生命的本质是什么？

除了躯体之外，其最重要的本质即是意识和精神，也就是所谓的灵魂——

肉身无论如何强大，也不过是躯壳而已。

一旦失去了自我意识的加持，也就意味着生物记忆与情感的断绝。

即便是身体依旧活着，也不过是一具虚有其表的行尸走肉而已。

而承载记忆与情感的源头，则是生物体内最重要的两个器官。

——大脑和心脏！

大脑是记忆与感知的中枢，掌管着生物的理性与逻辑。

至于心脏，则是维系情感与欲望的枢纽，负责协调生物的感性和情绪。

两者相辅相成，自成一体却又互相影响，合二为一最终成为生物的自我意识。

正如系统所言。

心脏遭受到了致命打击，大猫的自我意识的完整性已经无法维系下去。

意识消散之后，肉体也即将僵硬腐朽，一切已成为定局。

愣在原地。

眉宇间逐渐浮现出绝望的神色，薛云低下头颅，嘴角不由自主地轻微颤抖，一时间根本无法接受这样的结果。

【警告宿主：您的武装怪胎『大猫』，由于心脏遭到重创，自我意识正在逐步减弱，即将失去生命体征，武装怪胎死亡后，您的怪胎序列位将会空缺，您可以驯服新的怪胎进行补位，还请宿主酌情处理......】

耳畔边，系统的提示音应声响起。

咬紧牙关。

薛云默默攥起双拳，双肩颤抖之余，心中的抑郁早已是不言而喻。

“呵呵，一头茹毛饮血的畜生而已......”

云端之巅。

朽木冬云眉头轻挑，癫狂冷笑道：“身为神武体的你，竟然会为了一头这样的废物怪胎感到悲伤，简直是贻笑大方！”

没有理睬天空中女武士无情的嘲讽。

薛云沉默不语，扛着奄奄一息的大猫依旧悬浮在冷风中，额头间的七彩火焰随风不停地摇曳。

吼呜

背上的伥鬼兽突然发出一道呜咽声。

下一刻——

一只沾满了血迹的手爪从背后缓缓伸出，无力地垂到了薛云的脸颊边。

冰冷的指尖突然划过了薛云的脸颊，替其拭去了潸然而下的泪水。

“该死......”

记忆中，初次在巴萨酋长国地底仓库中碰见大猫的情景，依旧还是历历在目。

面对生离死别，薛云再一次感到了无能为力。

“用不着太过伤心......”

扬起手中湛蓝色的佩刀。

朽木冬云身穿沉重的日式铠甲，目光冰冷之余，沉声喝道：“很快你就能和这畜生团聚，当然了，是在地狱里见面！”

话罢。

朽木冬云锁定身下纹丝不动的薛云，刀光顺势席卷而起，整个人俯身开始蓄力。

天地色变，元素激荡。

恐怖至极的刀势夹杂着『畜生道』的狂暴气息，瞬间凌空狠狠压下。

咚咚——

突然间，沉闷的敲击声，猛地在朽木冬云的体内骤然响起。

“这是......”

不由得瞪大双目，手中的刀势当即停滞。

朽木冬云表情异样，反手捂住了自己的胸口，额头上顿时渗出了豆大的汗珠。

咚咚咚咚

连续不断地闷响，如同连珠炮弹般在其体内此起彼伏的暴起。

朽木冬云表情惊愕，脸庞上更是布满了青筋。

“不对劲，这究竟......是怎么回事儿？！”

整个人痛苦地蜷缩成了一团，凌厉的刀光几乎在同一时刻消散殆尽。

附着在朽木冬云身体上的铠甲也变得黯淡无光，原本湛蓝色的纹路，此刻竟如同岩石般，失去了所有的光泽和绚丽。

轰——

随着一道暴躁的霹雳崛起。

金色的雷霆闪电突然从朽木冬云的胸口透体而出！

狂暴且炙热的电流张牙舞爪，仿佛要将女武士体内的所有力量全部抽空般，周边的时空都因此产生了斑驳的裂缝。

“不，这不可能！”

娇小的身躯猛地悬空挺起。

朽木冬云如同一张满月的弯弓，压根就毫无抵抗的能力，任凭金色雷霆疯狂外溢，席卷起了磅礴的『畜生道』气息凌空窜出。

“什么情况？！”胡逵惊讶道。

“这，分明是地缚一族的先祖，遗留在『百兽之魂』之中的印记......”

愕然地叼起旱烟。

荒木隼人眯起双眼，表情凝重道：“没想到，『地缚.白虎』留下的意识残影，终究还是觉醒了！”

虽然当年围剿『地缚.白虎』的那一战，荒木隼人并没有直接参与。

但曾经身为大名朽木家重要的幕僚。

朽木康生也曾经向其讲述过拿下『百兽之魂』的大概经过。

为了保住地缚一族的后裔。

年事已高的『地缚.白虎』主动与朽木家达成了契约交易。

以自愿献出『百兽之魂』作为筹码，换取当年尚且年幼的伥鬼兽活命的机会。

也正是因为此，『地缚.白虎』才会在弥留之际，于『百兽之魂』中留下了一道意识残影。

一旦朽木家出手伤及大猫的性命，这道契约式的意识残影就会立刻发动，反噬正在操纵『百兽之魂』的主人。

十几年过去了，很多知道这件事儿的人，早已相继离世。

至于朽木冬云，当年原本就只不过是个少不更事的孩童而已，更是早已将其抛在了脑后，几乎是忘了个一干二净。

“该死，这怎么可能？！”

身体不受控制地挺立在云端之上。

一直蕴藏在『甲斐之虎』中的『百兽之魂』突然变得暴躁不已。

朽木冬云甚至感觉到，至关重要的『畜生道』本源气息，正在慢慢变得越来越稀薄。

“为什么......为什么『百兽之魂』中还残留着地缚一族先祖的意志？！”

刺目的金色雷光从胸口处向外涌出。

再拖延下去，恐怕『百兽之魂』的反噬会立刻让女武士当场爆体。

为今之计。

摆在她面前的，只有两条路——

要么，主动放弃暴走反噬的『百兽之魂』，尚且还能够保住一条性命。

或者干脆铤而走险，利用朽木家原本就驯服的『甲斐之刃』，以地缚一族先祖的獠牙之刀，强行斩断『百兽之魂』与『地缚.白虎』之间的联系。

前者，相对稳妥，虽然损失很大，但强在安全系数更高。

至于后者，则是凶险异常，虽说能保住前人的心血不灭，但稍有不慎便会万劫不复小命难保。

猛地扬起手中的长刀。

朽木冬云表情狰狞，歇斯底里地大吼道：“不，我是青森郡的大名，朽木家唯一的传人，我绝不允许这种事情发生！”