江泽清面色铁青，他做梦也未曾料到，自己本来所设炸药，预备在争战不利之际，迅速撤走，随即引发，将去路封死，困死天下英雄，这一毒辣万分之埋伏，为人所用，连己一并围住。要知他心中早有成算，选择的山谷，四周峭壁如削，绝壁上青松翠柏，任何可资借力之物，砍削净尽，再有一等一的轻功，也是无法上去，况且攀援之际，敌人若推下滚木石块，或以暗器袭击，无以防御。

他暗暗想道：本来通往谷外的秘道，谅必早已披姓任的这狗娘养的炸毁了，原先分遣四周防御的心腹，自无活命可能。心念电转，竭尽智计，始终想不出脱困法门，钢牙咬得格格作响，恨不得将任我行碎尸万段。

却听王笑笑笑道：“任老当家的，二十年来，苦思什么，何不说来听听。”

任我行目光一转，冷冷望了王笑笑一眼，道：“你就是李长风的徒弟王笑笑？”

王笑笑朗声笑道：“想不到任老当家的亦知贱名。”

任我行冷冷说道：“老夫手下，你将他们如何了？”

王笑笑笑道：“老当家的放心，只点了穴道而已。”

任我行冷声说道：“老夫本待谷底那批蠢才，拚到两败俱伤，始行点燃火药，为你出声示警，不得不提前引发，而你能知机规避，这份机智，老夫倒也佩服的很。”

王笑笑拱一拱手，道：“老当家的赞誉，在下汗颜得紧。”

任我行怒哼一声，道：“你幸逃一劫，倒会说风凉话。”

王笑笑淡然道：“有道是，在劫者难逃，逃得逃不得，尚在未定之天。”

任我行冷笑道：“那是当然，嘿嘿！连你师傅李长风也照样必死。”

王笑笑谈淡一笑，道：“天意难测，老当家的得意太早了。”

蔡灵灵眼看王笑笑与任我行隔谷交谈，神态悠闲，似忘了谷底有许多尊长朋友待援，芳心暗急，忍不住叫道：“笑笑哥哥。”

王笑笑俯首下望，高声道：“灵妹妹稍耐，我立刻救你们上来，也请各位前辈尊长，略等一会。”

任我行冷嗤一声，道：“小子做梦。”顿了一顿，道：“莫名山小儿，你可想知道老夫这些年，昼夜思虑是的什么？”

王笑笑目光一抬，含笑道：“在下洗耳恭听。”

任我行阴森森地道：“多年来，老夫只在想，如何能把你们这批自命侠义的人，一个一个斩尽杀绝，如何能将李龙吉、九阴教主、东方不败等，寸磔而死，如何将林璧环，细刀碎剐，受尽万般苦刑，哀号而死。”他一连三个如何，说得阴沉可怖，人人心中都不由泛起一股寒意，放牛坪中，顿时弥漫起一阵惨恻气氛。

王笑笑忽然心头一动，暗暗想道：“这正是追究薛王爷叔爷命案最好时机，不可错过。”心念电转，扬声叫道：“任我行、江泽清、向问天。”目光一转，不禁望向陈若素，正同陈若素那剪水双瞳相遇，四目交投，两人心中都有黯然之感。王笑笑一摄心神，接道：“还有陈教主，如今各方的人俱在，薛王爷家命案，想诸位总该交待一个明白了吧。”

但听江泽清微声一笑，道：“王笑笑，本神君看你这般不辞辛苦地追寻命案，缉拿凶手，索性成全你，与你说个清楚。”

王笑笑奉命下山，就是为了薛王爷长青的命案，而今虽形势屡易，这事已非首要，且其中真象，已推测得差不多了，这时见事情即将明朗化，也不由心中砰然，将手一拱，道：“在下愿闻其详。”

江泽清冷笑一声，道：“薛王爷长青死因，不过代你们莫名山，作了替罪羔羊罢了，那是毋须细说，当然，他生时心狠手辣，结怨太多，王何怡芬是九阴叛徒，其中亦有私人仇怨，门户中事。”薛王爷长青号称无敌刀王，乃是白道第一狠人，一身武功，罕有敌手。他的暴毙消息，自是轰动天下的大事，在场其亲朋戚友，听得命案即将揭晓，固是心头暗紧，无关的人，也想听个结果，场中顿时静了下来。

李天浩与薛王爷长青交情最是深厚，心头一阵激动，幕声道：“主谋是谁？”

江泽清傲然道：“就是本神君我。”

陈若素冷冷说道：“王何怡芬是本教叛徒，本来清理门户，说不上阴谋暗算，不过若要问谁是主谋，自是本教主。”

任我行淡然一笑，道：“本会与薛王爷长青结怨最深，谁要替那薛王爷死鬼报仇，找老夫好了。”

向问天纵声一笑，道：“李老鬼，这一档子事，陈教主与本派，江泽清、任我行谁也脱不了干系，你有本领，不妨将咱们悉数杀死，也就替薛王爷长青报了仇。”

这几人都是一派首脑，平时固可施计嫁祸江东，当此天下英雄齐集之时，却是谁也不甘示弱，一口承担下来。李天浩冷哼一声，目中冷电闪闪，隐忍未动。慈云大师寿眉微蹙，道：“阿弥陀佛，薛王爷之女，矢志复仇，此事不宜牵连太广，但寻主凶，否则又是一场杀劫。”

江泽清晒然道：“好一副菩萨心肠，老禅师真不愧佛门子弟。”语音微微一顿，道：“这一场大变，从头至尾，可以说是本神君造成，薛王爷长青之女，若有本事杀了老夫，这个仇至少也报了大半。”

李天浩幕声道：“下手的是谁？”

江泽清淡淡说道：“本教的人，有端木坛主，孟坛主与劣徒，他人则本神君未便多说了。”他口中虽言未便多说，实则参与谋害薛王爷长青的高手，虽然明知莫名山索仇难当，谁也不能退缩不言，否则让他人知晓，任你大石更大恶，也无脸行走江湖了。

王笑笑扬声道：“任我行，你们总不致无人吧？”

只听刑纣狞声一笑，道：“好小子，你算问对了人，薛王爷长青正是死在老夫手中，哈哈，无敌刀王也只有一条命哩。”

李天浩闻言，双目精光暴射，瞪住刑纣一瞬不瞬，幕声道：“此言当真？”

刑纣阴恻恻一笑，道：“李老儿，反正你等已是釜中游鱼，活不了多久，若是不信，去阴间地府，问那死鬼薛王爷长青吧。”

王笑笑长女干一口气，捺下激动心情，道：“还有何人？刑纣，你也是威名赫赫的老辈人物，何不爽快些？”

魏丰冷笑一声，道：“小子好生唠叨，魏老爷也有一份，你待如何？”

谷底，九阴教引荐堂主向省三怒声道：“臭小子，不必刺刺追问不休，你家向堂主算一个。”

幕九疑敞声笑道：“本殿主当年便瞧那薛王爷长青不顺眼，杀他是生平第一快事。”

王笑笑高声道：“没有人了？”

樊彤略一迟疑，道：“还有本堂主。”

呼延恭赼趄半晌，欲言又止，向问天冷冷望他一眼，怒声道：“五师弟。”

呼延恭浑身一震，脱口说道：“你不妨把老夫也算上。”

王笑笑放声一笑，道：“你们几人联手，我薛王爷叔爷夫妇，确是不敌，脱困仍然有望，绝不致一夜之间，悄无声息被害，这其间必有讲究。”刑纣、房隆、幕九疑等，皆是凶暴残戾之人，闻得此言，竟然默不作声。

任我行冷冷一笑，道：“反正薛王爷长青是死了，要报仇就动手，姓王的你也就少罗嗦了。”

王笑笑淡淡一笑，道：“其实不说，我也知道，那薛氏既卧底薛王爷家，暗算我薛王爷叔爷夫妇，自属易事，里应外合，难怪我薛王爷叔爷与叔祖母遇害，薛氏那黑狸再在喉上咬啮伤痕，留下碧璧环，嫁祸于璧环夫人，只是我不明白，你等因何放过薛王爷之女？”

刑纣灿灿怪笑道：“哼，看你面孔聪明，却是其笨如牛，留下薛王爷死鬼女儿，既不足虑，同时由她去向你们莫名山报讯，那是再恰当也没有了，小辈，想通了吧。”

李天浩再也隐忍不下，目光一转，一声摄人心魄的怒啸，寒犀刀挟着无比威势，迅雷疾电一般，扑向呼延恭。呼延恭逢上李天浩那杀机闪闪目光，心中已是悚然一惊，再见他这般威势，不由心胆俱寒，那敢柔接，也顾不得面子，拨头往后便逃。他若返身接战，纵是不敌，李天浩想在四五招内赢他，也非易事，这一来，无异自速其亡。

只听李天浩峻声喝道：“狗贼哪里走？”话声中，呼延恭一声惨叫，血雨飞洒，已被李天浩一刀劈成两半，死状奇惨，众人方才一场血战，这等死法的也有，只是忘命搏斗之下，浑然不觉，这刻一旁见了，反不由生出警惕之感。

向问天不料呼延恭这等脓包，连李天浩一招也走不过，睹状之下，目此欲裂，狞声喝道：“李天浩，老夫教你死的一模一样。”身影电射，腾空扑去。

李天浩立意先由武功较弱的杀起，身形一转，霍地向樊彤掠去。人影一幌，温永超猛地窜至，一掌袭向李天浩腕际。樊彤岂肯束手，暴雷一般，一拳捣了过去。幕九疑正在其旁，顿时欺身上步，嗤地一声，一指戳向李天浩右肋门户。

这三人联手攻击，凌幕难当，李天浩一见，自知攻敌不得，听得破空之声，身形一幌，划了一道圆弧，脱出了四人围击。向问天幕声喝道：“李老鬼哪里走？”话声中，双袖一拂，身形凌空，朝李天浩追去。

但听暴叱连声，人影纷飞，正邪双方，本有暂行罢手，一同应付危局之意，这薛王爷长青命案，恶战大有重新引发之势。任我行遥望谷底，稳立崖头，嘴角噙有一丝冷笑，似是正合心意。王笑笑暗道：“不能再延下去了。”心念电转，将手一挥，喝道：“坠索。”

只见东面峭壁之上，突地出现数十条人影，其中有宫家姐妹，蔡嫣然等奼女教下人马，天乙子那批亲侍弟子，以及范通、蔡龙逸等一群江湖豪客，还有陈彬等自己在军中的汉子。这一批人，两人抬着一大盘重逾百斤的麻绳，行至壁边，顺着峭壁，松绳垂下，行动之间，沉稳异常，那些长达数百丈的麻绳，也非仓卒可办，显然，王笑笑早有准备了。

谷中欢声雷动，除了李天浩等少数几人，犹在厮杀外，尽皆罢手，纷纷朝东面崖壁下奔去。忽听江泽清喝道：“五毒宫下，全部站住。”五毒宫教规森严，纵在这等状况，无人敢不从命，闻声立刻止步，群以诧异目光，望向彼等教主。

陈若素芳心一动，暗道：“这放牛坪是五毒宫总坛所在，江泽清当然比谁都清楚。”她转念未毕，提起丹田真气，震声喝道：“九阴教弟子，无本教主命令，也不许妄动。”两人这一出语，人人心头动疑，停了下来，蔡夫人一把抓住蔡灵灵手腕，只有少数人依然疾奔而去。

但见住玄面色一变，随即狂笑道：“莫名山小儿，你也太小看老夫了。”微微一顿，喝道：“雷火箭侍候，对正崖下。”

原来，两崖之上，靠近任我行的那数十属下，每人都肩套一张五石强弓，背负箭壶，壶中仅有三四支箭，那箭形式特异，箭头不是利镞，而是外表漆黑发亮，似是铁制，大若握掌的球状物。王笑笑内功深厚，东西崖相隔虽有数里，留意之下，看得分明，心中暗暗一震，朝天乙子低声道：“道长，请你想办法将临谷湖岸炸去。”

天乙子霜眉一皱，道：“任我行是用火器？”

王笑笑点一点头，道：“正是，蒋叔爷对我说过那雷火箭。”

天乙子道：“谷中范围甚广，那些高手身手矫健，目力敏锐，雷火箭为数不多，也炸不了多少人吧？”

王云尤面色凝重，道：“任我行必有安排。”天乙子不再发问，目光一扫崖下，转身奔去。

只听任我行纵声大笑，道：“王笑笑，让你瞧老夫手段。”猛地将手一挥，峻声喝道：“放箭。”那批高大箭手，个个弯弓搭箭，对准东西崖壁之下，一听任我行下令，箭出疾若流星，满天花雨一般纷纷射去。

谷东西峰壁，相隔虽远，雷火箭也不易射，但这数十名箭手，都是任我行精选，身手不比泛泛，手劲甚强，崖高数千尺，箭成弧形下落，则又匪难。但听轰轰之声，连绵不绝，惊心动魄，人人心中都是一紧。雷火横飞之下，林木摧折，沙石飞走，这也罢了，那爆响过后，又是蓬蓬连声，无比强烈的火光，直冲上天，足有七八丈高，无疑的，林中埋有大量引火药物，由雷火箭而引发。

那火势蔓延之速，真令常人难以置信，自王笑笑下令坠索迄今，说来话长，也不过几呼女干工夫，绳索仅放了一半，那一片青葱苍翠的林木，已成了火海。大势一变，先头急奔至峭壁下的人，连逃也来不及，惨叫声中，火舌一卷，已不见踪影。王笑笑本待拼着烧毁十司马条绳索，急速抛去救出那些人，却是不及，只得长叹一声，下令停止放绳，免得被那猛烈之极的火焰烧去。

任我行意犹未足，再度摆臂，道：“半数石坪，半数别宫。”。

飕飕连响，弦声震耳，那数十支雷火箭，分别攒射向石坪上群雄及神龙别宫。坪中数千人，武林精英，十九聚此，岂能束手待毙。元清大师与曹延平，功力最高，见那雷火箭将及地面，同时跃起，挥手之间，各发出一阵排山倒海的劲力，卷飞七八支雷火箭，远落松林之中。

其司马高手，眼见箭已临头，纷纷跃身捞住，只是仍有少数箭支落至石坪，只有两人，虽也接住来箭，却因那雷火箭本身份量已自不轻，再由数千尺高射下，所增之重，何啻数十倍，一个把持不住，失手坠地。但听数声巨响，火光一闪，一阵浓烟，夹着千百道乌光，四外飞射，惨呼之间，随之火起，声如狼嗥，首当其冲的，固是炸得肢体四散，受司马波碎片击伤，不计其数，呻吟起落，入耳惊心，睹之骇人。

攫住来箭的那些高手，觉得将这等易炸之物，握于手中，那是太危险了，不约而同，摔箭入林。这些雷火箭，被元清大师、曹延平卷飞的，先后落入林内，轰蓬声中，一大片松柏，又遭引燃。同时间，只见那座巍峨堂皇，美仑美奂的“神龙行宫”，烈焰腾空，火舌乱飞，熊熊焚烧起来。

展眼间，那缦回的长庑，那峥嵘的楼阁，已被火海吞没。这时，谷中群雄，耳闻四周“劈劈啪啪”的燃烧之声，眼见火光耀天，映得人人面色，尽成血红，加上烈火烧烤，惨呼呻吟之声，呼女干欲窒，除了少数高手，尚能保持平静外，所有的人，无不惊惶失色。

眼看草坪外森林，尽成火海，任我行再下令雷火箭攒射石坪，谷中群雄，只怕谁也逃不了丧身危运。王笑笑立身崖头，剑眉紧蹙，他虽当机立断，要天乙子毁峰顶水湖，靠谷石岸，引水灭火，只是谷中火势之猛烈，蔓延之速，大出意料之外，暗暗想道：“聚集火药炸岸需时不少，看这形势……”

江泽清眼见自己精心布置，欲一手坑尽天下英雄的埋伏，倒转过来为敌利用，心中的激忿、惊怒，已臻顶点，但他不愧绝代枭雄之才，际此恶劣形势，心神依旧不乱，明知若下煞手毙敌，必然引起公愤，益发不可收拾，当下随手一拂，闭住那三人穴道，仰面幕声叫道：“王笑笑，你可想救你尊长性命？”

王笑笑淡淡说道：“江泽清，你要说的，笑花郎已托人做了，不如勿言，免得让敌人有了警觉。”

江泽清心中暗道：“这小子果然聪明绝顶。”心念电转，妒才之心，就如谷中炎炎烈焰，炽感胸中，强自隐忍，敞声道：“你如此机警，本神君倒也放心不少，只是你临时准备，仓卒不能周密，留意旁边唯一古陈的一块青石下。”这两人一番对答，如打哑谜，没有几人听得懂，只是人在危急中，特别敏感，顿时意念似有生路，大部份歇下手来。

王笑笑暗暗想道：“这江泽清能计及不测，预先埋下炸毁湖岸火药，也算是雄才大略了，讵料一败至此，果真是人算不如天算，唉，自害害人，不胜浩叹。”

忖念中，蔡嫣然突然走至他身旁，促声说道：“对崖刑纣等人，怎地失踪？”

王笑笑李然一惊，抬头望去，只见除了任我行，临崖俯望，督察形势，不时朝自已瞥上一眼外，刑纣、齐浩、魏丰，突然不见。他转念一想，已知其故，凝神听去，果闻七八里外刀剑喝叱之声，隐隐传来，只因谷中声响太大，致于他人功力，不留意亦难察觉。他心惊怠慢不得，匆匆说道：“留心敌人。”身形一拨，星飞丸掠，向南而去。

这放牛坪的山谷，东西宽仅数里，南北长达十司马里，王笑笑等存身之chu，在这一条峭壁中央，较为平坦低落的地方，区区数十丈，仅作一小段崖头而已。那峰顶小湖，虽说不大，渗漓弥漫，也有大半峰头，距谷最近，岸壁最薄，却在西南一带。

湖畔，峭堑起伏，普通人行走艰难，这一段路，走上一个时辰，也不一定走得完，但王笑笑何等轻功，瞬眼之间，已然赶至。只见湖滨地上，天乙子手执宝剑，与刑纣相斗正激，他的弟子，布下“坎离剑阵”力拒齐浩与几个老者。

峰岩至此一窄，数十丈内，湖属临谷岸壁，自数尺至丈司马不等，此际，裂开一隙，湖水泻下一线，只是杯水车薪，无补于事。四外散布一包一包的纸袋，从口漏出一些黑色粉末，显然即是火药。刑纣百年老魔，幕害可知，此时施出了“太阴神爪”，手指暴长寸许，粗了一倍，其色灰白，每一爪抓出，迫出五股蒙蒙白气。