皇帝到底是怎样一番心思，贺令姜想不明白，索性便也不去琢磨了。 总之，无外乎是用着却又防着贺家，防着她便是了。 不管心中如何想，她面上却仍是一副恭敬模样。 皇帝坐在上首，瞧着还低头保持着先前礼节的贺令姜：“先起身吧。” “谢圣人。”贺令姜这才微微抬首，立直了身子。 皇帝瞧着她露出来的半张眉眼，其上隐约可见故人神韵。 他眼中不由微深：“贺七娘子还未曾及笄吧？” “是。”贺令姜回道。 “小小年纪，便有如此造诣，当真是难得。”皇帝赞道，转而又问，“你是师从何处？” 能教出她这样一手玄术的人，必然也是个人物。 只不知，贺相山是从何处为她寻的师父。 他将这贺氏七娘养得这般好，又是打着什么心思？ 哎，贺令姜心下叹了一口气，这个问题又来了。 自她从姚州一役出名之后，便先后有许多人问过这一问题。 有的只是纯粹敬仰名人高士，有的却也打着旁的心思，探一探这教出了贺七娘子的师父愿不愿意再收个徒弟。 如今皇帝既然这般问，定然还是对贺氏有疑，她若是还是像先前那般敷衍以对，打消不了他的疑虑不说，怕是还会引得皇帝不悦。 贺令姜心头微转，面上一副为难之色：“回圣人。家师乃乡野之人，素不喜俗世烦扰，因而当初也特意叮嘱我，出去不可随意报出他的名号……” 皇帝皱眉，面色微沉，刚要开口说话，却听贺令姜又继续道：“可如今圣人既然问了，臣女自然不敢隐瞒。” “臣女与家师，乃是在临川云居山相识的。彼时，臣女尚且年幼，随着家中人到观中上香，趁着仆从不备，偷偷地溜出去玩。” “没想到，在半山上却遇到了一个老道，非拉着我不放，说我天资奇佳，是修习玄术的好苗子。” “我彼时也不懂玄术到底是何物，只觉得那老道施出的术法好玩儿地紧，便答应跟着他一道学了，认了他为师。” “自此后，师父他便隔三差五地偷偷溜进贺府教授臣女，只是却严正要求臣女不得将此事告知旁人。就这样约莫过了两年，我渐渐上了正途，师父来得便少了，只留些典籍让我自行修炼，偶尔才出现指点我一番。” “哦？”皇帝不由挑眉，“临川竟还有如此高人？” 贺令姜摇头：“臣女也不知师父到底是何地人氏，他老人家喜爱游历四海为家，那几年为了教授我，却是在临川呆了段时间。到后来，却甚少留在临川了。” “师父他老人家向来行踪不定，如今也不知又去到了何处游历……” 皇帝眉心微皱，乡野之间确实也有些能人异士，不爱显名于世间。 “不知你这师父又该如何称呼？对这样的人物，朕倒是好奇得紧。” “不敢欺瞒圣人，臣女师父道号，瞿鹊子。”贺令姜微微垂首，恭敬回道。 长梧，瞿鹊。也不知，师父喜不喜欢自己他取的新道号？ 万望师父莫要怪她，她这是也没法子呀。 贺令姜心中沉沉叹息。 “瞿鹊子？”皇帝皱眉，他倒是未曾听过这个名号。 不过既然有其名，便派人去查便是。 贺令姜又接着道：“师父不乐意让人知晓他名号，这么多年，便是教授我玄术一事，都是让我瞒着家中之人的。” “我身处临川，也无甚不平之事发生。寻常也不过是趁着到处寻石的功夫，顺带瞧瞧有没有野鬼邪祟，顺手一除罢了。便是家中父母都不晓得，我竟学了一身玄术。” 她低头，声音中有些沉沉：“若不是那神宫谋害我贺氏一族，臣女这身玄术或许永远不会施展于人前……” 贺七娘子前十四年，确然从未在人前施过玄术，也确然喜好四处寻石，这些事都是有迹可循，便是皇帝派人去查，也不会发觉其间不对。 皇帝此次唤她前来，打的便就是再探一探贺家的主意吧？ 自家女儿竟然玄术一事，便是连贺相山也弄不清楚，先前她在贺府，也只说了是跟着一个老道学习画符，旁的她不愿多说，其他人自然也没有多问。 可如今到了郢都，必然要有一个前后对得上的说辞了。 因而，贺令姜一早便与贺相山将此事说了一遍，前后并无不同，在玄阳一事前，贺家确然是不知她通晓玄术的，皇帝再去打探考证，也只是这个结果。 皇帝点了点头，不知对她所说之话，是信了还是存疑。 贺令姜也不再多说，其后只是他问一句，便答一句。 走出宫门坐上贺家的马车后，贺令姜这才真正放松下来，斜斜地倚在靠枕上，揉了揉眉心。 宫廷之中，皆得谨言慎行。 一个皇帝对贺家本就不算信任，言语之间尽是机锋试探。 至于一旁的永穆公主，更是对她暗藏杀心。 贺令姜眯了眯眼睛，自己屡次三番地坏了神宫之事，她面上含笑，心中怕是对自己恨得咬牙切齿吧？ 至于那母慈女孝的皇后和永乐公主，也不是全无心机之人。 也是，在这宫廷之中能混得风生水起的，又有哪个是全然单纯的？便是那传说中怯懦胆小的太子，也是有着自己的小算盘啊。 她心中冷笑，父母、兄妹，除了那被禁东宫不得外出的太子，她这一趟倒是都见了。 已是暮色四合时分，虽然贺府离皇城不算远，但当马车一路穿过大街小巷，哒哒地行到了贺府门前时，天色也还是彻底暗下了下来。 贺府正门一般不开，府中诸人寻常出行，也多是从侧门出入。 此时天色渐深，街巷之中也变得昏暗起来了，贺府门前的灯笼已然亮起，在夜色中撒下淡淡的光芒。 贺令姜下了马车，正想进府，不远处却传来一道弱弱的声音：“请问，是贺七娘子吗？” 她回过头，便见不远墙角处站着一个约摸七八岁的女童，正缩头缩脑地朝她看过来。