打开箱子，里面存放着一套图纸，还有一枚硬币。

图纸上描绘着一副坠着宝石和羽饰的网状圆环，细线结构如蛛网般交织纵横，仿佛要将虚无缥缈的回忆逐一捕捉。

“这是什么？”艾德疑惑道。

【一种名叫「捕梦网」的仪式器具，可以使梦境与现实短暂连接。】

难道有办法可以将梦里的东西带出梦境？

艾德搓了搓手掌，顿时觉得前途一片光明。

哇哦，那我岂不是天下无敌了？假如每天晚上梦见两千根金条，一周我就可以直接成为世界首富了。

【当然不是，你在想什么？梦境中虚构的物品无法被带出梦境，但可以将现实存在的物品带入梦境。】

那这东西有什么用？

艾德皱了皱眉，自己的富翁梦就这样破灭了。

【之后你会明白的，最重要的是那枚硬币。】

“哦？”

艾德拾起硬币，面值的那侧早已磨花，几处暗红色的铁锈坑坑洼洼，让人想到天空中的斑驳月影。

另一面则刻着一枚人像。诡异的是，当他把目光聚焦在人像上，想要看清其究竟是何种样貌的时候，人像却突然开始变得模糊，无法辨认；

而当艾德把注意力移走时，人像又重新变得清晰起来。

“这枚硬币是？”他疑惑地问道。

【窥梦者们喜欢叫它「无面铁币」，在他们的圈子里经常被用作一般等价物。其来源已经不可考证，最重要的是，绝大部分人并不知道它的真实价值。】

“真实价值？”

【算力的基本单元。守秘人程式存储着多到你难以想象的学识，这些学识通过深度压缩算法保存在程式中。只要投入无面铁币，你就可以将那些宝贵学识解码化为己用，或用于提升结晶等级。】

提升结晶等级？守秘人程式20？

依照希尔薇之前所言，艾德的晋升方式与真正意义上的非凡者不同。常规的非凡者需要通过魔药或仪式来诱导人格结晶蜕变，而艾德则需要升级守秘人程式的代码。

【现在不是时候，你的大脑还无法承受那样庞大的程式构架。】

希尔薇否定了这个想法：

【以非凡者为例，一级非凡者想让人格结晶保持在稳定状态至少需要一到两年的时间，进入蜕变期则往往需要三到四年。】

“好吧，此事倒也不急于一时，兜里有钱心中不慌嘛。”

艾德熟练地用拇指抛起硬币，在指尖翻飞几圈后揣进了口袋。然后他仿佛意识到了什么，开口问道：

“对了，如果我将这些宝物取走，蒂娅那边会不会受到影响？”

他担心一旦雇主发现木箱子里面是空的，或许会对她不利。

【我认为不会。绝大部分人收购古卷只是用作收藏展示，以满足自己那不足为道的虚荣心罢了，知识对他们而言更像是一种展品，而非工具。】

“如果雇主知道那张古卷的真实价值呢？”

【1密契文作为一种秘密语言，就连专业考古学界也罕有人精通；2即使掌握了梦境坐标，也只有窥梦者才能进入梦境；3哪怕就算进入这里，也无法确认此前是否有人来过，又或者箱子本身就是空的。】

“那我就放心了。”

艾德将捕梦网的蓝图也一并取出，正想关上木箱放回原处，却发现木箱的内部空间有些奇怪。

难不成……

他细心摸索，箱底果然有夹层。

掀开夹层，里面竟然放着一个古朴的记事本，包裹着皮革书皮，页脚已经泛黄。上面一片空白，整本没有任何文字。

奇怪？为什么会将一本没有字的夹在秘典里？难道是用了隐形墨水……

正当艾德疑惑时，记事本上出现了歪歪扭扭的文字，仿佛有人在一笔一划地书写——

……

卡塔莉娜·奥克兰的卧室位于这栋乡间别墅的第三层，房间宽阔通风，白栎木的墙面仿佛一层吹雪，墙上覆满织锦与风景油画。

房间里焚烤着没药与龙涎香的古老芬芳，空灵而深沉。蒸汽散热片和毛皮地毯本该令人感到舒适，可她却感受不到应有的温度。

此刻她正翻阅着一本骑士小说：

故事中，苍蓝绯红的烧霞之下，世界一望无垠。成群的骏马好似一堵移动之墙，密如森林的骑枪竖起万点寒芒，战旗飞扬耀出点点金光……

多美好的故事啊！

人们总说骑士小说空洞无味，缺乏内涵。但卡塔莉娜总能读得津津有味、废寝忘食，这或许也和她的家族有关——

奥克兰家族的历史仿佛就是一部骑士的历史：

从追随立国之主「阳炎」哈尔王子的誓约骑士「青木盾」布兰登先祖，到“最后的传奇”「银骑士」盖尔特，或兴或衰，奥克兰家族总是会涌现出具有传奇色彩的骑士。

尤其是盖尔特爵士，“埃律西昂的法理皇帝与莱芮亚国王”理查二世最信赖的挚友、倒影守卫与誓约骑士、阳炎骑士团的副团长（大团长仅作为荣誉头衔与莱芮亚国王直接绑定），卡塔莉娜的偶像。

作为既见证了莱芮亚王领崛起，也见证了骑士阶级陨落之人，盖尔特的传奇不光来自于他那惊人的身高和武艺，也来自于其超凡的品德与忠诚。

当然，还有一个重要理由是，盖尔特爵士可是她曾祖父的亲兄弟……她的家族血亲！

卡塔莉娜收集了全套以他为原型的骑士小说：《银骑士和黑王子》、《银骑士之光明宝剑》、《银骑士与血之女王》、《银骑士大战赤眼魔狼》、《银骑士之最后旅程》……

——甚至还有限定版的金属徽章。

据说银骑士甚至曾经参加过她的诞生庆典，可是那时她还太小了，自然不可能有任何印象……

“叮——叮——叮——”十一点的整点报时响了起来，卡塔莉娜缓缓挪动左手，合上手中的骑士小说，小心翼翼地将日记本翻开。

这本已经写满了。

卡塔莉娜的嘴唇僵硬地抿了一下，扶住桌子将身体强撑起来，肌肉不受控制地颤抖着，险些跌倒。

结晶恶变症好像又变严重了……

肌肉僵硬、动作笨拙、口齿不清，而且还在随着年龄增长持续恶化，自己不知道还能再坚持多久……

绝大部分非凡者必须通过后天刺激产生人格结晶，但偶尔也会有少数血统优渥或天赋异禀的幸运儿，对有些人来说这是一份天赐的礼物，但对卡塔莉娜来说却是噩梦——

她的诞生石是一种名为“磷叶石”的晶体，珍贵而脆弱，也因此更容易产生畸变。

一旦脑内晶簇出现畸形生长，将会对宿体神经造成永久性损害——诸如癫痫、幻听、瘫痪、感官障碍、肢体畸变乃至精神错乱。

那冰冷的青绿色晶簇在脑内蔓延生长，荆棘般杂乱无章，无时无刻不在汲取着她的生命。如命运的钟摆，计算着她的时限。

她低头凝视着自己的手掌，指尖微微颤动，却毫无知觉，像是别人的手。也许之后会是手臂、小腿，再到整个躯干……？

我记得抽屉里还有一本备用日记……

卡塔莉娜没有按下呼叫女仆的电铃，而是艰难地扶着墙壁走到床头，一路跌跌撞撞，所幸没有摔倒，她顺利地从床头抽屉里翻出了那本老旧的记事本。

这是从卡塔莉娜曾祖父的兄弟，银骑士盖尔特旧居的阁楼里找到的。由于藏得极深，大家曾以为是某种用隐形墨水书写的秘密笔记——然而在寻遍多位化学家和炼金学者后，却发现只是普通的空白书页。

于是，作为银骑士头号粉丝的卡塔莉娜，很荣幸地从父亲手里要到了这个笔记本。暗青的古老书皮至今仍能闻到淡淡的皮革气味，里面还夹着纯银树叶做成的书签。

卡塔莉娜用歪歪扭扭的笔迹在首页写下了自我介绍：

【亲爱的日记：初次见面，我是奥克兰家族的卡塔莉娜，今后请多关照。】

这还是小时候家庭教师指导她养成的习惯：由于身体原因，卡塔莉娜没法进入学校学习，她的绝大部分知识来自于家庭教师，以及出于兴趣的自学。

正当她犹豫如何把今日见闻和骑士小说的读后感写进日记时，一行苍白的火焰文字浮现在米色的旧纸页上：

【你好，卡塔莉娜。】