天安门是北京的南门，而地安门则是北京的北门。

老百姓则喜欢称北门为后门，地安门建筑本身称后门脸儿，从后门脸儿往北，一直到鼓楼外，那叫后门外，这里也是充满市井味道的地方。

铺户买卖两边排, 从针头线脑到柴米油盐，从日用百货到生活起居的方方面面，那真是应有尽有。

而从后门脸往南，算是后门里，基本上就看不到什么铺户买卖了，只有胡同里应时的出现一些小杂货铺。

在西楼巷西口，恭俭胡同北口的路西边, 就有这么一个小杂货铺，油茶酱醋针头线脑都卖，店名永祥恒，附近百姓很少叫招牌上字号，都习惯叫西口小铺，或干脆叫小店。

店说小其实也不小，三间房有两间做了门脸，南面一间帘子隔起算做起居室，店铺里立着近人高的栏柜，把小店分出内外来，里头卖的是烟丝茶叶白酒黄酒、油盐酱醋和各种调料，外间是各种蔬菜和干鲜食品，到冬季的时候，还会把大白菜、萝卜等摆在店外台阶上卖。

柜台边还摆了一溜高凳，附近的街坊邻居或是街面上干活的, 累了过来打二两白干，或是喜欢喝黄酒的，来上一碗，再叫碟炸花生米或是猪油渣炒黄豆，也能一边聊着天, 一边美滋滋的享受下。

铺子是一家姓宋的经营的，当家的叫宋恒，据说原来是在通州码头上做买卖的，如今运河不继，通州码头的买卖难做，于是宋掌柜的就带着一家人来到了京城，盘下了这三间房，稍加整改就成了一间买卖。

三间房，两间做买卖，一间居住。

他有四个儿子，老大振烈，老二振勋，老三振熙，老四振照，老掌柜五十许人，还算健壮，平时总是笑呵呵的，但眼睛里透着精明。

老大振烈三十多岁, 是个大高个, 但平时总是沉默寡言。老二却总是和颜悦色的, 眼里会来事。老三圆脸儿，有些一根筋，经常还会跟客人为了三瓜两枣的事争的脸红脖子粗的，老四倒是年轻又机灵，但不常在铺子里，经常在外面逛，也负责进货或送货什么的。

经常来铺里喝酒的赵先生，是个读书人，他就常说看这四兄弟的名字，就知道宋家以前肯定不是一般人家，寻常人家取的名字肯定就是宋富贵、宋继祖、宋发之类的。

而平时总喜欢来要上二两白干，再就油渣炒黄豆的老刘则说这四兄弟长的完全不像兄弟，言外之语这宋掌柜带的这四儿子明显有些来厉可疑。

当然，老刘这话也只敢悄悄说，而大家也并没放心上。

谁家亲兄弟就一定长的跟一个模子里出来一样？

这天。

天还没亮，老宋还在铺子整理着，兄弟四个已经从早市把货进回来了，到家便开始忙着卸货、分类整理，先把蔬菜给整理好，打蔫的烂叶子先摘掉，分门别类摆在门口，甚至还要再洒上点水，显得水嫩新鲜。

虽说这买卖是爷五个经营的，家里的妇人只在后院生活，并不来这边，但是爷几个却把这买卖做的很好。

一来这是生活所需，平时大家也离不开，而且这里附近就这一家铺子，大家也不会舍近求远，再一个这爷几个做买卖有头脑。

你买颗白菜他可能还送你两瓣蒜，要是买两块豆腐，还送你两颗葱，有时要是临时忘带钱什么的，还可以回头再给。

甚至有时不方便，想请铺子里帮忙在外面捎带些药之类的其它东西，他们也愿意代劳。甚至有些街坊一时困难的，想来借点米面钱粮的，掌柜的也愿意借。

这么一来二去，小铺子开张不过半年多，却已经人气很好，大家都喜欢来这买东西，就算是有时没什么买的，也愿意过来聊几句。

这边菜码的差不多了，便有些起早的邻居过来了。

住西楼巷的刘二爷最早来。

“刘二爷又来照顾咱生意了，早啊。”

“早，没什么新鲜菜啊。”刘二爷戴顶瓜皮帽，脑后拖着条辫子，仅看他光亮的额头，就知道他条件还可以的，否则如街上干苦力的，谁有精力天天剃头，那前脑门上都总是长的乱糟糟的刺毛短发。

“今个看到有新鲜的鱼虾，特意拉了些回来，都养在那桶里呢，你去瞧瞧，都还在欢快的游着呢，想吃哪种，随便挑，不管是清蒸还是红烧，都保准鲜。”老掌柜宋恒笑着道。

这位刘二爷是在户部当差的，虽然不是什么官，也算不上吏目，就是个一般的书吏，还是属于经制外的，也就是没正式编制的。

鞑子入关后，基本承袭明制，设立百官，任用吏员，京师各部的京吏是一千多人，实际上千把人哪够，所以有大量的编外吏。

编外吏地位虽低，但其实处处离不开他们。

有道是阎王好见，小鬼难缠。

一个小吏，如果呆的是要害部门，其实可以过的非常滋润，比一些偏僻之地的县官都还惬意。

刘二爷在户部当差，自然也是不错的，所以别看就是个编外吏，但他在明朝时就是户部的老人了，资历够丰。

宋掌柜对这个街坊很客气，因为是大客户，平时吃用没少消费，甚至还经常会来这里也喝上两杯。

当然，更重要的还不止表面这些。

老宋把刘二爷请进去看鱼。

鱼确实很新鲜，一条条游的正欢快。

“抽烟！”

老宋把一盒大前门掏出，给老刘递烟。刘二爷也是不客气的接过，点着火后便熟练的抽了起来。

“这大前门烟以前没抽过也没听过啊？”

“新进的烟，一个新牌子，味道挺正。”

“是挺不错，醇厚不冲。”

抽着烟两人却都不急着挑鱼。

“今天去买菜，粮价又涨了。”老宋道。

“嗯，最近能囤就赶紧囤点吧，不管多贵，买到就是赚到。”老刘是户部做事的，很清楚现在京师粮价暴涨只是开始，因为形势越来越坏。

先是江南丢失，然后湖广糜烂，现在弃了淮南，又丢了登莱青忻，甚至辽南也失守数府，更别说，因黄河大决口，导致数十州县受灾。

哪怕秋收了，京师的饥荒也会越来越严重。

“听说朝廷要出兵大同？”老宋问。

老刘却没急着答。

“还是老规矩，”老宋将一条小黄鱼递到老刘手里，老刘脸上露出笑容，这不是老宋第一次给他送金条了，他也不是头一次收。

自老宋来这开铺子，就很快找上他，见面就是小黄鱼，只为打听些消息，说是便于做买卖。

乱世黄金，谁能受的了这种诱惑？

金条有很多重量的，从五钱到十两不等，其中常见的有两种，一两和十两的，大家习惯称之为小黄鱼和大黄鱼。

从汉到唐，金银比价其实不高，一般是一比五或比六，也叫换五，换六。明初，朝廷规定一两黄金换四两白银，不过很快就涨到六两七两，崇祯初时已经是十两以上。

而崇祯末年，天下动荡，黄金越发值钱，海外黄金值钱，也大量用白银来套黄金，现在南边大明也是暗里到北方以银套金。

导致北京现在官面上黄金是一两换十两白银，但其实私下里，已经是差不多一两黄金换十五两白银了，甚至还在涨。

老刘是户部的，上月北京黑市里一两黄金换十四两九白银，而这月，已经一两换十五两四了。

这一条小黄鱼，标准一两重，很精致，却能值十五两四银子。

老刘却道，“现在一石小米，已经卖到八两银子了。”

这一条小黄鱼，买两石小米还差点。

老宋点头，“是啊，粮价越来越贵，所有的东西都在涨价，一天一个价了，你说怎么就涨这么疯？”

“因为到处都大乱，山西姜瓖反，整个山东就剩下太原及周边还撑着，陕北王永强兄弟反，仅剩下关中平原还没乱，这山东大水，河南叛乱，甚至土国宝都打到保定府附近了，天津港外都一直是明战舰堵着，运河也全断了，没有漕粮入京，虽从各地急征粮食，可也难以接济！”

粮食供给严重不足。

而京师那些入关的八旗王公、旗人们，手头却都挺富有，个个手里有不少银子，毕竟这些年没少抢，尤其是入关以后。

但问题是，没粮食会饿死，可银子再多有时也不能充饥。

“还会涨的，当年在关外，清太祖驾崩后，辽东大饥，一斗粮价银八两，民中人相食。国中银两虽多，然无处贸易，是以银两贱而诸物贵，尤其粮极贵。”

当年鞑子在关外，年年打仗，不断动员征战，关外灾害不断，收成锐减，于是大饥荒。

抢回去的银子虽多，却换不到粮食。

现在北京，也开始有这种趋势了。

要不是崇祯十四五年时的那京师大鼠疫，死了有二十万人，后来李自成入京加清军入京，又锐减了许多人口，加上北方地区因鼠疫、战争、饥荒减少的上千万人口，从年初，就肯定已经爆发大饥荒了，哪还能撑到现在。

大同为何会反，一定程度也是因为江南漕粮断绝后，清廷向河北山西辽东等地紧急征缴粮食有关，以前只从江南等六省运粮入京，其它省是折银征收，但现在只能从各地征粮了，不要银子，只要实物。

百姓手头的粮食被一征再征，人都要饿死了，岂不反。

民以食为天，一旦粮食供给不上，最先倒霉的还是小民百姓。

毕竟粮食稍涨价，大家就买不起了。

“二爷，我那还有一条大黄鱼，我给你取来。”

足十两的精美大黄鱼拿到了手上，刘二爷脸色也立马充满了笑容，价值一百五十多两银子呢。

“时道艰难，以后有什么消息还请二爷多透露，我回头再去取条大黄鱼送来，”说着，又递上根小黄鱼。

一大一小两条金灿灿黄鱼在手，刘二笑的更灿烂了。

其实他早就知道这宋掌柜不是什么正经生意人，他甚至暗里派人去通州打探过宋掌柜的消息。

他也知道宋掌柜送银子送黄金给他，从他这里买消息，其实他是担着掉脑袋风险的，但这年头，谁顾的上这些呢。

两条大黄鱼，值得他冒任何风险了。

“宋掌柜的帮我悄悄弄十石粮，也不计是老米还是小米、白粮这些。”

“没问题，包我身上，三天时间，保证把粮给你弄来，就五石仓米五石小米如何？”

“好的好的。”老刘非常满意，拉着宋掌柜，“咱们到里头好好聊聊，我这倒是有不少最新消息呢。”

“豪格已经在狱中被杀了，对外说是病死。”

“多尔衮三兄弟全死了，如今妻妾也全被代善等八旗主子贝勒们分了，如今带兵去攻大同的是岳乐，太祖之孙，阿巴泰的第四子岳乐，就是博洛的兄弟，他原是镇国公，如今据说是被皇帝钦封为安郡王，

并与济尔哈朗长子富尔敦和兄长博洛同掌正蓝旗，富尔敦十个牛录，岳东八个牛录，博洛七个牛录，富尔敦为旗主。

这次以岳乐挂帅征大同，代善第四子谦郡王瓦克达为副将，调驻京八旗一万兵并直隶宣大山西等兵二万从征大同，还携带了四十多门红衣大炮。

富尔敦、满达海二王，则领兵一万增驻保定、天津。

调吴三桂守西安······”

宋掌柜仔细的记在心里，这些都是非常宝贵的情报，“能不能打听到更详细些的消息，比如说岳乐带的这一万驻京八旗，主要将领有哪些，满蒙汉各多少，装备如何，以及粮草器械的调度等等？”

刘二倒不急不慌。

“给我三天时间。”

宋掌柜点头，“好，三天后我把粮食弄来，悄悄送你家后门。”

“嗯，到时我把消息一起给你。”

等送走了刘二爷，宋承烈四兄弟过来。

“这狗汉奸有情报吗？”

“嗯，”

宋掌柜真实身份是锦衣卫的人，他之前确实是在通州，也是做买卖的，但那只是他以前在锦衣卫的掩护身份，宋掌柜是个老锦衣卫了，在一年前，他就重新南边的朝廷取得了联系，也得到了重新授职，并接到了任务。

半年前带着四个手下来到北京城里，开起这个小铺子做掩护，暗里收集情报传递信息。

“鞑子看来是要先拿下大同，必须得把这个消息马上传回去。”

“几条黄鱼就换这消息？现北京城谁不知道这个？”

“你们懂什么，重要的不是要打大同，而是更多的细节，而且刘二被我们喂饱后，以后就成了我们线上的蚂蚱，还能跑哪去？”