被方诺压塌的人造建筑只是庇护所的外墙，真正的营地还要在峡谷的更深处。

待冒险队发现它的入口、进入其中后，里面除了没有人，似乎一切都很正常。

西尔芙拿着那面破损的镜子，在建筑物的进出口处探头探脑，迟迟没敢继续深入其中。

“这太奇怪了。”她说，“人都去哪里了？白桥先生叮嘱过，让我们好好关照他们。”

还有一点也让她感到困惑。

那就是他们分明在离开黑暗森林后休整了少许时间，精力理应有所恢复，可是，她现在的脑袋却还有些发昏，走起路来，眼前会浮现出重影。

但她的灵力也没捕捉到任何不对劲的事物。

是这面镜子的原因吗？人类低下头，凝视着手中的残镜，只觉上面的宝石闪烁出异样的光。

她本能就要将它丢回地上。

最终理智战胜了她的本心，她将镜子收进了随身携带的背包里，认为它可能与士兵和难民们失踪的奥秘有所关联，不能就这么丢弃。

“西尔芙，里面确定没有危险了。”不远处，冒险队的队长叫唤道，“你要跟上来吗？还是在外面好好休息一下？”

有那么一瞬间，冒险者女士的表情变得无比凝重。

可当她扭头回复同伴时，她的神情又恢复了平常的状态，虽然颓丧，却也不失前进的激情。

“我这就来。”

这座庇护所的占地面积不是很大，毕竟，它只是一个临时的落脚点，还要潜藏在峡谷内不被其他敌人察觉。

冒险者们打起十二分精神，竖起警戒心，缓步往建筑物深处走去。

遇到“全员失踪”这种诡异的现象，人们可是连奇迹都不敢施展了，生怕一次性调动过多灵力后，会引起环境的恶化。

经过位于进出口不远的警卫亭时，西尔芙留心到了挂在它旁边墙壁上的一张营地的布局图。

她悄无声息地离开了队伍，来到其跟前，为它留了一个影。

回过头去，看到仍有不少人影在视野中摇摆时，她明显松了口气，看来并没有什么无形且诡谲的力量，会惩罚那些离队独自行动的人。

“出发前，我不应该看那么多跟各地失踪事件相关的鬼故事的。”她暗自感慨着，追赶上了同伴们的步伐，并汇报了自己的发现。

有了地图，他们的探索行动也会轻松一些。

“这座营地是新改建……不，是新被征用的，原先还是我们圣十字的庇护所，后来进来了一支落难的军队，就成了他们驻扎的住所。”

队长边浏览这座建筑物的平面布局图，一边念出了被不知何人标注在它的空白处的额外信息。

“不包括外围倒塌的区域，这个地方一共有四个出入口，分别位于这里的四个方位，但有一个是通向峡谷上方的——就是我们正面对着的、被不少墙壁和房间遮挡住的那一扇。”

“要走那扇进出口的话，得上楼。”他比了个“向上”的手势，“楼梯每一层都只有两对，分别位于营地的两边，一层这里还能通向地窖。”

“地窖里会有什么？”一个队员对这个名词产生了兴趣，“喂喂，那里可是灵异事件的多发地啊，没准我们可以在那边找到他们的尸、咳咳、遗——咳，遗留下的痕迹？”

“别诅咒别人。”队长摆摆手，叱责了他不负责任的玩笑话，“言语也是蕴含着力量的，也许就在你没能意料到的时候，它突然就与大气灵力发生了共鸣，然后成真了呢？”

“队长，你、你这其实也是在开玩笑吧？”那位队员有气无力地回应道，他的内心已经有些虚了。

他可承担不起施展“诅咒”这种性质恶劣的奇迹所需的代价。

这可是会致命的。

大胡子队长“哼”了一声，没有做正面回复。

“四个警卫亭，里面本来应该都各有一个士兵站岗，警戒可能袭来的危机。”他将注意力移回平面图上，嘟嘟囔囔地分析了起来，“我们刚才路过的那个却是空的，相信其他的警卫亭也是一样。”

“防御工事就是外面的围墙，还没建完就被未知的力量碾压成废墟了……建筑物一楼最中间的大房间是属于那支军队里军衔等级最高的人的，但他们中应该没有人是将军，都只是普通的士兵罢了。”

“庇护所里最多的是医疗室。”他将地图展示给同伴们看，挥手在上面比划起来，“还有用于堆放灵力资源的储存室，如果有机会路过那里的话，我们可以去拿一些，他们应该不会在意的。”

“真的吗？”冒险者们议论纷纷，“队长，你真是个大好人！”

“嘻嘻，冒险者不走空嘛。”大胡子挠了挠头，他并不觉得这么做有愧于自己的良心，倒不如说，他们这支队伍就是这么走过来的。

第一层除去医疗室、大房间、储存室和地窖外，剩下的房间，就是士兵和逃难至此的普通人的住所了。

“这里还有用来做饭的地方，只是一个很小的空间，在平面图上一点都不显眼……也不见餐厅之类的房间，难道是在二楼？”

“等等，还有这块区域是……”队长将目光投向纸面上一直没被他们关注到的那一部分。

“是教堂。”先前观览了一番地图的西尔芙抢在他之前公布了答案。

女士扶着额头，一副疲惫的模样。

她将全身重力都依托在旁边的墙壁上，面无血色，嘴唇发紫。

“你太累了，西尔芙，刚才你应该待在门口，等我们回来的。”队友们都围了上去，用言语和实际行动给予了她关怀。

“我只是感觉有些晕。”西尔芙滑坐在地上，用手捂着胸口，大口喘着气。

“你感到呼吸困难吗？”队长眉头紧皱，他很担心自己队员们的安危，“是这个地方有什么我们感觉不到的机关、陷阱吗？”

“你们先走吧。”然而，她并没有直接回应人们的关切，“我一个人在这里停留一阵，等休息够了，自会跟上你们的。”

“快走吧，别浪费时间了。”见队友们犹豫，她赶在大家拒绝前，再次催促道。

队长有些为难地扫视了一圈周围人脸上的表情，沉默了片刻，才缓慢开口说：“那……好吧。”

“你自己一个人小心点。”他叮嘱道，“遇到威胁的话，别在意可能触发的后果，直接释放灵力呼唤我们。”

他没有让西尔芙大声叫唤同伴，因为他深知到了危急时刻，对方大概率是没有机会呼喊出声的。

在这之后，冒险者们留下了西尔芙，继续在建筑物内部搜索人类的踪迹。

“……呼。”

女士微微睁开了方才故作虚弱时闭上的眼睛。

她视野中的残影已经消失，大概是在幕后观察他们的神秘存在发现她掉队，就主动收回了影响。

忽然间，她隐约瞅见一道小小的白影，在建筑物一层的走廊上一跳一跳地闪过，但当她瞪大了眼想进行确认时，对方却没了踪影。

仿佛这只是她的错觉。

“一只兽？”

冒险者女士的声音十分低沉，念出“兽”这个名词时，就像是在念叨一个憎恨已久的仇恨对象。

她再次释放出经过她精心调整过的灵力，它们无法被她的同伴察觉出来，但仍能发挥出感知能力，替她看见肉眼无法关注到的事物。

但结果却和前几次一样，令她异常失望。

西尔芙站起身，走回了先前警卫亭所在的位置。

她的身形逐渐虚化，无需拉开警卫亭的门，便顺利地穿入了其中，随后，再慢慢恢复实体。

那面破损的镜子被她取了出来、放在亭子内的书桌桌面上，紧接着，她抬起手臂，做了一个握拳的动作。

下一刻，一枚被灵力包裹住的通讯器从亭子角落里飞出，悬停在了她的面前，又被她一把抓进手中。

她在那支冒险队里是负责联络外界的人，手中保管着一只队伍专属的通讯设备，却并非刚刚被她召唤来的那一部。

这枚通讯器是属于这座营地的……又或许，它是被某个答应与冒险者女士交接的存在，特意放在这个地方的。

确定周围没有其他人，先前依稀感知到、好似在观察他们的神秘家伙的气息也消失了后，西尔芙开启了通讯器，打通了一则不知对面是何人的通讯。

“是我。”她的语气和以往截然不同，少了几分柔和与孱弱，增加了许多高昂的气势与自信。

“‘温和’。”她像是在说某个暗号，或是一个“代号”，“每个红星日的汇报时间到了，可别让我等急了哟。”

很快，她就自己将所联络的对象公布了出来：

“白桥先生。”

……

“白桥……”峡谷上方，立于峭壁之巅的方诺眉头微皱——他这张脸，只有在做严肃的表情时，才不需要他额外费心。

“虽然那些人类都挺敏锐，但没关系。”心态向来很乐观的小兽拍了拍人类化的双手，“他们的抗拒反而能促使我进步，我对新技能的掌控力也因此提高了不少。”

“现在，他们应该已经感觉不到我的存在了。”他满意地点了点头，完全无视了旁边因为没事可做而在愣神的同行者。

“你刚才……是说了白桥先生的名字吗？”身旁的妖兽突然开口，引来了方诺的侧目注视。

“嗯哼？”他话尾语气上扬地回了一声。

“他到底是怎样的人？”方诺随意地问了一句，一点也不期待对方的答复。

他的绝大部分注意力仍停留在下方的建筑物内部。

那支冒险队中存在异心啊，方诺心想，那些人来自不同的国度、隶属于不同的势力，每个人心里都在打小算盘……没准看似关心队员的大胡子队长，也曾谋算过哪天要把队友们全都卖了。

“他是这颗星球上最伟大、最无私的人类。”旁边飘来了某个叛逆期妖兽的回答，“在吉瑞姆先生离开首席之位后，他以一己之力支撑起了圣十字。”

“嗯嗯。”方诺敷衍道，“我知道了，他就是那个资助吉瑞姆主教的神秘人。”

这对昔日的朋友，白桥和吉瑞姆，最后还是“道不同不相为谋”，渐行渐远了。

而且，在“吉瑞姆”这个“人”退出历史舞台前，他们俩大概是再没见过一次面了吧，各奔前程的末路，即是生死永别。

现在，由那位“白桥”掌控“圣十字”这个教义不明意义的组织，以“救赎”的大义的名义，给生活在这颗星球上的人类带去战争和灾难。

身为妖兽的方诺对此虽然没太多实感，却也是“旁观者清”，认识到了这桩事背后，可能有更深的阴谋。