“主动为信徒承担房屋维修费用?”
厨房里,费了九牛二虎之力,好不容易把蛋清打出泡沫的莱文得到了片刻休息,在马维将白糖和牛奶倒入盆中时说道:“boss,这确实是一个宣传教会的好办法,可咱们教会有如此雄厚的财力吗?”
建立三年的真理教会,拥有的土地仅仅是他们脚下的一座教堂,除此之外,根本没有任何领土。
土地代表财富,是生产资料,拥有大量领土的教会,财力一定是雄厚的,在他们眼中,维修房屋的一点点费用根本不值一提,可真理教会就不一样了
“教会目前还剩下资金2300镑。”
马维把加入了砂糖和牛奶的钢盆递给莱文,示意他继续搅拌:“这些钱,都是我以前在私掠船上积攒的,忽略猫猫们食物开支的话,真理教会不仅达到了收支平衡,每个月还能有25金镑的收入。”
“猫猫们每天要吃多少食物?”
“差不多8金镑。”
“这么多?!”
听到这个数字,莱文吓了一跳,要知道阳光马戏团每天满客的情况下,收入也才不过10金镑,这还没算上道具损耗、食物、工资等成本问题呢!
心算了一下,莱文得出了一个大致的数字:“每天8金镑的支出,岂不意味着教会每月净亏损215金镑?!”
“你还没算教会的日常支出,从今天开始,我每天要发给你11先令6便士的工资,一个月就是17镑5先令,其他方面,我还要定期给孤儿院送食物,种种开支加起来,教会每月支出少说也要250金镑以上。”
“我工资是不是拿太多了?”莱文咽了口唾沫:“其实少一点也没关系。”
“九牛一毛罢了,就算你不要工资,教会每个月的支出还是一笔天文数字。”
1859年的温莎王国,大部分中产阶级的年收入约在300—800金镑之间,而拥有土地的小乡绅、医生、律师和商人的年收入有1000—2000金镑。
普通的工人阶级,年收入只有可怜的20—100金镑。
相比之下,年支出需要3000金镑的真理教会,其消费水平俨然已经超越了绝大多数人口。
换句话说,马维仅用5年时间,就能从私掠船上带回5000金镑,收入水平早就超越了90以上的人。
但
真理教会的形势,不容乐观。
随着猫猫军团的到来,支出暴增的真理教会,面临的危机是前所未有的。
要不是马维以前身家雄厚,还真无法养活这么多的猫猫。
“这样下去不是办法啊!”
莱文舔了舔有些发干的嘴唇,提议道:“要不我去那些贵族的金库里,看看他们有没有什么不要的东西?”
“不行。”
马维摇了摇头:“以前那些贵族们拿你没办法,是因为蔷薇怪盗行踪飘忽不定,流动性作案,谁也不知道他要前往哪座城市,盯上哪个贵族。”
“新罗斯城是座小城,跟王都、约克、爱丁堡那些大城市没法比,在这里长期作案,一下子就会招来其他有心人的目光。”
“那我用易容魔法,变些金砖,拿出去售卖呢?”莱文又问道:“我变成其他人的模样,去不同城市,这总可以了吧!”
“易容魔法只能维持三天,眨眼就会暴露了。”马维立刻否定:“这样做只能让咱们发一笔横财,其金额能有多大?再说,重金收购来的金砖突然变成了一堆废材,那些典当行的老板肯定咽不下这口气,他们背后都是有贵族撑腰的,一来二去,消息传出去,让其他大教会知道了,只会对咱们更不利。”
“啧。”
莱文砸了下嘴,手臂越搅越快:“这不是坐吃山空,自取灭亡吗!”
“时间还是有的,再不济,剩余资金也能支撑半年,我已经开始寻找赚钱的方法了。”
“什么方法?你养的可不是一只两只猫咪,而是一座城市的流浪猫,一个军团啊!”
“让它们自给自足不就行了?”
一边准备着松软的面包胚,马维一边说道:“前阵子,新罗斯城发生了一场鼠疫其实是一场诅咒,来源不明,但城中居民都认为那是由老鼠引起的,导致现在大家对老鼠避而远之,人人喊打。”
“鼠疫的消息,这几天已经传出了新罗斯城,慢慢向着周边几个城市发展了,如此一来”
“猫猫们赚钱的机会不就来了吗?”
“你的意思是”
莱文眼睛一亮,迫不及待的问道:“让猫猫们去抓老鼠?”
“以真理教会的名义。”
马维说出了自己的下一步计划:“光得到比尔男爵的友谊还不够,真理教会需要受到更多贵族的青睐,原本,只要能抓住蔷薇怪盗的话,贵族们肯定弹冠相庆,纷纷邀请替他们解决了心头大患的我参加各种宴会,借此,我能轻松走进他们的视野,趁机推广教会,可惜唉,计划总是赶不上变化。”
缩了缩脖子,莱文顿时不吭声了,低着头,乖乖搅拌奶油。
“但我一点都不后悔当初的决定,莱文。”
看到他有些心虚的样子,马维正色道:“我失去了接触贵族的大好机会,却得到了一个强有力的人才,你的到来,让我立即改变了原定计划,研究出了一个新的发展方向。”
“什么方向,能跟我说说吗?”
“当然。”
马维不再揉动面团,手指蘸了点面粉,在棕红色桌面上画了一颗猫头:“接下来,真理教会的发展方向有二。”
“首先是猫猫军团,我打算在报纸上刊登捕鼠的消息,对于普通平民,教会无偿为他们家中清理鼠患,对于那些豪绅、贵族们的大庄园,我们则要收取一定量的报酬,在扩张声望的同时,聚拢资金,缓和教会的压力。”
“其次,那些贵族老爷们,或多或少,都有属于自己的土地,鼠疫令所有人闻风丧胆,他们也不例外,只要我们真的除掉了鼠患,那他们一定会主动联系真理教会,这不就与我之前的发展方针相吻合了吗?”