向氏着急去哄儿子那一两银子，倒是无心去跟四女儿计较了，贾四莲拍了拍胸脯，庆幸逃过一劫，却是一转身远远见得有一人，正背着手缓缓向家门走来，

“爹！”

贾四莲远远便认出人来，叫了一声迎了上去，贾金城见着四女儿点了点头，背在身后的手拿出来，却是提着一块肥瘦相间的五花肉，

“今儿城西出了凶案，指挥大人叫了我去了一趟……”

贾金城生的干瘦，皮肤黝黑，山羊胡，两道眉毛往下耷拉，一副愁眉苦脸的样儿，说起城西的凶案来连连摇头，

“最近城西也不知怎得了，连着出了几起命案，各司的仵作们都忙不过来，便叫了我去帮手……”

贾金城乃是东城兵马司的人，城西的案子本就不该他去，只前头的一桩媳妇杀夫家的案子，一家四口的尸体还在验房里摆着呢，城西的老罗忙不过来，便请示了指挥大人，叫了他去帮手。

贾四莲提着肉，一脸好奇的问，

“爹，你验的是甚么案子？”

贾金城看了女儿一眼，缓缓应道，

“乃是窃贼入室杀人的案子……”

贾金城平日里沉默寡言，又是做的仵作这一行，相识之人说起都有些觉着晦气，家里人也都惧怕那血淋淋的场面，多不会问起，只有四女儿天生大胆最喜打听这类事儿，久而久之贾金城便只同四女儿谈公事了……

“……那窃贼原是想入室盗窃，却是恰缝这室中男主人出门行商，只留了女主人与三岁的孩童在家中，又翻找财物时被女主人发现，女主人叫嚷起来，他便起了杀心，用一把牛耳尖刀将女主人刺死，又那三岁孩童被母亲的惨叫声惊醒，哇哇哭起来，也被刺死……此贼心黑手狠，下手毫不留情，母子二人，一人中了十七刀，一人中了八刀，都是在胸腹之处，乃是起了必杀之心啊！”

贾四莲听得满脸的愤怒，

“竟有如此凶残之人，父亲……那贼人可是拿住了？”

贾金城摇头，

“那母子二人的尸体是在男主人第三日回家之后才发现报了官，提督大人已是发出海捕文书，让京城周边各府州配合抓捕，只人都逃出去，想要拿住便难了！”

他做这一行也是有近二十年了，但凡有仵作出现的案子都不会是小案，若是遇上勤勉的上官肯卖力查案，十桩案子倒是能查上五六桩，若是遇上那混日子，只知讨好上官，不肯安心办实事儿的，十桩里能破一两桩便已是运气了！

而似这种杀人远逃的案子，最是难办，夜黑风高连个人证都没有，凶徒的相貌身高只能勉强得个大概，想要寻人便如大海捞针，难上加难啊！

这案子多半是要石沉大海了！

父女二人边说边往家里去，进了大门正遇上向氏出来，见了四女儿眉毛一竖刚要叫嚷，四莲忙道，

“娘，东西找着了吗？”

向氏一愣，有些心虚的看了一眼丈夫，立时转了嘴一咧，变了一个笑脸对丈夫道，

“当家的，你回来啦？”

可不让当家的知晓自己得了一两银子！

贾金城点了点头，一面往里走一面随口问道，

“你找甚么东西？”

向氏在丈夫身后瞪了四女儿一眼，应道，

“不过针头线脑的小玩意儿，我寻思着这几个丫头每日里在外头疯跑也不是正经事儿，不如在家里做做针线活儿，以后嫁了人才不会被婆家嫌弃！”

说起这个贾金城甚是嫌弃的看了妻子一眼，

“就你那针线活儿也好教女儿们？”

向氏嘿嘿一笑，

“我的针钱活是不好，不过隔壁王大娘的针钱好，不如叫几个丫头去她那处学一学……”

贾金城点了点头，

“这倒是个好法子……”

说罢转头看了看四莲，

“让几个小的在家里做做针钱活也不错，出摊儿的事，只让三莲跟着你去便是了！”

虽说穷人家的女子不讲究，不过女子太过抛头露面总是不好，左右三莲已经定了人家，没有多久便要嫁人了，倒是不怕这些！

向氏点头，却是左右四顾，这才想起来家里还有两个丫头不见了人影，当下抬手便给了四莲一下，

“啪……”

“死丫头，尽知晓玩儿，你两个妹子跑去哪儿了，还不快去找找！”

向氏可是记着前头那一出呢，这一下子打的又快又狠，四莲只觉得背心处一阵剧痛，差点儿叫出了声，她怕向氏再下“杀”手，不敢多说，只能忍疼向外跑去。

贾金城却是不管妻子如何打女儿，又问她，

“老七呢？”

向氏应道，

“在屋里呢……”

贾金城点了点头，伸手在怀里摸了摸，在向氏翘首以待之中，摸出了十来个铜板儿，分了五个出来给她，

“今儿出一趟差，得了几个赏钱，这几个给你……”

向氏忙伸手接过，目光却盯在了剩下的铜板上，贾金城脸一板哼道，

“这几个铜板儿够家里两日家用了，你要省着些！”

向氏见他将手里的铜板又收入了怀中，这才一脸不甘的应道，

“当家的，这点儿铜板可不够！”

贾金城仍是板着脸道，

“那不是还拿了一块肉回来么，这几日够吃的了！”

穷人家吃肉是极难得的，这也是贾仵作，虽说衙门里领不了多少俸禄，不过好在但有凶案发生，前去验尸勘察，事主总会私下里给谢银，今儿这一家男主人常年在外经商，倒是有些家底，之前那盗贼进屋，杀人之后心中慌乱却是没敢细翻就逃走了，男主人失了妻儿倒是保住了财物。

又有一点贾仵作没有同女儿提起，那家的女主人撞破行窃之后，是被人先奸后杀的，死状十分凄惨不说，还衣衫不整，肌肤坦露，他要去验尸自然要去了衣裳验看，男主人为了妻子名声，这谢银给的不少，足足有一两银子，只贾金城知晓妻子的德行，不敢漏了底子，在路上就把银子换成了铜板儿，藏了一些在密处，只带了少少的十来个回家。

向氏那是面上装着不甘，心下却是暗暗高兴，适才她好说歹说从儿子手里哄出来的一两银子，正在自己怀里好好的揣着呢！

这事儿她早叮嘱了儿子，不能告诉他爹，只他们娘母二人知晓便是，不过……

向氏回头看了一眼大门，见自家四女儿正领着五女儿和六女儿进来，脸上肥肉抖了抖，

“还要想法堵了四丫头的嘴才是！”

当天贾仵作家里是吃的肉，一块肥瘦相间的五花肉，被向氏细细的切成了丁，混着白菜炖了一锅，那肉丁儿只约摸指甲盖大小，混进菜里实在难找，但总归是粘了些油星，一家人倒也吃的津津有味儿，特别是老七贾尤传脑袋几乎要钻进碗里了，贾金城见状咳嗽一声，

“老七，你在做甚么？”

贾尤传头也不抬的应道，

“爹，我在找肉呢！”

贾金城闻言没有应声，只是低头扒饭，贾六莲见兄弟挑肉没有被骂，忙也跟着凑了过去，使筷子在菜里翻找，

“啪……”

贾金城没有动，却是向氏的筷子头带着风声打在了贾老六的手背上，贾老六的手背立时便红了，

“娘，你……干嘛打我？”

贾老六的声音里带着哭腔，显是疼得不轻，向氏瞪她道，

“姑娘家家怎么这么馋，你还有没有规矩？”

贾老六哭了起来，指着仍在大力翻找的贾老七道，

“弟弟也翻了，你怎么只打我不打他？”

向氏应道，

“他是你弟弟，你同弟弟计较甚么？”

贾老六闻言还要哭闹，贾金城却是冷下脸喝道，

“要吃便吃，不吃便下去！”

贾六莲闻言半句话都不敢言了，忍着眼泪低头扒饭。

一顿饭之后，三莲便领着妹妹们去了灶间刷碗，因是为了省灯油，自然是不会点灯的，只是让年纪最小的六莲升了火热水，三莲、四莲和五莲借着火光，洗刷着碗筷，打扫着灶间，六莲仍是忿忿不平的看着正房里的灯光，小声嘟囔道，

“爹和娘就是偏心，他们甚么事都顾着老七！”

四莲和五莲看了她一眼没有说话，只有三莲幽幽的叹了一口气，

“爹娘连着生了我们六姐妹，就只得了弟弟这么一个，他是我们贾家的烟火，偏心他也是常理……”

贾六莲还没有说话，四莲的性子最是耿直，闻言应声道，

“老七那样子被娘都惯坏了……”

说着将今儿在外头的事讲了出来，末了又道，

“这般宠着惯着，我就怕这贾家的烟火没传到他手上便……”

她的话没说完，便被三莲给打断了，

“四妹，别胡说……”

顿了顿又叹了一口气道，

“总归我们的年纪也不小了，便是六莲在家里也呆不了几年了，再熬上些日子，就是嫁出去的人了，他以后是好是歹都是由爹娘担着了！”

五莲冷笑一声应道，

“三姐姐，你当嫁了人便能好过了，大姐姐和二姐姐如何我们可是都看着呢！”

贾大莲嫁给了京城的一户小吏人家，丈夫是个浪荡子，成日只知吃酒耍乐，夜不归宿，贾大莲嫁了个郊县的庄户人家，丈夫倒是勤快肯干，只吃了酒便如变了一个人般，动手打起二莲来，那是往死里揍。