山东。

青州，临朐。

鲁山脚下的小城，这座小城自汉武帝起便为临朐县治，原是土城墙，小而窄，在崇祯十三年改为砖石城墙加固。

小城山青水秀，弥河东绕, 朐山、粟山孤起平地犹如华表屹对，这里古往今来也是军事要地，山东第一险隘穆陵关便在后面。

天色已晚，风紧云低。

秋风瑟瑟，还夹着一些细雨。

一个男人衣着破烂，腰间系了根草绳, 脚踩着一双破烂的草鞋, 手里拄根打狗棍, 犹如一个叫花子般，他沿着前几年才新修的砖石城墙边快步走着。

身上的衣服因为污垢包浆而油黑发亮，这衣服不知道多久没洗过了，但他脚步匆匆，一路疾行。

走了许久，最终来到东城门海津门外的城墙根下。

那里有一片窝棚胡乱搭着。

男子走到一个低矮的小窝棚前，那是他亲自搭建的，用一些树枝杂草等胡乱搭起。

掀开草帘子，他弯腰钻了进去。

钻进这狭小的窝棚，他脸上换上了笑容。

“娃儿他娘，我回来了。”

窝棚里，一个面色枯黄的妇人抱着个娃坐在那里一动不动。

他又叫了两声。

那妇人这才开口，“中午时就发痛了，午后生了, 是个女娃。”

男人赶紧凑上前, 从那破烂的衣服怀里取出一个荷叶包，打开，散发着香气, 两个肉包子。

甚至还散发着热气。

“娃他娘, 辛苦你了，赶紧吃两口，还热乎着呢。”

妇人有气无力坐在那里，昏暗的窝棚里也看不太真切表情。

“快吃啊。”

妇人仍没动。

然后突然放声大哭起来，哭声惊醒了她怀里的女婴，也跟着哇哇哭了起来，女人咬住嘴唇，把哭声憋回去，又开始轻轻拍着怀里的孩子，还解开衣服给孩子喂奶。

孩子停下哭，开始喝奶，可是才吸了几口就没了奶水，吸的小脸胀红，仍没有半滴奶水，孩子再次大哭起来。

男人再次把包子递过去，“赶紧趁热吃吧。”

妇人低头看了眼怀里没奶喝哭闹的孩子，长长叹惜一声，拿过一个大口吃了起来。

“慢点，别噎着。”

那肉包子太美味了, 软绵的皮, 鲜嫩多汁的肉馅，这里面还有葱香，还有虾。

几口吃了大半个后，妇人放慢了速度，她咬了一口包子皮，在嘴里嚼烂成糊，却并没再吞下，而是抠出来喂给还在哭的孩子。

那才出生的小家伙居然开始吃了起来，小嘴吧嗒吧嗒舔的很香。

“哪来的包子？”

这种时候，连个土豆、芋头或红薯，都是饥民们难得的好东西，丈夫居然还能带回来肉包子。

“县令赏的，今天县太爷叫我过去问话了，还说会马上把我们的情况禀报给宗人府。”男人说这些的时候有些兴奋，“估计宗人府很快会来人，到时只要确认了咱们皇亲国戚的身份，日子就好起来了。”

妇人专心的给孩子弄包子面糊。

“那几个小的呢？”男子又从怀里摸出个荷叶包，里面却是包着好几个烤地瓜，也还温热着。

“赵婶帮忙带着。”说着，女人忍不住声音又哽咽了起来。

“怎么了，日子会好起来的，很快。”

“老二，老二没了。”

“说甚？”

妇人伤心的哭泣起来，告诉丈夫她午间生产，孩子们便在外面自己找野菜，结果一个没关顾到，一岁半的老二掉护城河里淹死了。

就一打眼的功夫，孩子就没了。

老大也才四岁，想要救，却救不到，还差点把自己也搭进去了，还好被一个难民发现，及时跳下去救了上来，但老二却已经淹死了。

男子搭着地瓜的手颤抖起来，不敢相信这样的消息。

“当家的，是我没看好孩子，”

“老二现在哪？”

“在赵婶那，本想埋乱葬岗子去，有个人说出一斗小米换。”

“不能换！”男人猛的站了起来，情绪极其激动。

妇人吓了一跳，孩子也吓的再次大哭起来。

“不能换，那是换去吃掉的，不能换！”男人一边喊一边绝望的大哭。

妇人其实也知道为什么有人要出一斗小米来换个一岁半的死孩子，可是她却没马上拒绝，因为刚生了个小的，又没奶水，如果能换一斗小米，熬成小米糊，也许还能救下这一个。

她们逃难的时候，曾亲眼目睹过有母亲把自己死去的孩子煮给其它孩子吃，也有些父母会与别人易子而食。

“我去把孩子抱回来。”男人把手里的另一个包子和红薯都放在妻子旁边，然后跑了出去。

片刻后，男人红着眼睛回来，手里还提着一小口袋小米。

“去晚了，孩子没了。”他红着眼睛对妻子道。

妻子把脸埋在婴儿的身上哭。

一个女孩拉着一男一女两个小点的孩子进来。

“爹，是我没看好弟弟，你打我吧，把我卖了也行。”女孩站在那里道。

男人看着这个才六岁多点的大女儿，眼睛红红的，一句话都骂不出来。

“爹，阿姐去叫赵婶帮忙接生，是我没看好小弟，小弟看到河里有条小鱼翻了肚子，想去捡，没站好掉进水里了，都怪我。”不到四岁的男孩在那里道。

“阿爹，是我看到那鱼的，都怪我。”两岁多点的小女孩道。

男人拿胳膊肘擦眼泪，“怪不得你们，也不怪你们娘，都怪爹。”

“饿了吧，爹带了烤红薯回来，快吃。”

妇人红着眼睛，把那个包子要分给三个孩子吃，“娃儿娘你吃，你刚生娃，要补一补。”

男人手里拎着那一斗小米，最后扭头蹲在地上，无声的哭，嘴张的很大，却控制着不敢发出声音。

窝棚里无比的压抑着。

“我去煮点小米粥吧。”男人最后站了起来。

妇人道，“他爹，这小米留着吧，明天你带到县衙去，送给衙门里的书吏们，县太爷虽然说了报宗人府，可要是底下人使坏，也办不成。”

男人犹豫了。

“报名的事重要。”妇人提醒丈夫。

虽然仅一斗小米，还是用刚溺死的二儿子换来的，但对于他们一家子来说，这却又是唯一能拿的出手的东西了。

这个乞丐一样的男人姓朱。

而且是皇族宗亲。

但相比起那些占地成千上万顷，富有百万银两的大藩亲王们，这个男人却连名字都没有。

他姓朱，若按太祖钦定字辈，他应当是慈字辈的，也就是崇祯帝的侄儿辈，不过他没有名，因为没请名，朝廷没赐，所以没有名。

平常大家都叫他老三。

德王朱由枢、朱由栎，都是他堂叔父。

德藩初封德州，后移驻济南，是大藩。

但朱老三的命运却很惨，他祖父是德藩的镇国中尉，但却也仅是德藩的底层宗室，虽然报名请名请婚请封都过了，有了名字娶了老婆拿到了镇国中尉封爵，比起当时许多底层宗室已经好太多。

但当时全国宗室数量激增，朝廷无法足额供给宗室的禄米，于是只能各种折色，甚至最后还要拖欠。

亲王郡王镇国将军等上层宗室还好些，就算欠也还有庄园产业等，不全指望这点禄米，但对底层的宗室来说，他们又不能经商种地，就指望着这点禄米，一旦拖欠，那就是真会饿肚子的。

朱老三祖父没有办法，于是最后铤而走险，给皇帝上了道奏章，直指时弊端，甚至对皇帝语气也有些怨言。

这种作死行为，自然是惹来皇帝降怒，朝廷惩罚，所以最后被判交由鲁王府囚禁看管。

而这其实正是朱老三爷爷故意为之，因为朝廷欠禄，他一家子要饿死了，现在骂皇帝几句，又算不上谋反什么的，既不会杀头，甚至都不用押送到凤阳的宗室监狱高墙囚禁，就关在济南，交德王府看押。

但坐牢是有牢饭吃的。

朝廷不给禄米，我就带一家子去吃牢饭。

不得不说，朱老三爷爷也是条汉子，脑子还很聪明。

但德王府也不愿意干，凭什么我们来养你们一家子？所以最后只关了老爷子，把他儿子等踢出去了。

等到朱老三父亲年纪大些，按规矩要向朝廷请名，按规矩，得先向本藩的亲郡王报备，然后由王府长史报请礼部和宗人府，最后赐名，赐名成功后，就会封爵，发禄。

比如朱老三爷爷是镇国中尉，他爹赐名后，就该赐封辅国中尉，每年能向朝廷领三百石禄米，虽然不多，但如果真能领到，总还是能够一家子生活的。

就算打打折，拖欠一点，也还是能有些不是。

可结果因为老爷子一直关在牢里吃牢饭呢，朱老三儿子在外面也是全靠王府有点没点的救济才活下来。

现在要请名，结果却没有银子可打点。

本来，命名、婚姻之事，都是个人私事，一般是父母做主决定的，但在大明朝，皇族宗室里，这些可不是自己能决定的，必须得走流程。

生下来，得报名，然后赐名，连婚姻、丧葬这些都是要报请朝廷的，由宗人府和六部配合才行。

而这个程序，经历了二百多年后，早就变成了一个处处要打点的潜规则了。

不仅王府的长史等要打点，就是地方衙门的官吏那也是缴常例，甚至还得交银子让走京游棍帮忙打点。

请名请婚这种银子还花的少点，最关键的是请封，各级爵位那都是明码标价。

郡王请名请封起码银千两，镇国、辅国、奉国将军请名请封，需要最少五百两，中尉请名请封至少三百两。

就因为好多底层宗室根本拿不出这些层层打点的银子，所有明末时有大量的宗室子女，没有授名，没有授封，也没有禄米，甚至没有婚姻。

仅隰川郡王府里，明末时就有一百三十多男女没有授名、封、禄、婚，一百多个光棍。

朱老三的父亲没银子交给王府，更没钱打点衙门。

最后走投无路，也便学他父亲，给皇帝上了道中兴四策，也成功吃上了牢饭，但进了牢父子相见，也还是没名没封。