七七并没有给出答案，其实就算她不说胡小天也能猜到，十有八九是洪北漠的主意，搞不好还有太师文承焕。胡小天淡然笑道：“李天衡狼子野心，当初祭出发兵勤王的旗号，现在皇上重新登基，他却再也不提率军归附，将西川重新纳入大康版图之事，根本就是抱定自立为王之心，皇上难道还对此人抱有奢望？”

七七叹了口气道：“大康现在四面楚歌，总不能到chu树敌。”

胡小天道：“所以皇上才想出了这么一个主意，封李天衡为王，以此来稳住他？”

七七道：“既然西川已经在他事实上的控制之下，我们不妨做得慷慨一些，李天衡虽有谋反之心，可是此人表面上却仍然以忠臣自居，他将我皇叔软禁在西州，其用心不言自明，若然有一天陛下寿终正寝，他就会以大康正统自居，扶持并操纵一个傀儡政权。”

胡小天此前已经听杨令奇说起过这件事，不由得点了点头道：“你的看法倒是和我的一位朋友不谋而合。”

七七美眸一亮：“什么人？”

胡小天道：“一位不得志的才子，他叫杨令奇，我正想将他举荐给朝廷呢。”

七七道：“有机会安排我见见，朝廷正值用人之际，若是此人有真才实学，我可以破格任用。”

胡小天点了点头：“出使西川我打算带他同去，他对时局的认识颇深，对我的西川之行肯定会帮助不小。”

七七道：“使团的人员你自己挑选，需要什么条件，我会尽力满足。”

胡小天道：“我总觉得这趟西川之行不会太平，有人只怕想我有去无回。”

七七道：“不如我派权公公跟你同去，以他的武功必然可保你此行平安。”

胡小天闻言慌忙摆手道：“免了，你派他跟我去不是保护我，只怕是要监视我。”

七七禁不住笑了起来，轻声道：“在你心中我从来都是心机叵测，过去或许有可能，可是咱们订婚之后，彼此应该休戚与共，患难相随。”

胡小天望着七七稚气未脱的俏脸不由得叹了一口气道：“对你来说只是一纸婚约，对我来说却是一道枷锁，我都已经答应要全心全意帮你做事，想不到你还不满足，非要让我成为你的驸马方才满足，驸马驸马，做牛做马，难不成我这辈子都是要被你骑的命运？”

七七的俏脸上浮现出难得一见的羞涩，小声道：“你放心，只要你好好对我，我以后绝不会欺负你，也不会为难你的家人，更不会将你当成马骑。”

胡小天道：“既然如此，先答应我一个条件。”

七七眨了眨眼睛，充满警惕道：“你哪来的那么多的条件，此前不是已经答应饶你两次不死了吗？”

胡小天道：“你先把我爹给放了。”

七七听到是这个条件，对她来说自然不难，愉快点了点头道：“好！我这就让人去办，今晚就将胡大人送回府中。”

七七说到做到，胡小天返回尚书府的时候，胡不为已经先于他一步回到了家中，两夫妇正在自己的房间内谈论着儿子的婚姻大事，听闻胡小天回来，连忙将他招至房内，询问胡小天的最终决定。

胡小天看到父亲平安归来一颗心也终于放下，微笑道：“我刚刚见过永阳公主，这件事就这么定了。”

徐凤仪叹了口气道：“皇命难违，只是这样一来，你这辈子恐怕再无自由可言了。”儿子是娘心头的一块肉，徐凤仪对胡小天关爰异常，在她眼中即便七七是金枝玉叶，可仍然未必能够配得上自己的儿子。

胡小天道：“成为驸马也是让天下人艳慕的美事，娘又何必不开心呢？”

胡不为点了点头，向徐凤仪道：“凤仪，你先去歇息，我和天儿有些话单独相商。”

徐凤仪摇了摇头，起身道：“我出去走走，你们爷俩儿什么事情都瞒着我。”

徐凤仪离去之后，胡小天来到父亲身边坐下，微笑道：“爹没事吧？”

胡不为笑道：“没什么事情，永阳公主对我还算客气，本来是要明天才放了我，想不到今晚就让人送我回来，估计是因为你的缘故。”他停顿了一下，凝望着儿子的面孔，意味深长道：“这次的事情，委屈你了。”

胡小天道：“爹，孩儿没什么好委屈的。”

胡不为叹了口气道：“你娘都跟我说了，其实你已经有了心仪的女子，此次提亲岂不是要让你的希望成为泡影。”

胡小天道：“感情是一回事，婚姻又是另外一回事，看来大康的确是走到了山穷水尽的地步，不然也不会主动和咱们胡家结亲。”

胡不为点了点头，眯起双目道：“皇上虽然老了，可是他应该并不糊涂，最近表现出的种种昏庸行为，根本就是在迷惑外界。”

胡小天道：“他和七七是在唱双簧，一个唱红脸，一个唱白脸，皇上是要帮助七七在短时间内树立起威信，取得臣民对她的信心。”

胡不为目光一亮，他想说的正是这些，想不到儿子已经将这件事看得如此透彻。胡不为道：“权德安来找我提起你们的亲事，我就知道皇上仍然没有放弃他的打算。”

胡小天道：“我和七七订亲之后，咱们胡家和皇家成为一家，而金陵徐家无论情愿与否都得被绑在同一艘船上。”

胡不为道：“这正是徐家最不想发生的事情。”

胡小天道：“其实对我们而言并没有什么损失。”

胡不为道：“你的意思是……”

胡小天倾耳听去，房前屋后方圆五丈内的动静全都逃不过他的感知，确信无人在外面偷听，方才低声道：“爹，难道你没有发现，皇上费尽心机，真正的目的却是要捧七七上位？”

胡不为抿了抿嘴唇，低声道：“我虽然有这种感觉，可是始终不敢断定，毕竟大康自开国以来从未有任何女子登上帝位，难道皇上当真有勇气破除祖上的规矩，选一位女子成为大康王朝的继承人？”

胡小天道：“皇上年事已高，随时都可能寿终正寝，他不可能不考虑继任者的事情，放眼大康皇室，真正适合继承皇位的只有七七，而皇上最近所做的一切，明显是在为七七掌权做准备。”

胡不为点了点头道：“听你这么一说应该不会有错。”

胡小天道：“只是我有些猜不透皇上的这一步棋，他选择我来成为未来的驸马，应该不是通过这种方式将我们胡家和徐家捆绑在一条船上，共同扶持七七那么简单。”

胡不为道：“如果你和永阳公主成亲，咱们胡家自当要为公主尽力了。”儿子和七七成亲，永阳公主就成为他们胡家的儿媳妇，从这一点上来讲，胡不为必然要为了儿子和儿媳的利益而尽力，如果老皇帝当真想将大康的权柄交给七七，七七能够成为大康女皇，大康的江山等于有了儿子的一半，帮大康就是帮儿子。

胡小天摇了摇头道：“七七虽然聪明可是论到心机和计谋仍然不及这老皇帝，爹，我仍然怀疑老皇帝没那么简单，他这边向咱们胡家提亲，让我和七七订婚，那边却又让我前往西川出使，宣布册封李天衡为王的事情。”

胡不为听说儿子又要被派往西川不由得倒女干了一口冷气，李天衡乃是他昔日的亲家，当初他将儿子送往西川，其目的就是为了给胡家留一条退路，后来李天衡拥兵自立，割据一方，成为西南霸主，胡家就是因为这件事而受到了牵连，险些遭遇灭门之灾。虽然他们胡家已经单方面毁掉了婚约，可是现在皇上派儿子前往西川，难保李天衡不会旧事重提，他要怎样对待自己的儿子都很难说。胡不为低声道：“皇上为何要这样做？”

胡小天道：“据说有几位大臣联合保举我前往西川。”

胡不为眉头紧皱道：“皇上的用意真是令人费解，为何一定要你去？”

胡小天道：“孩儿也想不明白这其中的原因，只是有一点能够确定，此次前往西川必然不会太平。”

胡不为道：“李天衡那个人野心勃勃，向来不甘心居于人下，皇上居然还奢望用封王之事将之感化。”

胡小天道：“皇上可没指望感化他，只是想通过这种方式暂时稳住李天衡，毕竟眼前大康和西川还有共同的利益，如果李天衡打破眼前的局面，必然会给大雍可乘之机。”

胡不为道：“只是他为何偏偏要派你去？”

养心殿内龙宣恩赤裸上身盘膝坐在白玉台子上，身上刺满金针，不少金针随着脉搏的跳动而不停颤抖。洪北漠看了一眼香炉内所剩不多的燃香，然后将龙宣恩身上的金针一根根拔除。

龙宣恩长舒了一口气，缓缓睁开双目，低声道：“这金针刺穴的法子果然很好，每次做完针疗，朕都有种脱胎换骨的感觉。”

洪北漠微笑道：“只要陛下坚持按照臣的办法去做，延年益寿绝无问题。”

龙宣恩道：“朕现在最期待的就是爰卿所炼制的丹药，若是能够成功，朕就可以返老还童了。”

洪北漠道：“只可惜《乾坤开物》的丹鼎篇始终没有找到，臣只能自行揣摩钻研，进展上慢了许多。”