甘泉宫。
闭目入睡的曹贵妃，忽然一阵心悸，猛地从床榻上坐起。
值夜的宫人被惊醒，忙起身到床榻边：“奴婢伺候娘娘起夜。”
曹贵妃心跳得飞快，额上冒了些汗珠：“不必伺候，本宫无需起夜。本宫睡得好好的，忽然惊醒，这是什么征兆？”
仿佛冥冥之中有什么警示，将她从熟睡中惊醒。
宫人见曹贵妃面色不佳，忙低声安慰道：“深更半夜的，宫里一片安宁，哪里会有什么事。娘娘不必惊慌。”
曹贵妃闭了闭眼，由着宫人伺候继续躺下。
可不知怎么地，越是想睡，越是睡不着。脑中似有一根弦，被紧绷着，像是随时都被绷断。心跳得忽快忽慢。
曹贵妃忍无可忍，再次睁了眼：“让人出甘泉宫瞧瞧，宫里是不是出了什么事。”
宫人只得应声退下。
曹贵妃在床榻上坐了起来，脑海中思绪如麻。等了约莫两炷香时间，就见宫人神色惶惶地进来了。
曹贵妃心里又是突突一跳：“怎么了？”
宫人快速答道：“奴婢让人去所有娘娘的寝宫转了一圈。到了落梅宫外，还没靠近，就被撵回来了。”
落梅宫？
瑜美人！
曹贵妃眼皮跳了跳，看着宫人：“传本宫口谕，让甘泉宫里所有人都起身。看看宫里有没有少人。”
宫人再次应声而退。
曹贵妃不愧执掌后宫十数年，遇事不妙，立刻先检查自己的寝宫。这一查，顿时查出少了一个内侍。
这个内侍姓费，在甘泉宫里跑腿当差，颇得曹贵妃信任。
“今日傍晚，有人见费公公出了甘泉宫，好像是往太和殿的方向去了。之后，就一直没再露过面。”
宫人的回禀，令曹贵妃心里愈发慌乱。
种种不同寻常的迹象，都表明后宫里确实出了大事。隆安帝丝毫没知会她这个贵妃，就令人封了落梅宫……
曹贵妃心里不安的预感越发浓厚。等到宫人再来回禀，说汉王的几个侍卫藏在一处假山后被发现的时候，曹贵妃头脑一昏，整个人摇摇欲晃。
那几个侍卫，很快被带进了甘泉宫。
曹贵妃眼里快喷出火来，怒瞪着为首的侍卫：“本宫问你，汉王去了何处？你们几个为何一直留在宫里？”
几个汉王侍卫，也是倒了血霉。汉王和瑜美人暗中寻欢的事，他们当然都知道。平日他们在落梅宫外等一两个时辰，等主子尽兴出来，一同出宫。今夜汉王一直没出来，他们等得情急，却又不敢胡乱走动。
这么一直等到了半夜，没等来汉王，倒是等来了曹贵妃的厉声诘问。
侍卫们齐齐跪下，没人敢吭声。
曹贵妃长长的指甲刺进掌心，声音愈发冷厉：“都到这时候了，你们还为主子遮掩。快点告诉本宫，汉王到底去了何处？再不出声，本宫剥了你们的皮！”
那个侍卫，顶不住曹贵妃的威喝怒问，咬咬牙张了口：“回禀娘娘，小的斗胆回娘娘的话，汉王殿下……去了落梅宫。”
轰轰轰！
曹贵妃脑中电闪雷鸣，差点当场晕厥。
自己儿子什么德性，没人比曹贵妃清楚。自小就爱和宫人厮混，成亲住进皇子府之后，没人管束，愈发胆大。时常勾搭官员家眷。
堂堂皇子，要什么美人没有，偏偏就好臣妻熟妇。曹贵妃私下里也曾告诫过汉王数回。汉王当面应得好好的，转头出了宫，照样勾搭不误。
曹贵妃管不住儿子这副臭德行，索性也就不管了。左右没伤天害理，被汉王勾搭上手的，也大多是心甘情愿的。没闹出什么大动静来。
怎么也想不到，汉王胆大包天，手竟然伸到后宫来了。
秽乱后宫，这可是死罪！
瑜美人那个贱人！
怪不得别的嫔妃黯淡无光，就那个贱人整日气色红润愈发美艳。连累到了汉王，将她千刀万剐都难消心头的恼恨。
再恼再恨，现在也无济于事。最要紧的，是先保住儿子。曹贵妃急促地深呼吸几口气，颤巍着站起身来：“来人，掌宫灯。本宫要去太和殿面圣！”
……
素来安宁的后宫，今夜注定是不会太平了。
曹贵妃在两个宫人的搀扶下，快步去了太和殿。
夜幕沉沉，笼罩着宫城。巍峨耸立的一处处宫殿，仿若一尊尊巨大的怪物，透着沉凝压抑的气息。
曹贵妃一行人匆匆到了太和殿外。理所当然地被拦下了。
“贵妃娘娘请留步。”数十名守在殿外的锦衣卫，一同拦住了曹贵妃的去路：“此时已过了三更，皇上早已安寝。贵妃娘娘有什么事，请明日早晨再来。”
隆安帝怎么可能安寝？
曹贵妃一咬银牙：“本宫有极要紧的事，非见皇上不可。你们都让开！”
“擅闯太和殿，惊扰皇上，是死罪！”锦衣卫们并未因眼前是曹贵妃就怯懦退让，为首的侍卫握住刀柄，寒声道：“娘娘请回吧！”
数十个锦衣卫，纷纷以手握住刀柄。大有再往前闯就拔刀的意味！
曹贵妃冷笑一声，半点不惧：“本宫倒要看看，谁敢对本宫动刀！”
竟不管不顾，径自往前走。
锦衣卫们顿时踌躇不已。
握刀柄吓唬吓唬曹贵妃也就罢了。总不能真得对着贵妃娘娘拔刀吧！可这么放曹贵妃进太和殿，他们便要落一个怠忽职守的死罪。
短暂的犹豫过后，锦衣卫们很快下定决心，再次围拢住曹贵妃。握着刀柄的手用力，各自抽出寒光闪闪的长刀。
身为天子亲卫，他们只听从天子号令。隆安帝下旨，今夜不准任何人进太和殿。他们放曹贵妃进去，就是死罪！
数十把锋利的长刀对着自己，其中一柄，离曹贵妃只有短短数寸。再上前两步，就会撞到锋利的刀刃上。
曹贵妃没患失心疯，焉能硬闯？
“贵妃娘娘请回！”众天子亲卫一起出声“劝”曹贵妃离去。
曹贵妃看着天子寝室的方向，几乎咬碎了一口银牙，不得不含恨转身。