沈行知跟前的老者犹豫了一下，还是接过了沈行知的钱袋，而后激动的朝着沈行知磕头，口中还不停的说道：“多谢侯爷，我等不知如何报答侯爷大恩大德，等赚了钱一定加倍还给侯爷。”

此人好像是戏班的班主，看来此人秉性也不错，拿了沈行知的钱，还知道将来加倍奉还。

沈行知闻言轻轻一笑，而后很随意的说道：“到不用那么麻烦，等你们重新置办了行头，来我府上演一场便可，这些钱就当是我预支的彩头。”

老班主闻言神色更加感激，他如何看不出来，这位沈侯是在照顾他们的面子，意思是这些钱不是赠予的，而是预支的演出彩头，是他们劳动所得，让他们收的心安理得。

沈行知与这些人只是萍水相逢，所谓让这些人来演戏也不过随口一说，他演的也差不多了，便转身向马车走去。

此刻几个戏班之人还对沈行知感恩戴德，老班主对着其中一个年轻的女子说道：“沈侯对我们有再造之恩，沐心你可要好好表现，到时候一定给侯爷一场精彩的表演。”

那个被老班主称作沐心的女子连忙点头，只是她的目光还盯着渐渐远去的沈行知，自古美人爱英雄，沈行知无论各方面都是很容易引起这些少女关注的。

不过就在老班主话音落下时，已经走出几步的沈行知忽然停下脚步，他转过身来顺着老班主的目光看向了那个叫沐心的女子，两人目光正好相视在一起。

“你叫沐心？”忽然沈行知一脸疑惑的问道。

沐心闻言连忙低下头，小声的应了一声：“是”

沈行知仔细的打量了沐心片刻，又古怪的问了一句：“你来自纯阳宫还是万花谷？”

沈行知这莫名其妙的一问后，无论是那个叫沐心的女子还是老班主等人都一脸茫然。

又等了一下，老班主才尴尬的说道：“我们都是来自扬州的，不知纯阳宫和万花谷是什么地方？”

“哦，没什么，还未请教阁下如何称呼。”沈行知摆了摆手，又直接岔开了刚才的话题。

“小老儿姓许，贱名汉三。”老班主恭敬的答道，能让一位武侯询问名字，这徐老汉也是心中激动。

“哦，原来是许班主，那本侯就在府中静候诸位了。”沈行知笑了笑说道，而后微微点了点头又转身离开。

这次沈行知没有在停留，很快他的队伍就浩浩荡荡的进了帝都。

车厢中周茹等了许久，还是鼓起勇气说道：“行知今日算是交恶了萧国舅，太后恐怕也会记恨你。”

周茹也不好将话说的太重，她很想说沈行知太冲动了，这样得不偿失等等，但终究还是说的很委婉。

“哈哈，大嫂想说我做事冲动直说无妨，你愿意对我说这些，说明大嫂爱护我，行知只会感激不会怪你的。”沈行知看到周茹的神情，哈哈大笑的说道，他倒是直言不讳，让周茹也是无奈的一笑。

周茹笑了笑，能听到沈行知如此直白的话，她心中自然也高兴，而且她明白沈行知既然这么说，那肯定早就想到这些，于是心中也轻松了不少的说道：“行知是武宁侯府的主君，你做什么决定都是理所当然的，倒是嫂嫂多虑了。”

沈行知闻言点了点头，而后略微严肃了一些说道：“大嫂可知我此番闭关最大的感悟是什么？”

周茹一脸好奇的看着沈行知，连一旁的沈婷都望着沈行知等他继续说下去。

沈行知也不卖关子，继续说道：“我闭关几日，功力不进反退，却只明白了一句话，那就是‘谁强谁有理’。”

说话之时沈行知目光望向虚空，此刻他的脑海中又浮现出了大周女帝的样子，这句话也正是女帝在最后一战时说的。

“行知的意思是，太后将会失势？你这是在为接任大理寺卿做准备？”周茹一生也是命运多舛，但她也是出身书香世家，曾经更是执掌过侯府，论智谋一点也不差，沈行知只说了一句，她便想到了许多。

听到周茹的话，沈行知也有些意外，他忽然觉得自己或许也小看了这个温婉贤淑的大嫂。

于是沈行知点了点头继续说道：“我这么不单做会在朝野内外塑造自己的形象，更能让陛下看到我的诚意，如今得罪太后，以后便只能一心跟着陛下。至于有些人会觉得，太后如今依然权势厚重，陛下也不一定能推翻太后，但实际上这些人都想错了。”

“陛下从一介傀儡到今日能与太后分庭抗礼，朝中势力早就此消彼长，真正的聪明人早就看出来胜利只会属于陛下。而且陛下有个最大的优势，那就是咱们的陛下还很年轻，而太后已经老了......”沈行知毫无顾忌的评论着太后与元祐小皇帝，几句话却是全部直击要害。

周茹也顿时豁然开朗，而后又问了沈行知一句：“那我们现在还要做什么？”

“什么都不做，等着被任命为大理寺卿就好了。”沈行知轻松的说了一句，好像他已经确定大理寺卿的位置是元祐皇帝的囊中之物，而他也是唯一的人选。

其实沈行知还有一句话没对周茹说，那就是他知道元祐帝的志向绝不止亲政这么简单，他的抱负连沈行知都还不敢妄加猜度，一个这样的帝王，又怎么可能斗不过逐渐老去的太后？

武宁侯府的大门外，侯府众人早已恭候多时，当沈行知和周茹沈婷走下马车时，众人齐齐躬身行礼。

玉泉山庄的夜袭并非什么了不得的秘密，帝都之中的上流阶层也早就知道，这位年轻的武宁侯在几位禾山道长老的刺杀下都安然无恙，他与那几位倒霉的兄长都不一样。

原本侯府中还有些观望之人，如今都彻底放下了不该有的念头，今日重返侯府，沈行知才算是真正的侯府之主了。

接下来的几日，沈行知就像一个病人一样安心在侯府养病，他也不再修炼武技了，最多每日看看书，辅导一下沈婷。

这几日倒是让沈行知难得的悠闲了一段时间，不过这几日帝都朝堂却是风起云涌，一个原本不怎么显赫重要的大理寺卿之位，竟然在朝堂上掀起了巨大的风波。

太后与皇帝两党为了这个职位你争我夺，明里暗里已经数次交手，许多人都感觉到一场巨大的风暴即将降临。

然而就在两党胶着之时，一直保持中立和观望的中书省相吕夷生竟然主动站在了元祐帝一方，这一下三省六部二十四司中，三省便有两人成了帝党之人，朝中局势瞬间失去平衡，一个大理寺卿的争斗，竟然让太后一党逐渐失势，开始显露败迹。

“武宁侯沈行知，刚直不阿，素有贤名，乃大理寺卿的不二人选，臣提议请武宁侯出任大理寺卿一职。”吕夷生投靠的也算彻底，直接在朝堂上将沈行知提名为了大理寺卿。

下一刻元祐帝党一个个出声附和，原本朝廷局势已经倾斜，这一下一些还在观望的也连忙加入帝党之中，生怕不久之后就会被清算了。

很快沈行知被正式任命为大理寺卿的圣旨就到了武宁侯府，与圣旨一同来的还有一道元祐帝的口谕，两日之后御花园夜宴，不用带家眷。

沈行知听到这个口谕后也有些意外，他发现元祐帝比他想象的还要厉害，这位小皇帝的步伐比预计的快了很多。

两日后的夜宴，恐怕就是元祐帝党向太后最后一次发难前的密谋了！