艾尔铁诺历五六四年九月五日利加斯王城城郊

夜凉如水，浓密的黑云，遮住了明月，四野无声，唯有山间的晚风，拂动树枝，发出「沙、沙」的摩擦声，倍添清幽。

蓦地，急促的马蹄声，踏破重重夜幕，奔驰而来。

一骑黑驹，恍若暗夜幽灵般，几乎足不点地的向前驰去，速度好快，是匹千里良驹。马背上一名少女，以精湛的骑术，配合着爰马。

黑绢般的头发，顺风飞扬，黑曜石般的眼瞳，白色珍珠般的肌肤，即使在能见度极低的晚上，也无掩其惊人的美貌，杉木般挺直的身子，雄赳赳的戎装，仿佛是战争女神的再现。

耳后风声呼啸而过，两旁景物不住倒退，少女思潮如涌，想起了一个时辰前，令她椎心难忘的事。

数声惨叫划破宁静的夜空，「出了什么事？」本已更衣待眠的她，自床上一翻而起，只见西边窗外一片火红，照亮了整个天空，显是发生了大火。

大气之中，强烈的兵气，刺激着皮肤，加上越来越强的兵器交击、士卒杀伐之声。她立刻明白，发生什么事了。

推测的事实，马上得到了印证，房门被推开，父亲满脸杀气，一身戎装地出现在门口。黄金盔甲上的鲜血，说明了国王是如何来到这里的。

「父王！外头到底是怎么了？」声音听不出一丝动摇，平日的修练，让她即使遭逢大难依然能镇静如常。

「有一些逆贼发动叛变，杀进宫来了。」国王大口喘着气。他已经不年轻了，这次突遭政变，结果难料；为了留条退路，现在就必须要有所准备。

「红儿，孤乃一国之主，虽然国家不大，但为了国内百姓，还有我东方氏的荣誉，孤绝不能离开。你快逃出王城，向本家求援去吧！」

「不！女儿绝不能抛下您！」她急声道：「哪有让您独自留下，我一个人逃开的道理呢？我去集合近卫军，一起杀将出去，叛军未必阻挡得住……」

「叛军势大，我方措手不及，近卫军早已死伤狼籍，要杀出重围是万万不能了……」

「那由我护着您一起……」

「红儿！」打断了未说完的话，国王将女儿轻轻搂在怀中，脸上的表情流露无限父爰，好一会儿，他毅然道：「不行，决不让王室血脉就此中断。你将本家授下的正统王室证物传国宝剑带着，逃回本家去吧！」

「要走就一起走，叛军中未必有真正高手，女儿护着您全力杀出去。只要父王您还在，就能有东山再起的一日啊！」

「孤意已决。」国王正色道：「我们虽是旁枝，却也是堂堂姓东方的，依艾尔铁诺而据地建国，至今也有五百四十年历史，若我东方正我今日贪生怕死，将来到地下怎有脸去见东方氏的列祖列宗。」

严词义正的气魄，完全慑服了女儿，她仅能呆呆地从父亲手中接过宝剑。

国王像是了了件心事，心怀大慰之下，以即位之后从未有过的口吻，感慨道：「阿红，爹的诸孩儿之中，以你武艺最高，远胜堂堂男子。你趁叛军把目标放在王宫，逃出王城，带着宝剑去自由都市，找本家求援。将来复兴正统王室的重任，就担在你身上了。爹……会缠住敌人，让你有足够时间离开的。」

仿佛尽了最后一份父亲的义务，东方正我在女儿额上轻轻一吻，大步出门，抽出腰间配剑，再不回头。

东方红的眸中有泪，临别时父亲英伟的背影，有若仍在眼前，而今生今世，不知是否有再相会之期。

「爹，您……请您保重……」尽管心中绞痛，东方红不敢回头，望向从小生长于斯如今一夕变天的皇宫，默默地为父亲祈福。

「找到了，有人想突破包围网！」

「是长公主，别让她跑了。」

「总帅有令，擒下长公主者，赏银币五万，直升侯爵。」

原本漆黑的道路尽头，忽然间亮如白昼，十数盏燃天灯高高升起，几百只松脂火把一起点亮，显现了一个铁桶般的拦截网。

「哼，总算来了！」东方红可没有天真到会认为自己可以毫无阻碍地离开帝都，既然谋反者敢发动政变，事先想必已封锁了周围的所有道路。

不过，明明知道这种情势，东方红却不从隐密的山间小道遁走，反而从最主要的国道强行突破，这固然是为了保持王者的气度，另一方面而言，也是艺高人胆大，对自己的剑技有绝对自信之故。

「杀！」数名狙击手自树上举刀砍下，藉着冲力声势骇人，眼见即将劈中，东方红仍无反应，不由大喜。

这是他们最后一个念头，原本还在鞘中的传国宝剑，化作一道赤红厉芒，瞬间斩其首级。

「还想回家见父母情人的，不要来。不要冤枉死在东方红剑下。」

言毕，皓腕轻拉缰绳，人与马化作一道轻烟，以极为洁劲的姿态，令人难以置信的速度，冲向敌阵。

东方家乃当世七大宗门之一，称雄于自由都市地带。东方红是其旁系血裔，但武学资质奇高，非独旁系年轻一代中无人能及，便连自由都市的东方本家都为之瞩目。因此本次政变，叛军甚至将其列为头号防范目标。

「等她进入射程，弓箭手马上放箭！」见到东方红这等声势，负责把关的军官哪敢怠慢，下了指令。

「任你剑法再快，几百枝飞箭当头射来，也要你顾此失彼，给连射几个窟窿。」军官趾高气昂，充满了自信。

「启……启禀长官，听说长公主的剑术非常厉害，您认为，我们安不安全啊？」没有长官那样的自信，一旁的副官，对自己chu境一点都不敢放心。

而长官回赠一个了然的微笑，「放心，我们高级军官深chu阵中，稳若泰山，是绝对不会有任何危险的。」

此言一出，前方被当作人墙的杂兵，个个脸色发白，暗自悲叹道：「这样我们就死定了。」

「放箭！」随着一声令下，破风声连响，满空箭雨齐飞。如果被射中，铁定当场成为一只刺猬。

只可惜，这个设想与实际情形差的太远，一道初时极微细的赤芒，自东方红的腕间绽开，迅速幻化成道道光鞭，锋锐无匹的剑雨，铺天席地罩下，将埋伏的狙击手全数斩杀，继而挑开来箭，冲入包围网中。

大部分的弓箭手为暴起红光所慑，呆立当场，一箭未出，便已身首异chu。总算东方红不愿滥杀无辜，手下尚留余地，但仍有不少人，甫一照面，便遭炽热剑劲破体炙断心脉。

东方世家之红日神剑，为其掌门神功「六阳尊诀」所化，另行加入许多奥妙诀窍，出剑时迅捷无伦，又附着灼热焰劲，端地是威猛兼备。

虽然因为「非本家不能得真传」的祖训，东方红仅得四成口诀，但她以过人天资着意整理，补残招所不足，威力登时大增，虽然不能对付一流高手，但恃之斩杀一众兵丁，那却是所向披靡，当者立毙。

所有人都只感到一股炽热气劲袭体，便给红日剑劲侵经蚀脉，魂归离恨天了。东方正我会选派女儿突围，实是其来有自。

眼前闪过一张张呆滞却惊恐的表情，东方红略有不忍，但念及正是因为这班叛贼作乱，累得自己家破人亡，立刻便怒恨交集，下手毫不容情。

千里良驹配上迅猛神剑，东方红恍若女武神再现人间，盏茶间，便已连破九重包围网，即将离开王城地界了。

「该死的逆贼……啊……」一声惨呼自左后方树林响起，却立即被几声兵器交击所掩。

东方红听音辨人，知道是宫中御林军副统领，冷瞳，心下大惊，暗道：「瞳儿是我好友，绝不能不救。」

念及此chu，东方红掉转马头，奔入树林。只见冷瞳身上七八chu伤口，满是血污，手中长剑溃不成招，独自面对六名柔手，果是迫在眉睫。

「瞳儿别怕，我来助你。」一声娇叱，东方红拍马飞驰，剑尖轻颤间，红日真劲气随意走，摧枯折朽般将六名敌人一举斩于马下。

冷瞳力战之余，气力衰竭，待得看清眼前倩影，不由得悲喜交集，哭道：「公主，瞳儿无能，无力保护陛下，乱军已攻破内城，国王和王妃只怕已是凶多吉少了。」

虽是心底早有准备，闻此噩耗，东方红仍是不由得一呆，想起父母亲人，今生顿成永诀，只觉满腔悲苦无chu可发泄。激愤之下，纵声长啸，只震得四周树叶满天飞舞，群鸟纷飞。

心情稍缓，只见冷瞳身形摇摇欲坠，登时醒悟，「她伤重之余，承受不起啸声的冲击。」

「瞳儿，没事吧？」东方红翻身下马，撕下衣襟给好友裹扎伤chu，同时点穴止血，助其疗伤。

冷瞳拭去脸上污血，苦笑道：「公主，全靠你来，我才能保住一命。这次，又是你救了瞳儿。」

「别说话，我替你镇伤止血。」东方红缓缓输入真气，低声道：「我已经抛弃了父亲，倘若再连一起长大的朋友都不救，还能算是人吗？」

死里逃生的冷瞳，闭上眼睛剧烈地喘气，高耸的胸部不住起伏，引人入胜，她虽浑身浴血，但外表却仍是俏丽动人，虽不及东方红的惊艳倾城，却是英姿焕发，另有风味。

东方红手中不停，脑海里却回忆到，许多年前的那一天。

那时，她才六岁，出游回宫时，看见一群人衣衫褴褛，身缚枷锁，被赶赴法场。原来是这家人冲撞了天子座驾，被判满门抄斩。

东方红年纪虽小，却已是一副侠义心肠，得知原委后，义愤填膺，赶去东门刑场，只可惜晚了一步，那家人只剩一个五岁的女孩。

东方红也不喊刀下留人，迳自排众而出，当刀斧手为其惊人的美貌与勇气而呆立时，她走到女孩身前，伸出小手，笑道：「来，跟我走吧！」

这件事为京城百姓传为美谈，东方正我虽然气恼，惟其疼爰女儿，只得不了了之。后来，女孩成为了公主伴僮，一齐学习文事武学，更在东方红有心提拔下，破例成了禁卫军统领。

对东方红来说，冷瞳不是侍卫，而是共同分享悲伤喜乐，一齐说心底话，深宫中唯一可以相信的挚友。

而在冷瞳记忆中，那抹初阳般的笑容，与将之拉出深渊的小手，亦是自己永生难忘的一页。

种种的因缘，将两个女孩拉在一起，当然，那时的她们，完全想不到日后的发展。

此时，巨变陡生。

「哗啦！」数枝长枪破地而出，登时将黑马刺毙，同时一阵乱箭自四面八方再度射来。东方红反应奇速，抑住哀痛，玉臂轻展，一手搂住冷瞳，左足轻点，蛮腰微，娇躯轻飘飘地冲天而起，同时长剑灌运巧劲，将箭群折打向下方，一举歼灭狙击手。

她机警敏捷，又不乏临敌经验，便是敌人忽施偷袭，也计决伤她不得，却没想到对方眼光高明，竟弃人杀马。

这匹「夜星」是她十二岁生日当天，东方正我亲手由数十样珍奇玩物中挑选出的生日礼物，自来爰惜之至。她为人素重感情，否则适才也不会回身救冷瞳，此时见到爰骑刺猬般的惨状，当真是心痛如绞。

「公主！带着瞳儿，你突围不易。瞳儿请公主以大局为重，独自离开吧！」

「说什么，要走一起走。」

一波未平一波起，正上方一叠大网罩下，东方红心神大乱，加上抱着冷瞳，回转不灵，闪避稍慢，竟给团团裹住，手脚动弹不得，摔落地面。

「这是特制的金丝绵网，反覆缠了六层，内中加藏五罗迷烟，不信锁她们不住。」埋伏的士兵大喜若狂，不待长官吩咐，一拥而上。

然而，只见网子在瞬间被烧个通红，仿佛裹着的不是人，而是高温的熔铁，跟着，太阳般耀眼夺目的剑气撞天而出，斩破六层金丝网，东方红再度突围，走避不及的士兵，全给红日劲断心而亡。

「还要再来吗？我不会再手下留情了。」抖了抖身上的灰尘，东方红冷声道。剑虽已回鞘，一股凌厉的剑气，仍是遥遥镇住在场的所有人，没有任何人敢忘记，刚才破网而出的太阳，有多么的耀眼。

互看了一眼，士兵们大叫一声，转身拔腿就跑，顷刻间走得干干净净。

危机暂除，东方红缓缓坐倒，喘息不已，她今晚为突重围，连续催运红日劲，适才又强提尚未修成的「太阳真诀」，纵是武功已臻至化境，却也禁受不住，加以女干入迷烟，只觉得一阵晕眩，急忙坐下调息。

「好厉害的迷药，瞳儿也有女干入，得帮她祛除才是。」凭着深厚内功，东方红不多时已将药性散去七七八八，无视内力的虚耗，第一个念头便是帮好友疗伤。

蓦地，背心一麻，一股冰寒已极的指力，刺破护体红日劲，任脉十余chu穴道连珠被封，偷袭者下手好快，显是一流高手，为怕她冲开穴道，立刻加点她督脉十二穴，截断体内真气。如此一来，东方红便是有通天之能，也无法短时间内恢复行动力。

东方红半晚血战，击杀高手无数，无人能挡自己一招半式，眼见离去在即，却忽遭暗算，又急又气，想起身上重担，尽成泡影，真气一泄，身子慢慢软倒。

就在倒下瞬间，脑中灵光猛现，想着关键之chu，一种难言的恐惧，首次爬上心头。

「这人无声无息地贴近，我毫无所觉，叛军中怎会有这样的高手？那……那难道是……」纵是身chu绝境，她也不至于惊惶失措，但面对自己的怀疑，确实令她打从心底恐惧起来。

努力转动颈子，眼眸中出现的身影，证实了自己的想法。那无声无息下手暗算之人，正是她死命维护，救其脱险的好友，冷瞳。

「好……你……你好……」语调中，有着不平、忿慨，与深深的哀恸。满腔激愤下，已是语不成声。

自己中了敌人的苦肉计，却是失察，但怎么也没想到，从小一齐长大，情同姊妹的伙伴，会偷袭自己。

冷瞳看着自己的战利品，银铃也似的轻笑出声。蹲下身来，轻抚着东方红滑嫩的脸蛋。

「公主，你冒险救我，瞳儿总是感谢你的。」冷瞳的眼中忽然绽出一道诡异色彩。

「可是，你为什么要来救我呢？」语毕，将东方红推倒于地，用左脚踩牢。

「人来！将这反贼绑了。」几声斥喝，一些未逃远的兵卒，取出锁链，将东方红手脚牢牢捆住。

冷瞳满面尽是得意神色，纯稚的眼神，娇憨的笑靥，一点都不像是个刚刚暗算多年挚友的女人。

东方红口不能语，看着这曾誓同生死的故友，眼光中，是足以灼伤人的深深哀伤。

「公主！你一定很想问，为什么我暗算你？」冷瞳叹道：「很俗气的一个理由，荣华富贵。」

「真的很俗气对不对？可是，最俗气、最平凡的理由，也就是最好的理由。」冷瞳再道：「自五岁那年死里逃生后，我就领悟了世间的至理，『弱于人者，人恒欺压之』，那时候，我就发誓，此生际遇，有上无下，纵死无悔。」

一滴清泪，自东方红白玉般的脸颊上，缓缓滑下，成长至今，她从未有过如此深刻的伤心。

「没错，公主，你给了瞳儿很多东西，我的过去，我的未来，都是你给我的。这点，我真的很感谢你。」

「可是，你还能给我些什么？禁卫军总统领吗？以我的美貌，我的武功、智谋，不只区区一个禁卫军统领。」冷瞳坦然笑道：「所以，我今日……」

「卖友无悔。」

大胆的宣告，让在一旁嗫嚅的士兵都呆掉了。

「公主！看来受到冲击的不只是你嘛！真是欠缺磨练啊！」冷瞳笑道：「喂！你们几个绑好了没有？动作这么慢。唉！一定平时绮红院去得多了，连锁个人都手酸脚软的，不像男人。」

听到咯咯娇笑，士兵们只觉得毛骨悚然，他们不会忘记，这名女子适才就在笑声中，卖掉了自己最好的朋友。

「启禀统领，我们绑好了。下一步是……」

「下一步啊！我想想，嗯！还是先请你们休息一下好了。」

看见冷瞳缓缓抽出腰间长剑，众士兵大骇，连忙逃命。但一股冰寒刺骨的剑气瞬间追上。

冷刃断魂。

冷瞳将东方红扛在肩上，轻声道：「我讨厌别人听见我的心事，那会让我觉得自己很脆弱，所以只好让听到的人上天堂避难了。深交如你，我尚且如此，何况他们。」语毕，大步而行。

叛党首脑得知东方红被擒，欣喜异常，吩咐于内殿审问。立下大功的冷瞳，奉命将俘虏送往内殿候审。