琼恩回阴魂城的时候，路过独角兽之流，拜访过奥沃，把莎珞克也留在了那里，请老巫妖帮忙施展宝石界域魔法。当时奥沃说他近期也要去一趟阴魂城，顺便把莎珞克带给琼恩。算算时间，琼恩离开独角兽之流後，路上花了五天，回到城中也过了整整一天，奥沃应该是已经完成魔法了。

老师有命，不能不从，得马上赶过去，老巫妖可没有等人的习惯。而且根据以往的经验，这一去没有两三个小时不能脱身。「芙蕾狄，帮我和珊嘉说一声，晚餐不用等我回来了。」

「嗯。」

奥沃在阴魂城的地位算是客卿，有一座颇为气派的居所，为了照顾他的特殊爰好，里面更有超级豪华的大浴室，琼恩赶到的时候，老巫妖正舒舒服服地躺在浴缸里泡澡，一边满意地哼着某首曲子，但很明显已经跑调到十万八千里之外了。

看见琼恩进来，他扬了扬手，丢过一样东西，「接着。」

琼恩连忙接住，发现是一颗被打磨成八角星形的贝裘里宝石，在掌心中发着绿色焰光，它被镶嵌在白色的金属环中，用一条银色细链系着，做成吊坠模样。「那个魅魔就在里面，」奥沃说，「你自己设定密语，然後就可以随时召唤她出现。」

「谢谢老师。」

琼恩正好没有项链，顺手将它挂在脖上，一时也不忙着试验。和奥沃闲谈几句，看他似乎没甚麽别的事情，正要告辞，老巫妖突然叫住了他，「对了，有件事还忘了告诉你。」

「甚麽事？」

「你弄来的那张耐瑟卷轴，我替你转送给夏多了。」

「唔？」

听到这个消息，琼恩有些惊讶，倒不是舍不得，反正那张卷轴对他又没用，而且已经送给了奥沃，奥沃愿意转送给别人，那是他的自由。他是比较奇怪，老巫妖居然会这麽慷慨大方，而且听他言下之意，还是以琼恩的名义送的。

「老师，您这是……」

奥沃摆摆手，打断了他的话，「琼恩，你对耐瑟卷轴了解多少？」

「不多。」

对於耐瑟卷轴，琼恩目前所知道的，首先它是耐瑟瑞尔魔法文明的起源，按照奥沃的说法，正是有了卷轴，才有了魔法帝国；其次它唯有大奥术师或者即将成为大奥术师的人才能阅读，其他人无法看见内容，或者像琼恩一样看了立刻头疼欲裂；再次它极其的重要宝贵，奥沃有几张残页，就珍而重之地放在藏宝库的核心，和各种神器并列，阴魂城协助萨扎斯坦平定红袍巫师会的内乱，又出力帮忙击杀巫妖之神维沙伦的化身，索取的报酬也正是两页耐瑟卷轴。而且如果他没记错，上次回阴魂城的时候，奥沃曾经说要和布雷纳斯等人一起行动前往迷斯卓诺，目标也正是耐瑟卷轴。大致上就这些，其他便不甚清楚了。

「差劲，太差劲了，」奥沃摇头，「阴魂城的教育搞得实在太差了，你好歹也是个高阶巫师了，连耐瑟卷轴都不知道，说出去肯定会被人笑话……坐好，」他指了指旁边的躺椅，「我来给你上上课。」

「哦。」

琼恩乖乖坐下，开始听老巫妖上历史课。

「耐瑟瑞尔帝国，刚刚建立的时候，其实只是七个渔村的联盟，第一任国君是大耐瑟（nethertheelder），」奥沃一边舒舒服服地泡澡一边说，「那时候，其实还不叫耐瑟瑞尔，叫做塞汶顿（seventon），意思就是七镇之地。又过了几年，大耐瑟把赛汶顿改名为耐瑟瑞尔，意思是他耐瑟国王所统治的土地。」

「大耐瑟是个暴君，统治残酷，激起民众的严重不满。结果有一天，他被人谋杀了，国君的位置由他的儿子继承，这就是小耐瑟（netertheyounger）。实际上，有大量的证据表明，谋杀大耐瑟的凶手，就是小耐瑟，但大家都装作没看见。而後来的事实也证明这个选择是正确的，相比起父亲，小耐瑟确实是个更称职的国王。」

「这些我也都学过。」琼恩说。

「别打断，」奥沃不高兴地摆摆手，「我还没进入正题呢，这是在酝酿气氛——我刚才说到哪了？」

「小耐瑟继位。」

「哦，对，小耐瑟继位，他干得不错，大家也都很满意。然後的某一天，精灵来到了耐瑟瑞尔，和我们进行贸易。以此为契机，耐瑟人开始向精灵族学习魔法的技艺。」

琼恩闭着嘴，等待下文。

「小耐瑟的朋友瑟瑞恩.吉尔斯，他是第一个成功学会魔法的耐瑟人，是我们耐瑟历史上第一个巫师。」

「瑟瑞恩.吉尔斯第一（therionthefirstofgers）。」琼恩说，这是对那位先驱者的尊称。

「对，」奥沃点头，「虽然终其一生，吉尔斯也就只学会了几个戏法，能够放放焰火丶闪闪光吓唬人而已，但不管怎麽说，以他为开端，耐瑟瑞尔开始接触魔法，开始出现巫师——我们称之为『奥术师』。」

琼恩点头表示应合，「是的。」

「从第一个奥术师吉尔斯开始，大概过了四百年，耐瑟瑞尔历史上，终於诞生了第一个大奥术师，康杰诺.艾恩，」奥沃继续说，「从此之後，直到灭国，三千三百馀年的历史中，耐瑟瑞尔诞生了近千名大奥术师，创造了古往今来最辉煌灿烂的魔法文明，就连昔日的伊玛斯卡帝国也望尘莫及，他们全国的巫师，上上下下全都加起来，最鼎盛时期也不会超过一千——琼恩，你有没有想过，这样的辉煌从何而来？」

「这个，」琼恩想了想，「自然是通过向精灵学习魔法，逐渐发扬光大，经历四百年的积累，最终有此成就……」

「胡扯！」奥沃劈头打断，「向精灵学习魔法？精灵能教甚麽？」他不屑地说，「精灵文明早於人类，他们的魔法是有些门道，这个我不否认，但和人类终究不甚相合。更何况精灵魔法真正高深的秘艺，那是掌握在精灵王廷手中，也是血脉限定的，唯有日精灵才能运用，连普通的精灵都学不会，更别说教给我们了。我们从精灵那里是学到了些东西，但也就是点皮毛，如果单凭这点皮毛，别说四百年，就算四万年，也别想能诞生一个大奥术师。」

「那这是因为……耐瑟卷轴？」

「耐瑟卷轴，」奥沃断然说，「耐瑟瑞尔的全部辉煌，正是起源於这部卷轴。」

※※※

326ny（耐瑟纪元326年），在一个偶然的机缘之下，耐瑟人发现了这卷共一百页的黄金卷轴，从此之後，耐瑟瑞尔的魔法技艺获得了令人难以置信的飞跃。奥术师们抛弃了精灵魔法，以耐瑟卷轴为基础和理论指导，独立发展出一套全新的魔法学，也就是今日人类魔法的原型。

「耐瑟卷轴分为上下两卷，各五十页，」奥沃说，「其中内容包罗万像，囊括了一切魔法知识和技艺。而且它是『永无止尽』的，无论是再高明的巫师，每次阅读它，都能够再度获得新的领悟，有所进步，无论是再渊博的学者，也不可能穷尽它的内容，因为它会永远变化，不断深入。」

「也就是说，它相当於一本无所不包的魔法百科全书？」琼恩问。

「不，不是百科全书，」奥沃说，「更准确地说，它只是魔法理论，其中不涉及具体的技艺。耐瑟卷轴不会教你任何一种法术，哪怕是最简单的戏法，它里面也没有记载。帝国历史上出现的所有魔法，全都是大奥术师们自己发明的，没有一个直接来自卷轴。但倘若没有卷轴，那麽也就不会有任何一个新法术，也不会有大奥术师。」

琼恩点点头，示意明白，但他紧接着又提出一个问题，「但耐瑟卷轴不是必须要有大奥术师或者接近的造诣才能给阅读吗？」他问，「在耐瑟卷轴之前，没有大奥术师，康杰诺都还没出生。那大家是如何阅读它的？」

「最开始的时候，卷轴并没有这种限制，」奥沃解释，「任何巫师都可以阅读它，都可以从中汲取知识，获得领悟。但耐瑟卷轴有个麻烦，它自身也是可以『进化』的，随着阅读者越来越多，水平越来越高，基础的魔法学也已经建立起来，它就不再提供这方面的知识了，甚至提高了阅读权限。就好像说，如果想要了解那些『普通』的魔法知识，直接可以去学校，去找导师，卷轴只对造诣高深的研究者开放，也就是大奥术师了。」

「原来如此。」

通过奥沃的解释，琼恩大致对耐瑟卷轴有了一定的了解，也明白为甚麽阴魂城丶奥沃都对它如此看重，志在必得。一本包罗万像并且能够无限进化，内容永无穷尽的魔法典籍，虽然只是理论指导，不涉及任何具体的操作，对於这些大奥术师们而言，也绝对是无价之宝。实际上，到了他们这种地步，已经差不多是由「技」入「道」，就算教他们一百个新魔法，也不如几句理论上的稍稍点拨，往往就能豁然开朗，进入全新的境界天地。

可是……

「这麽珍贵的东西，为甚麽现在变成了残章断页呢？」琼恩不解，「难道说大奥术师们把它拆开瓜分了？」

「当然不是，」奥沃哈哈大笑，「哪有这种荒唐的事情。耐瑟卷轴是一个整体，拆开价值只会降低。比如说你拿来的那张卷轴，因为只有单独的一页，所以上面会出现的，全都是基础的亡灵术理论，对我们根本没用；只有集齐更多，还必须是相互配套的章节，它才能显现出更深奥的内容。所以我们怎麽可能会把卷轴给拆了瓜分，那样岂不是大家谁也得不到。」

「那它由谁保管？又怎麽成了现在这样子？」

奥沃脸色变得严肃起来，「这就是问题的关键所在了，」他说，「耐瑟卷轴被发现的时候，小耐瑟已经逝世多年，他没有继承人，王位就此空悬，後来索性就废除了帝制，由奥术师联席会议来执掌大权，耐瑟卷轴也由联席会议共同执掌。後来康杰诺.艾恩成为大奥术师，卷轴便由他保管，再後来他传给了伊奥勒姆。」

「耐瑟之父伊奥勒姆？」琼恩问，「浮空城的发明者？」

「对，」奥沃说，「就是他，帝国历史上公认的两大天才之一。耐瑟卷轴的获得，开始了耐瑟的崛起，康杰诺的出现，预示着耐瑟的辉煌，但真正要说後来魔法文明的开创者，那还是伊奥勒姆。」

伊奥勒姆作为耐瑟历史上最着名的大奥术师，发明了浮空城，以及以他的名字命名的「伊奥勒姆之长生术」，前者让人类征服天空和大地，後者则让大奥术师们能够借助魔法近乎永久性地延长寿命。正是这两大成就，真正开创了辉煌的魔法文明，被尊称为「耐瑟之父」。

「耐瑟卷轴由康吉恩传给了伊奥勒姆，从此便由他保管，其他大奥术师想要阅读卷轴，就得先提出申请，获得许可才行。伊奥勒姆声望极盛，无人可比，又是大奥术师联席会议的领袖，执掌卷轴名正言顺，谁也没法提出异议。可是呢，」奥沃嘿嘿笑了几声，「卷轴後来失窃了。」

「失窃了？」

「失窃了，」奥沃点头，「最初失窃的是上卷，不知道是谁下手，也不知道卷轴下落，甚至不知道具体的作案手法。卷轴好端端地保存在伊奥勒姆的密室里，至少有超过一百种强力魔法守护，从理论上说，除了伊奥勒姆之外，没有任何人能够悄无声息地闯入，就连神只也办不到——但事实就是，卷轴的上卷失踪了。」

「只失踪了上卷？」

「为了安全起见，上下两卷是分开放的，」奥沃解释，「上卷被偷走了，下卷还在。但後来在帝国末期，它也失踪了。」

「也是突然失踪？」

「不是，」奥沃说，「是伊奥勒姆先突然失踪了，他放弃了浮空城，不知道去了哪里，大家一片恐慌，卷轴就得再找个人来保管。经过激烈的争吵扯皮，最终选定了人选，那就是卡尔萨斯。」

卡尔萨斯，帝国历史上最年轻的天才，二十二岁便成为大奥术师，这份成就旷古绝今，无人能比。由他来接掌卷轴，倒也算是众望所归。

「可是呢，就在将卷轴下卷从伊奥勒姆的密室中取出，送往卡尔萨斯的浮空城的路上，它失踪了，」奥沃说，「护卫者超过百名，全都是优秀的奥术师和武士，其中甚至包括两名大奥术师，他们都是卡尔萨斯的学生。但就在半路上，他们被杀得一乾二净，卷轴也被抢走，从此下落不明。」

琼恩皱眉不语。

「卷轴失踪，自然展开大搜捕，但最终也是一无所获。再往後……费林魔葵入侵，帝国垂垂欲坠，大家都忙着逃命，谁也没心思来管这些。最後的结果你知道的，帝国陨灭，所有的浮空城尽数坠毁，大奥术师们死得一乾二净，当然我是例外——知道我为甚麽没事吗？」

琼恩摇头。

「帝国陨灭之时，魔网完全崩溃，所有的魔法全都失效，这就是浮空城坠毁的原因，」奥沃说，「浮空城上的大奥术师们，因为丧失了魔法，和寻常人无异，所以也全都摔死了。拉沃克能够活到现在，那是他恰好养了条龙，骑着龙逃跑了；夏多能够躲过一劫，那是他恰好把浮空城移到了阴影位面，莎尔用神力托起城市，救了他一命；他们都是运气好，但我不是，我是靠自己的智慧和聪明，」奥沃洋洋得意地说，「我早就知道飞在天上不安全，所以我压根就没有学他们建甚麽浮空城，一直呆在地上，自然没事。」

「老师，您果然有先见之明。」琼恩赶紧拍马屁。

「那当然，否则大家怎麽都尊称我为『不死者』，」奥沃矜持地点头，「琼恩，我跟你说，论及逃生保命的本事，你老师我如果自称第二，那就没人敢说第一啊。」

老师，这恐怕不是甚麽值得吹嘘的事情吧……