武当山在湖广境内，还属于南京的势力范围。

张执象闭关大半年下山，颇有日新月异的感觉，在码头与父母告别，邱元静以拜会龙虎山的名义南下，实则也是在护送张父张母。

王翠翘、张静笃她们却是不肯回去，要跟着张执象。

苍珠也是跟着过来了的，她是张执象收的第一个徒弟，老天师他们虽然足够教她了，但也不知张执象是个什么培养方向，徒弟还是跟在师傅身边学习比较好。

反倒是银翘跟王绛阙告别了。

她是妇女协会的坤行司指挥使，天下间多有女子遭遇不平事，还待她带着坤行司主持公道呢，此次陪王绛阙南下，已经是耽误很多公事了。

“驾！”

看着银翘背负火铳，策马远去，那飒爽英姿，倒是让张静笃羡慕不已，她也曾有个女侠梦来着，只可惜进了江湖，就发现不是那回事了。

底层的江湖，倒也有几分快意恩仇。

但稍微高一点，便发现那些奢遮人物，强一些的势力，基本上都是有靠有凭的，背后联系着千丝万缕的利益关系。

归根到底，还是离不开政商二字。

走了一遭舟山，见了那些主导江湖的手，便只觉得江湖无趣，除了最顶尖的大侠，谁不被这些势力浪涛裹挟其中？

可如今见银翘的潇洒，却又发现江湖虽不是想象中那般，但也有可以行侠仗义的空间。

倒是她以前想的那些，太过狭隘了。

“我们去京师？”

王绛阙以为张执象出关，自是要先去京师找嘉靖的。

但张执象却说：“不急，好戏即将开场，先在江南看看，且看看徐阶是如何与士绅们斗开的。”

却是要顺江而下，看沿途风光。

……

陈五本是南京城的一个非常普通的脚夫。

前半辈子，幼时随父母在乡下种田过营生，后来父亲得了病，借了债务，可钱也花了，人还是没有保住，两亩田产，自然也被家乡的何老爷以讨债的名义收走了。

虽然，他们明明只借了五两银子，两亩水田，能值至少三十两……

告官无门，又不愿意给何老爷当佃户。

两母子便孤苦伶仃去了南京城，讨一口饭吃，希望能将就着活下去，可几年下来，不管陈五如何努力，却一直都挣扎在温饱的边缘，生存压力时时刻刻的提醒着他，让他不敢放松一天，更不敢生病，对未来的生活更是近乎麻木。

直到嘉靖五年的那天，南京城来了个小天师。

他又恰巧得了小天师雇佣，帮着做了些事，按说薪酬已经很丰厚了，可小天师离开南京，还送了他娘一副眼镜。

让他娘能够看清针线，可以重做女红，家境才慢慢好过来。

积善之家能有余庆。

母子娘勤俭节约，终于存够了他娶亲的钱，也是一户进城打工的人家，交了彩礼，简单办了婚事，也多了个劳动力，一切欣欣向荣。

后来生了个儿子，取名狗儿，想着贱名好养活。

因不好供奉小天师，便请了一张三清像，常年烧香，为小天师祈福。

却不想嘉靖十六年的时候，又再次见了小天师。

本来只想好好招待，一表恩情，却不想除了小天师外，竟然还招待了圣上，激动之情，无以言喻，换做旁人，怕是要大说特说。

可他家老实，竟不曾与外人说过此事。

只是自那天以后，他家狗儿得了个大名，叫陈明。

经由小天师指点，狗儿愈发聪慧懂事。

而他们家似乎也时来运转，陈五因为办事老实可靠，南京钢铁厂招人的时候，得到了牙行的推荐，成为了一名产业工人。

是的，牙行。

当年公会成立，头两年确实起了很大的作用，也正是得益于公会的存在，他们的劳动环境好了很多，报酬也涨了，他才能更快的存够钱娶媳妇。

可也就是两三年是好的，后面就慢慢变味了。

再后来，竟是有了苛敛的意味，经常强行摊派，又或者帮着欺压做工，压低工钱……

牙行也重新拿回了市场，掌握了劳动中介的权力。

唯一的好处，大概是牙行怕工会有名义索要，比以往对付劳工们要客气一些，也尽量帮劳工们处理一些纠纷，省得某会闻到味道了过来闹事。

陈五经介绍进入了钢铁厂做事。

便发现了大不同，因为日新月异的发展，钢铁产能的需求，他们没日没夜的加班，虽然劳累，可工资一发，却又精神抖擞。

以前他一年不过挣二三两银子，如今一个月却是有3000元工资。

抵得上以前一年收入了。

他可以带着家人去租更好的房子，并试图存钱买房，他可以供儿子上学，买得起笔墨纸砚，能够给婆娘买银簪子……

“爹，回来了？”

这日陈五下工，笑着将一盒宣纸递给儿子，照常嘱咐道：“好好读书，将来替小天师做事。”

陈明认真点头。

他拿过纸盒，定了定，问道：“爹，你们工厂里……有没有流言？”

“流言？”

陈五迷茫的摇了摇头，他老实巴交的，工作的时候只低头做事，倒是不曾听过什么流言，却见儿子犹豫了下，说道：“爹，听说议长要搞公有变法。”

“要将所有大型产业都收归官府所有。”

“公营企业的收入则变成官府的财政，可以用于修桥补路之类。”

陈五努力回忆了下，还是没有结果。

便问道：“这是学堂里的先生说的？”

陈明点头，道：“先生在怒骂徐阶，说他沽名钓誉，遗害万世。”

陈五认为儿子虽然还小，但却比自己聪明，他不知这话的对错，只能问道：“你认为是怎么回事？”

陈明说道：“徐阶不光是要将大型产业收为官府所有，更是要动文人优待的现状，不光是明文条目上的，还有事实上的偷税漏税。”

“这是夫子们不能忍受的。”

陈明知道南京跟朝廷的对抗，也知道徐阶是张执象的头号敌人，所以对徐阶并无敬称，而夫子们作为教启蒙的小学，基本上都没有什么功名，他们还属于秀才，不是特权阶级的举人。

但这不妨碍他们把憧憬了一生的举人当做自己的未来。

简而言之，徐阶背叛了士大夫阶级。

“那徐阶大概是办不成的。”

在陈五看来，读书人反对的事情，基本上就做不成了。

可陈明并不这么看，张执象虽然只与他见过一次，但那两句天地间有大公平的话言犹在耳，他也一直都在关注张执象，对于张执象的故事必定反复聆听，张执象所说的话必然反复琢磨。

所以他的视野已经不同。

不比那些腐儒书生，他明白徐阶要做的事情有其成功的基础。

如他父亲就是其中之一。

“爹，你们工厂有多少工人？”

陈五不知道儿子突然问这个做什么，他想了想，不太确定的说道：“大概有两三万人吧？”

“仅南京周边的众多工厂，有多少工人呢？”

“十多万总该有的。”

“除了你们这些大工厂，还有那些小的工厂、作坊，整个江南又有多少人呢？”

“那我不知道。”

“爹，如今江南的产业工人，从挖矿到钢铁到机械到铁路，就足足有百万，算上其他各行各业，江南至少有八百万工人。”

“这有什么关系吗？”

陈五完全不懂，陈明叹了口气，说道：“爹，咱家的日子是过得越来越好了，可你有没有想过，你一旦被钢铁厂开革，或者说钢铁厂经营不下去了，我们未来的生活会怎样？”

陈五想当然的说道：“爹有把子力气，总饿不到……”

陈五忽然沉默了，是的，他卖力气，总饿不到妻儿，可是，儿子的读书怎么办？如今他们能吃饱穿暖，偶尔还能吃顿肉，以前那种喝清粥骗肚子的生活……还回得去吗？

陡然间，陈五感受到了肩膀上的千钧重担。

陈明看着父亲说道：“爹，如今是万物勃发，钢铁厂生产都忙不过来，所以能够给你们开高工资，可一旦效益不好，东家为了保证利益，首先要动的，就是你们的工资了。”

“接着就是开革裁员。”

“而且，相比于你们的工作，还有更多的人在乡村务农，却一年到头赚不到两个月的工资，他们会不会进城打工？会不会想尽钢铁厂？为了进厂，他们甚至会主动要求减少工资。”

“可以预见的。”

“当我们一家对于钢铁厂的依赖性越来越强，那么东家便可以随意拿捏。”

“我们又成佃农了，爹。”

“以前当佃农，多的是地主，可以换东家，现在，钢铁厂就那么多，换都没有地方换，爹在钢铁厂做事，应该明白，各个行业的技术会越来越精细、分工明确。”

“几乎无法转业。”

“爹，相比于这样没有保障的未来，你是愿意给东家打工，还是愿意钢铁厂属于官府经营，但所有权属于全体职工？你们自己当厂子的主人？”

陈五没有说话，因为答案无需说出来，必然是当主人。

所以。

在徐阶变法的背后，是百万产业工人，以及千万各行各业的工人在鼎力支持……

陈五挠头道：“所以我们得帮着徐阶做事？这样是不是对小天师不利？”

陈明低头想了会，说道：“先生应该是乐意见到徐阶做成的，毕竟先生要的天下苍生都能够幸福生活。”

“只是大多数人都分不清，会迷失在技术带来的物质享受上。”

“过于执着技术的发展，而忽视其代价。”

“爹种过田，知道田地是要养的，有必要的时候还得休耕，汲取太过，肥力就没了。这世上的物产也是如此，如那煤炭、石油。”

“京师大学的学子曾到我们学堂演讲，就讲过这些。”

“如钢铁、金银，此类金属，总还可以回炉重造，所以从地下挖出来，总归是有利的，可要使用这些物资，就必须消耗煤炭、石油，那些烧掉了，可就没有了，起码千百年是不会再长出来的。”

“他们说，这石油就是大地的血液。”

“人体的血液，若是热证厉害，放些血尚且能够治病，可若要过量抽取，必然就要气血虚弱，随便经点风寒，就得大病一场。”

“这厚土娘娘单单是咳嗽一声，地面上便要遭多少灾难？”

“这番大道理，孩儿却是听懂了，京师大学的学子们也在尽力去宣传，可世人多是不撞南墙不回头的。”

“徐阶利用的，便是人们的贪痴。”

陈五一听，道：“徐阶果是个坏透了的，尽在那里欺世盗名，却是要毁子孙后代的基业，我等该如何做才能帮上小天师的忙？”

“狗儿你再说清楚些，爹好去跟工友分说。”

“千万不能为了一时利益，坏了以后。可不能帮徐阶了。”

陈明道：“爹，帮还是要帮的，便是国师也是希望我们帮着徐阶先解决掉那些士绅的。”

陈五：“你倒是把我弄糊涂了，这到底该怎么做？”

陈明犹豫了下，说道：“我想让爹先行一步，在工人中聚起声望，待日后拨乱反正，总能出一分力气，最起码，能将国师的道理告诉大家，不至于被徐阶蒙蔽视听。”

陈五愣了：“你要爹牵头造反？”

陈明坚定道：“不是造反，是替天行道。趁着徐阶还未发动，爹抢占先机，徐阶到时候必然也要提拔爹上去，我们才有说话的余地。”

陈五犹疑道：“可是我……”

陈明：“爹，当年搞工会，你是最先跟着国师的，后来工会乌烟瘴气，你才辞去，虽然不曾得利半分，但大家伙都佩服你的信义。这南京城内，认识你的工人，没有一万，也有八千，你该出来牵这个头的。”

陈五沉默了半晌，终于说道：“口口声声要报恩，要学小天师行善事，事到临头，我又岂能退缩？”

“狗儿，爹知道你是个有主见的。”

“若爹遭了不测，千万要带你娘和奶奶逃走。”

陈明认真点头：“放心吧，爹，我会照顾好娘和奶奶的。”