向贵回头一看，竟是一夜未归的向富，不由唉呀呀上前来一把拉住他，
“哥吔……你怎么才回来，你媳妇……我大嫂上吊死啦！”
“啊……”
向富听得就是一愣，
“你说……你说甚么？”
向贵把他就往门里拉，
“别说了，你自己回去看看吧！”
说着哥俩儿进了门，向富看见躺在门板上的媳妇，只觉得一盆凉水，从头顶泼了下来一直凉到了脚底板儿，
“这……这……这是怎么回事……她……她怎么死了？”
向家人都回他道，
“我们也不知道哇，今儿一早她就在房梁上吊着了！”
向富看着自家媳妇那张青紫发胀的脸，又是怕又是吓又是气又是伤心，
“我……我这好不容易，花不少银子娶回来的媳妇，我……我这还没睡上几日呢，怎得就……就没了！”
向老太也气得直拍大腿，
“可不是么，花了那么多银子娶回来的，还没生儿子呢，这人就没了，银子白花了！”
这处还不待向家人懊恼银子呢，那头孙家人已经杀到了，这厢进来一见自家女儿吐着舌头，瞪着眼躺在那里，当下不由分说照着向家老头胸口便是一个头锤，
“你们向家害死我女儿，我跟你们拼了！”
那一个头锤着实厉害，当时就将向老头儿锤了个仰倒，胸口一闷，一口气没上来，眼前一黑，脑袋一歪，人就昏了过去，向家老太见状一声惊呼，
“我的老头哟！”
扑上去就是一阵哭，之后那局面好一阵混乱，打得那叫一鸡飞狗跳，那叫一群魔乱舞，那叫一鬼哭狼嚎，那叫一刀光剑影，血肉横飞……
这一通打，最后还是惊动了街坊四邻，跑去报了官，官府的衙役们又来了向家一趟，将两家人全数押到了顺天府衙门里，这时节贾金城恰好办差回来，听说了这事儿，悄悄凑到堂前一看，只见这两家人男的是鼻青脸肿，嘴歪眼斜，女的是衣衫破损，披头散发，到了大堂之上，还在互瞪着眼，一派杀气腾腾，仿佛一言不合便要当堂再来一场厮杀。
贾金城悄悄问了一位在堂上的书吏，书吏将事儿一讲，贾金城一言不发转身就走，这浑水他是决不愿趟进去的！
只他不想趟浑水，向家人如何肯放过他。
他们在那大堂之上只顾着同孙家人吵闹了，结果官老爷将家里的男人拉出来各打了十板子，两家立时便老实了。回去之后，孙家人自然不肯服气的，立时找人写了状纸，状告向家向富谋害发妻，又向家人知情不报，乃是同犯，官府接了状子自然是要查的，于是孙氏的尸身被抬回了衙门之中，又交到了贾金城的手上，贾金城上报给了大人，说明自己与那向家的关系，此事应当避嫌，府尹大人便免了他的差事，将此事交给了旁的仵作。
衙门里差事贾金城是推掉了，但家里的却是推不掉了，向家的男人从老头儿到下头向富、向贵都被打了，家里就剩下女眷，一时之间哭天抢地好不凄惨。
这时节向老太想起了自己的大女婿来，亲自赶到贾家来哭诉，彼时贾金城还在衙门里没有回来，向氏听说此事，立时生意也不做了，将四莲几个召回来，她也学聪明了一回，心知自己是拿捏不了贾金城的，便索性把女们都带去了向家，女儿们在向家帮手伺候人，贾老七不过只是换了一个地儿玩耍罢了。
尤其贾老七最是高兴，他最讨厌的向富与向贵都挨了打，在那床上躺着嗷嗷叫唤，自己却能全须全尾的站在床前，看他们笑话，贾老七欢喜的疯了，每隔一会儿便晃到向富、向贵的面前，手舞足蹈的比划，气得二人嗷嗷叫的更凶了！
贾金城从衙门里回了家，见得家门紧闭，家中空无一人，妻子儿女们都不知去向，他用脚趾头想一想便知晓必是去了向家，他倒不在乎向氏回不回来，可儿女们却不能留在向家，这厢阴沉着脸去了向家，果然被向家一众女眷缠上了。
向老太拉着大女婿哭道，
“你便是不看在大妞儿的份上，也要看在孩子们的份上，他们外家出了这样的事儿，说出去他们脸上也无光，你若是不帮帮手，老婆子今儿晚上就拿根绳子吊死在你们贾家的大门口，让你们贾家的亲戚都瞧瞧，你贾金城是个甚么样儿的人！”
她说贾家亲戚，贾金城倒不怕，贾金城父母早年在河南开封务农，一年大旱，颗粒无收，夫妻二人做了流民，跟着大队伍一路去往京城，可只到了河间府倒被官府的人拦下，不许再入京了，流民大量聚集在那河间、保定、真定一带，那是每日都在饿死人，当真是饿殍遍野，死人盈谷。
又这人死的多了，官府也怕引起大疫，便召了人手去收尸埋尸，贾父眼看着夫妻二人这都要饿死了，实在没法子，便应了官府的召去做了那背尸埋尸的役卒，那时节贾母又怀了身孕，贾父为了养家糊口，咬着牙壮着胆，甚么晦气事儿都敢做，他有一把子力气，又肯干，待得流民退去之后，得了上官的赏识，留在衙门里做了杂役。
之后事贾父跟在一位仵作的身边，每每跟着出去办差，便干那收尸捡骨的活计，日子久也跟着那仵作学了一手，之后渐渐自己也能独挡一面的，才由衙门里官爷做主，正式做了一名仵作。
只许是他常年与尸体打交道，身上阴气太重，不利子嗣，因而贾父与贾母膝下只得贾金城一个儿子，到后头贾金城成年，贾金看中了向氏那身形是个能生的，做主给儿子娶进了门，结果第二年贾父便走了，第三年贾母就跟着去了，所以在京城之中贾家并无甚么亲戚。
因着乃是外地人来京中漂泊，这好不易扎住了根，又只得了贾尤传一个儿子，贾金城自然是宝贝的很，听向老太这么一说，倒是真担心儿子受了舅家牵连，
“以后人家说起，有个逼死了新媳妇的表哥，只怕说亲都要被人低看三分！”
贾金城看重儿子，又想着自己便是对向氏心寒，但总是夫妻名份在那儿，岳家出了事，自己不管，传出去也不好听，当下便与向老太讨价还价道，
“这事儿我倒是能帮着问一问……”
见向老太脸上一喜，忙又道，
“我也不过只是一个仵作，大人如何断案我是万万不能左右的……”
顿了顿又道，
“家里生意不能断了，至多让孩子们过来看顾两日，第三日便要回去……”
向老太闻言心中大骂大女婿无情无义，只此时家里就这么一个能在衙门说上话的人，还要求着他办事，不敢得罪了，当下连连点头，
“我们家确实没有害孙氏，是她自己死的，想来大人查清楚了，必是能还我们家一个公道的……”
贾金城点头，将妻儿留在了向家，自己回去了。
贾四莲姐妹几个便在向家呆了两日，向氏还想拉着姐妹几个不走，贾四莲却是寻了个机会，拉着妹妹们跑了出来，
“四姐，我们就这么走了，娘回来只怕不会轻饶了我们！”
四莲哼道，
“别怕，这是外祖母早与爹说好的，娘若是敢打我们，我们就告诉爹去！”
贾四莲吃准了此时向家有求于贾家，向氏为了娘家人必是不敢在这时节惹贾金城不快的！
六莲有些担心贾尤传，
“老七还在向家呢！”
“放心，老七在向家吃喝有人伺候着，娘不会让他吃亏的！”
姐妹三人回了贾家，这几日没有向氏打骂，又不用伺候贾尤传，只需每日里定时出摊，为贾金城做饭便可，那是难得的轻快了几日，脸上的笑意都多了几分，五莲叹道，
“要是娘和弟弟一直呆在向家，不回来便好了！”
四莲只是笑，心道，
“娘回不回来倒是无关紧要，老七不回来，只怕爹是不会答应的！”
姐妹们轻松自在，贾金城却是焦头烂额，不为旁的，皆因那孙氏的尸体经过衙门里的另一位仵作剖腹验看之后，居然得出是早前被人喂了迷药，再搬到正堂里吊死的结论！
大人知晓之后，立时就发下了令签，将向富给拿入了大牢之中，向家人知晓此事，那是急得不可开交，向氏火烧火燎的去了衙门，寻着贾金城询问，贾金城将案情一讲，向氏当时就坐地上嚎哭起来，只说是官府冤枉好人，他们家向富决不会杀自己媳妇的！
话说这话贾金城也信，向家人那般爱财，这新媳妇才娶回来没几天呢，还都是当菩萨一样供着，没让干活，没让生儿子呢，怎么会杀了呢！
可这话大人不信啊，贾金城想把向氏弄回去，不让她在衙门口前大吵大闹，却是被急眼的向氏一口唾沫啐了一脸，指着他骂道，
“贾金城你个没良心的东西，是不是你……是不是你验了尸，冤枉我侄儿的，你早就瞧我们家人不顺眼了，趁这机会，你好落井下石！”