赶在破晓之前，惊魂未定的方诺回到了魔女的小屋中。

他感觉自己的半颗心仍沉浸在先前那片记忆空间中，耳畔是厮杀声与烈火熊熊声的齐鸣，闭上眼，唯见无穷火光，不由令他想起那些浸染在赤红光辉下的箭冢焦骸。

这时候，那枚从宝箱里顺来的森林绿石随着他的动作，“啪嗒”从他的毛发中掉了出来，摔在地上发出一声脆响，他的神志才得以清醒过来。

可随后，一股疲惫感袭上他的心头。

不过，这般现象不值得他感到惊惶——应该说，他早已预料到自己会在深夜冒险结束后感到困顿。

方诺抬手揉了揉脸，决定在因过度疲乏失去意识之前，先找个靠谱的地方把这块“兽王的遗物”藏起来，待他休息够了，再在剩余的这些日子里好好研究，看看能否从中获益。

环顾四周，尽管睡意朦胧，方诺仍清楚地认识到，自己对这间屋子布局的认知仅限于“窗户到书架”这块区域。

他不知道魔女会不会去其他家具摆设那儿翻找东西，也没搞清楚小屋内每扇门通往的是哪个房间。

何况，他亲眼见证过魔女施展能力、制造各式各样的“奇迹”，这间小屋对他而言，几乎没有一个地方是称得上“隐秘”、称得上“安全”的。

自己不应该这么果断就跑路的，方诺心想。

现在离天亮还有段时间，他本可以继续向熊罴这位“修炼道路上的先行者”请教一下“位格”和“能力”的对应关系，弄清楚不同的能力阶级分别对照哪种“奇迹”。

对方既然帮了他这么多，便也不至于在这种事情上有所隐瞒……他错过了一个收获知识的好机会。

但事已至此，若不是他已经跑了，他又怎么能确定熊罴不会突发杀心？再怎么检讨，也只是过时的、毫无意义的举动了。

“又不是以后就见不到了。”方诺看向窗外，先是感慨，随后又摇了摇头，自我否定起来，“不，应该是不会再见了吧。”

对方是为了当兽王，甘愿让幼时经历的灾厄重演的狂徒……如果可以的话，自然是别再见面为好。

“有了！”

收敛起思绪、尽量减少游思妄想的方诺突然间有了主意，遂拖着疲倦的身子，朝书架的方向挪去。

期间，他还把之前自己搬出来的书踢乱了，让它们的摆放看起来不再那么刻意。

他几步攀登上书架的最上层，印象中魔女就是把那本封印了许多邪恶妖兽的书摆在了这里，以为这么做方诺就够不到它。

她想得太简单了。

方诺叼着缀在那块绿宝石上的链子，小心翼翼地把它塞进了书脊与两边书封形成的凹槽处。

石头的大小正正好，平时也不会发光，很难引起人类的注意力。

在他看来，这本书算得上是这间屋子里最危险的地方，外来的客人一般不会留意放在书架最上面的它，小屋的主人大概率也不会经常去翻动。

就藏一场梦的时间，“最危险的地方”也能摇身一变成为“最安全的地方”。

……

方诺做了一场梦。

他梦见自己找到了当年那场兽潮过后群兽的永眠之所，挖开地表的砂石，映入眼帘的尽是亮闪闪的灵魂结晶，各种颜色的都有。

因为提前一步找到了这些逝者的遗藏，他有了劝阻熊罴改变计划的理由，至少在梦里，那头熊没必要为了这些能增强力量、有助于晋升位格的石头，发起兽潮把山之村夷为平地。

然而，到了梦境的尾声，听完他的阐述的巨熊发出一声冷笑，随后质问他：

“你真以为……我有这么肤浅么？”

方诺顿时惊醒过来。

“仇恨……仇恨……报丧鸟认为人类是坚强的，是了不起的，他们代替兽族在灾厄的遗址上修建了村庄，既是守护也是‘镇压’那些亡者的灵魂。”

那头熊显然持有别样的看法。

方诺渐渐从方才的梦中回过神来，发现天已大亮，赐予万物光与热的恒星“异时空”已在天空高高挂起，屋外时不时传来群鸟的鸣叫声。

屋内却安静得很。

魔女估计已经出门了，她说过要进山里去的。

方诺爬起身，发现自己现处的位置与先前倒下的地方不一样，应该是魔女把他抱上了桌、放进了花朵形状的靠垫里。

昨夜被他霍霍过的书籍，此时也都被收回了书架上。

房间内窗明几净，方诺的心情也因此灿烂起来。

他伸了个懒腰，匆匆跳下桌子，三步并作两步奔至之前藏东西的地方，想要好好研究那枚据说出自某位兽王的绿石头。

然而，他的情绪很快就重归阴郁，且脑海中还萌生出了“打死睡着前的自己”的念想。

“东西呢？！”

随着“恶意值增加”的提示音想起，方诺正式断定了“那本封印妖兽的书籍连带着他的森林绿石一并被魔女带走”的事实。

方诺一时脱力，从书架最上方滑落到了地面。

那个女人……满屋子其他东西不拿，偏偏取走了藏有兽王遗物的那本书！

方诺简直要被气坏了——既是因魔女的行为感到恼火，又是在为自己的想当然生闷气。

他早该想到的，魔女要进山，就有可能遇上对人类有威胁的妖兽，就势必要捎上那本可以封印妖兽的书。

“唉……”聪明反被聪明误的方诺瘫软在地上，目光往上斜视，恨恨地瞪着书架上原本放着那本书的位置。

还没等他自我懊悔完，一阵清脆的敲门声扰乱了他的全部思绪。

方诺跳上桌，脸贴在窗户上，努力往处于视觉死角的门那边张望。

看不到门口来客长什么样，又听那敲门声越发急促，方诺便干脆主动跑去打开了门。

反正，量底下村落里的那帮人类也没胆子跑来魔女之家这边作乱。

纵使那些人真跑来搞事情，也伤害不了他。

门甫一往外开了条缝，一张熟悉的面孔便跃入了方诺的视野。

来者是昨天被魔女救下的猎户之子，名为“诺卡”的年轻人类。

诺卡和他的妹妹没能参加昨天下午的制作花草茶活动，魔女对此还伤了好一会儿的心，她以为是自己的恶名把少年们吓跑了。

这会儿，诺卡拎着大包小包的，肩上还扛了一个用麻纤维编成的筐，再看他一副志得意满的样子，方诺猜测他是上门来送报酬的。

大概是和妹妹一起找了一个晚上的合适礼物，第二天一大早便匆匆赶来，想要给魔女一个惊喜吧。

可惜，魔女平日里起得很早，今天也是早早就出门了。