林泽垢被第一棵桌山松挂住了——他前后都背着背包，不可能毫无遮拦地往

下坠，由于背包的缓冲，他毫发无损。

望着碧蓝的天空，无尽的绿色，天空盘旋的大雕，山谷里回荡着的风声，

原本视死如归的他突然爆发了强劲的求生欲望，冲虚子的预言完全被他抛到了脑后。

半日后，他被救上来了。

上到山顶的队员每人携带着一根长约二十米的登山绳，一同上来的海军陆战队携带的更长，完全可以下到深潭附近。

当日，费扬塔珲不顾天色已晚，一个人打着火把下到了深潭附近。

周围一片漆黑，他站在深潭边靠近山崖的地方，夜里的阿巴拉契亚山风势非常大，一度让他几乎站立不住，他手里的火把也几乎要燃尽了，当他将火把照向深潭时，什么也看不见。

深潭大约有几亩地大小，按照费扬塔珲从小中学堂那里得来的知识，“这肯定是一个死火山遗址，由于火山长期没有喷发，便形成了一个深潭，按照陛下的说法，地底都是熔岩，压力非常大，当它遇到一个合适的突破口或者遇到某种地质变化时，就会喷发而出”

直通地底的深潭，这让纯粹的索伦人费扬塔珲有些心有余悸。

费扬塔珲的父亲是阿林阿，母亲是尼堪堂妹宜尔哈，就是那位曾经背叛尼堪的便宜弟弟岳讬的亲妹妹。

由于自己的亲兄长岳讬与尼堪这层关系，宜尔哈在给阿林阿留下三个儿女后不久便去世了，那之后阿林阿也没有再娶。

一想到自己母亲的遭遇，费扬塔珲心里一紧，“管他呢，尼堪的儿女众多，少一个女儿又有何打紧？”

但又想到：“自己的母亲虽然是宜尔哈，但父亲阿林阿可是陛下最信任的人，眼下掌管着北京七个军团，不可谓不位高权重，何况根据他自己讲述的，在很久以前，北山野人部落败于乌扎部之手，父亲也落到尼堪的手里，按照那时部落之间的规矩，将所有俘虏贬为奴隶，或者全部杀死作为牺牲献给长生天都再是正常不过”

“但尼堪大度地放过了父亲他们，还将他们并入乌扎部，这份恩情比天还大，何况岳讬背叛尼堪在先，自己的母亲憎恨尼堪完全是私心作祟”

不过又想到自己在还提时代母亲那郁郁寡欢的模样，费扬塔珲一时又彷徨起来。

“扑”

身边传来一阵动静。

费扬塔珲赶紧举起了手中的单手横刀。

原来是第二个自己人到了，这根登山绳连接起来后只能同时让一个人攀援而下，从山顶到这里，大约有七百米的距离，直直的七百米，又是黑夜，还是风声呼啸的黑夜，饶是心理素质极佳的人也会胆战心惊，故此，一个人想要从上面安然无恙下来并不容易。

他将火把凑近了那人，原来是孙德孝。

刚才在山上时，所有的人都惊慌失措，但费扬塔珲知道，除了挂念依琳卡公主的安危，最主要的是担心自己的前途，要知道，若是公主有一个三长两短，就算皇帝陛下再是大度仁慈，也不可能继续重用他们。

但有两个人的举止还是异于他人。

一个自然是林泽垢了，他的举止只能用奇怪来形容，他这厮这么一跳，不禁没死，还被救上去了，皇帝知道后肯定会另眼相看，但这是他应得的，面对如此高的悬崖，还真没几个人敢直直地跳下去。

再就是孙德孝了，这厮真是焦急，一眼就看得出来的焦急。

见是他，费扬塔珲心中残存的一些在这种场合不适宜的想法都不见了，因为这厮的家世虽然比自己低一些，不过以前他父亲可是与皇帝陛下一个屋子待过的人，完全不可小觑。

“怎么样？”

孙德孝下来后，便赶紧问道。

“你自己看吧”

孙德孝将火把向四周照了照，这才明白自己当下所处的环境。

当下的他们站在崖壁与深潭之间一处宽度只有一尺许的地方，前面就是依旧瞧不出面目的深潭，而深潭的四周都是茂密的灌木丛，也看不清动静。

孙德孝略略查看了一下四周，便说道：“你在这里等其他人吧，我下去看看”

说完就脱下了身上的衣服，露出了里面的水靠，那种用在沥青提取物、树脂提取物、鱼胶三种成分中主要以鱼胶为主的产品制成的潜水服，外面还刷有一层清漆的连体衣服，这衣服不用说是他在山上一早就穿好了的。

（PS：发展到现在，大夏国已经可以在沥青提取物、树脂提取物、熬制的鱼胶三种物质的比例不断变换的情况下制作出不同的产品，比如，沥青多的，可以做成粗胶轮胎，沥青稍多的可以制成密封圈，三者均衡的可以制成鞋面、鞋底，树脂多的可以制成衣物、帐篷、雨伞、雨衣等，鱼胶多的可以制成水靠）

在他的头顶上还连着一盏灯，应该是用动物油脂作为燃料的，罩在一个长约一尺的玻璃框子里。

身后还背着一个大背包，应该是当做救生衣来用的，费扬塔珲这才看到，他与林泽垢那厮一样，手里还拎着一个背包，这时孙德孝也将它反背在胸前。

“难道是公主殿下的背包？”

“扑通！”

就在费扬塔珲还在嘀咕的时候，孙德孝已经跳了下去，听那声音，这下面至少还有三丈的高度才能见到水面，难怪火把找不见，抑或深潭周围都是暗色，导致水面完全不能反射光线？

……

作为一个精英级别的海军陆战队员，以及曾将与皇帝陛下共处一室的两个姓孙的老头的后人，孙德孝与费扬塔珲不同，没有那么多弯弯绕绕，加上自己的两个兄长都是以普通工匠的身份在国内做事，孙德孝更是知晓自己身上担负的担子有多重。

“自己父亲是皇帝陛下所救，没有陛下就没有父亲，没有父亲就没有我，陛下的恩情我家这一辈子都还不清，何况自己的父亲虽然已经去世，不过在他退休前可是以副部级级别的大匠身份退休的，这中间的恩宠一看便知”

“皇帝陛下虽然舍得让他的女儿出来做事，不过一旦公主殿下出事，依旧是我等的责任！”

孙德孝已经打定了主意，如果公主不幸遇难，在找到她的遗体后，自己便自杀，以承担护卫不力的责任。

因为他知道，对于他们这些人，皇帝都清楚得很。

而他，就是这支队伍里的录事参军，真正的幕后大佬，一个老应龙会的会员，身上携带有陛下亲自颁发的黑木令牌。

他背着的正是孙德惠的背包，而抱着的、让它浮在水里的则是他自己的背包，他这样做一方面是为了方便，二来肯定也是存在一丝侥幸心理——万一公主殿下安然无恙，一个女孩子，竟没有自己的随身之物成何体统？

潭水没有预想的那么寒冷，反而有些温热的感觉，这肯定不正常，作为一名从小中学堂、海参崴海军学校毕业的大夏新人类，还是技术含量最高的海军学校毕业的人，他的脑袋也转开了。

“看来这并不是一个死火山口，而是一个间歇性温泉的出口，由于潭水太深，阻止了温泉的喷发，但毕竟将潭水加热了”

他很快就印证了自己的判断。

潭水虽然波澜不惊，但在头顶微弱的光线下，依旧看得见不时有气泡从从下面泛起来。

他游到了潭水的正中间，此时，深潭四周的环境便大致能够领略了。

整个深潭面积大约三亩左右，虽然有三丈高，但四周都被花草树木盖满了——除了一处。

那一处地方长约三丈，高约两米，黑洞洞的，好像是石壁上的一个长方形的洞口。

夜色里，那处洞口就像一个择人而噬猛兽的血盆大口，看起来有些瘆人，但孙德孝一点也不害怕——在海军陆战队的训练中，在无数个岛屿上没少见到这一幕。

但孙德孝并没有立即冲向那个黑洞洞的洞口，而是不紧不慢地绕着深潭游了一圈，在仔细观察后他的心里不禁暗暗高兴起来。

“这里才三亩大小，每一寸水域我都查看过了，公主殿下若是不幸遇难，无论如何，到现在已经超过两个小时了，按照正常情形，她早已经浮上来了，但现在没有任何迹象，除非……”

他的心里顿时一惊，不过转瞬又微笑起来。

他刚才想的是这深潭有猛兽，将公主的躯体拖到某处隐秘地方去了，但刚才查看过，水里并没有任何痕迹。

“那黑洞洞的地方一定有古怪!”

他很快就游到了那洞口下面，这才看清那洞口的形制。

确实是一个洞口，洞口四周没有树木花草遮盖的痕迹，这不正常，肯定有人在！

他的右手不禁按在了腰畔那支用刷了清漆的皮盒子装着的三连发短铳。

说到这三连发短铳，到了眼下这光景，已经成了瀚海军和灰衣卫广泛使用的武器，事实证明，短铳比手弩方便得多。

手弩虽然发射时无声无息，也可以让它的弩弦长期保持紧绷状态，不用说是用不长的，但三连发短铳就不同了，装好的弹药平时处于密封状态，放入皮盒子后又加了一道保险，钢铁的韧性远强于植物纤维，唯一麻烦的是使用时需要先拔掉插在铳口抵住第一发弹药的木棒。

“按照大哥的说法，工部直辖的火铳工厂已经试制出无须木棒插住铳口的短铳，只不过操作更复杂，需要的钢料要求更高，大批量生产尚需时日”

小小一根木棒，对于像孙德惠这种女子来说自然有些难度，但对于像孙德孝这种精英级别的海军陆战队队员来说就是小菜一碟了。

“啪！”

他将挂在腰畔的一卷虎爪飞索扔了上去，然后藏在黑洞下面，见半晌没有动静，他将一口单手横刀叼在嘴里，双手握着那根虎爪飞索就爬了上去。

在半途，他越想越心惊。

“公主殿下肯定是跌落在这个地方，就算她生还了，她身边并没有虎爪飞索，也不可能上到这处洞口，那就只有一个原因”

“洞里还有其他人！”

一想到这里，他不仅加快了速度，三两下便来到了洞里！