武关。

关下，清晨的白雾中，钻出一骑。

守关的八旗立即查看，却是一名疲惫的女真老妇人，她见到八旗，拿出一封信来。

尼堪赶到时，那老妇人却自尽了。

她一家人都在颍州被杀，就剩下她一人，这次被带来送信，信到，她也不想再活了。

从关外到关内，从北京到颍州，这一路来，曾经有过兴奋欣喜，也经历了煎熬绝望，如今终于解脱了。

生命消逝的最后一刻，她眼角流下泪水，如果能够选择，死也不会让家人入关的。

“将她安葬吧。”

尼堪接过信，仔细的看过，是大明天子给他的信。

天子重提之前女真人请降求和一事，还说女真人不守信用，说好的岁币也没给，撤兵也没撤。

但大明天子仁厚，愿意再给女真人一个机会，现在放开南阳武关通道，让他们撤离。但限期一个月撤离，且禁止掳掠汉人百姓撤离，也不许掳掠牲畜牛羊，抢掠百姓粮草钱财等，否则这条撤离通道将会被立即封锁。

一个月后还留在武关外的清军，将都会被攻击和歼灭。

看完，尼堪沉默了。

“朱以海这是何意？”

尼堪捋捋鼠须，似有所明白。

“估计朱以海也信不过吴三桂，所以想来个祸水东引，让我们跟吴三桂打起来，然后他好坐收渔人之利。”

这是阳谋，尼堪明知，却也无力。甚至心里还得感谢朱以海的网开一面，此时明军各路精锐围逼过来，他们要是再不撤，就彻底的要葬送在这。

此时就算知道被赶去关中，是要借刀杀人，却也顾不得这些。

“赶紧派人给荆襄各处传令，赶紧撤来武关，不要掳掠人口、牲畜，带上金银、粮食就行了，要快。”

······

“报，大王，白河城失守！”

郧阳城中，一名家丁飞奔进来禀报，白河县城失守了。

“他们来的好快！”

郧阳王王光恩焦躁不安起身踱步。

“大王，撤吧，再不撤就来不及了。”

数名部将一起劝说。

可王光恩却犹豫不决，他本是关中饥民，为了求活而造反，后来见官军十面围剿，便转接受招安，为大明坚守郧阳数年，绍天称帝，他也得了嘉奖封赏，封侯爵拜提督，镇守郧襄一带，可以说极大的满足了他。

只是后来朝廷的整编裁军引发他极度不满，最终在鞑子的封王诱惑下他改投清廷，得封郧阳王，仍领郧阳提督等。

他守住了自己的地盘。

乱世之时，他一直紧守一个理念，那就是必须得有兵有地盘，其它都是虚的。谁要动他的兵和地盘，那谁就是要他的命。

他就可以翻脸。

只是谁又能想到，这几年间，局势已经到这地步了。

“尼堪和巴思哈他们怎么能跑，他们现在一撤，这山南岂再属大清？”

王光恩不想撤，多年乱战，好不容易有了这块地盘，他早视为禁脔私土，现在撤了，哪还有他立足之处？

“大王，吴三桂反正归明了，要不，咱们也再反正？”房县协镇参将高士清提议。

厅中沉默。

诸将都没反对，这些将领有部份是随王光恩在郧阳战斗多年的，也有些是降清后派来的，平时也是勾心斗角，但此时却面临着共同的处境。

王光恩很纠结，现在也后悔当初叛明。

可想再反正，又怕明军不会接受。

“要不先派人去试探一下？”

“也好。”

······

仅一天后，再传噩耗。

郧西县城再被攻下，守将崔士仁直接就投降了，带头攻城的正是王光恩的两个弟弟王光泰和王昌，兄弟俩现在一个是屯镇副将一个是参将，却还都挂着侯爵。

两人率军前锋，杀到郧西城下，刚放了几炮，崔士仁直接就打开城门出来投降了。

高必正与郝永忠、刘体纯等也是从竹溪、房县、竹山等地集结屯兵，翻越武当山，打造木排，顺堵河而下。

一举攻占黄龙镇，接着沿武功山北麓，再夺堰店、小岭镇，迅速往均州赶去。

汉水两岸出击。

“大王，快下决定吧，均州若被围住，咱们可就被断了去路，彻底被围住了。”

郧阳虽然偏僻，但其实却也是四通八达，汉水往上可通兴安、汉中，顺汉水而下可通襄阳武昌，经勋西可往关中商洛，经房县可抵荆州。

往东北经白叠关还可以进入南阳府的淅川，可以进入武关道。

但现在只剩下了两条路，去淅川或是去襄阳。

本来当初郧襄都是王光恩占据后降清的，他甚至一度想把南阳也给占了，但后来鞑子却派了宗室巴思哈前来坐镇襄阳，表面理由是加强防御，解王光恩后顾之忧，实际上就是抢他地盘，挤压他空间。

均州、谷城等也被巴思哈一点点占去。

王光恩只剩下一个郧阳，结果在兴安兵败后，高一功李赤心刘体纯赫摇旗等大举进攻，最后把武当山以南的大半郧阳夺去，王光安只勉强维持着武当山以北的汉水三县。

这点地盘，养兵根本养不起。

巴思哈还不断来抽他的血，勋南的高必正，兴安的贺珍，还不时的来骚扰，王光恩早就困顿不堪了，他手下的兵将也早就不满。

如今他们实际上就剩下了一座郧阳城而已。

要么逃，要么降，没有第三条路。

明军一围过来，根本无法抵抗。

当年王光恩虽然在这里守城抵抗闯军三年，但如今三天可能都抵抗不了。

······

虽然郧阳山高路陡，但高必正、王光泰等都是在这里盘踞了数年，早习惯了这边的地形，他们的兵也大多是本地人，如今转为屯镇，分守各地，分田屯守，短短几年，际遇大变，许多原来的饥民、流贼，如今也都温饱了，甚至在朝廷的好政策下，还由军镇出面给他们娶到了媳妇，娶妻生子，安家落户。

虽然总体条件还比较艰苦，可起码有了立身之地，就算是草屋三间，也终于不用再飘泊，三餐简单，可一家妻小都能果腹。

不用再四处飘泊，不用再忍冻挨饥，甚至不用担心贼匪乱兵。

温饱、安稳。

这些屯镇兵都很感激朝廷，所以集结令一响，都争相拿起武器赶到屯堡，点到名的兴奋万分，没点到的甚至很失落。

他们并不怕打仗。

打仗是报答朝廷给予如今的这一切，也是一个不错的挣钱路子，出征就有行粮，立功、缴获还有赏赐。

地里刨食虽然安稳，但这里确实偏僻落后，没有什么额外收入，温饱之后，大家总想着过的更好些。

勋襄境内多山，却也有不少河流。

屯兵们娴熟的扎起木排竹排，利用起这些水道行军、运输，进军迅速。

屯兵们极为积极，都视之为挣钱拿赏的好机会。

郧阳驻守的是高必正的这个屯镇，麾下人马分驻在武当山以南各县乡，之前他们也数次越过武当山，到山北汉水南岸扫荡，每次都能满载而归。

这次听说要顺着汉水一路打到襄阳甚至汉阳武昌去，大家就更兴奋了。

现在也不是农忙时节，虽然天气热，不过山里还比较凉爽，出来也不耽误家里。

朱以海给这边各屯镇的命令是不要出太多兵，各屯镇挑一些精锐就行，各镇加起来兵力很多了，出兵太多，既会影响后方屯耕生产，甚至也会加重军需负担。

可高必正等都怕别人立功，都是尽量多召集兵马，至于说粮草供应这问题，他们跟屯兵们约定，屯镇出一份行粮，然后屯兵们自带一份干粮，最后是半月到一个月的，以炒米或炒面为主。

屯镇与大家约定，没点上的屯兵可以自带干粮以自愿形式从征，没有行粮，甚至屯兵的子弟也可以自愿随征，自带干粮，屯镇不供应他们粮草装备等等。

但是所有战场缴获，他们都可以分赏，斩获等虽不能升级，但可以授赏。

所以明面上高必正的郧阳屯镇出精锐屯兵三千，实际上来了一万多，父子兄弟相随，好不热闹。

一万余人马行走在大山里，虽然缺少骡马，但他们却很擅长利用水道，就地取材，伐木砍竹扎起简易的排子，顺流而下，人和物资一起运，性价比极高。

七月。

高必正、郝摇旗、刘体纯等一万余人马，扫平了郧阳汉水南岸各镇后，大量船、排顺江而下，路过郧阳不打，而是顺流到了下游的均州，兵马围住了襄阳府西大门均州城。

数天后，王光泰王昌兄弟俩也率军抵达郧阳城下。

紧接着兴安府屯镇的贺珍、孙守法、姚科等也抵达郧阳城下，将城团团围住。

王光恩派家丁出城，与明军谈判。

但明军却并没回复。

几天后。

国姓爷朱鹏飞、朱定国也领着兵马自汉中顺水而下，抵达郧阳。

此时郧阳大军云集。

王兴恩摇摆不定，也彻底失去逃跑的机会。

他在明军围城前，主动的把外围的兵马全都撤入了城中，王光恩在给明军的信里说他城中还有两万余人。

实际上是把全城人都算上，才两万多。他此时兵马不过万余，而且极度缺粮，根本无法坚守，尤其是军心皆无，毫无斗志。

孙守法、贺珍、王光泰、姚科等都在等朱鹏飞和朱定国这两位皇帝义子国姓爷的到来，尤其是皇帝早就指定朱鹏飞为此次郧襄方面的行营都督。

“国姓爷，王光恩想要投降，却又还心怀幻想，有许多条件。我们没有理他，他这几天已经自己把条件降了许多了。”孙守法向朱鹏飞禀告，在高斗枢入朝升工部尚书后，现在孙守法是陕西巡抚，因陕西还仅收复汉中兴安两府，实际也只管辖两府。