又是甚麽用意？

「可是不对啊，」琼恩提出疑问，「如果『源』已经被封闭，密瑟能核丧失作用——那阴魂城也应该掉下去才对，怎麽还能一直飞在天上。」

「阴魂城的密瑟能核还能维持运作，是因为它已经不再和『源』相联结，」奥沃解释，「它现在借助的，是莎尔的力量。更准确地说，是影魔网的力量。」

「影魔网？」琼恩又听到一个新词汇。

「影魔网是莎尔模仿魔网而创造出来的赝品，」奥沃评价，「你应该知道，魔法女神密斯拉是怎麽诞生的。」

当然知道，任何一本教科书上都写得清清楚楚：宇宙原初，虚无之中诞生了夜女士莎尔和月女士苏伦，是为创世双神。两位女士彼此争斗，她们的魔法本质融合为一体，独立出来，具现为魔法女神密斯瑞尔（後来改名密斯拉）。换句话说，密斯拉其实算是莎尔和苏伦的女儿……虽然这三位都是女神。

「密斯拉融合莎尔和苏伦的光暗双重魔法本质，构造了魔网，密斯拉就是魔网，魔网就是密斯拉，她们是一体的，」奥沃说，「但密斯拉自诞生以来，便更偏向於苏伦，敌视莎尔。莎尔为了击败密斯拉，於是便创造出影魔网。」

莎尔也好，密斯拉也好，都已经是国度内的高等神，到了她们这种地步，已经不可能通过直接的攻击手段来消灭对方。密斯拉是魔法女神，执掌魔网，因此而强大，反过来说，如果莎尔能够用「影魔网」彻底取代「魔网」，那麽她自然就能杀死密斯拉。这就好像原本是密斯拉建立了网通，地位垄断，一家独大，莎尔如今也弄出来一个电信，把客户全都抢走，自然就能不战而胜，乃是釜底抽薪的高明手段。

阴魂城全都是莎尔的信徒，借助影魔网是顺理成章的事情，琼恩能够理解。「这麽说，阴魂城的密瑟能核，联结的是影魔网的核心？」他问。

「准确地说：不是，」奥沃说，「因为影魔网没有真正的核心。」

「影魔网没有核心？」

「是没有真正的核心，」老巫妖纠正，「魔网必须有核心，但有真伪之分。苏伦将自己的魔法本质剥离出来，同时从莎尔身上扯下了对方的魔法本质，光暗的融合，才造就了密斯拉和魔网，才能拥有『源』。莎尔的影魔网，只是仿造魔网的赝品，没有真正意义上的『源』，只是强行模拟出了一个虚假的『源』而已。」

「也就是说，没办法借助影魔网的『源』来重新制造密瑟能核？」

「自然，影魔网能够支持已有的密瑟能核，但却无法用以创造出新的密瑟能核，因为它的『源』根本就是虚拟的，」奥沃朝琼恩点点头，「也正因为如此，莎尔虽然很早就创造出了影魔网，但却一直未能推行，极少有人使用，甚至没有多少人知道。它没有真正的『源』，是个非常不完善，并且有很多缺陷的存在，远远比不上密斯拉的魔网。」

「……这麽说，使用影魔网岂不是好危险的样子，」琼恩低头看看脚下，「我现在都有点担心这座城市会不会突然摔下去。」

「摔下去也无所谓，」奥沃倒是不以为意，「就算影魔网出问题，只要魔网还在，夏多至少能够维持城市缓慢落地，不会把你摔死的。」

「那魔法女神为何要封闭『源』？」琼恩问。

「不清楚，」奥沃哼了一声，「应该是害怕我们威胁到她的存在吧。大奥术师如果能够超越九阶魔网之上，直接自『源』中提取力量，塑成魔法，是足以伤害甚至杀死神只的，寻常魔法很难做到这点。然而她这麽做的结果，那就是两败俱伤。她是魔法神，物质界的魔法兴衰与她紧密相连，息息相关，耐瑟之後，因为『源』被封闭，魔法学停滞不前，在低端细节上倒是更加精细化，但在高端领域全无半点进步。密斯拉的力量也因此一再衰弱，若非如此，动荡年代也不会那麽容易被杀掉了。」

动荡年代，诸神以圣者形态行走大地，魔法女神密斯拉被摧毁，由一名叫午夜的凡人女巫师继承神位，接掌魔网，依旧沿用「密斯拉」的名号，各种制度沿用不改，但实际上已经是换过人了。

奥沃的这个解释，表面上看说得通，但对照时间来看就很古怪。耐瑟瑞尔存续近四千年，大奥术师林立，魔法女神也没做甚麽；等到帝国陨灭，物质界的魔法水准遭到重创，极大倒退的时候，她反而封闭了「源」——这似乎弄反了吧。

对於这个问题，奥沃耸耸肩，表示「谁知道她怎麽想的」。说了这麽多的话，老巫妖似乎也有些疲倦了。「就这样吧，」他挥挥手，「其他的事情以後再说。」

琼恩正待躬身告辞，突然想起一件事情来，「呃，老师，」他请教，「您对吟游诗人了解麽？」

「吟游诗人？」奥沃抓抓头发，「不太清楚，没怎麽注意过……唔，不过我倒是认识一个吟游诗人。」

「是吗？」琼恩欣喜，「谁？」

「德凯浦斯，大家都叫她清歌之女，很漂亮的姑娘，」奥沃的声音里多了些怀念的味道，「我曾经追求过，可惜被拒绝了。」

「……」

「她很有天赋，十三岁就成为吟游诗人，」奥沃压根无视琼恩，沉浸在自己的回忆中，「原本是很有希望成为大奥术师的，可惜了。」

「可惜？」

「嗯，後来和人决斗，被一个叫德兹哈沃的家伙给杀了，」说到这里，奥沃愤愤不平，「德兹哈沃是大奥术师，成名很早，居然以大欺小，而且对一个小姑娘下杀手，简直就是混帐！人渣！禽兽！变态！大奥术师的耻辱！」

「……」