实则昨儿贾四莲回来，父女几人在屋中谈的话，向氏在里屋扒着门缝早听了个一清二楚，她听说自家亲娘，亲手将外孙女送到了杨焕的屋子里，也是暗暗咬牙，可这总归是自己亲娘，她也不能眼睁睁看着她进大牢不是？

今儿一早见衙门里有人来传，这父女二人当真要去指认向老太，她便再也呆不住了，从里屋跳了出来，也不敢去求贾金城，只是过来死死拉着四莲不放，

“四莲，那可是你亲外祖母，你可不能去堂上指认她！”

贾四莲回头，看着向氏的目光有三分诧异，三分愤怒，三分悲伤，剩下的一分却是失望，

“娘……”

贾四莲有些伤心，缓缓开口问道，

“我……是不是你亲生的？”

向氏闻言苦笑一声道，

“四莲啊，娘知晓你心里委屈，可……可正是因着你是我亲生的，她才是你嫡亲的外祖母呀，你可不能把你亲外祖母送进大牢去，你要这样……让外头人知晓了，会如何说道你！”

贾四莲听了连连冷笑，看着向氏的目光一点点的冷了下来，

“娘……外祖母敢做出这样的事儿来，她都不怕人说道，我又怕甚么！”

向氏被女儿黑白分明的大眼直直盯着，被她眼里的冷意弄得心头一阵阵发虚，嘴里却是强硬道，

“你外祖母老了，她便是被人说三道四又怎样，你不同，你若是将她送进了大牢里，外出去说你不念亲情，谁还敢上咱们家提亲，你还能说到好人家么？”

贾四莲听了哈哈一声惨笑，用力甩掉了向氏的手，连退好几步到了门前，

“娘，你要甚么好亲事，你所谓的好亲事，就是叫我嫁一个杨焕那样的人？”

向氏不敢与女儿悲怆的目光对视，嘀咕道，

“那杨家至少有银子啊！”

贾四莲的目光终于彻底冷了下来，回头对贾金城道，

“爹，我们走吧！”

向氏这样的人已经说不通了，她这辈子怕是要栽进娘家的坑里，再也爬不出来了！

若是原先她还有几分指望向氏能有些是非观，能明辨善恶，到如今她对这位生母是再没有半点儿念想了！

贾四莲转身疾步往外走去，向氏追着出来，

“四莲！四莲，你可不能呀！你看在我生养你一场，你可不能害了你的亲外祖母呀！”

贾金城闻言回身，抬手就重重给了向氏一耳光，打得她一个趔趄坐到了地上，他看着地上的妻子冷冷道，

“向氏……和离之事，待这官司判了，我们再细谈，你若是还想给自己留条退路，便老实呆在家里，若是还要顾着你那娘，就等着我写休书吧！”

说罢再不理跌坐在地上嚎哭的向氏，父女二人疾步离去。

待到了北镇抚司衙门，一干人等全数都跪在了堂上，贾四莲进去也要跪下，上头牟彪摆手道，

“贾四莲，你是苦主，你不用跪！”

让她站到一旁，这厢先问了廖氏，廖氏早吓破了胆，当下哭诉道，

“小官爷啊，是奴家财迷了心窍，可奴家就是收了银子，这哄了四莲去庄子上，又将她关起来的人可不是我呀……”

牟彪问她道，

“你将事情原原本本讲来……”

廖氏前头招过一回了，这一回招认却是没有半分压力，将这杨家因何娶不到媳妇，又如何拜托这家里的亲戚们在外头，四下说亲的事儿讲了出来，牟彪听得冷笑连连，看了一眼趴在地上，一脸憔悴欲死的杨焕道，

“这么说来……杨焕好男色，喜凌辱妇人的癖好，通州人都知晓了？”

廖氏应道，

“倒也不是都知昨，总归……总归家里有女儿的，也是私下里口口相传的……”

牟彪冷哼一声，

“你收了杨家的银子，又如何会打上贾四莲的主意？”

廖氏应道，

“民妇丈夫的侄女嫁给了向家的向富，婚宴那日奴家瞧着四莲乖巧能干，想着杨家那偌大的家业，需得一个能干的媳妇，便瞧上了她，于是年初二时专去了一趟向家……”

之后杨焕如何瞧上了贾四莲，向氏又如何无功而返，她又如何用银子打动了向老太的事儿再一讲，一旁有书记官将她的口供记下，又让廖氏在上头签字画押，下头便应是向老婆子的戏份了，向老婆子却是比廖氏难缠，当下只是哭道，

“小官爷，冤枉啊！老妇如何知晓那远在通州的事儿，只是想着那杨家家境好，我外孙女嫁过去就是享福的，我那大女婿不开窍，不肯应下婚事，老妇也是为了外孙女好，就带了外孙女去见杨公子，想着二人若是瞧对了眼儿，只要闺女喜欢了，这当爹的说不得便依了！”

牟彪听得连连冷笑，

“所以……你便将四莲带去那宅子里，将人往屋子里推，还锁上了门？”

还等着姓杨的来凌辱？

向老婆子叫屈道，

“冤枉啊！冤枉啊！小官爷，四莲是那婆子推的，不是老妇人啊，四莲是老妇人的亲外孙女，老妇人如何会害她！”

牟彪冷笑一声，

“好一个不会害她！”

“来人！”

他吩咐一声，指了向老婆子道，

“此老妇胡说八道，百般狡辩，先打二十大板！”

向老太闻言大惊，二十个板子打下去，自己还有命在么，立时叫道，

“小官爷饶命！饶命啊！老妇所言句句属实，决无虚言，冤枉啊！”

牟彪闻言怒道，

“到了此时间你还敢说冤枉……好好好，我便打你个心服口服！”

当下让人将那小院里的婆子推了出来，那婆子早被吓得浑身抖如筛糠，牟彪对她言道，

“你若是一五一十将昨日的情形招供，便可免了板子，若是要替人虚言遮掩，你便是四十板子！”

那婆子心知是逃不过，她又与向老太无恩无情的，自然不会替她说话当下指认道，

“大人，是她带着那姑娘来的，也是她同奴婢一起将那姑娘推入房中的……”

将当时二人如何互递眼色一起动手的事儿一讲，

牟彪冷笑又问贾四莲，

“她们二人所言可属实？”

贾四莲不看向老婆子盯着自己如淬了毒的眼神，点头道，

“正是她们二人一起推了民女入屋，事后还紧紧锁上了房门，民女在屋中大叫外祖母放我出去，民女的外祖母根本不理……”

牟彪听了连连冷笑，指了向老婆子道，

“打！”

向老婆子见势不妙，忙叫道，

“小官爷，老妇认了，认了便是！”

却不料牟彪不闻不管，还是指了她道，

“把嘴堵上打！”

下头人上来果然将嘴堵了，拖到院中按在长凳之上，倒是念着她是年老的妇人，没有当众脱了裤子，只是手持半尺宽的板子，隔着裤子啪啪?的开始打起来。

锦衣卫行刑自有一套章法，却是比外头衙门里的衙役们手法只高不低，他们心知公子爷是要留着这老妇人受罪的，于是那板子啪啪打下来，不伤骨头，却是打得皮开肉绽，血肉横飞，初时向老婆子还能唔唔乱叫，到后头十五板子时，她便只能瞪眼，梗直了脖子，死死瞪着堂中的贾四莲。

贾四莲眉头微皱，目光冰冷，并不惧她目光中的怨毒，平静的回视她，待到了二十板时，向老婆子双眼似翻不翻，似昏未昏，人早已疼得麻木了，却就是昏不了，让人拖上堂来，一路之上血迹蜿蜒，看得杨家众人一阵骚动，吓得个个低头。

牟彪哼了一声问道，

“苏氏，你现在招吧！”

向老婆子被人去了嘴里的森塞，趴在地上奄奄一息，却偏偏疼得不能昏死过去，当下有气无力抬头应道，

“小……小官爷……老……老妇人招了……”

“你收了那廖氏的银子，如何设计将贾四莲带去城效的？”

向老太一五一十将事情的经过讲了出来，之后也是签字画押，再就是轮到那杨焕，杨焕只是不认，

“明明是这女子与那老妇私闯民宅，被草民家中下人发现之后，她们便砌词串供，不肯认罪，倒要诬陷于我，你虽是锦衣卫可也不能偏帮于人，屈打成招！”

牟彪听了连连冷笑，又叫那婆子来，

“你是受何人指使将贾四莲引入小院的？”

那婆子看了一眼杨焕，被他恶狠狠的目光盯得身子一缩，低头不敢言语，牟彪见状哼道，

“我是瞧着你一把年纪还在为奴为婢，着实可怜，你若是为儿孙着想，将实情招认，那便只是一个听命行事，不过受些惩戒便可归家，若是你不招认，这苏氏便是你的下场，届时打断了骨头，打烂了皮肉，再定了罪，连累子孙后代，你瞧瞧这杨家会不会为你出头！”

婆子闻言身子一颤，心中暗想，

“这架势还指望着杨家救我么，便是咬死了不认，只怕出去也讨不了好，罢了……能少受些罪，便少受些罪吧！”

当下一咬牙，不去看杨焕喷火的双眼道，

“回小官爷，奴婢是公子院子里的老人，这么些年来，他在家中奸淫男女，也曾指使过奴婢在一旁伺候，这一回也是他指使奴婢引了那祖孙进来，公子叮嘱奴婢事后还要过去劝解那四莲姑娘，以防她寻了短见……”